Свет софитов вращался по залу в такт ритмичной музыке. На сцене один за другим появлялись высокие, мускулистые парни — сантехники, пожарные, ковбои, дорожные полицейские — в своих фирменных мундирах. Мэн И спокойно наблюдала за этим зрелищем, от которого женщины вокруг сходили с ума, но вдруг перед её глазами возникла последняя ночь перед отъездом за границу: Сяо Хэ прижал её к постели, и в его взгляде было столько нежности...
От этого воспоминания щёки Мэн И слегка порозовели.
В этот момент на сцене пожарный-модель начал особенно энергичное выступление: ещё секунду назад он взбирался по высокой пожарной лестнице, а в следующую — его форма внезапно соскользнула, обнажив мускулатуру, словно выточенную из мрамора. Зал взорвался восторженными криками. Ван Дань рядом с ней покраснела от возбуждения. Мэн И улыбнулась, наблюдая за этим, но вдруг осознала кое-что важное.
Восприятие красоты заслуживает уважения. Никогда не стоит сомневаться в собственном вкусе лишь потому, что он отличается от общепринятого. Это справедливо не только в искусстве, но и в жизни.
Возьмём, к примеру, сегодняшнего искусствоведа. Его профессиональные заслуги неоспоримы, но зачем ему постоянно носить маску непререкаемого авторитета? Ведь каждый из нас — всего лишь крошечная точка во вселенной. Разве это не смешно?
Лучше сбросить маску и жить радостнее. Как Ван Дань: захотела увидеть мускулистых красавцев — и без колебаний летела десять часов в Лас-Вегас. Разве не прекрасна такая прямота?
А теперь, глядя на этих западных мужчин с их внушительной мускулатурой, Мэн И поняла: она вовсе не считает их недостаточно привлекательными. Просто её вкус уже сформировался. Ей нравится Сяо Хэ — с его изящными чертами лица. Именно его она выбирает среди всех мужчин на свете.
Значит, не пора ли ей попробовать возвысить эти чувства и по-настоящему вступить с ним в отношения?
Выступление перешло к интерактивной части. Ван Дань, одетая в свадебную фату, как и ожидалось, получила горячие объятия и поцелуй от золотоволосого, голубоглазого красавца. Мэн И весело хлопала подруге, но в этот момент другой обнажённый до пояса модель заметил её и направился, чтобы поцеловать. Мэн И спокойно отвела лицо и дружелюбно обняла его.
— Отличное выступление, спасибо тебе.
Парень тут же всё понял и подмигнул ей в знак благодарности.
Вскоре модели вернулись на сцену и снова запустили зажигательный танец. Вокруг царило веселье, но Ван Дань вдруг, ухмыляясь, наклонилась к самому уху Мэн И:
— Вторая госпожа, с чего это вдруг стала такой скромницей? Неужели свободной женщине не хочется, чтобы её чмокнул какой-нибудь огненный красавец?
В этот миг Мэн И почувствовала, что наконец примирилась с самой собой.
Она всегда была прямолинейной и не любила скрывать свои чувства. А влюбляться — это ведь не стыдно. Зачем же отрицать то, что живёт в сердце?
— У меня есть тот, кто мне нравится… Как только мы официально начнём встречаться, обязательно познакомлю тебя с ним!
Японская свадебная церемония, как и ожидалось, оказалась чрезвычайно сложной.
Однако, когда они впервые вошли в синтоистский храм, Мэн И всё равно почувствовала искренний интерес.
Ван Дань была облачена в элегантное сиросиги, а огромный цунокакуси скрывал всё лицо, кроме чистого и прекрасного лба, придавая ей неземное сияние. Мэн И то любовалась нарядом подруги, то разглядывала древние инструменты гагаку, на которых играли музыканты.
Но храм считался священной территорией местного ками, и во время церемонии требовалось сохранять полное спокойствие — нельзя было ни говорить, ни оглядываться. Поэтому Мэн И, сидевшей в задних рядах, вскоре стало скучно.
Пожилой кандзиса взял белый бумажный «хараэгуси» и несколько раз провёл им над головами молодожёнов — очевидно, чтобы смыть все прошлые тревоги и сомнения. Церемония шла своим чередом: после того как кандзиса громко зачитал молитву ками, нарядно одетая мико поднесла молодым чашу с сакэ.
Мэн И предположила, что обмен чашами перед божеством символизирует официальное заключение брака. Ранее Ван Дань рассказывала, что Аояма Макото настоял на свадьбе именно в храме, чтобы просить духов родной земли оберегать их союз и защищать его возлюбленную-иностранку.
Действительно трогательный жест.
Мэн И вдруг вспомнила о своём недолгом помолвочном периоде. Тогда она не возражала против брака, но и не испытывала никаких ожиданий. Пляжный отель Кэ Юаня на Гавайях она посещала слишком часто — давно утратила к нему интерес. Свадьба там была бы лишь исполнением желания родителей.
Почти год после расставания она почти не вспоминала своего первого возлюбленного и уже почти забыла ту безумную женщину — Сунь Жуйин, чьи действия изменили её жизнь и оставили шрам на теле Сяо Хэ.
Приговор Сунь Жуйин давно вступил в силу, но сейчас Мэн И испытывала к ней странные чувства. Возможно, без неё она уже давно вышла бы замуж и жила бы тихой, размеренной жизнью.
Но теперь она совершенно не хотела такой жизни.
Потому что тогда бы она никогда не встретила Сяо Хэ.
Церемония в храме завершилась, и началась западная часть свадьбы вечером.
Родной город Аоямы находился в префектуре Нагано, в центральной части острова Хонсю. В этом регионе развито лесное хозяйство, а вечерний банкет проходил в отеле у подножия горного хребта Кисо — одного из трёх самых живописных лесных массивов Японии.
Перед банкетом Мэн И помогала молодожёнам фотографироваться в японском саду роскошного онсэн-отеля у подножия горы. Глядя на счастливую улыбку подруги в объятиях мужа, она почувствовала тёплую волну в груди. Но в самый разгар съёмки с неба неожиданно начали падать белоснежные хлопья.
Ван Дань обрадовалась и тут же попросила фотографа успеть сделать несколько кадров в снегу. Аояма тоже был счастлив — он считал, что это благословение небес на их идеальный союз.
Снежинки, прилетевшие из далёких небес, мягко ложились на ладонь и тут же превращались в капельки прозрачной воды.
Мэн И тепло улыбнулась и, не в силах больше сдерживаться, оперлась на стеклянную дверь сада и набрала номер Сяо Хэ.
Тот ответил гораздо быстрее, чем она ожидала.
— Ты там сидишь со своим телефоном и даже не думаешь мне написать?
— Только что закончил съёмки и поел, — в его голосе слышалась улыбка, будто он совсем не обижался на её колкости. — А ты? Получаешь удовольствие от свадьбы подруги?
— Неплохо… — Мэн И смотрела на канатную дорогу, медленно движущуюся по склону, и на лыжников, мелькающих на вершине. — У нас только что пошёл снег.
— Правда? У меня тоже, — в голосе Сяо Хэ прозвучало редкое удивление. — Наверное, съёмки на пару дней остановят.
Мимо неё прошла пара гостей, которых она видела днём — молодые супруги из местных, знакомые Аоямы. Они вежливо поклонились ей, и Мэн И поспешила ответить тем же.
Но в этот момент она почувствовала холод на голых лодыжках, нахмурилась и подумала: как здорово было бы сейчас свернуться калачиком в постели и прижаться к Сяо Хэ. Она задумалась на мгновение, а потом тихо произнесла:
— Я снова скучаю по тебе.
— Я тоже.
Его немедленный, тёплый ответ заставил её сердце растаять. Она вдруг заговорила по-детски, капризно:
— Как же грустно… Хотелось бы посмотреть на снег вместе с тобой…
С потолка упала тёмная комья глины.
Подожди… Почему бы ей и в самом деле не посмотреть на снег вместе с ним?
Все рабочие дела в конце года уже завершены, свадьба Ван Дань почти окончена. Теперь она может позволить себе немного свободы.
Почему бы не отправиться к нему прямо сейчас и не устроить сюрприз?
Мэн И не раздумывала долго.
Сразу после свадьбы она купила билет на завтрашний рейс с пересадкой в Гуаньчэн и отправила Тао Жань сообщение, чтобы та, соблюдая конфиденциальность, организовала машину от аэропорта прямо на съёмочную площадку.
Хотя она действовала без промедления, увидела Сяо Хэ лишь к вечеру следующего дня. Небо над плато было окрашено в яркие багряные оттенки, в воздухе чувствовался запах свежей травы. Земля под ногами была немного скользкой, а лоб слегка пульсировал от внезапной высокогорной гипоксии, но Мэн И всё равно считала, что погода сегодня прекрасная.
Она катила за собой чемодан, укутанная в толстую куртку, словно маленький белый медвежонок.
Неподалёку мужчина опустил телефон и с недоверием смотрел на неё. Под жёстким высокогорным солнцем он немного загорел, но Мэн И по-прежнему казался невероятно красивым. Если бы не низкое давление, она бы бросилась к нему бегом и повисла у него на шее.
— Ты что, не хочешь меня обнять? Остолбенел от счастья?
— Здесь такие условия… Зачем ты вдруг приехала?
Был ужин, вокруг никого не было. Они стояли в мягком свете заката, и Мэн И, увлечённая моментом, смело просунула руку ему за спину и шлёпнула по ягодицам.
— Что, уже подружился со всей съёмочной группой и не рад меня видеть?
— Рад, но не хочу, чтобы тебе было тяжело.
— Мне совсем не тяжело. Я приехала, чтобы смотреть на снег вместе с тобой.
— Здесь снег уже прекратился.
— А это разве не он?
Мэн И улыбнулась и схватила с земли возле юрты горсть снега, сжала в комок и хотела бросить в Сяо Хэ, но рука дрогнула, и снежок угодил прямо в окно соседней юрты.
Сяо Хэ тут же приложил палец к губам, давая знак молчать.
Мэн И стряхнула снег с ладоней и с любопытством посмотрела в окно. Там стоял молодой человек с выдающейся внешностью и особенно красивыми глазами. Она тут же широко улыбнулась и без малейших колебаний воскликнула:
— Ого! Кто это? Какой красавец!
— Мой коллега по съёмкам, — Сяо Хэ бросил на неё недовольный взгляд и взял её чемодан, явно собираясь направиться к соседней юрте. — Может, пойдём постучимся? Посмотрим, согласится ли он принять тебя на ночь?
Мэн И мгновенно сдалась и крепко обхватила его руку.
— Пусть красавчик остаётся для других! Я приехала только ради того, чтобы переночевать с тобой!
http://bllate.org/book/2767/301479
Готово:
