Киберспорт — профессия, где всё держится на молодости. Никто не знает точно, когда придётся уйти, но стоит физической форме начать спадать — и приходится готовиться к отставке. Чжао Лэй поступил в команду AD в тот же набор, что и остальные, однако до этого он уже несколько лет прозябал в киберспортивной тусовке, пробиваясь сквозь трудности.
Тридцатый год уже на носу, а его игровая форма давно не та, что в начале карьеры. В их ремесле, как только состояние начинает ухудшаться, остаётся лишь одно — собираться в путь. Уйти на вершине славы всегда лучше, чем рухнуть прямо на арене.
— Ладно, решим потом, — отмахнулся Цзи Сы, быстро закрыв тему. На самом деле он не злился на Чжао Лэя за внезапную отставку: в их профессии это самый безысходный, но единственный выход. Просто новость застала врасплох, и на душе стало тяжело.
Цзи Сы вышел из тренировочного зала. В кармане телефона раздалось короткое «динь». Он достал смартфон и взглянул на экран. Отправитель — Тай-гэ! Ми Тай. Менеджер их команды.
Ми Тай: [Как насчёт того, чтобы влить в команду свежую кровь?]
Цзи Сы замер на месте и набрал всего два символа: [Кто?]
Через несколько секунд пришёл ответ:
Ми Тай: [Безумно влюблённая Жрица]
Цзи Сы нахмурился. Этот ник ему кое-что напоминал. Кажется, «Безумно влюблённая Жрица» — девушка. Он тут же решительно ответил:
Цзи Сы: [Девчонка? Нет. В моей команде не будет девчонок.]
Ми Тай: [...Гендерная дискриминация!]
Цзи Сы лишь лёгкой усмешкой ответил на экран, не объясняя ничего. В киберспорте нет места зоне комфорта.
002
Цзи Сы вернулся в комнату и сразу направился в ванную, чтобы принять душ. Но после него стал ещё бодрее.
Сон теперь точно не грозил. Он лениво вытер полотенцем мокрые чёрные волосы, не дожидаясь, пока они высохнут, сбросил полотенце с талии и нырнул под одеяло, взяв в руки телефон и открыв Weibo. В комментариях его фанатки, как обычно, рыдали и требовали объяснений, почему он так долго не стримит, и умоляли: если уж не будет стрима с его божественным лицом, то хотя бы фото в соцсетях!
Цзи Сы приподнял бровь, но предпочёл сохранить молчание. Отвечать на комментарии — не в его стиле, а уж тем более выкладывать селфи. Он никогда не баловал фанатов — это было его стандартной практикой.
Закрыв Weibo, он перешёл на официальный форум.
Едва зашёл — и тут же заметил закреплённый пост:
[Сенсация! Средний игрок AD уходит на покой! По слухам, его сменит один из топовых игроков с публичных серверов. По данным источника, это будет кто-то из тройки лидеров рейтинга!]
Ниже были прикреплены первые три места, но специально замазаны.
Цзи Сы заинтересовался и уже собирался кликнуть, чтобы узнать, кто же этот загадочный «кто-то»...
[Бог?] — всплыло уведомление от помощника Honor of Kings.
Цзи Сы удивился: кто ещё в это время посылает сообщения? Он взглянул на подпись — Жрица.
Хотя Цзи Сы и собрал немало славы на арене KPL, в обычной жизни он был обычным подростком, зависимым от интернета. В свободное от тренировок время он почти всегда играл на второстепенном аккаунте. Не спрашивайте, почему он не стримит с него — ведь во время стрима нельзя безнаказанно отдавать головы, притворяться маленькой девочкой или просто молчать, не общаясь с фанатами. Ему это было невыносимо, поэтому он предпочитал каждый месяц терять часть зарплаты, чем догонять норму по стримам.
Его второстепенный аккаунт почти никто из фанатов не знал. Ведь в их глазах их кумир не может быть простым «Звёздным Владыкой».
А в помощнике Honor of Kings сообщения приходят только от взаимных подписчиков.
Он помнил, как однажды случайно сыграл с этой Жрицей в одной партии. После игры она написала ему в личку и заявила, что точно узнала в нём Цзи Сы, после чего попросила добавиться в друзья. Обещала хранить тайну — и действительно молчала. Со временем они стали обычными игровыми приятелями.
Правда, до сих пор он не знал, парень она или девушка — ведь её игра была чертовски хороша.
Цзи Сы приподнял бровь, вспомнив слова Ми Тая, и открыл помощника. Ему хотелось убедиться: станет ли эта «Жрица» его новой напарницей — и кто она на самом деле.
...
Цяо Цзя отправила сообщение и долго ждала ответа. Никакого ответа. Она уже расстроилась: её бог снова не отвечает. Собиралась выйти из приложения и лечь спать.
Цзи Сы: [Ещё не спишь?]
Всего пять слов, но Цяо Цзя перечитывала их снова и снова. Бог онлайн!!!
Что ответить? Как ответить? Пальцы дрожали над экраном, набирая и стирая текст. В итоге, в порыве эмоций, она случайно нажала «отправить».
Цяо Цзя: [Потому что скучаю по тебе, всё жду. Милый котик.jpg.]
...Цяо Цзя уставилась на отправленное сообщение и чуть не умерла от стыда. Как она вообще могла написать такое!
Цзи Сы: [...] Он что, только что получил флирт от незнакомца неизвестного пола?
Цяо Цзя: [Это... это кот случайно задел экран лапой.]
Цзи Сы: [Хм.]
Наступила тишина. Цяо Цзя одной рукой прижимала лоб, другой — дрожащим пальцем сжимала телефон. Как она умудрилась отправить такое! Нужно срочно восстановить достоинство великой Дяо Чань!
Цяо Цзя: [Сыграем партию?]
В такие неловкие моменты ничто не спасает лучше игры. Если одной партии мало — сыграем две.
Цзи Сы и сам хотел поиграть, поэтому сразу согласился.
Они зашли в игру.
Цяо Цзя открыла рейтинговую очередь, нажала «создать группу» и в списке друзей нашла ник Цзи Сы — «Жрец». Нажала «пригласить».
...Несовместимые ранги.
Увидев эту надпись, Цяо Цзя мысленно прокляла себя тысячу раз. Зачем она каждый день лезла в рейтинг и добилась «Прославленного Владыки» с 99 звёздами?
Не оставалось ничего, кроме как переключиться в помощник и написать Цзи Сы.
Цяо Цзя: [Бог, у нас несовместимые ранги. Может, просто в обычную?]
Цзи Сы тоже только зашёл в игру и вспомнил, что его второстепенный аккаунт — всего лишь «Звёздный Владыка». Он взглянул на ранг Жрицы — «Прославленный Владыка, 99 звёзд». Он помнил, что в прошлый раз она была ещё в «зоне испытаний» перед переходом в «Прославленных».
Цзи Сы: [Я зайду с основного аккаунта.]
Цяо Цзя: [О, о... Хорошо.]
Бог собирается взять её с основного аккаунта! От этой мысли Цяо Цзя пришла в восторг.
Она послушно стала ждать, пока бог зайдёт и пригласит её.
Скоро всплыло уведомление о заявке в друзья.
Система: [Жрец хочет добавиться в друзья.]
Цяо Цзя нажала «принять» и заглянула в профиль. У «Жреца» — 15 звёзд в «Владыках». Последняя рейтинговая игра — неделю назад. Тут она вспомнила: это же тот самый аккаунт, с которого он стримит!
Цяо Цзя не удержалась и написала:
Цяо Цзя: [Бог, ты собираешься стримить?]
Она помнила: каждый раз, когда он играл с этого аккаунта, всегда вёл прямой эфир.
Это напомнило Цзи Сы, что он вообще не планировал стримить. Но раз уж вспомнили — почему бы не набрать немного часов эфира? Иначе к концу месяца Тай-гэ снова начнёт причитать у него в ушах.
Цзи Сы: [Да. Тебе не помешает?]
Цяо Цзя: [Конечно нет!]
Цзи Сы запустил приложение для стрима, включил камеру и вошёл в эфир. Ему было лень идти в студию и включать компьютер — всё равно это просто «догон часов», а лицо никому не нужно.
Едва он зашёл в эфир, экран взорвался сообщениями.
[АААААА! Я не верю своим глазам! Наконец-то дождалась бога!]
[О-о-о, Жрец! Мой возлюбленный! Ты вспомнил о нас, своих голодных жёнушках!]
[Кто сказал, что наш Жрец не балует фанатов? Пусть выйдет!]
[Бог, ты прислал нам подарок ночью! Люблю!]
[666666! Активный стример — за тебя!]
[Но почему без лица?]
[Покажи лицо...]
...
Весь чат требовал, чтобы он показал лицо.
Цзи Сы бросил взгляд на экран и скривился. Он и не знал, что его фанатки так одержимы его внешностью.
Когда поток сообщений немного ослаб, он включил микрофон, прочистил горло и сказал:
— Стримлю из-под одеяла на телефоне. Только игра, без лица. Смотрите или нет?
Фанатки взорвались с новой силой.
[Из-под одеяла?! Покажи пресс!]
[Пресс! Пресс!]
[Пресс...]
[...]
— Хватит, сейчас начну играть, — перебил он бесконечный поток.
Он опустил взгляд на свой живот: рельефные мышцы действительно были, но это — исключительно для будущей жены.
Вернувшись в игру, он вспомнил, что Жрица всё ещё ждёт его. Слегка смутившись, он написал:
Цзи Сы: [Извини, заставил ждать.]
Цяо Цзя: [Ничего.]
Цяо Цзя тоже была одной из миллионов фанаток Цзи Сы, поэтому сразу узнала его в эфире и услышала его голос — низкий, бархатистый, заставляющий её девичье сердце таять.
Они не стали тратить время на болтовню и сразу начали игру.
Войдя в комнату, они стали ждать этапа банов и выбора героев.
Остальные игроки, увидев их ники, обрадовались.
Лимончик: [О, я попал в команду с легендой! Эта партия в банке!]
Аромат Дуриана: [Безумно влюблённая Жрица — это та самая из топ-3?]
Жёлтый Огурец: [Тогда Жрец точно профессионал!]
Цяо Цзя и Цзи Сы лишь усмехнулись и промолчали.
Выбор героев завершился. Цзи Сы, как обычно, взял ассасина — на этот раз Лань Линвана, идеально подходящего под состав противника.
Цяо Цзя не хотела играть мидера. Она планировала взять саппорта, чтобы быть рядом с Цзи Сы, но один из союзников опередил её. В итоге ей досталась только роль танка. Пришлось выбрать самого яростного бойца — Чжан Фэя.
С Жрецом в команде всем было спокойно. Союзники спокойно фармили, берегли башни и оставляли всё «кэрри» профессионалу.
Как только Лань Линвань достиг четвёртого уровня, он бросил своего саппорта и начал свободно шнырять по Карте Призывателей.
Стиль игры Жреца всегда был стремительным и решительным. Он невероятно точно чувствовал момент для ганка — почти каждая его атака приносила одну-две головы. Стрелок противника был настолько деморализован, что начал сомневаться в реальности, прячась в кристалле. Он выполнял работу джунглера лучше любого джунглера, и вскоре вся команда противника оказалась парализована.
В решающей драке Цяо Цзя вовремя использовала ультимейт, превратившись в яростного зверя, и мощно врезала по врагам, помогая Лань Линваню собрать эффектный пентак, после чего команда уверенно вломилась на базу и уничтожила кристалл противника.
[Победа!]
На экране результатов Цяо Цзя с удовлетворением взглянула на свой счёт: 1 убийство, 1 смерть, 23 ассиста. Как танк, она отлично справлялась с ролью щита.
Они вернулись в лобби и стали ждать новую игру.
Цзи Сы: [У меня давно вопрос: ты ведь парень, да?]
http://bllate.org/book/2763/301232
Готово:
