Цюй Нинъянь замолчала, опустив голову; в её глазах застыла глубокая печаль.
Нин Вань, размышляя над услышанным и внимательно наблюдая за переменой в выражении лица Цюй Нинъянь, мгновенно сообразила:
— Школа Золотой Крепости?
Лю Цинъюань холодно усмехнулся, а Цюй Нинъянь ещё ниже склонила голову.
Вражда между Школой Золотой Крепости и Сектой Ханьсяо — тема, о которой можно рассказывать десять дней и десять ночей и всё равно не исчерпать.
Однако особого внимания заслуживает фигура Даоцзы.
Десять тысяч лет назад Даоцзы не были привязаны к какой-либо секте. Их рождение всегда предопределялось самим Небесным Путём: с первым вздохом они становились его воплощением и несли ответственность за сохранение равновесия в мире культиваторов.
Но ровно десять тысяч лет назад Небесный Путь изменил своё решение: с тех пор Даоцзы стали рождаться исключительно в Школе Золотой Крепости.
Истоки этого поворота лежат в судьбе самого Даоцзу.
Изначально он был культиватором Секты Линхуа и вовсе не являлся избранным Небесным Путём Даоцзы. Однако его талант был столь велик, что уже к пятисотлетнему возрасту он достиг стадии Лянсюй, а к тысяче лет должен был совершить восхождение. По неизвестной причине этого не произошло. Так продолжалось целых десять тысяч лет, и со временем все в мире культиваторов признали его Даоцзу.
За эти десять тысяч лет его культивация давно достигла совершенства, но из-за невероятного дара он не мог прекратить поглощать ци небес и земли. Избыток энергии начал разрушать изначальный баланс Дао в мире культиваторов. В конце концов он нашёл способ поддерживать равновесие: время от времени он превращал избыток своей силы — соединяя её с плотью и сознанием — в месторождения духовной энергии и тайные измерения для практики других культиваторов.
Можно сказать, что большая часть духовных камней, распространённых сегодня в мире культиваторов, — это либо естественные жилы ци, либо именно плоть и сознание самого Даоцзу, преобразованные им в ресурсы.
Именно поэтому Секта Линхуа на протяжении десяти тысяч лет остаётся непоколебимым первым кланом мира культиваторов: не только благодаря присутствию Даоцзу, но и потому, что все созданные им месторождения и тайные измерения находятся под полным контролем секты.
Со временем другие секты начали чувствовать несправедливость, и во главе недовольных встала Школа Золотой Крепости.
Школа Золотой Крепости издревле владела высшими навыками в области чисел и формул. Владение числами означало контроль над символами Дао. Используя эти знания, они построили канал связи с Небесами и обратились за помощью к своим предшественникам, уже совершившим восхождение, жалуясь на несправедливость. В ответ Небеса, действуя от имени Небесного Пути, издали указ: с того момента Даоцзы стали рождаться только в Школе Золотой Крепости.
Так Школа Золотой Крепости обрела полную уверенность, чтобы противостоять Секте Линхуа.
Однако Небеса, желая ограничить её влияние, установили правило: высшие формулы чисел могут использовать только сами Даоцзы. Кроме того, канал связи между Школой Золотой Крепости и Небесами был полностью перекрыт, чтобы восшедшие культиваторы не могли тайно помогать своим земным собратьям и нарушать баланс.
Секта Линхуа опиралась на Даоцзу, который создавал тайные измерения для практики; Школа Золотой Крепости, в свою очередь, полагалась на Даоцзы, которые с помощью сложнейших и загадочных формул строили собственные измерения для своих учеников. Однако даже в этом Даоцзы всегда оставались в тени Даоцзу: пока тот не совершит восхождение, они не смогут выйти из его тени.
Исходя из всего вышесказанного, проклятие-яд, наложенное на Лю Цинъюаня, — настолько сложное, что даже культиватор стадии Лянсюй не сумел его обнаружить, — без сомнения, создано высшими формулами. Обычные ученики Школы Золотой Крепости не способны на такое. Скорее всего, за дело взялся нынешний Даоцзы Школы — Лин Сяо.
Однако согласно правилам Небесного Пути, ни Даоцзу, ни Даоцзы не имеют права причинять вред другим, тем более лишать жизни. Если бы жертва погибла от их рук, немедленно обрушилось бы Небесное Наказание.
Но до сих пор не было слышно, чтобы Лин Сяо подвергся такому наказанию. Значит, либо он нашёл способ его избежать, либо его использовали в своих целях, держа в неведении. В любом случае, вражда между Школой Золотой Крепости и Сектой Ханьсяо только усугубилась.
Нин Вань, однако, никак не ожидала, что в оригинале безумие Лю Цинъюаня описано всего несколькими строками, и никто так и не обнаружил, что в этом цветочном поле скрывается проклятие-яд, нацеленное именно на него. Реальность оказалась куда сложнее: Школа Золотой Крепости использовала символы и проклятия, чтобы нанести удар по главе Секты Ханьсяо. Если доказательства окажутся неопровержимыми, между двумя сектами может вспыхнуть война.
Но проблема в том, что Секта Ханьсяо входит в Альянс Ли Хуо, объединяющий шесть великих сект. Если одна из них вступит в войну, все остальные обязаны последовать за ней. В то же время Школа Золотой Крепости принадлежит к сектам сухого пути, где бесчисленные мелкие школы тайно поддерживают связи с демоническими кланами. Одна искра — и весь мир культиваторов окажется втянут в великую смуту. В такой ситуации ради сохранения мира и стабильности обязательно вмешаются и Даоцзу, и Даоцзы. Но поскольку их позиции противоположны, им не избежать столкновения.
Неужели всё это — замысел самого Даоцзы?
Устал ли он жить вечно в тени Даоцзу и решил бросить вызов его авторитету?
Этого сюжетного поворота в оригинале точно не было.
Нин Вань невольно закрыла глаза, охваченная болью: получается, именно она раскрыла этот клубок, который может привести к великому хаосу в мире культиваторов?
Неужели она станет главной виновницей грядущей катастрофы?
Однако вскоре она нашла себе оправдание: причина, по которой Даоцзу не может совершить восхождение, всего одна — он обязан дождаться финала, чтобы пасть от руки главного героя и стать ступенью на его пути к единоличному господству над миром культиваторов. Значит, настоящий виновник — не кто иной, как сам главный герой!
Подумав так, она сразу почувствовала облегчение. Такой тяжкий груз вины — не для неё, всего лишь второстепенной героини, обречённой на гибель. Пусть уж лучше главный герой несёт этот чёрный грех на своих плечах.
— Есть один вопрос, — внезапно сказала Нин Вань. — Для этого проклятия требовалась капля крови из сердца предка. А сердечная кровь для культиватора — вещь крайне ценная, её не отдают без причины. Как у Школы Золотой Крепости оказалась ваша кровь?
— Об этом стоит спросить моего второго ученика, — с горькой иронией в голосе ответил Лю Цинъюань и холодно фыркнул.
— Линь Сяосяо? — Нин Вань сразу вспомнила это имя и поняла: да, вполне возможно. Ведь в оригинале именно Линь Сяосяо позже нанесла Лю Цинъюаню смертельный удар, за что и была убита главным героем.
— Я взял её в ученицы по просьбе одного человека, которому был обязан жизнью. Когда он привёз её ко мне, ей срочно требовалась капля сердечной крови культиватора стадии Лянсюй, чтобы спасти жизнь. Я дал ей одну каплю — и только один раз, и только ей, — мрачно произнёс Лю Цинъюань.
— Тогда её нужно немедленно поймать! Она, наверное, сбежала ещё тогда, когда цветочное поле было уничтожено? — спросила Нин Вань.
— Она сбежала, но далеко ли убежит?
Едва Лю Цинъюань договорил, как перед ними появился Юй Юй, держащий Линь Сяосяо за шиворот. Он грубо швырнул её на землю.
Линь Сяосяо была крепко связана. От удара она вскрикнула от боли, но, увидев сидящего перед ней Лю Цинъюаня, тут же опустила глаза, дрожа от страха:
— Учитель… Учитель…
— Учитель, — сказал Юй Юй, — это подарок от Сянсян для вас. Она сказала, что не может лично прийти и выразить почтение, поэтому послала это в знак своей преданности.
— Значит, она действительно бежала в демонические земли? — слегка приподняв бровь, спросил Лю Цинъюань.
— Именно так.
— Это усложняет дело. Она скрылась в демонических землях, но настоящие заказчики — Школа Золотой Крепости. Как теперь требовать от них объяснений?
Лю Цинъюань говорил спокойно, будто обсуждал деловую сделку, но едва слова сорвались с его губ, как он поднял руку.
Тело Линь Сяосяо мгновенно оказалось перед ним.
Лю Цинъюань положил ладонь ей на голову. Увидев это движение, Линь Сяосяо в ужасе завопила:
— Учитель! Учитель, я виновата! Простите меня! Учи…
Но не договорив, она застыла.
Лю Цинъюань немедленно применил технику «Поиска в сознании». Над головой Линь Сяосяо начали всплывать обрывки воспоминаний. Вскоре все увидели сцены её тайных встреч с представителями Школы Золотой Крепости.
Нин Вань невольно вскрикнула:
— Она… она связалась с главным учеником Чэнь Цинлюя…
Цюй Нинъянь, стоявшая рядом, при этих словах ещё глубже опустила голову.
Нин Вань взглянула на неё и тяжело вздохнула. Чэнь Цинлюй — отец Цюй Нинъянь, а его главный ученик, Сун Шэншэн, с детства был её близким другом. В оригинале даже упоминалось, что в юности Цюй Нинъянь питала к нему нежные чувства.
Теперь понятно, почему Линь Сяосяо так ненавидела Цюй Нинъянь — всё из-за Сун Шэншэна!
Прошло некоторое время, и Лю Цинъюань завершил технику «Поиска в сознании». Эта практика наносит тяжелейший урон сознанию культиватора, и Линь Сяосяо была безвозвратно сломлена.
Но наказание предателя секты на этом не закончилось.
Лю Цинъюань поднял руку и ударил её ладонью. Линь Сяосяо отлетела в сторону, но едва коснулась земли, как Лю Цинъюань сжал пальцы.
Вся её культивация была уничтожена, меридианы разорваны — она навсегда стала обычной смертной.
— Всё записано? — спокойно спросил Лю Цинъюань.
— Записано, — ответил Юй Юй, держа в ладони сферу записи. На её поверхности отображались все воспоминания Линь Сяосяо: встречи с Сун Шэншэном, передача проклятых символов, закопанных ею в духовной почве цветочного поля, и все его обещания — всё было запечатлено.
Сфера записи фиксирует только истину, и Школа Золотой Крепости не сможет это отрицать.
— Сяо Янь, сходи вместе со своим старшим братом в Школу Золотой Крепости. Спроси, хотят ли они выкупить эту сферу или предпочитают, чтобы мы обнародовали её содержимое, — сказал Лю Цинъюань, словно обсуждая обычную торговую сделку.
Нин Вань невольно перевела дух: по крайней мере, он не собирался развязывать войну.
— Да, учитель… — почтительно ответила Цюй Нинъянь.
Она уже собиралась уйти вместе с Юй Юем, когда тот вдруг вспомнил что-то важное, обернулся и метнул в руки Нин Вань ярко-красное свадебное приглашение, широко улыбнувшись:
— Пятнадцатого числа следующего месяца состоится наша свадьба с Сянсян. Она велела передать тебе это и просила обязательно прийти.
Нин Вань остолбенела, глаза её чуть не вылезли из орбит. Руки задрожали, в голове будто ворвался океанский прилив, в ушах зазвенело, и она совершенно не могла воспринимать ничего вокруг. Это было невероятно!
— Ты правда не хочешь ещё подумать? — не удержалась она. — Жизнь культиватора так долгая, ты ещё так молод… Неужели хочешь так рано связать себя узами брака?
— Ха-ха, мне уже за сто, пора жениться! К тому же учитель поддерживает моё стремление к истинной любви, — ухмыльнулся Юй Юй и ушёл.
Нин Вань в изумлении повернулась к Лю Цинъюаню:
— Предок, из ваших трёх учеников только старший брат Юй Юй подходит вам в преемники! Если он уйдёт в демонический клан, что станет с Сектой Ханьсяо?
Лю Цинъюань с интересом посмотрел на неё:
— Неужели и ты влюблена в моего старшего ученика?
Нин Вань поперхнулась:
— Клянусь Небесами, это не так! Я просто думаю о… о вас, предок!
Лю Цинъюань почесал подбородок:
— Преемником может стать и Сяо Янь. Я уже спрашивал её, и она согласна занять пост главы Секты Ханьсяо.
Нин Вань тут же возразила с негодованием:
— Нет! Этого нельзя допустить!
Юнь Сянсян, второстепенная героиня, уже сбежала с второстепенным героем и вернуть её невозможно. Но если Цюй Нинъянь, главная героиня, станет главой секты, как она сможет последовать за главным героем и помогать ему строить новую эпоху?
Неужели Лю Цинъюань мстит ей за уничтожение его любимого цветочного поля и намеренно сбивает сюжет с рельсов?
Автор говорит:
Нин Вань: Вы все совсем не стараетесь следовать сюжету!
Даоцзу: Сегодня мой день — меня снова упомянули~
Однако Лю Цинъюань явно проигнорировал возражения Нин Вань и, не продолжая эту тему, сказал:
— На этот раз Сяо Янь пригласила тебя сюда, чтобы поблагодарить. Если бы не твоя помощь, той ночью я наверняка пал бы во тьму.
— Она рассказала мне, что ранее подарила мне цветы, потому что обладаешь Сердцем Меча и решила посвятить себя пути мечника. В знак благодарности я готов ответить на любой твой вопрос о практике меча.
— Но сначала у меня есть вопрос к тебе, юная Нин Вань.
Нин Вань уже догадывалась, о чём он хочет спросить, но всё же удивилась:
— Предок, вы не злитесь, что я уничтожила ваше любимое цветочное поле?
Лю Цинъюань откинулся назад, опершись ладонью о лоб, и посмотрел на неё:
— Нет.
Нин Вань никак не могла понять:
— Но ведь вы обожаете цветы больше жизни! Раньше, когда глава Фэн пытался украсть у вас цветок, вы изрядно его избили…
http://bllate.org/book/2762/301211
Готово:
