— Недоразумение? Молодой господин, разве не вы сами заявили, что между Нин Вань и старшей сестрой Юнь Сянсян существовала непримиримая вражда и что именно она её убила? Да и тот демон-культиватор скрылся прямиком в покои Нин Вань, а тело старшей сестры обнаружили именно там — всё это неопровержимые улики! — ученик выглядел совершенно озадаченным.
— Всё это — ложные следы, искусно расставленные самой Юнь Сянсян, чтобы сбить нас с толку, — произнёс Су Цзянцюй, бросив мимолётный взгляд на Нин Вань, стоявшую позади и по-прежнему притворявшуюся, будто скрывает свою истинную силу. Его тонкие губы сжались, но он не стал разоблачать её прямо сейчас. Вместо этого он обрушил на собравшихся шокирующую истину: — Вся эта история — хитроумный обман, задуманный Юнь Сянсян. Она вовсе не ученица праведного пути, а дочь Повелителя демонического клана.
— Мы все оказались обмануты!
— Что вы сказали?!
Су Цзянцюй спокойно, но взвешенно изложил всё с самого начала.
Когда он поведал, что Юнь Сянсян одиннадцать лет притворялась шпионкой лишь ради того, чтобы украсть божественную траву и воскресить возлюбленного, а все они для неё были не более чем рыбами в пруду, Нин Вань отчётливо увидела, как те самые ученики, ещё минуту назад громогласно клявшиеся отомстить за старшую сестру, вдруг застыли с глазами, полными слёз.
Эти покрасневшие глаза, растерянные, обиженные лица…
Надо признать, зрелище было поистине восхитительным.
Она полулежала, прислонившись к белой нефритовой колонне, украшенной рельефами парящих облаков и драконов, и с наслаждением наблюдала, как их лица искажаются от боли, как рушатся их иллюзии и надежды.
Однако внезапно Су Цзянцюй перевёл разговор на неё:
— Всё это удалось раскрыть благодаря младшей сестре Нин Вань. Именно она обнаружила истинное лицо Юнь Сянсян и подожгла покои, чтобы вынудить ту обнажить свою сущность. Если бы не она, то, едва миновала бы седьмая поминальная ночь Юнь Сянсян, как та уже скрылась бы с божественной травой, и мы так и не узнали бы, что нас все эти годы водила за нос! Раньше мы ошибались насчёт младшей сестры Нин Вань — нам всем следует извиниться перед ней.
Его слова заставили собравшихся вырваться из собственной скорби и в унисон повернуться к Нин Вань. В зале мгновенно повисла неловкая тишина, быстро расползающаяся по всему пространству.
У всех на лицах застыло одно и то же выражение: брови нахмурены, губы сжаты так плотно, будто их невозможно разомкнуть. В мыслях у каждого вертелось одно и то же: извиняться перед Нин Вань?
Перед той самой никчёмной младшей сестрой, которую они всегда презирали и не раз унижали насмешками?
Разве это не всё равно что самим себе дать пощёчину?
В ответ наступило молчание — все как один отказались говорить хоть слово.
«Извиниться? Не дождётесь».
В этой неловкой тишине сама Нин Вань, которой, по идее, должно было быть особенно неловко, тайком выдохнула с облегчением.
Не хотят извиняться? Прекрасно! Лучше и быть не может!
Юнь Сянсян уже успела испортить один важный сюжетный поворот… Нин Вань совсем не хотелось, чтобы и её образ нелюбимой в секте младшей сестры вдруг изменился.
Но спектакль всё равно нужно было продолжать. Поэтому она немедленно запустила свою актёрскую игру.
Её белоснежное личико мгновенно залилось румянцем, и вместе с ним покраснели её глаза, наполнившиеся слезами обиды и нарочито показной стойкости.
Она глубоко вдохнула, с трудом сдерживая слёзы, и произнесла дрожащим, мягким голосом, в котором слышалась трогательная хрупкость:
— Ничего страшного…
Все взгляды тут же устремились на неё.
Но в тот же миг, как только их глаза упали на неё, Нин Вань опустила голову. Её чёлка скрыла лицо, и они увидели лишь, как она поднесла рукав к глазам — без сомнения, чтобы вытереть слёзы.
— Всё моя вина… Мне следовало раньше рассказать отцу. Просто я боялась ошибиться и оклеветать старшую сестру Сянсян…
Здесь она сделала паузу, будто горло сжал комок, и не смогла продолжать.
«Достаточно! — подумала Нин Вань. — Иногда молчание красноречивее слов!»
Они не хотят извиняться — и она не хочет их извинений!
Пусть всё остаётся как есть! Пусть она по-прежнему будет самой нелюбимой младшей сестрой в Секте Линхуа!
Однако, похоже, не все думали так же.
Су Цзянцюй, будто специально или просто не выдержав, с серьёзным видом обратился к Нин Сяоцзе:
— Глава секты, Нин Вань — всё же ваша дочь. Как глава Секты Линхуа, даже если вы её не жалуете, вы обязаны подать пример. Разве можно допустить, чтобы вашу дочь обвиняли в столь тяжком преступлении, чуть не лишили жизни, и при этом никто даже не извинился перед ней? Так ли вы исполняете свой долг отца?
Услышав это, Нин Вань чуть не бросилась зажимать ему рот!
«Ты вообще умеешь говорить?! Ведь именно ты же раньше обвинял моего отца в том, что он меня жалует только потому, что я его дочь!»
«Какие ещё недоразумения?! Я сама хочу нести это бремя!»
«Тебе вовсе не нужно было вмешиваться!»
Но слова Су Цзянцюя уже прозвучали. Нин Вань с надеждой посмотрела на отца, молясь, чтобы тот продолжал следовать духу Пути Бесстрастия — оставался холодным, бездушным и бесчеловечным…
Видимо, свет в её глазах оказался слишком ярким, и Нин Сяоцзе совершенно неверно истолковал её взгляд. Он некоторое время смотрел ей в глаза ледяным взором, а затем неожиданно подошёл, слегка наклонился и положил руку ей на макушку, мягко похлопав пару раз. В его обычно резком голосе прозвучала редкая нотка нежности:
— Прости, маленькая Ваньвань. Отец ошибся насчёт тебя.
У Нин Вань от изумления замигали глаза.
«Папа, ты точно мой родной отец?! Может, я на самом деле найдёныш из мусорного бака? Ты ведь не просто не любишь меня — ты, наверное, меня ненавидишь!»
— Папа… — Нин Вань попыталась изобразить реакцию ребёнка, которого долгие годы игнорировали, а теперь вдруг одарили вниманием: глаза покраснели, голос дрожит от слёз.
Но ей удалось выдавить лишь это одно слово — дальше играть уже не хватало сил.
Она подняла руку и прикрыла лоб.
Не подозревая об этом, тот самый ученик, что ещё недавно хотел пронзить её мечом, вновь неверно истолковал её жест. «Бедняжка, — подумал он с болью в сердце, — сколько раз её уже обвиняли безосновательно, и ни разу никто не извинился… Наверное, впервые услышав такие слова, она просто не знает, как реагировать — от переполняющих чувств не может вымолвить ни слова!»
Все её движения — опущенная голова, рука у лица — словно кричали о многолетнем одиночестве и непонимании!
Чем больше он смотрел, тем хуже становилось на душе. В итоге он убрал меч в ножны, опустился на одно колено и с глубоким раскаянием произнёс:
— Прости меня, младшая сестра Нин Вань. Я ошибся насчёт тебя. Всё — моя вина.
Нин Вань будто ударило током!
Она резко подняла голову, широко раскрыла глаза, губы задрожали. «Этот человек явно затаил злобу и хочет разрушить мой тщательно выстроенный образ!» — пронеслось у неё в голове.
Она так и хотела пнуть его ногой, свалить на пол, схватить за воротник и грозно заявить: «У мужчины под коленями — золото! Как ты посмел преклонить колено?! Немедленно возьми свои слова назад, каждое по отдельности!»
Но это были лишь её мысли.
Сказанное уже не вернёшь.
А вскоре всё стало ещё хуже. Под влиянием слов Нин Сяоцзе, того ученика и Су Цзянцюя, в течение следующих получаса Нин Вань стояла как вкопанная, принимая бесконечные извинения от всех, кто только появлялся в зале: старейшин, старших братьев и сестёр, младших учеников — все, кто уже успел узнать правду, спешили выразить своё раскаяние.
За окном бушевала метель, а в зале угас огонь, оставив после себя лишь тлеющий пепел.
Сердце Нин Вань превратилось в пепел.
Она не понимала: как могут эти люди смотреть на неё такими горячими, искренними глазами, будто в груди у них пылает пламя, а говорить такие ледяные, пронизывающие до костей слова?
На лице застыла натянутая улыбка, ноги онемели от долгого стояния, но ещё больше онемело сердце.
Никто не понимал её отчаяния из-за того, что сюжет рухнул, и никто не мог разделить её муки.
Но, очевидно, это было ещё не всё.
В зал ворвался главный герой Су Шуанчжи, возглавлявший Расследовательный Зал. Узнав, что Юнь Сянсян — дочь Повелителя демонического клана, а Нин Вань невиновна и даже сыграла ключевую роль в разоблачении предательницы, он долго молчал.
Затем он подошёл к Нин Вань вместе со своими людьми, повторил жест Нин Сяоцзе — лёгким движением похлопал её по макушке — и произнёс с такой нежностью в голосе и взгляде, будто тёплая вода обволакивала её:
— Младшая сестра, я всегда знал, что ты невиновна. Всё в порядке. Теперь все поняли, какая ты хорошая девочка. Больше никто не посмеет обвинять тебя без оснований.
От этих слов у неё навернулись слёзы.
Подняв глаза, она увидела за спиной Су Шуанчжи Су Цзянцюя — того самого персонажа, который в оригинале должен был озлобиться из-за этого инцидента, возненавидеть главного героя, вступить на путь вражды, в конце концов пасть во тьму и быть убитым героем.
Главный герой шёл путём «доказательства Дао через убийства»: чем злее и опаснее был его враг, тем больше добродетели он получал за его устранение.
Именно убивая нескольких бывших «светочей праведного пути», превратившихся в могущественных злодеев, он в итоге достигал восхождения.
А теперь Су Цзянцюй стоял с ясным взглядом и чистой аурой — ни намёка на будущее падение во тьму. Наоборот, от него исходило сияние, достойное истинного защитника праведного пути. Даже если в душе он и питал обиду, то уж точно не на главного героя. Вместе они выглядели как два столпа Секты Линхуа — настолько безупречно, гармонично и прекрасно.
Нин Вань почти физически ощутила, как Су Шуанчжи в замешательстве думает: «А куда делся тот злодей, которого я должен был убить? Кажется, он просто… исчез?»
«Конечно, исчез, братец! — мысленно ответила она. — Потому что он так и не озлобился!»
Она не выдержала его взгляда, виновато отвела глаза и крепко стиснула губы. «Всё это — моя вина!» — терзала она себя.
Из-за чувства вины перед главным героем она даже подумала о том, чтобы просто всё бросить!
Какая там «нелюбимая младшая сестра, валяющаяся в безделье»?
Какая там «злая второстепенная героиня, устраивающая интриги»?
К чёрту всё это!
Нин Вань решительно отказалась продолжать участвовать в сюжете.
Она просто лежала в своей пещере и никуда не выходила, позволяя главному герою разыгрывать сцены в одиночку. Даже когда Небесный Путь принялся грозить ей громом, она осталась непреклонной. В конце концов, Небесный Путь тоже оказался в затруднительном положении: а вдруг она окончательно обозлится и совсем откажется работать? Где ещё искать такого рьяного исполнителя сюжета?
А Нин Вань просто не хотела видеть, как все в секте при встрече с ней начинают восхвалять её стойкость и терпение, говорить, что она, несмотря на то, что совершила великий подвиг ради секты и всего праведного пути, готова была терпеть бесконечные обвинения и даже угрозу смерти, молча неся всё это бремя на своих плечах. «Героиня-одиночка мира культиваторов!» — вот как они её теперь называли.
Когда Су Цзянцюй пришёл, он увидел эту «героиню» лежащей на гамаке под большим деревом. С виду она выглядела совершенно беззаботной, но, подойдя ближе, он заметил её пустой, безжизненный взгляд, будто весь мир потерял для неё смысл, и лицо, на котором застыло выражение полной апатии.
— Ты зачем пришёл? — Нин Вань лениво повернула глаза в его сторону, но на лице так и не появилось ни тени эмоций.
— Сегодня такой сильный снег, — начал Су Цзянцюй с очевидной банальности.
— В горах Лишань либо не идёт снег годами, либо идёт двадцать дней подряд, — безучастно бросила она, будто раздражённая тем, что он загораживает ей обзор для размышлений. Она резко перевернулась на другой бок. Но почти сразу другой конец гамака прогнулся — Су Цзянцюй сел сзади неё.
Нин Вань вынуждена была обернуться.
— Впервые я увидел её тоже в такой снежный день. Снежинки падали крупные, оседали на её волосах. Она проносилась мимо меня с мечом в руке, её взгляд скользнул по мне — и на лице была лишь рассеянность, будто я для неё не больше, чем травинка или камень, ничтожное и незначительное создание, — продолжил он.
— А разве ты не такой? — Нин Вань задумалась и с искренним недоумением задала вопрос.
http://bllate.org/book/2762/301196
Готово:
