Но её жизнь оборвалась в тринадцать лет. Во второй раз спустившись в Долину Смерти, она спровоцировала снежную лавину и была погребена под тоннами снега. Так пала легендарная повелительница зла.
Из-за необычного строения костей её отобрала система Бюро Быстрых Переходов, чтобы стать «контрпримером» — избалованным ребёнком в романах про воспитание. Пэй Жоу прославилась на весь мир как воплощение зла и разрушения, но благодаря своему уникальному телосложению каждый раз превращалась в «убийцу избалованных детей», перевыполняя задания Бюро по исправлению трагических концовок. Вскоре она стала легендой Бюро — «максимально прокачанным гуру по воспитанию». Однако ей было невыносимо осознавать, что она превратилась в безликого исполнителя бесконечных, бессмысленных заданий.
Она мечтала вновь мчаться по вершинам заснеженных гор и завоевать для своей страны — и для себя самой — ту самую олимпийскую золотую медаль, высшую награду спортсмена!
— Дорогая хозяйка, добро пожаловать в Поднебесную! С этого момента система агента 001 покинет ваше тело. Отныне вы больше не агент 001 Пэй Жоу. Бюро Быстрых Переходов желает вам удачного и счастливого жизненного пути в Поднебесной.
Голос системы быстро затих, и всё погрузилось в тишину.
Пэй Жоу почувствовала, будто лежит на кровати. Она попыталась пошевелиться — и мгновенно пронзительная боль пронеслась по всему телу, будто разрывая внутренности. Она изо всех сил пыталась открыть глаза, но веки словно налились свинцом.
Рядом раздался радостно-всхлипывающий голос, похожий на мамин:
— Доктор, её брови дёрнулись!
В палату поспешно вбежали медики, начали ощупывать её, подключать к аппаратам. Машины издали резкий, пронзительный писк, но результаты оказались неутешительными. Врачи долго молчали.
Все смотрели на девушку, лежащую на больничной койке, словно разбитая кукла. В их глазах читалась глубокая скорбь: ведь перед ними лежала та самая Пэй Жоу — гениальная лыжница, которая в тринадцать лет выиграла юниорский чемпионат, а за последующие семь лет ни разу не покидала пьедестал почёта. Именно она поднимала флаг Поднебесной на склонах гор по всему миру, одна несла знамя национального горнолыжного спорта и была в шаге от заветного «Большого шлема» в горных лыжах.
А теперь она лежала здесь — беспомощная, хрупкая, опутанная трубками для поддержания жизни. Так гаснет свет гения.
Действительно, небеса завидуют талантливым. Её пролежала под снегом более двадцати часов, прежде чем спасатели добрались до неё. Когда её доставили в больницу, ноги уже были ледяными, как сосульки. Чтобы спасти жизнь, пришлось ампутировать обе ноги. В таком юном возрасте лишиться ног — это значит распрощаться не только с олимпийской мечтой, но и с самой возможностью когда-либо вновь ступить на лыжню.
— Я точно видела! Её брови дёрнулись! — взволнованно настаивала мама. — Поверьте мне!
— Госпожа Тань, успокойтесь, пожалуйста. Мы провели обследование — у Пэй Жоу нет признаков пробуждения, — ответил врач холодно, без тени надежды. Это была суровая правда.
— Не может быть! Только что я чётко видела, как она нахмурилась… — голос Тань Линлинь дрожал от слёз.
Она смотрела на дочь, лежащую безжизненно, и сердце её разрывалось. Это же её ребёнок! Та самая весёлая и заботливая девочка, которую двадцать четыре часа проморозило под снегом. Ей ещё нет и четырнадцати!
Пэй Жоу слышала этот голос и чувствовала, как внутри всё сжимается. Она изо всех сил кричала в мыслях, пытаясь заставить тело очнуться.
— Она снова шевельнулась! Доктор, я точно видела — её веки дрогнули! — воскликнула Тань Линлинь.
— Действительно! Она шевельнулась! Срочно вызывайте консилиум! — подтвердил врач, тоже заметивший движение.
Среди суеты медперсонала Пэй Жоу медленно открыла глаза. Её янтарные зрачки сначала резко сузились от яркого света, но, не успев даже привыкнуть к нему, она почувствовала, как на неё обрушилась тёплая, дрожащая фигура.
Мама осторожно обняла её, голос сорвался от волнения:
— Моя крошка… Ты напугала меня до смерти.
— Ма… ма… — прохрипела Пэй Жоу. Горло будто наждачной бумагой натёрли — каждое слово давалось с мукой.
Тань Линлинь вытерла слёзы и тут же ответила. Пэй Жоу впервые заметила, как сильно постарела мать. Раньше её мама — чемпионка мира по фристайлу — всегда была элегантной и энергичной, её называли «королевой лыж». Даже после завершения карьеры она ходила, будто ветер за спиной. А теперь её миндалевидные глаза опухли от слёз, а в чёрных волосах блестели несколько седых прядей — резко и болезненно.
Вскоре в палату ворвался отец, запыхавшийся, с потом на лбу — видимо, примчался прямо с тренировочной базы.
Он был выдающимся тренером национальной сборной, и даже мама Пэй Жоу когда-то была его ученицей. Хотя сам Пэй Шэн всегда утверждал, что его лучшей ученицей была именно Пэй Жоу.
— Доктор, как состояние моей дочери? — спросил он.
— Тренер Пэй, пациентка только что пришла в сознание. Ей нужно отдыхать. Давайте выйдем, поговорим отдельно, — ответил врач, явно не решаясь говорить при ней.
Пэй Жоу проводила взглядом уходящую спину отца и почувствовала тревожный холодок. Тань Линлинь, уловив её беспокойство, мягко погладила по руке:
— Не волнуйся, всё будет хорошо.
Но Пэй Жоу не верилось. В этот момент дверь распахнулась, и раздался звонкий мужской голос:
— Чжу-чжу, я пришёл!
«Чжу-чжу» — это прозвище, известное только ей и Лу Юю. Значит, это точно он!
Из-за двери выглянул взъерошенный, но обаятельный парень с длинными ногами и яркими чертами лица — никто иной, как Лу Юй!
Её лучший друг. И самый любимый соперник!
Увидев его, Пэй Жоу порывисто попыталась вскочить с кровати:
— Чо-чо!
Но в тот же миг она поняла: что-то не так с её телом. Ног под ней словно не было. Нижняя часть тела не слушалась.
В голове мелькнули все возможные варианты, и она уже почти знала ответ. Но всё же, с надеждой, спросила:
— Мам, это ещё действует наркоз? Почему я не чувствую ног?
Тань Линлинь открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Ей пятнадцати лет! Как объяснить ребёнку, что она навсегда потеряла ноги? Кто бы это выдержал?
Пэй Жоу, не дождавшись ответа от матери, повернулась к Лу Юю с мольбой в глазах:
— Чо-чо, скажи честно… Это просто наркоз ещё не прошёл, да?
Потерять ноги для неё означало конец карьеры. Она больше никогда не сможет ступить на любимую трассу.
Лицо Лу Юя, обычно такое открытое и солнечное, потемнело от горя. Он несколько раз пытался заговорить, но голос предательски дрожал:
— Чжу-чжу…
Его глаза покраснели. Он чувствовал вину: если бы он был рядом в тот день, если бы пошёл с ней…
— Чо-чо, я больше никогда не стану чемпионкой мира, — тихо произнесла Пэй Жоу, будто уже смирилась с утратой. Голос дрожал от отчаяния, а слёзы, как жемчужины, одна за другой катились по щекам.
Она ненавидела плакать. Но перед лицом такой катастрофы слёзы хлынули сами.
Она вернулась… но её тело сломано. Мечта рухнула.
За эти секунды в голове Пэй Жоу пронеслось всё: радость от того, что она жива; счастье от встречи с близкими; но больше всего — горечь и боль. Она осторожно коснулась пустоты там, где должны быть ноги, и сердце сжалось до боли. Возможно, она больше никогда не встанет на лыжи.
Спорт, которому она хотела посвятить всю жизнь, теперь ей недоступен.
Никто не мог предугадать, что её занесёт лавиной. Даже она сама не ожидала, что при выполнении своего коронного тройного сальто с поворотом на 1260 градусов произойдёт катастрофа.
Лу Юй никогда не видел Пэй Жоу такой. Он растерялся, но потом осторожно обнял её:
— Чжу-чжу, ты же забыла? Ты — мой старший брат! А младший брат, конечно же, первым делом посвятит все свои золотые медали старшему!
От этих слов Пэй Жоу захотелось плакать ещё сильнее. Какой же позор — старший брат не сумел привести младшего к чемпионству!
Лу Юй чувствовал, как горячие слёзы капают ему на шею. Его сердце дрожало. Они росли вместе, тренировались в одной команде. За все эти годы Пэй Жоу почти никогда не плакала — она не любила показывать слабость. Но теперь ей уже было не до гордости.
Пэй Жоу зарылась лицом в его шею и сначала тихо всхлипывала, а потом разрыдалась навзрыд, будто хотела вылить все слёзы разом. Шестнадцатилетний Лу Юй бережно обнимал её, словно создавая вокруг неё защитный кокон, чтобы сохранить хотя бы крупицу её былой гордости.
Плачь, плачь… А потом снова станешь принцессой Чжу-чжу.
Когда слёзы иссякли, Пэй Жоу словно отключилась. Взгляд стал пустым, будто она ушла в себя или погрузилась в бездну отчаяния.
Все в палате переглянулись с тревогой. Плакать — это ещё можно понять, но такая апатия… Не впадёт ли она в депрессию?
— Моя крошка, послушай маму, — мягко сказала Тань Линлинь, — ты только очнулась, нельзя так расстраиваться. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Она уже жалела, что рассказала дочери правду. Как же та выдержит такой удар?
Для гения, прославленного с детства, самое страшное — не утрата славы и аплодисментов, а потеря оружия, которым он побеждал мир. Ласточка снегов лишилась крыльев — как ей теперь взлететь?
Даже год без тренировок для профессионального спортсмена — катастрофа. А тут — навсегда потерять ноги, не суметь даже ходить… Как тут говорить о возвращении?
Все думали: она больше не вернётся на лыжню. И правда — даже ползком ей теперь не добраться до склона…
Сдаться? Пэй Жоу снова и снова задавала себе этот вопрос. И каждый раз ответ был один: никогда. Она родилась, чтобы побеждать бури. Как же ей испугаться рассвета после шторма?
В памяти всплыли слова комментатора с одного из её любимых соревнований по фигурному катанию:
«Судьба шепчет герою: „Ты не сможешь устоять перед бурей“. Герой отвечает шёпотом: „Я и есть буря!“»
«Быстрее, выше, сильнее» — эти слова навсегда врезались в сердце пятнадцатилетней девушки. Дух олимпийцев не угаснет. Буря судьбы не сломит её. Она никогда не сдастся.
— Пэй Жоу, только не надумай глупостей! Давай всё обсудим вместе, — встревоженно сказал отец, видя, как жена вот-вот упадёт в обморок.
Пэй Жоу слабо кашлянула и, моргнув, с важным видом произнесла:
— Я всё поняла. Судьба дала мне неполное тело, но не может остановить мой путь.
— Говори по-человечески, — перебила её Тань Линлинь. Она хоть и была чемпионкой мира, но университета не кончала. Слушать такие заумные речи ей было не в кайф.
Пэй Жоу уже собиралась продолжить пафосную тираду, но поймала строгий взгляд отца и тут же сбавила тон. Она подмигнула Лу Юю, и тот понял намёк:
— Тётя, она решила пойти против судьбы.
http://bllate.org/book/2761/301163
Готово:
