— Сяо Цзюй, ты знаешь, как он умер?
Голос звучал мягко, но в нём слышалась лёгкая грусть.
Женщина, к которой обратились как «Сяо Цзюй», будто спала — долгое время она не шевелилась.
На её личике лежала молочно-белая кружевная вуаль с вышивкой, скрывавшая черты лица, но не сумевшая замаскировать изящные, чёткие линии идеальных черт.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем за вуалью алые губы дрогнули и тихо прошептали:
— Автокатастрофа.
Слова прозвучали едва слышно, словно шёпот, но голос был нежным и сладким, будто вымоченный в мёде.
Сказав это, Ван Шу и сняла вуаль, обнажив лицо, словно высеченное рукой самого Бога. Волнистые золотистые локоны, переливаясь на свету, обрамляли её белоснежную кожу.
Она была нежной, как очищенный персик, одновременно изысканной, гордой и прекрасной.
Под пристальным, полным сомнения взглядом старшей сестры она неспешно выпрямилась и потянулась.
Тело изогнулось в изящной дуге, золотистые волосы колыхнулись в мягких лучах солнца — фарфоровая, хрупкая красавица, каждое движение которой радовало глаз.
— Как это может быть автокатастрофа?
Черноволосая женщина выглядела совершенно потерянной и с трудом верила своим ушам, тихо повторяя эти слова.
Ван Шу и молча смотрела на склонившую голову в скорби сестру. В её прекрасных глазах читалась искренность, делавшая их особенно прозрачными.
А почему бы и нет? — подумала она про себя. Разве не тысячи людей ежегодно погибают в авариях? Разве это не самый обычный способ уйти из жизни?
Прошло ещё какое-то время, но сестра всё так же оставалась неподвижной, будто её заколдовали.
Ван Шу и надула губки, лениво провела ладонью по слегка растрёпанным золотистым прядям и проворчала, что ткань вуали оказалась слишком грубой и поцарапала ей лицо.
Эту вуаль ей вчера вручили в подарок от продюсера после съёмок тридцатисекундного рекламного ролика для одного из ведущих мировых люксовых брендов.
С тех пор как в восемнадцать лет её реклама «Пьянящая роскошь» взорвала весь мир, её постоянно приглашали на подобные проекты.
Каждый год она отбирала из множества предложений одно и снималась — так продолжалось уже три года подряд.
Ван Вэньянь была полностью поглощена другой мыслью и не обратила внимания на жалобы младшей сестры, которую с детства баловали и лелеяли. Она лишь тихо произнесла:
— Ты уверена? Сяо Цзюй, со мной не нужно ходить вокруг да около...
Голос её дрогнул, глаза наполнились слезами, и она с надеждой посмотрела на сестру, ожидая иного ответа.
Но надежды не суждено было сбыться.
Мягкие солнечные лучи освещали фарфоровую кожу Ван Шу и, делая её ещё белее снега. Она казалась выточенной из нефрита — совершенной во всём, от макушки до кончиков пальцев.
Ван Шу и больше не смотрела сестре в глаза, а повернулась к озеру, где в этот миг взлетали белоснежные лебеди.
Спустя мгновение её взгляд упал на телевизор, включённый где-то поблизости. На экране мелькали новости. Она лукаво улыбнулась.
Время пришло.
Она дотронулась пальцем до подбородка, слегка наклонила голову и, приподняв бровь, сказала сестре:
— Ну, смотри сама: СМИ уже сообщили — автокатастрофа!
Ван Вэньянь последовала за её взглядом.
Телевизор, оказавшийся включённым в беззвучном режиме, показывал крупную новостную строку:
«Шок! Незаконнорождённый сын семьи Ван погиб в ДТП! Начинается борьба за наследство в знаменитом клане!»
В тот же миг её душевные устои рухнули. На лице, обычно мягкое и изящное, застыла глубокая печаль.
Ведущий продолжал что-то говорить, но Ван Вэньянь уже не слушала.
Она закрыла лицо ладонями, и горячие слёзы потекли сквозь пальцы.
Услышав подавленные, разбитые рыдания, Ван Шу и наклонилась и мягко обняла сестру в утешение.
Семья Ван из Гонконга. Именно о них говорили СМИ, называя «знаменитым родом».
Клан Ван возник ещё в эпоху Республики — настоящая старая аристократия. Их корпорация «Гонконг Синь» стоила сотни миллиардов.
Нынешний глава семьи, Ван Чэнъи — отец Ван Шу и — был настолько влиятельной фигурой, что каждое его решение оказывало серьёзное воздействие на экономику не только Гонконга, но и всего мира.
Мать Ван Шу и, Тан Цзясянь, была младшей дочерью крупного гонконгского девелопера Тан Сяньчэна.
До замужества она была избалованной юной леди, после — умелой и решительной светской дамой и бизнесвумен, а после развода продолжала жить в роскоши, окружённая поклонниками.
А тот самый «незаконнорождённый сын», погибший в аварии, оказался плодом одной из отцовских мимолётных связей.
Как только он узнал о своём происхождении, его охватила жажда наживы, и он решил вернуться в клан Ван, чтобы отвоевать долю наследства.
Его ходом в этой игре стала Ван Вэньянь — чувствительная и наивная старшая сестра Ван Шу и.
Раз сестра так расстроена, значит, этот незнакомый братец, вероятно, был весьма искусен в обольщении!
СМИ сообщили об автокатастрофе — так чему же удивляться?
Конечно, ничему.
— Сестра, он использовал тебя, обманул тебя. Зачем плакать из-за такого человека?
Она мягко утешала рыдающую сестру.
Ван Вэньянь сквозь слёзы посмотрела на младшую сестру и сквозь рыдания выкрикнула:
— Это потому, что тебе хватает любви! Ты просто не поймёшь меня!
Ван Шу и от неожиданности замерла. Она приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
У неё было трое братьев — двое родных и один приёмный.
Двадцать лет назад, когда отношения родителей ещё не были окончательно разрушены, после рождения двух сыновей они очень хотели девочку.
Тогда они пригласили из Южно-Китайского моря шаманку, которая сказала, что если усыновить мальчика с подходящей датой рождения, следующим ребёнком точно будет дочь.
Так в семье появился третий брат — Ван Суйчжи.
И действительно, спустя год, под всеобщим ожиданием, родилась она — Ван Шу и.
Будучи самым младшим ребёнком в семье, она с рождения жила в роскоши и обожании.
Раньше даже в состоянии сильнейшего волнения Ван Вэньянь говорила мягко и спокойно — её характер был таким, что она всё глотала внутрь.
Но сегодня, впервые за всю жизнь, Ван Шу и услышала от сестры слова, полные зависти и упрёка.
Она была поражена. Её пухлые, алые губы приоткрылись, но возразить было нечего. Она лишь молча слушала, как сестра продолжала жаловаться:
— У тебя с рождения было всё. Родители, хоть и не ладят, но всё равно любят тебя. Братья защищают и опекают. Даже бабушка больше всех любит именно тебя. А после замужества муж тоже обожает и балует тебя.
Откровение о происхождении возлюбленного и его внезапная смерть вновь погрузили жизнь Ван Вэньянь во тьму.
Она не могла больше сдерживаться и выплеснула всю накопившуюся боль:
— А у меня, кроме титула «дочери клана Ван», ничего и не было!
С самого рождения её считали разочарованием — ведь она не мальчик. Родители, заключившие брак по расчёту, никогда не проявляли к ней тепла. Всё детство она провела под присмотром нянь.
А Су Цзэси — тот самый «незаконнорождённый сын», погибший в аварии, — был единственным человеком за все эти годы, кто подарил ей настоящее чувство любви.
Пусть даже это было обманом. Пусть даже они по крови должны были быть двоюродными братом и сестрой.
После ссоры с сестрой Ван Шу и почувствовала раздражение и решила вернуться в отель, чтобы побыть одной.
Выпив бокал красного вина, она всё ещё не могла уснуть. В раздражении она села на кровати и взъерошила свои золотистые кудри.
Затем открыла ящик тумбочки и достала оттуда пузырёк с таблетками. Долго сжимала его в ладони, будто принимая решение, и вдруг высыпала сразу шесть штук.
Запив остатками вина из бутылки, она проглотила их и уставилась в потолок, ожидая, когда подействует лекарство.
В этот момент на тумбочке завибрировал телефон.
Звонок из Гонконга, без имени в контактах.
Она взяла трубку.
— Сяо Цзе, я нарушил правила даотанов и спас того, кого должны были убить. Как ты меня отблагодаришь?
Лекарство начало действовать слишком быстро. Перед глазами Ван Шу и всё поплыло. Она потерла веки и пробормотала:
— Решай сам.
На том конце раздался лёгкий смешок:
— Тогда в следующий раз, когда будешь выходить замуж, выбери кого-нибудь, кто примет моё существование, ладно?
Ван Шу и нахмурилась, поправила тонкое одеяло и капризно возразила:
— Не говори так! Между нами ведь ничего нет!
— Ладно, ладно. Пойду работать. Вернёшься в Гонконг — поужинаем вместе.
Ван Шу и провалилась в сон и начала видеть сны.
Ей приснилась первая встреча с тем самым мужем, о котором говорила сестра, — наследником пекинского клана Цзи, Цзи Цэнем.
Заснеженная площадь Таймс-сквер, экран на здании NASDAQ.
Среди толпы белокожих мужчин выделялся высокий восточный мужчина. Его фигура была безупречна: длинное пальто из чёрной кашемировой шерсти подчёркивало стройность стана.
Расстёгнутый ворот обнажал безупречно сидящий чёрный костюм от кутюр. Бледная кожа, холодные глаза с выразительными ресницами, алые губы и родинка на переносице.
Его черты были резкими, глубокими, благородными. Один лишь его вид внушал уважение.
После долгого окружения западными красавцами, для девятнадцатилетней Ван Шу и восточное лицо обладало особой притягательностью.
Тем более что утром она видела его фотографию в финансовом журнале — наследник влиятельного пекинского клана Цзи. Имя она, правда, забыла.
Поэтому она смело подошла заговорить с ним. К её удивлению, внешне холодный и отстранённый мужчина, казавшийся недоступным, растерялся при её напоре.
«Видимо, слухи правдивы: наследник Цзи — настоящий скромник!» — подумала она.
Семье Ван требовалась политическая поддержка для выхода на северный рынок, а клану Цзи — местный коммерческий капитал для расширения на юг. Брак был неизбежен.
Так в двадцать один год, сразу после окончания университета, они быстро поженились. Свадьба состоялась в тот же год.
Этот брак, пропитанный взаимными выгодами, похоронил в себе любую искренность.
Любит ли её Цзи Цэнь?
Она не знала. Ей было всё равно. И она никогда не пыталась это понять.
Во второй половине сна пейзаж резко изменился.
Она стояла по колено в цветах, вокруг простиралась бескрайняя пустота. На границе света и тени маячила смутная фигура.
— Цзи Цэнь?
Она робко окликнула:
— Это ты?
Никто не ответил.
На горизонте Манхэттена занимался рассвет, окрашивая небо в бледно-серый оттенок.
Мужчина лежал на чёрном кожаном диване, обнажённый до пояса. Его пресс был идеально очерчен, мышцы — рельефны и сильны.
Он прижимал два пальца к переносице, пытаясь снять усталость, и одновременно считал разницу во времени.
Четыре часа утра в Нью-Йорке — значит, в Швейцарии уже десять.
Сяо Цзюй, наверное, уже проснулась. Звонок в это время её не разбудит.
Рука опередила разум — прежде чем он успел подумать, видеозвонок уже был отправлен.
В десять часов утра в роскошном номере отеля в Цюрихе на мягкой постели лежала обнажённая женщина. Золотистые кудри рассыпались по её хрупкой спине, маленькое личико было уткнуто в белоснежную подушку, дыхание — ровное и тихое.
На полу у кровати валялись три-четыре пустые бутылки «Романе-Континь», каждая из которых стоила около двухсот тысяч юаней и выпускалась в крайне ограниченном количестве.
В пепельнице гора окурков, на столе разбросаны белые таблетки.
Утренний свет проникал в номер, делая эту сцену ещё более двусмысленной и соблазнительной. Если бы здесь оказался ещё и мужчина, зрелище стало бы откровенно эротичным.
Вж-ж-жжж...
Телефон, упавший на пол у изголовья, вдруг завибрировал.
В этот момент женщина выбралась из белоснежных одеял, не открывая глаз, и нащупала аппарат тонкой, белой рукой.
Видеозвонок был принят — к удивлению Цзи Цэня.
http://bllate.org/book/2752/300225
Готово:
