Эрланшэнь растянулся на земле и жалобно завыл, не понимая, чем прогневал хозяина и зачем тот смотрит на него таким взглядом.
На следующий день Вэнь Чжуцзюй действительно снова пришла — на этот раз с Ли Чэном и Ли Айцзюнем.
— Ах, родителей ведь нет дома, дом всё равно пустует. Так тётушке не придётся мотаться туда-сюда, чтобы готовить. Разве не удобнее так, Нянь-нянь?
Зуб у Ли Чэна так и не вырос. Позже Вэнь Чжуцзюй попросила у Вэнь Чуаньго денег и заказала сыну искусственный — он был ужасно заметен.
Ли Чэн нетерпеливо стоял в комнате и пнул модель, которую Гу Цзычу собирал долгими вечерами:
— Мам, зачем ты ей столько говоришь? Я пришёл — и всё.
Вэнь Нянь помнила, как отец даже похвалил Гу Цзычу, когда модель наконец была готова.
Она подскочила и придержала конструкцию, тревожно воскликнув:
— Брат, не трогай чужие вещи!
Ли Чэн хитро прищурился:
— А где же собака Гу Цзычу? Почему её не видно?
— Братец уехал к бабушке. И не смей его ругать! Если ещё раз обидишь его… я тебя побью.
Щёки Вэнь Нянь сразу залились румянцем, а глаза заблестели от смущения — она всегда была застенчивой.
Её и так раздражало, что из-за этих гостей она не смогла поехать с братом к бабушке. А теперь Ли Чэн ещё и оскорбляет Гу Цзычу — терпеть это было невозможно.
Ли Чэн фыркнул:
— Ты меня побьёшь? Лучше, что его нет. А то бы я ему устроил!
С этими словами он развалился на диване, закинул ноги на стол и включил телевизор.
Вэнь Нянь убрала мольберт в комнату и решила остаться там одна, рисовать.
— Вэнь Нянь! — послышался через некоторое время голос Цуй Юй снизу.
— Идём гулять!
— Хорошо.
Цуй Юй всё ещё училась в старшей школе Линчэна. Девочки не виделись уже целый семестр.
Они зашли в кафе-мороженое и сели за столик. Цуй Юй откусила мороженое и так заморозила лицо, что всё сморщилось.
Вэнь Нянь, глядя на подругу, прищурилась и улыбнулась:
— Цуй Юй, не ешь так быстро.
Цуй Юй проглотила мороженое:
— Фух! Так давно не ела мороженого… как же приятно!
— Мне тоже.
— Как там в новой школе? Учителя строгие? — с любопытством спросила Цуй Юй.
— Нормально… Учитывая мои оценки… — вздохнула Вэнь Нянь.
С детства она была медлительной, и по математике до сих пор числится в аутсайдерах.
— Потихоньку, потихоньку… — Цуй Юй немного помолчала, потом, опустив голову и тыча ложечкой в растаявшее мороженое, спросила: — А твой брат? Он не вернулся с тобой?
— Он у бабушки.
— Но я только что видела Эрланшэня на улице, — удивилась Цуй Юй.
Вэнь Нянь замерла и посмотрела наружу:
— Нет, Цуй Юй, ты, наверное, ошиблась.
Цуй Юй промолчала. Как она могла ошибиться?
На углу собралась толпа — что-то происходило, но девочки не пошли смотреть и пошли домой.
Едва переступив порог, Вэнь Нянь почувствовала: чего-то не хватает. А ещё на Вэнь Чжуцзюй было надето платье её матери.
Ли Айцзюнь не отрывал взгляда от часов Вэнь Чуаньго и то и дело трогал их:
— Нянь-нянь, эти часы такие старые… Твой папа, наверное, уже не носит их?
Эти часы мама подарила папе в годовщину свадьбы. Папа очень их ценил и берёг — откуда им быть старыми?
Вэнь Нянь подошла и убрала часы:
— Эти часы мама купила папе. Если дядя хочет такие же, пусть мама, когда вернётся, сходит с тётей в магазин и купит ему новые.
Если бы Вэнь Чжуцзюй могла позволить себе купить часы, Ли Айцзюнь не стал бы присматриваться к чужим.
Ли Айцзюнь кашлянул:
— Не стоит так утруждаться. У вас ведь столько денег… Эти часы старые — отдай дяде.
Вэнь Нянь удивлённо посмотрела на него. Ли Айцзюнь не понял:
— Что?
Вэнь Нянь шмыгнула носом, будто сочувствуя ему:
— Дядя так усердно работает… Почему тётя не может купить ему часы? Зачем ему носить старые?
— Э-э… — Ли Айцзюнь почесал затылок.
На самом деле он работал «три дня в неделю, два — отдыхает», а чаще всего играл в карты.
Трудно ли это — играть в карты весь день? Вроде бы и правда нелегко.
— Дядя боится сказать? — продолжала Вэнь Нянь. — Тогда я скажу за вас.
Ли Айцзюнь встал, нахмурившись. Он не хотел, чтобы племянница его презирала, и пошёл на кухню ругаться с Вэнь Чжуцзюй.
Вэнь Нянь с облегчением сжала часы в руке.
Но, похоже, они так и не пришли к согласию: вскоре Ли Айцзюнь хлопнул дверью и ушёл.
Домой он не вернулся до самого вечера.
Только на следующий день Вэнь Нянь узнала причину: вчера днём, выйдя из дома, Ли Айцзюнь пошёл играть в карты и проигрался до ниток, но продолжал упрямо играть, влез в огромные долги и теперь должен был кучу денег.
Однако кредиторы не требовали деньги с него. Они просто заявили, что будут жить в его доме.
Этот человек, растрёпанный и грязный, растянулся прямо на кровати Вэнь Чжуцзюй и даже потерся щекой о подушку:
— Уютно.
Лицо Вэнь Чжуцзюй позеленело. Она ткнула Вэнь Нянь пальцем:
— Нянь-нянь, можешь одолжить тётушке немного денег? Чтобы я прогнала этого нищего.
Вэнь Нянь ещё не успела ответить, как мужчина остановил Вэнь Чжуцзюй:
— Деньги мне не нужны. Просто позвольте пожить у вас, пока не надоест. А долг вы всё равно не вернёте. Если задумаете что-то не то… хе-хе… У вас ведь есть сынок?
Вэнь Чжуцзюй испуганно отступила.
Уходя, Вэнь Нянь ещё слышала, как мужчина говорит:
— У вас тут столько одежды… Эта уже старая — отдайте мне.
— О, это ожерелье неплохое. Возьму его себе за браслет.
Вэнь Нянь поняла: в ближайшее время Вэнь Чжуцзюй, скорее всего, не появится у неё дома.
*
— Гав-гав!.. — Эрланшэнь величественно выскочил издалека. Вэнь Нянь подняла глаза и, увидев Гу Цзычу, почувствовала, как в груди подступают слёзы обиды.
Гу Цзычу подошёл ближе. Его лицо исказилось, в глазах мелькнула безумная тень, а голос стал хриплым:
— Сестрёнка… Что с тобой?
Вэнь Нянь покачала головой:
— Почему ты так долго не возвращался? Я уже соскучилась.
Безумие в его глазах мгновенно угасло.
Юноша покраснел до кончиков ушей. Его изумрудные глаза стали влажными, в них мелькнула нежность, но он всё же тихо, почти умоляюще, произнёс:
— Сестрёнка…
Сердце Вэнь Нянь заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
— Сестрёнка, я отведу тебя в одно место, — сказал Гу Цзычу, будто ничего не заметив, и взял её за руку.
Вэнь Нянь с облегчением выдохнула. Её сердце стучало слишком громко — она боялась, что он услышит.
— Куда?
— Увидишь, когда придём.
Вэнь Нянь растерянно стояла посреди детской площадки, не отрывая взгляда от Гу Цзычу.
В её глазах читались доверие и зависимость.
— Сестрёнка, не смотри на меня так, — Гу Цзычу опустил ресницы, скрывая мимолётное искажение лица.
Если она будет так на него смотреть, он не удержится.
— Что? — Вэнь Нянь подошла ближе, не расслышав. — Зачем ты привёл меня сюда?
Эту площадку построили несколько лет назад. Она небольшая, чаще всего здесь играют младшеклассники. Вэнь Нянь впервые здесь.
— Сестрёнка, посмотри, как они радуются, — Гу Цзычу указал на проходящих мимо детей и на мгновение задержал взгляд на их счастливых лицах.
Он тоже хотел, чтобы она была такой же счастливой.
Её грусть длилась лишь миг, но он всё равно заметил.
Вэнь Нянь посмотрела на его красивый профиль и улыбнулась:
— Я тоже рада.
— Сестрёнка, хочешь сахарную вату?
Рядом кто-то крутил сахарную вату. Гу Цзычу уставился на белые, пушистые нити, похожие на облака. Даже запах казался сладким и нежным.
Как сама сестрёнка.
Он купил розовую сахарную вату и протянул Вэнь Нянь.
Она откусила — и изо рта потянулись тонкие нити сахара.
— Вкусно?
Во рту у Вэнь Нянь ещё не растаяла вата, но, услышав вопрос, она улыбнулась и поднесла палочку к его губам:
— Вкусно…
Юноша не стал брать сахарную вату из её рук. Вместо этого он наклонился.
Вэнь Нянь напряглась, пальцы, сжимающие палочку, побелели.
Сердце снова начало бешено колотиться.
Слишком близко.
Казалось, будто его выдох, попадая в неё, наполнял её головокружительной силой.
Он наклонился ещё ниже, полностью закрывая её собой, и его нежно-розовые губы коснулись белой сахарной ваты у неё во рту.
— Так сладко.
Он смотрел на неё, в глазах читалось восхищение. Неизвестно, о чём он говорил — о сахарной вате или о ней.
В груди словно взорвался фейерверк.
Гу Цзычу посмотрел на остолбеневшую Вэнь Нянь, облизнул уголок губ и подумал: «Наверное, и во рту у сестрёнки так же сладко».
Хочется съесть сестрёнку целиком.
Вэнь Нянь сидела на карусельном коне и тайком косилась на Гу Цзычу. Кроме того момента, когда он так близко наклонился, всё остальное было нормальным.
Будто он и правда просто хотел попробовать сахарную вату.
Вэнь Нянь невольно провела языком по губам — там ещё ощущалась сладость и лёгкий древесный аромат.
При мысли о том, чей это аромат, её лицо вспыхнуло.
— Нянь-нянь, о чём ты думаешь?
Голос Гу Цзычу вывел её из задумчивости. Длинные ресницы дрогнули, как испуганные бабочки, и, подняв глаза, она упала в изумрудные озёра его взгляда.
Прозрачные, чистые, без единого следа помутнения.
Сердцебиение Вэнь Нянь постепенно успокоилось. Наверное, она просто воображает.
— Сестрёнка, тебе не жарко? — пальцы Гу Цзычу, тонкие и с чётко очерченными суставами, коснулись её щеки. Карусель мягко покачивалась, и прикосновение казалось ласковым.
Гу Цзычу смотрел на неё серьёзно, но в редких проблесках между ресницами сквозила жадность.
От прикосновения и взгляда по коже пробежали мурашки. Вэнь Нянь не могла понять, от чего именно — от соприкосновения или от его глаз.
Чем невиннее и безобиднее он выглядел, тем сильнее она краснела.
— Нет-нет, — выдохнула она.
Карусель как раз остановилась. Вэнь Нянь быстро соскочила и спряталась в тени дерева, чтобы остыть.
— Просто жарко… От жары и краснею, — оправдывалась она, увидев, что Гу Цзычу, кажется, хочет что-то спросить. Она тут же зажала ему рот ладонью, широко раскрыв миндальные глаза: — Не говори больше, милый братик.
Горло Гу Цзычу дрогнуло. Вдруг он почувствовал жар — по спине потекли капли пота.
Вэнь Нянь, заметив, что он нахмурился, подумала, что ему стало трудно дышать, и тут же убрала руку:
— С тобой всё в порядке?
— Всё хорошо. Просто жарко. Пойду куплю воды.
Его голос, обычно звонкий, теперь звучал хрипло и низко.
Уши Вэнь Нянь покраснели. Она нервно переводила взгляд и вдруг заметила группу детей, обнимающих плюшевых собачек.
Эти игрушки так похожи на Эрланшэня.
Когда Гу Цзычу вернулся, он принёс себе бутылку воды и мороженое для Вэнь Нянь.
— Хочешь ещё что-нибудь поиграть? — Вэнь Нянь откусила мороженое и, от холода, высунула язык.
Гу Цзычу взглянул на неё и сделал ещё глоток воды.
Капля, не успевшая проглотиться, медленно скатилась по горлу и исчезла в ямке ключицы.
— Пойдём стрелять из лука.
— А? — Вэнь Нянь не успела опомниться, как он взял её за руку и повёл к тире.
— Пять юаней за десять стрел, — объяснил продавец, принимая деньги от Гу Цзычу и передавая ему стрелы. — Три попадания — вешалка в подарок, пять — маленькая игрушка, восемь — средняя, десять — самая большая.
Они оба были красивы, и их появление сразу привлекло внимание толпы.
Гу Цзычу взял стрелу и, наклонившись, спросил Вэнь Нянь:
— Что хочешь выиграть?
Что хочешь?
Вэнь Нянь на секунду задумалась, а потом внимательно стала выбирать среди игрушек:
— Среднюю собачку. Она так похожа на Эрланшэня. Можно будет подарить ему.
http://bllate.org/book/2737/299533
Готово:
