Он словно уже смирился со своей участью.
На этот раз даже Янь Дун не выдержал:
— В больших городах люди чересчур любопытны. Если Цзычу поедет туда, его наверняка обидят.
Вэнь Чуаньго, прижимая к груди Вэнь Нянь, развернулся и пошёл домой:
— Чэнь Хуэй позаботится о нём.
Он сделал пару шагов — и вдруг Эрланшэнь ухватил его за штанину.
Пёс издал в горле жалобный звук, будто умоляя Вэнь Чуаньго остаться.
Даже животное понимало, что такое благодарность.
Щёки Вэнь Чуаньго напряглись, глаза покраснели. Девочка на его руках проснулась незаметно. С такого ракурса она не видела Гу Цзычу, и, очнувшись в отцовских объятиях, не выказала ни тени радости.
Она разочаровалась в нём.
Взгляд Вэнь Нянь больно резанул Вэнь Чуаньго по сердцу.
Внезапно он почувствовал: он ошибся. Ну и что, что у Цзычу хитрый ум? Ему всего семь лет — разве нельзя перевоспитать ребёнка?
На ресницах Вэнь Нянь ещё дрожали капли воды. Она моргнула — и они упали, словно слёзы. Девочка посмотрела на отца и тихо позвала:
— Папа…
— Дунцзы, отведи Нянь в машину. Мне нужно поговорить с Цзычу.
Никто так и не узнал, о чём именно Вэнь Чуаньго говорил с Гу Цзычу в ту ночь. Но на следующий день Чэнь Хуэй уехал один.
Цзычу остался.
*
Сегодня был первый день Вэнь Нянь в третьем классе. Она проснулась рано и начала искать наряд.
— Братик, мне так красиво? — спросила она, надев чёрно-белое платье принцессы с бантом на груди, и кружнулась перед Гу Цзычу.
Несмотря на занятия балетом, щёчки у неё всё ещё оставались пухлыми. Скорее её можно было назвать милой, чем красивой.
Гу Цзычу покраснел и еле заметно кивнул. Его изумрудные глаза полностью заполнились образом девочки.
Слишком полностью — это уже казалось ненормальным.
Вэнь Нянь немного поносилась в платье, но перед самым уходом в школу вдруг передумала:
— Я хочу надеть то же, что и братик. Тогда все сразу поймут, что я его сестра.
Вэнь Чуаньго подхватил дочь, уже собиравшуюся переодеваться:
— Ладно, ладно! Даже если ты не будешь одеваться как он, все и так знают, что ты сестра Цзычу.
— Но ведь сегодня братик впервые придёт в наш класс! — капризно надула губы Вэнь Нянь. — Я хочу быть с ним в одинаковом, папа!
Ещё прошлой зимой учительница предложила Гу Цзычу перейти в старший класс, и Вэнь Чуаньго сразу записал его в третий, чтобы тот учился вместе с Вэнь Нянь.
— Ладно-ладно, иди переодевайся, — сдался Вэнь Чуаньго, растроганный детской нежностью дочери.
Как только она ушла, между Вэнь Чуаньго и Гу Цзычу воцарилось молчание. Эрланшэнь тем временем гнался за птицей, скаля зубы и выглядя весьма свирепо.
Гу Цзычу заворожённо наблюдал за ним, пока Вэнь Чуаньго не произнёс:
— В школе поменьше разговаривай с Нянь. Если кто-то её обидит — скажи мне.
Гу Цзычу поднял глаза и послушно кивнул.
С виду — безобидный и покорный.
Вэнь Чуаньго негромко кашлянул, будто напоминая себе не поддаваться обманчивому впечатлению от кроткого вида мальчика.
В классе уже давно знали, что Гу Цзычу переведут к ним, и все были взволнованы.
Лю Жожо собрала вокруг себя подружек, и на лице у неё было явное недовольство:
— Мне совсем не хочется учиться в одном классе с этим чудовищем.
— Теперь на каждом уроке будут толпиться любопытные.
— И мне не хочется… — одна девочка, робкая от природы, уже готова была расплакаться, хотя ещё даже не видела Гу Цзычу. — Боюсь!
— Может, нам тоже перевестись?
— Почему это мы должны переводиться? Пусть уходит он!
Лю Жожо утром уже пыталась сказать об этом маме, но та её отругала.
— Давайте просто не будем с ним разговаривать. Сам уйдёт, когда поймёт, что здесь ему не рады.
— Хорошо, слушаемся тебя!
Так как мест в классе не хватало, для Гу Цзычу поставили парту в самом углу.
Это было худшее место в классе — сыро и без солнца.
Глаза Вэнь Нянь наполнились слезами. Она крепко сжала руку брата, не желая отпускать его туда.
Учительница, стоя у доски, неловко сказала:
— В классе не осталось свободных мест… Кто-нибудь хочет поменяться с Цзычу?
Вэнь Нянь оглядела одноклассников, но все отвернулись. Она уже собиралась предложить поменяться самой, но Гу Цзычу мягко остановил её, опустив голову:
— Сестрёнка, не надо. Мне здесь нравится.
Вэнь Нянь закусила губу. Как ему может нравиться такое место?
Ей снова стало больно от его чрезмерной покладистости.
Она думала, что, когда братик окажется в её классе, она сможет лучше его защищать. Но оказалось, что одноклассники вообще не разговаривали с ним и явно держали в стороне.
Лю Жожо всё больше злилась. Она тайком убедила всех в классе игнорировать Гу Цзычу, но тот всё ещё оставался. И… ей всё чаще казалось, что он пристально смотрит в её сторону.
Она резко обернулась и увидела в полумраке пару изумрудных глаз, полных жадности и чего-то непонятного, отчего сердце её заколотилось.
Разозлившись, Лю Жожо подошла к Гу Цзычу:
— Ты не мог бы перестать пялиться? Ты сам не знаешь, как выглядишь? Разве не видишь, что девчонки боятся тебя?
Глаза Гу Цзычу медленно повернулись, словно два безжизненных драгоценных камня, и холодно уставились на Лю Жожо.
— Твоя мама, наверное, ужасно испугалась, когда ты родилась… Нет, подожди — может, твои родители сами чудовища, раз родили такого, как ты?
Лю Жожо скрестила руки на груди и вызывающе заявила:
— Ты вообще не смей на меня смотреть! Скажу учителю, если ещё раз увижу!
Губы Гу Цзычу чуть дрогнули, и из них вырвался едва слышный шёпот. Лю Жожо нахмурилась и наклонилась ближе:
— Что ты сказал?
— Ты такая уродина… Зачем мне на тебя смотреть?
Голос мальчика был тихим, но в его изумрудных глазах вспыхнула злоба. Он с удовольствием наблюдал, как лицо Лю Жожо исказилось от ярости.
Лю Жожо всегда считала себя красивой. Услышав от «чудовища», что она уродина, она в бешенстве швырнула все его книги на пол.
Но едва она это сделала, выражение лица Гу Цзычу мгновенно изменилось. Он стал хрупким, жалким, а в его глазах, ещё секунду назад полных насмешки, заблестели слёзы.
Лю Жожо не успела опомниться от этой резкой перемены, как раздался гневный голос учительницы:
— Лю Жожо! Что ты делаешь?!
Лю Жожо застыла, потом обернулась и попыталась оправдаться:
— Это он меня обозвал!
Вэнь Нянь подбежала и начала собирать книги брата, злясь до красноты:
— Мой братик никого не ругает!
С первой же секунды появления Вэнь Нянь взгляд Гу Цзычу приковался к ней. Он заворожённо смотрел на её обеспокоенное лицо.
— Врёшь! Он только что сказал, что я уродина! — закричала Лю Жожо.
— Ладно-ладно… Гу Цзычу, ты ругал Лю Жожо?
Вэнь Нянь сжала его руку:
— Братик, говори правду. Учитель здесь, она не даст тебе обидеть.
Мальчик испуганно покачал головой и спрятался за спину сестры, дрожа всем телом, будто его напугали до смерти.
Как он вообще мог её оскорбить?
Учительница спросила у других детей:
— Кто-нибудь видел, как Гу Цзычу ругал Лю Жожо?
Все покачали головами. Они видели лишь, как Лю Жожо сама подошла к Гу Цзычу и швырнула его книги. Никто не расслышал тихих слов мальчика.
— Лю Жожо, пойдём со мной в кабинет.
Лю Жожо задрожала. Она увидела, как Гу Цзычу прижался к Вэнь Нянь, будто дрожа от страха… Но его лицо было совершенно безэмоциональным, и, глядя на неё, он медленно, жутко растянул губы в зловещей улыбке.
Лю Жожо вдруг поняла: он не чудовище.
Он — демон в человеческой оболочке.
*
Гу Цзычу рос, как маленькое деревце, жадно впитывая всё вокруг, не гнушаясь никакими средствами, но неукротимо стремясь вверх.
К подростковому возрасту он уже на голову перерос Вэнь Нянь. Его плечи окрепли, фигура оставалась худощавой, но уже чувствовалась сила.
Со временем никто больше не насмехался над его глазами. Напротив, многие девочки тайком на него поглядывали.
Лю Жожо же изменилась больше всех. Её грудь будто надулась, как воздушный шар, и теперь она резко выделялась среди сверстниц. За ней начали шептаться, и она наконец сама почувствовала вкус изоляции.
Вэнь Нянь, напротив, развивалась медленно: рост почти не прибавлялся, щёчки оставались пухлыми, но уже проступали черты будущей изящной девушки. За ней уже начали ухаживать мальчики.
Как только прозвенел звонок, ученики стали собирать вещи и расходиться по домам.
Вэнь Нянь не торопясь укладывала учебники, ожидая Гу Цзычу.
Его ум проявился ещё в начальной школе: учителя сразу записали его в олимпиадную математическую группу. В средней школе он постоянно участвовал в конкурсах.
Сегодня, кажется, был очередной районный турнир по математике. Вэнь Нянь немного подумала, но так и не вспомнила точное название, и махнула рукой.
В классе почти никого не осталось, когда наконец поднялась Лю Жожо. Она слегка ссутулилась, прижимая грудь, и направилась к выходу.
Несколько девочек, ещё не ушедших, увидев её осанку, фыркнули:
— Какая уродина! Выглядит странно. Ей, наверное, тяжело ходить с такой грудью?
— На её месте я бы плакала.
— Почему у неё такая большая? Неужели…
Лицо Лю Жожо покраснело. Она уже много раз слышала подобное, но каждый раз это вызывало чувство унижения.
И на этот раз она снова собиралась пройти мимо, делая вид, что ничего не слышит.
— Перестаньте! Учитель говорил, что это нормальные физиологические изменения.
Чистый, мягкий голос девочки всё ещё звучал по-детски, но в нём чувствовалась уверенность. Она встала на защиту Лю Жожо.
Лю Жожо удивлённо посмотрела на Вэнь Нянь. Та давно перестала с ней разговаривать после того, как она обижала Гу Цзычу. И вдруг сейчас заступилась?
— Мы все девочки. Наше тело развивается не по нашей воле. Не обязательно быть одинаковыми. В этом и есть красота!
Лю Жожо вдруг расплакалась. С детства она любила всё красивое, но с тех пор, как её грудь начала расти, она почувствовала себя уродиной.
Её уверенность и гордость были разрушены чужими взглядами и перешёптываниями за спиной.
Это школьное травли почти лишило её дыхания.
Вэнь Нянь была доброй, мягкой, будто не повзрослевшей, и в классе с ней ладили все девочки. Увидев, что она заступилась за Лю Жожо, те весело засмеялись:
— Мы просто шутили! Ладно, хватит, пошли домой.
Но Вэнь Нянь не понимала их «шуток». Для неё всё, что причиняет боль, — не шутка.
Лю Жожо немного поплакала, потом медленно подошла к Вэнь Нянь:
— Няньнень, пойдём со мной домой? — Лю Жожо стиснула зубы. — Мне так одиноко одной.
— Но я жду братика, — мягко отказалась Вэнь Нянь.
Лю Жожо снова зарыдала:
— Прошу тебя! Мне так страшно одной!
Вэнь Нянь нахмурилась, внимательно посмотрела на неё и кивнула:
— Хорошо.
Она знала, как мучительно бывает от одиночества.
Вэнь Чуаньго часто бывал в командировках, но хорошо осваивал новые технологии. Дома уже стоял компьютер, и оба детям купили мобильные телефоны.
Вэнь Нянь отправила СМС Гу Цзычу и пошла домой вместе с Лю Жожо.
Лю Жожо долго молчала, и лишь у самого дома наконец заговорила:
— Няньнень… Прости меня за то, как я раньше обращалась с твоим братом. Ты и он… простите меня?
Вэнь Нянь покачала головой:
— Я не могу решать за братика. Он очень добрый. Поговори с ним сама.
Лю Жожо поперхнулась. Ей показалось, что Вэнь Нянь и она говорят о разных людях.
— Лю Жожо, ты вернулась? —
Несколько хулиганов преградили им путь, нагло разглядывая Лю Жожо.
Лицо Лю Жожо исказилось от ужаса. В последнее время по дороге домой она часто чувствовала чьи-то взгляды, но не думала, что они осмелятся подойти.
http://bllate.org/book/2737/299531
Готово:
