Он снова не удержался и провёл языком по зубам.
В этом уже угадывалась первая тень одержимости.
*
Чэнь Пинли решила, что у Вэнь Нянь крайне плохая координация, и специально сходила в видеомагазин, чтобы взять несколько дисков с балетом.
Вэнь Нянь упорно повторяла движения за танцорами на экране, но, увы, её тело упрямо не слушалось — сколько ни тренировалась, прогресса не было.
Гу Цзычу сидел рядом, крутил в руках кубик Рубика и наблюдал за ней.
В его глазах каждое её движение распадалось на бесчисленные мелкие фрагменты: угол, высота, сила — всё было не так.
— Сестра, тебе нравится балет? — спросил он. За это время его речь стала гораздо плавнее, хотя он говорил медленно и с необычной интонацией.
Вэнь Нянь покачала головой.
— Тогда зачем ты занимаешься?
— Потому что маме нравится балет, — ответила она совершенно естественно.
Каждый раз, когда мама смотрела балет, её глаза слегка загорались, руки непроизвольно двигались в такт, но из-за болей в пояснице она могла стоять лишь недолго и вскоре снова садилась.
Балет был маминым мечтой.
От этой мысли Вэнь Нянь будто вливались новые силы, и она снова, опершись на стул, начала делать маленькие махи ногой. Её движения отставали от ритма, а неумелые взмахи быстро выматывали её.
Гу Цзычу молча смотрел на неё, в его взгляде не было ни тёплых эмоций, ни сочувствия. Его пальцы крутили кубик всё быстрее — и вот уже почти готов идеальный узор.
Вэнь Нянь наконец совсем выдохлась и, вздохнув, прислонилась к плечу Гу Цзычу:
— Как же я устала...
Её тело было мягким, как облако, а дыхание пахло сладостью.
Последняя грань кубика оказалась собрана неправильно.
Зрачки Гу Цзычу медленно повернулись к лицу Вэнь Нянь.
На её щёчках играл лёгкий румянец, словно сотканный из множества свежих, сочных лепестков цветов.
Она казалась вечной — полной жизненной силы и доброты.
Но увянет ли она когда-нибудь? Завянет ли?
Тогда это будет прекрасно.
Пальцы Гу Цзычу слегка дрожали, а в жилах бурлила чёрная кровь.
— Сестра, ты можешь научить меня? — спросил он, положив кубик и взяв её за руку, чтобы унять дрожь в собственных пальцах.
— Конечно! — Вэнь Нянь ничего не заподозрила и начала показывать ему движения с экрана. Но вскоре они уже вместе повторяли шаги за телевизором.
Когда вернулась Чэнь Пинли, она увидела, как Гу Цзычу и Вэнь Нянь тренируются вместе. Мальчик вытягивал носок идеально прямо — почти как у профессиональных танцоров на экране. А вот Вэнь Нянь, несмотря на мягкость тела, не могла удержать ногу в нужном положении.
Чэнь Пинли подошла и похвалила Гу Цзычу:
— Цзычу, у тебя отлично получается! Ты раньше занимался?
— Нет, — покачал головой мальчик.
— Видимо, у тебя талант! — воскликнула Чэнь Пинли, а затем взглянула на дочь и вздохнула: — Ты же такая ленивица! Если не напрягаться, как можно держать ногу прямо?
Вэнь Нянь беззаботно бросилась к матери:
— Мама, я просто глупышка.
Услышав, как дочь называет себя глупой, Чэнь Пинли пришла в негодование и замахала пакетом в руке:
— Глупым детям не достанется таньгун!
Иногда в Линьцзяне появлялись уличные торговцы. Они раскладывали на тротуаре мешочки с разными вкусностями из риса.
Таньгун — хрустящее лакомство из кунжута, клейкого риса, сахара и арахиса — Вэнь Нянь особенно любила.
— Цзычу, иди ешь.
Вэнь Нянь стояла в сторонке с жалостливым видом. Капельки пота блестели на её лбу, растрёпанные пряди прилипли к щекам, а живот громко урчал — но она могла только стоять и вдыхать аромат угощения.
Заметив, что Гу Цзычу смотрит на неё, она тут же широко улыбнулась. Мальчик будто обжёгся её взглядом и резко отвёл глаза.
Вэнь Нянь не знала, о чём думает Гу Цзычу. Она просто продолжала усердно повторять движения с экрана, пока наконец не почувствовала, что сделала их достаточно хорошо. Тогда она радостно вскрикнула и побежала к столу.
Прошло несколько дней, и Вэнь Чуаньго неожиданно получил вызов в школу.
Он посмотрел на Вэнь Нянь и Гу Цзычу:
— Кто из вас двоих натворил бед?
Гу Цзычу отрицательно покачал головой.
Вэнь Нянь же, теребя пальцами, сама себя выдала:
— Я уснула на уроке.
Вэнь Чуаньго приготовился к тому, что его отругают, но вместо этого учитель начал его хвалить:
— Вэнь Чуаньго, посмотрите на эту работу.
Вэнь Чуаньго взял тетрадь. От цифр у него немного закружилась голова, но он сразу заметил оценку «сто».
— Это работа Гу Цзычу. Мальчик немного замкнут, но невероятно сообразителен... — учитель не переставал восхищаться и в конце добавил: — Я думаю, ему вовсе не обязательно оставаться в первом классе.
— Пере... перейти в следующий класс? — запнулся Вэнь Чуаньго.
— Именно.
Выходя из школы, Вэнь Чуаньго всё ещё был в лёгком опьянении от счастья. Он иногда переживал, что Вэнь Нянь может остаться на второй год, а теперь у него в доме появился ребёнок, которого хотят перевести сразу через класс!
Прохожие, увидев его сияющее лицо, весело окликнули:
— Чуаньго, да что с тобой случилось? Так радуешься?
— Ах, да ничего особенного... Просто мой ребёнок получил сто баллов, и учителя предлагают ему перейти в следующий класс.
Он старался говорить небрежно, но в голосе явно слышалась гордость.
С детства он плохо учился, и когда начал заниматься бизнесом, особенно завидовал образованным людям. А теперь и у него в семье появится настоящий интеллигент!
Дома Вэнь Чуаньго обильно похвалил Гу Цзычу, а потом схватил Вэнь Нянь, которая пыталась тайком съесть печенье:
— Твой братец получил сто баллов и сейчас читает книгу, а ты? Ты даже на уроке спишь!
— Правда?! — Вэнь Нянь подпрыгнула от радости. — Братец такой молодец!
На её лице сияла искренняя, прозрачная радость, а глаза сверкали, будто в них отражались звёзды.
Видя, что дочь совершенно не уловила смысла его слов, Вэнь Чуаньго добавил ещё пару упрёков, пока не заставил её опустить голову. Девочка стояла, нервно теребя край одежды, её плечи дрожали, и казалось, вот-вот она расплачется.
Услышав её тихое «поняла», Вэнь Чуаньго наконец отпустил её.
Она сердится? Разве не завидует? Неужели эти яркие цветы начнут один за другим увядать?
Ресницы Гу Цзычу опустились, а пальцы побелели:
— Сестра... Ты сердишься на меня?
Вэнь Нянь вдруг подняла голову — на лице не было и следа слёз. В её миндалевидных глазах сияла тёплая улыбка:
— Что ты такое говоришь?
Она подбежала к нему, и на ладони у неё лежала конфета в обёртке.
Она была похожа на котёнка, укравшего сливки, — глаза счастливо прищурились, но в следующую секунду она протянула лакомство Гу Цзычу:
— Братец, держи конфетку.
Она была искренней и совершенно не держала зла.
Гу Цзычу поднял на неё взгляд, в котором мелькнуло замешательство, но рука сама потянулась и взяла конфету.
Это был первый раз, когда он ел что-то, не дожидаясь, пока кто-то попробует первым.
Было очень сладко.
*
Время летело быстро, и зима в Линьцзяне пришла с ледяным ветром.
В шесть утра за окном ещё царила темнота. Чэнь Пинли услышала лай собаки во дворе и толкнула Вэнь Чуаньго:
— Цзычу уже встал на пробежку. Вставай, сходи с ним.
Вэнь Чуаньго высунул голову из-под одеяла, почувствовал холод и тут же прижался к жене:
— В такую погоду бегать? Этот парень и правда упрямый.
С тех пор как Гу Цзычу однажды получил травму, они каждое утро бегали вместе — дождь или снег, не имели значения.
Когда Вэнь Чуаньго наконец выбрался из постели, Гу Цзычу уже обежал вокруг всего Линьцзяна и вернулся.
За полгода мальчик вырос почти на полголовы и перестал казаться таким хрупким, как в первый день.
Он по-прежнему был худощав, и стоя во дворе, выдыхал белые облачка пара. Его кожа была белоснежной, а на фоне снега его изумрудные глаза казались единственным цветом во всём мире.
Эрланшэнь тоже за это время сильно подрос — теперь он был почти такого же роста, как Вэнь Нянь. Его тело стало мощным, а обнажённые клыки сверкали ослепительно.
Услышав тяжёлое дыхание Эрланшэня, Вэнь Нянь тоже встала.
Она вышла на крыльцо и увидела Гу Цзычу во дворе. Сердце у неё заколотилось.
Братец такой красивый...
Гу Цзычу, будто почувствовав её взгляд, медленно обернулся и робко улыбнулся.
Щёки Вэнь Нянь мгновенно вспыхнули. Она развернулась и побежала обратно в комнату, крича:
— Мама! Кажется, у меня жар! Лицо горит!
Чэнь Пинли пощупала лоб дочери и померила температуру:
— Ничего нет. Быстро собирай портфель и иди в школу.
Вэнь Нянь растерялась — она сама не понимала, что с ней только что случилось.
Но к моменту, когда они добрались до школы, она уже забыла об этом.
— Пришли. Беги на урок.
Гу Цзычу кивнул, но не отпускал её руку:
— Сестра...
Его ресницы дрожали, и на них будто играло солнечное сияние, отчего Вэнь Нянь слегка закружилась голова. Она невольно наклонилась и чмокнула его в щёчку:
— Ладно, беги в класс.
Лёгкое прикосновение губ было похоже на порхание бабочки — мимолётное и нежное.
Мальчик широко распахнул глаза, и в его изумрудных зрачках закружились бесконечные волны.
— Братец, если в классе кто-то будет тебя обижать, сразу иди к учителю или ко мне! Я тебя защитлю! — как обычно сказала Вэнь Нянь перед расставанием.
Она до сих пор помнила, как однажды вечером весь класс смеялся над Гу Цзычу, когда он учил стихотворение.
Она не знала, что в его классе никто не осмеливался его обижать.
Раньше несколько учеников действительно дразнили Гу Цзычу, но потом начали таинственным образом получать травмы. Втихомолку они стали шептаться, что Гу Цзычу — демон, который карает обидчиков.
Гу Цзычу было всё равно, что они говорят.
Ему нравился их страх.
*
Вэнь Нянь за это время подружилась с Цуй Юй, и они часто ходили вместе в туалет.
На перемене Лю Жожо пошла играть в скакалку, но их компании не хватало одного человека. Она позвала Цуй Юй быть «столбиком», но та отказалась:
— На улице холодно. Я лучше посижу в классе. Да и мне надо объяснить Нянь Нянь задачку.
Лю Жожо сердито посмотрела на Вэнь Нянь, но та, ничего не замечая, участливо спросила:
— Сейчас легко простудиться на улице.
Лю Жожо выбежала из класса:
— Не твоё дело!
На следующий день Лю Жожо действительно заболела. Голова кружилась, и, прижимая к себе термос, она чувствовала, как её знобит.
Услышав заботливые слова Вэнь Нянь, она вдруг вспомнила, как та вчера предсказала ей простуду.
«Всё из-за неё! — подумала Лю Жожо, стиснув зубы. — Если бы она не сказала, что я заболею, я бы точно не заболела!»
Из-за того, что в классе много детей простудилось, а снег усилился, уроки отменили досрочно.
Вэнь Нянь уже собиралась идти к классу Гу Цзычу, как её окликнул Чэнь Нюй.
Чэнь Нюй был на год старше Вэнь Нянь и остался на второй год из-за плохой учёбы.
— Что тебе нужно? — Вэнь Нянь никогда раньше с ним не разговаривала и теперь с недоумением остановилась.
Чэнь Нюй грубо бросил:
— Иди сюда!
Вэнь Нянь не двинулась с места.
Чэнь Нюй нахмурился и решительно подошёл к ней. Он вспомнил слова Лю Жожо — надо проучить Вэнь Нянь.
Но... взглянув на её румяные щёчки, покрасневшие от холода, он вдруг не знал, как начать.
Вместо этого он просто толкнул её в сугроб и злобно бросил:
— Это тебе урок!
Свежевыпавший снег был мокрым и ледяным, и одежда Вэнь Нянь быстро промокла.
Она сидела на земле, растерянно глядя на него.
Чэнь Пинли испугалась, что дочь замёрзнет, и надела ей розовую пуховую куртку с белым мехом на воротнике, отчего лицо девочки казалось ещё меньше и мягче.
Чэнь Нюй почувствовал, как сердце застучало быстрее, и протянул руку, чтобы ущипнуть её за щёчку — действительно, такая же мягкая, как он и думал.
— Сестра...
Голос Гу Цзычу прозвучал в снежной тишине неестественно глухо. Его изумрудные глаза стали тёмнее обычного и казались ледяными.
Чэнь Нюй взглянул на него — и почувствовал, будто на грудь легла тяжёлая плита, перехватив дыхание.
Когда Гу Цзычу сделал шаг вперёд, Чэнь Нюй очнулся и бросился бежать.
Вэнь Нянь встала, отряхивая снег:
— Братец, у тебя тоже отменили уроки?
— Да, — кивнул Гу Цзычу и указал на её щёку: — Тут снег.
— А? Ещё остался? — Вэнь Нянь машинально провела ладонью по лицу.
http://bllate.org/book/2737/299527
Готово:
