— Кто ты такая? — спросил он, сурово глядя на Му Жунь Личжэ, а затем перевёл взгляд на ребёнка, старушку и Мо Цзыци.
Мо Цзыци вышла вперёд и достала из складок одежды бронзовую табличку, поднеся её прямо перед лицом надзирательницы:
— Узнаёшь эту табличку?
Та широко раскрыла глаза. Она и представить себе не могла, что одна из императорских наложниц явится в Швейный двор. От изумления и радости она поспешила опуститься на колени:
— Простите, госпожа! Раба не знала, что вы пожаловали!
Му Жунь Личжэ махнула рукой:
— Ничего страшного. Теперь знаешь — и ладно. Те чертежи, что я прислала ранее, выполнила ли ты их так, как я просила?
Надзирательница склонила голову и улыбнулась:
— Да, конечно! Пожалуйста, госпожа, пройдите внутрь — я всё покажу вам лично.
— Хорошо, — кивнула Му Жунь Личжэ и последовала за надзирательницей вглубь двора.
Швейный двор был населён исключительно женщинами. Все они носили простые одежды и строго уложенные причёски, выглядя весьма скромно. Это место предназначалось для пошива императорской одежды. Пройдя во внутренний двор, они увидели бесчисленные наряды, развешанные на бамбуковых шестах для просушки. Одежда сияла, переливаясь золотом и шёлком — это и были наряды для обитателей дворца!
Му Жунь Личжэ впервые видела столь обширный швейный двор и с искренним интересом обратилась к надзирательнице:
— Не могла бы ты рассказать мне, как создаются эти наряды? Мне это очень любопытно.
Надзирательница удивлённо взглянула на неё. Никогда прежде ни одна из наложниц не проявляла подобного интереса! Обычно они избегали таких «низких» мест или, если и заходили, то лишь на мгновение, не оставляя и следа своего присутствия.
Му Жунь Личжэ осмотрела всех работниц во дворе. Они молча трудились, не поднимая глаз. Во дворе стоял колодец и большой бассейн, напоминающий ванну, а вокруг были сложены свежие наряды. Даже в груде они выглядели великолепно.
— О чём именно желаете узнать, госпожа? — с радостью спросила надзирательница. — Раба с радостью исполнит вашу волю!
— Меня интересует, как создаётся вышивка на одежде. Я сама умею вышивать… — начала Му Жунь Личжэ, но тут же замолчала. Её вышивка была из современного мира, и по сравнению с мастерством здешних мастериц казалась жалкой детской забавой.
— О, так вы тоже вышиваете! — воскликнула надзирательница. — Тогда позвольте показать вам! Прошу вас, госпожа, пройдите в покои и немного подождите!
Они уже подошли к двери одного из помещений, когда оттуда вышла одна из швеек. Она немедленно поклонилась Му Жунь Личжэ, та же мягко улыбнулась в ответ:
— Вставай, не нужно кланяться.
— Благодарю вас, госпожа! Прошу, входите! — девушка отступила в сторону и пригласила Му Жунь Личжэ войти, указав левой рукой.
Му Жунь Личжэ взяла за руку Муму и вместе с няней и Мо Цзыци вошла внутрь. Девушка последовала за ними.
Покои Швейного двора, разумеется, не шли ни в какое сравнение с роскошными палатами наложниц — они были крайне скромными. Внутри же повсюду висели и лежали наряды самых разных фасонов.
Девушка быстро расчистила два места и пригласила:
— Прошу садиться, госпожа.
Му Жунь Личжэ кивнула и уселась, за ней — няня. Ткань одежды была невероятно мягкой, блестящей, а вышивка на ней — живой и изумительной. Именно это и привлекло внимание Му Жунь Личжэ.
В этот момент вошла надзирательница с куском ткани в руках, а за ней другая служанка несла чертежи, присланные ранее Му Жунь Личжэ. Надзирательница склонилась перед ней:
— Госпожа, вот как раз вышивка, — сказала она, подавая ткань. На ней были изображены два только что вышитых феникса. Вся же основа полотна оставалась белой, в чём сильно отличалась от современной крестовой вышивки.
Здесь не было заранее нанесённой сетки или контуров — всё создавалось исключительно по воображению мастерицы. Это и было подлинное ручное ремесло! В этом «отсталом» мире тоже рождались талантливые люди, без которых невозможно было бы будущее развитие.
Му Жунь Личжэ одобрительно кивнула:
— Действительно красиво. Ваше мастерство восхитительно! Как-нибудь я тоже попробую — тогда обязательно научите меня.
Надзирательница испуганно заморгала:
— Как может раба осмелиться учить вас, госпожа? Вы — особа слишком высокого ранга, чтобы заниматься таким низким ремеслом!
Му Жунь Личжэ подняла на неё взгляд. Надзирательница оказалась искренней и прямой, без лести и притворства. Это понравилось Му Жунь Личжэ, и она одобрительно кивнула:
— Ты слишком скромничаешь. Если я научусь, смогу шить узоры для ребёнка и семьи в свободное время. А теперь скажи — как обстоят дела с моими чертежами?
— Вот они, госпожа, — ответила надзирательница, подавая ей рисунки.
Чертежи выглядели так, будто их только что нарисовали — без единого пятнышка или помятости. На них были изображены короткие рукава и длинные юбки в стиле ретро. Такой фасон никто в Швейном дворе прежде не видел. Хотя выглядело это прекрасно, выполнить — было крайне трудно!
Му Жунь Личжэ внимательно изучила свои рисунки и осталась довольна. Подняв голову, она сказала:
— Изготавливайте всё строго по этим чертежам. Сможете ли вы это сделать?
— Да, раба сделает всё возможное, чтобы выполнить ваш приказ, — ответила надзирательница, хотя в голосе её чувствовалась неуверенность.
— Хорошо. Принеси бумагу и кисть — я хочу нарисовать ещё несколько нарядов для ребёнка и старшей.
— Слушаюсь, — сказала надзирательница и приказала подать всё необходимое.
Му Жунь Личжэ принялась за работу. Полчаса спустя чертежи были готовы. В этом мире без кондиционеров выжить в жару было непросто, поэтому она решила улучшить одежду, чтобы хоть немного охладиться.
Надзирательница, глядя на новые рисунки, внутренне содрогнулась. Если император узнает об этом, ей несдобровать. Она нервно посмотрела на Му Жунь Личжэ, губы её дрожали, но она не решалась заговорить.
Когда Му Жунь Личжэ и няня поднялись, чтобы уйти, та заметила обеспокоенное выражение лица надзирательницы:
— Что тебя тревожит?
Надзирательница повернулась к ней и натянуто улыбнулась:
— Эти наряды, конечно, прекрасны, госпожа… Но в нашем Великом Цине женщинам не подобает оголять тело. Это… это неуважение к другим и позор для собственной репутации.
Няня согласно кивнула:
— Личжэ, в Цине так не одеваются. Даже ханьцы соблюдают эти правила.
Му Жунь Личжэ лишь махнула рукой:
— Няня, это не имеет значения. Главное — не умереть от жары! Зачем мучить себя в такую погоду?
— Но я боюсь… — нахмурилась надзирательница.
— Чего именно? — спросила Му Жунь Личжэ, поправляя одежду Муму.
Надзирательница закусила губу:
— Если император разгневается, как мне быть?
Ах, вот в чём дело! Му Жунь Личжэ рассмеялась. Она забыла, что в этом дворце всё решает Канси, и любая ошибка может стоить жизни.
— Не бойся, — сказала она мягко. — Я сама объяснюсь с императором. Просто делай, как я сказала, и закончи всё за семь дней.
— Слушаюсь, — поклонилась надзирательница.
— Отлично. Я возвращаюсь. Если возникнут вопросы — посылай кого-нибудь в двор «Мули».
— Да, провожаем вас, госпожа! — хором произнесли надзирательница и служанки, опускаясь на колени.
Му Жунь Личжэ с сопровождением вышла из Швейного двора.
Жара стояла невыносимая, и особенно тяжело пришлось беременной Му Жунь Личжэ. Её начало тошнить, в груди сдавило, перед глазами всё потемнело — и она потеряла сознание.
Мо Цзыци испуганно ахнула. Няня, сохраняя спокойствие, подхватила её:
— Сяоци, позови людей! Нужно срочно отнести Личжэ во двор!
— Сейчас! — бросилась Мо Цзыци в противоположном направлении.
Муму, увидев, что мать без сознания, зарыдал:
— Мама! Мама!
Но Му Жунь Личжэ уже не слышала его. Она оказалась в белом тумане, где не было ни звуков, ни ориентиров. «Где я?» — подумала она. «Почему не могу выйти? Где мои дети? Где моя семья?..»
Это был сон — ловушка, из которой она не могла выбраться, сама того не осознавая.
Туман рассеялся. Перед ней стояли её родители из современного мира.
— Папа! Мама! — радостно воскликнула она и бросилась к ним.
Но родители встретили её мрачными лицами.
— Почему ты не возвращаешься домой? — сердито спросил отец. — И ещё беременна!
— Да, ты совсем нас забыла? — добавила мать.
— Я… — Му Жунь Личжэ не знала, что ответить.
— Очнись! Очнись же!.. — раздался голос где-то вдалеке.
Белый туман снова окутал её, родители исчезли. Крики и плач становились всё громче, проникая в самую душу.
Она открыла глаза. Она лежала в своих покоях во дворе «Мули». У изголовья стоял Муму, слёзы катились по его щекам.
— Муму, не плачь. С мамой всё в порядке, — прошептала она.
Рядом, на краю постели, сидел Канси. Он тревожно смотрел на неё:
— Как ты себя чувствуешь?
— Ничего, ваше величество, всё хорошо, — сказала она, пытаясь сесть.
Но Канси мягко удержал её:
— Не вставай. Отдыхай.
— Что со мной случилось?
В этот момент в покои вошли няня и Мо Цзыци. Увидев, что она в сознании, обе облегчённо вздохнули.
— Слава небесам, ты очнулась! Выпей снадобье, — сказала няня и велела Мо Цзыци поставить чашу на столик у кровати.
Затем она вывела Муму и Мо Цзыци из комнаты, понимая, что император хочет побыть с Личжэ наедине.
Когда все вышли, Канси нежно отвёл прядь волос с её лба:
— Выпей лекарство.
— Хорошо, — кивнула Му Жунь Личжэ.
Канси помог ей приподняться, усадил её к себе на грудь и взял чашу с лекарством. Он осторожно вливал тёмную жидкость ей в рот, пока та не выпила всё до капли. Горечь была невыносимой.
— Как же горько! — поморщилась она. Лекарство было не просто горьким, но и кислым — это был особый отвар няни для укрепления плода, отличающийся от обычных снадобий.
Канси тут же взял с подноса сахар, который няня предусмотрительно оставила, и дал ей во рт. Сладость немного смягчила горечь.
Му Жунь Личжэ подняла на него глаза:
— Благодарю вас, ваше величество.
Он не упрекал её — только заботился.
Канси крепко обнял её, будто боясь, что она исчезнет:
— Я запрещаю тебе снова так изнурять себя. Ты теперь не одна — у тебя есть Муму и ещё один ребёнок, который вот-вот появится на свет! Что бы я делал, если бы с тобой что-то случилось?
Он обнимал её сзади, положив подбородок ей на макушку. Было жарко, но тепло этого объятия было бесценно. В этом дворце ни одна наложница не отказалась бы от такого внимания императора даже в самый знойный день.
Му Жунь Личжэ кивнула:
— Я поняла, ваше величество. Не волнуйтесь.
— Могу ли я не волноваться? Ты постоянно попадаешь в переделки! Если бы не лекарь и няня, которые осмотрели тебя, ты, может, до сих пор не очнулась бы.
Му Жунь Личжэ повернула голову к нему:
— Вызвали лекаря?
— Да.
— Значит, теперь все узнают, что я беременна? — спросила она с тревогой. Ей совсем не хотелось афишировать это.
http://bllate.org/book/2719/298105
Готово:
