— Ничего страшного, — улыбнулась Великая императрица-вдова. — Я велю придворной няне отвести его поиграть. Ступай скорее и возвращайся!
Му Жунь Личжэ кивнула:
— Да, Личжэ сейчас же отправится во дворец и привезёт её.
— Ну, ступай! — Великая императрица-вдова мысленно усмехнулась: «Му Жунь Личжэ, разве я не понимаю твоих чувств!»
Выходя из покоев, Му Жунь Личжэ вздохнула: «Почему же не дают мне забрать ребёнка с собой… Муму, будь хорошим мальчиком, мама скоро вернётся».
Всего два дня вне дворца казались ей целыми двумя годами! Мо Цзыци сопровождала её обратно в особняк; они сошли с кареты у ворот дома министра Му Жуня.
— Госпожа, мы наконец-то вернулись, — улыбнулась Мо Цзыци.
Му Жунь Личжэ не могла ответить улыбкой:
— Да… Жаль только, что пробудем недолго.
Внезапно чья-то рука легла ей на плечо. Му Жунь Личжэ обернулась:
— Шаньцзя? — воскликнула она с удивлением.
Шаньцзя изменилась: теперь она выглядела как замужняя женщина, одетая в наряд фуцзинь.
— Му Жунь Личжэ, я так долго тебя искала! — засмеялась она, и в её голосе по-прежнему слышалась прежняя смесь нежности и задора.
Му Жунь Личжэ отстранила её руку:
— Неплохо выглядишь! За три года совсем преобразилась!
— И ты тоже! Если бы не мой ама, я бы не поверила. Сегодня наконец-то поймала тебя! — Шаньцзя сияла.
Му Жунь Личжэ взглянула на особняк и спросила:
— Зачем ты пришла ко мне домой?
Шаньцзя смутилась:
— Просто решила заглянуть. Неужели нельзя?
Му Жунь Личжэ сразу всё поняла и насмешливо заметила:
— Правда? А всё это время, пока меня не было три года, ты часто наведывалась?
— Конечно… — Шаньцзя, как всегда прямолинейная и наивная, ответила без раздумий.
Му Жунь Личжэ расхохоталась:
— Вот оно что! Неужели, когда меня не было, ты приходила поболтать с моей эньма?
— Да как ты можешь так говорить! Ты три года исчезала, даже не предупредив! Ты не представляешь, как твоя эньма скучала по тебе. Мой ама велел мне навещать её почаще. А ты вместо благодарности ещё и насмехаешься! Такая подруга?! — Шаньцзя закатила глаза.
Му Жунь Личжэ нахмурилась. Да, будь то двадцать первый век или империя Цин, она всё равно остаётся непослушной дочерью.
— Ты права… Прости меня, Шаньцзя. Спасибо, что ходила к моей эньма…
— Ах, перестань! Я давно считаю твою эньма своей матерью. У меня никогда не было эньма, и теперь я поняла, как это прекрасно — иметь маму, — искренне улыбнулась Шаньцзя.
Му Жунь Личжэ удивилась:
— У тебя нет эньма?
— Да… Ама говорит, она умерла, родив меня. Поэтому… — Шаньцзя осеклась, в глазах мелькнула грусть.
Му Жунь Личжэ почувствовала себя виноватой — не стоило затрагивать чужую боль.
— Ладно, не будем об этом! Пойдём внутрь!
Обе вошли во двор вместе с Мо Цзыци. Шаньцзя спросила:
— Ты надолго вернулась? А ребёнок…
— Нет, я приехала только за бабушкой — отвезти её во дворец.
— Всё из-за меня… В тот раз, когда ты вернулась, я не заходила в дом Му Жуня и поэтому тебя не увидела.
— Ничего страшного, разве не всё равно, что мы встретились сейчас? — улыбнулась Му Жунь Личжэ. В этой империи у неё была такая подруга — и это радовало её сердце.
Дэ Синьюэ и бабушка были взволнованы, увидев Му Жунь Личжэ:
— Как же Муму? — спросила Дэ Синьюэ.
Му Жунь Личжэ замялась:
— Великая императрица-вдова боится, что я снова увезу Муму, и не позволила взять его с собой. Я приехала за бабушкой — отвезти её во дворец! Эньма, Великая императрица-вдова сказала, что вы можете навещать Муму в любое время.
Дэ Синьюэ сердито посмотрела на неё:
— Сама виновата! Если бы не устроила тогда весь этот переполох, разве пришлось бы теперь так мучиться?
Му Жунь Личжэ горько усмехнулась:
— Да, эньма права…
Бабушка посмотрела на Му Жунь Личжэ:
— Личжэ… Ой, простите, теперь, наверное, надо по-другому обращаться.
— Бабушка, зовите меня просто Личжэ, как раньше! Пойдёмте со мной во дворец — поживёте у меня!
— Нет, я уже старая женщина, мне не место во дворце. Я как раз собиралась попрощаться с твоей эньма и вернуться в деревню!
— Нельзя! У вас никого нет рядом. Пожалуйста, поезжайте со мной! Я буду заботиться о вас, как и раньше. Да и на этот раз я действую по указу Великой императрицы-вдовы — если вы откажетесь, мне будет трудно оправдываться.
Бабушка удивилась:
— Я никогда не бывала во дворце. Откуда Великая императрица-вдова обо мне знает?
— …Простите, это моя вина. Я сболтнула, что вы владеете искусством врачевания. Великая императрица-вдова хочет пригласить вас во дворец, чтобы сравнить ваши методы с практикой придворных лекарей и усовершенствовать традиционную медицину.
Бабушка внутренне ликовала, но внешне сохраняла спокойствие:
— Какое я имею право…
— Хватит, бабушка! Поживёте во дворце немного. Если не понравится — я сама отвезу вас обратно, — Му Жунь Личжэ взяла её за руку и капризно потянула за рукав, как ребёнок.
Дэ Синьюэ одобрительно улыбнулась и обратилась к Шаньцзя:
— А, Шаньцзя, и ты пришла.
— Шаньцзя кланяется фуцзинь, — сказала та и добавила: — Здравствуйте, бабушка.
— Не церемонься! Ты так часто бываешь у нас — не нужно каждый раз кланяться… Дэ сейчас вышел, если ищешь его, придётся подождать.
Му Жунь Личжэ окончательно убедилась:
— Так ты приходила навестить моего старшего брата! А ведь только что говорила, что пришла поболтать с эньма… Какая же ты непоследовательная! — Её насмешливая улыбка вызвала у Шаньцзя мурашки.
Шаньцзя оттолкнула её:
— Я действительно пришла к фуцзинь!
Дэ Синьюэ, заметив смущение Шаньцзя, рассмеялась:
— Ладно, Личжэ, не дразни её! Шаньцзя — хорошая девушка.
— Эньма, я знаю. Просто кто-то упорно не хочет признаваться… Скажи-ка, когда вы с моим старшим братом сблизились?
Её тон был настолько вызывающим, будто это был вызов от мужчины.
Шаньцзя спряталась за спину Дэ Синьюэ:
— У нас с твоим братом просто хорошие отношения, и что с того?
— Поздравляю! Попрошу императора лично издать указ о вашей свадьбе!
— …
— …
— …
Остальные трое остолбенели.
Дэ Синьюэ покачала головой, глядя на дочь:
— Хватит шутить! Займись делом.
— Эньма, я хочу вашу стряпню, — надула губы Му Жунь Личжэ и подбежала к матери.
Дэ Синьюэ не могла устоять перед такой дочерью:
— Ладно, сейчас сварю тебе лапшу. Наверное, ты не можешь задерживаться надолго. Поешь и возвращайся — а то Муму заплачет, не увидев тебя. Шаньцзя, поболтай с Личжэ.
— Хорошо, — ответила та.
Му Жунь Личжэ, бабушка и Шаньцзя прошли в боковой зал, ожидая лапшу от Дэ Синьюэ.
Шаньцзя сказала:
— Личжэ, теперь ты в фаворе у императора. Постарайся поговорить с ним за твоего старшего брата! Я даже не думала, что ты родишь ребёнка от императора.
Му Жунь Личжэ горько улыбнулась:
— И я не думала… Но такова судьба. А вот ты ещё не вышла замуж за моего брата, а уже переживаешь за него.
— Ну, знаешь… Кто во дворце — тот и прав. Ты же прекрасно понимаешь, каково там жить. Я очень переживаю за его положение. Мечтаю, чтобы он открыл своё дело — и мы спокойно занимались торговлей!
Шаньцзя нахмурилась.
Му Жунь Личжэ похлопала её по руке:
— Некоторые рождаются с золотой ложкой во рту. Этого не изменить.
Бабушка слушала их разговор и думала, что эти девушки слишком много думают для своего возраста:
— Вы ещё так молоды, а уже столько забот.
— Бабушка, разве можно иначе? — ответила Му Жунь Личжэ.
Бабушка кивнула с одобрением:
— Верно. Без забот не проживёшь. Но я уже прожила почти всю жизнь — и всё равно дошла.
Её улыбка отразилась в глубоких морщинах, полных мудрости и усталости.
Шаньцзя сочувственно вздохнула:
— Бабушка тоже многое пережила.
— Хе-хе… Вы, знатные особы, считаете, что вам тяжело. А что же тогда говорить нам, простым людям?
Му Жунь Личжэ и Шаньцзя хором воскликнули:
— Мы бы отдали всё, чтобы быть простыми людьми!
Бабушка улыбнулась:
— Именно потому, что у вас общие мечты, вы и стали такими хорошими подругами.
Девушки переглянулись и рассмеялись.
В этот момент Дэ Синьюэ принесла лапшу:
— Сварила всем по миске.
— Как же так, фуцзинь! — засмущалась Шаньцзя.
Дэ Синьюэ бросила на неё взгляд:
— Не говори глупостей! Я давно считаю тебя своей невесткой.
Щёки Шаньцзя мгновенно покраснели, как спелые яблоки. В этот момент вошёл господин Му Жунь и, услышав последние слова, тоже рассмеялся:
— Если Дэ женится на Шаньцзя, это будет награда за добродетель в прошлой жизни!
От такой похвалы Шаньцзя чуть не расплакалась от смущения:
— Господин Му Жунь и фуцзинь, не смейтесь надо мной!
— Ха-ха, Шаньцзя, разве можно звать меня «господином»? Зови лучше дядей!
— Да, зови его дядей! Мой ама очень добрый человек, — сказала Му Жунь Личжэ, доедая лапшу.
Господин Му Жунь только сейчас заметил дочь:
— Как ты оказалась вне дворца? — спросил он строго.
Му Жунь Личжэ отложила палочки:
— Ама, я приехала по приказу Великой императрицы-вдовы — забрать бабушку во дворец!
— А, когда выезжаете? А Муму?
— Муму Великая императрица-вдова не разрешила вывозить из дворца. Он там.
— Тогда скорее возвращайся! А то мой Муму заплачет…
— …Ама, вы совсем не волнуетесь за свою дочь? Не спросите, как я поживаю во дворце?
Господин Му Жунь усмехнулся:
— С тобой-то что волноваться? Ты ведь даже Ии-фэй в озеро столкнула!
— А?! — остальные трое ахнули от изумления.
Му Жунь Личжэ растерялась, но тут же рассмеялась:
— Ама, откуда у вас такие точные сведения?
Господин Му Жунь сердито посмотрел на неё:
— Я постоянно бываю при дворе. Если бы я не знал новостей — как бы мне там выживать?
— …
Дэ Синьюэ скрипнула зубами:
— Опять втянула Ии-фэй в неприятности? — Её голос звучал так, будто готов был кого-то убить.
Му Жунь Личжэ чувствовала себя невинной жертвой:
— Это она первой начала! Мне пришлось защищаться!
— И какое наказание последовало?
— Всё обошлось. Наказали обеих одинаково. Мне всё равно, — пробормотала она.
Шаньцзя про себя восхитилась: «Ты настоящая смельчака — даже с такой стервой, как Ии-фэй, посмела сразиться!»
— Что с тобой делать, дитя моё? — вздохнула Дэ Синьюэ.
— Эньма, бесполезно меня учить. Пока меня не трогают — я никого не трогаю. Но если кто-то посмеет обидеть меня — я обязательно отомщу!
— …С таким настроем как ты будешь выживать при дворе? — вспылил господин Му Жунь.
Дэ Синьюэ встала и поддержала мужа:
— Не злись, а то здоровье подведёт.
— Личжэ, извинись перед ама. Ему в последнее время нездоровится, — сказала она.
Му Жунь Личжэ почувствовала укол вины. Она встала и поклонилась:
— Простите меня, ама. Я причиняю вам одни хлопоты. Впредь буду осторожна в словах и поступках.
— Главное, чтобы ты это поняла. Пусть мы и знатного рода, но всё равно не должны устраивать ненужных скандалов, — господин Му Жунь немного успокоился, услышав извинения.
http://bllate.org/book/2719/298087
Готово:
