От этих слов Му Жунь Личжэ немного утихомирилась:
— Откуда ты знаешь, что я вернулась в дом министра Му Жуня?
— Подумай сама, кто я такой. Всё, что мне нужно узнать, даётся мне без труда. Спи. Как только уснёшь, я уйду.
С этими словами он укрыл её одеялом и мягко велел закрыть глаза.
Личжэ и вправду клонило в сон, и она вскоре заснула. Бай Юйцинь, глядя на её спокойное лицо, наконец почувствовал облегчение. Он сел у изголовья постели, достал из-за пояса книгу и начал перелистывать страницы…
В глубокой ночи император Канси не отправился ни к одной из наложниц, а остался во дворе «Мули». Его пальцы коснулись холодной постели, и перед мысленным взором вновь возникли дни, когда здесь жила Му Жунь Личжэ. На губах его заиграла едва заметная улыбка. Он перевернулся на бок и лёг, думая про себя:
«Личжэ, как только я завершу государственные дела, приду к тебе в дом министра Му Жуня».
С этими мыслями он уснул.
…
Солнце взошло, и воздух становился всё теплее. Когда Му Жунь Личжэ проснулась, Бай Юйциня уже и след простыл.
— Ну и ловкач! Приходит и исчезает, будто тень. Неужели и сегодня вечером явится? — пробормотала она себе под нос.
Внезапно в дверь постучали:
— Госпожа, вы уже поднялись?
За дверью раздался голос Мо Цзыци.
— Поднялась, подожди немного.
Му Жунь Личжэ накинула плащ и пошла открывать.
Мо Цзыци вошла:
— Госпожа, сначала умойтесь и приведите себя в порядок!
— Сяоци, ты никого не видела, кто проходил мимо?
Мо Цзыци покачала головой:
— Никого. О ком вы спрашиваете, госпожа?
— Ах, так, просто так спросила.
— Понятно.
Едва она договорила, за дверью снова раздался голос:
— Барышня уже проснулась?
Мо Цзыци подошла и открыла:
— Да, проснулась. Что случилось?
— Прибыла барышня Шаньцзя, ждёт вас в главном зале.
— Хорошо, ясно.
Мо Цзыци закрыла дверь и пошла передать Му Жунь Личжэ.
Та улыбнулась:
— Видно, она и вправду искренне относится к старшему брату.
— Госпожа, что вы имеете в виду? Сяоци не понимает!
Му Жунь Личжэ лёгонько стукнула её по голове:
— Думаешь, Шаньцзя пришла повидать именно меня? Она просто хочет увидеться со старшим братом, а я — лишь повод!
— Так вы согласны быть этим поводом?
— Конечно! Пусть старший брат будет счастлив — ради этого я готова на всё.
Она улыбнулась:
— Помоги мне переодеться. Встречать Шаньцзя нельзя небрежно — не дать бы ей затмить меня! Пусть знает: моё присутствие — это ценность, и в будущем она будет уважать меня ещё больше!
— Хорошо, Сяоци непременно сделает вас прекрасной.
Шаньцзя сегодня надела светло-фиолетовое платье. Длинные волосы ниспадали на плечи, а с обеих сторон ушей были аккуратно подобраны пряди. Причёска была простой, но подчёркивала её статус, придавая особую чистоту и невинность.
— Шаньцзя, ты пришла! — Му Жунь Личжэ сразу подошла к ней с приветствием.
Та улыбнулась:
— Не помешала ли я тебе отдохнуть, Личжэ?
— Нет, я как раз проснулась.
— Тогда хорошо.
Шаньцзя начала оглядываться по сторонам. Му Жунь Личжэ прекрасно поняла её замысел:
— Похоже, ты пришла не ко мне?
— Нет-нет, я именно к тебе!
Шаньцзя поспешила объясниться.
Му Жунь Личжэ, глядя на её выражение лица, усмехнулась:
— Правда?
— Да.
Увидев, что та слегка смутилась, Личжэ решила не дразнить дальше:
— Старший брат, конечно, ушёл на утреннюю аудиенцию и ещё не вернулся. Если хочешь его увидеть, придётся ждать до полудня.
Шаньцзя стала ещё смущённее:
— Я же сказала, что пришла к тебе! Зачем ты всё время упоминаешь своего брата?
— Ах… раз ты обижаешься, тогда пойдём гулять. Сегодня ты точно его не увидишь.
— Отлично, пошли!
Шаньцзя согласилась без промедления.
Мо Цзыци подошла:
— Барышня, вы ведь ещё не завтракали.
— Знаю, но не голодна. Перекушу где-нибудь на улице.
— Это недопустимо! Фуцзинь строго велела: вы не должны выходить из дома и обязаны принимать пищу во дворце.
Му Жунь Личжэ сердито взглянула на неё:
— Ты специально портить мне настроение? Я сама знаю, как себя чувствую. Не нужно мне напоминать! Я хочу выйти!
Мо Цзыци поняла, что рассердила госпожу, и опустилась на колени:
— Барышня Шаньцзя, я не смею вмешиваться в ваши планы, но здоровье моей госпожи… Господин и фуцзинь уехали, и я не решаюсь брать на себя такую ответственность.
Шаньцзя тоже смутилась:
— Личжэ, может, просто погуляем во дворце?
— Нет, я хочу выйти!
Му Жунь Личжэ надула губы.
Шаньцзя была в затруднении:
— Но если с тобой что-то случится, как я объяснюсь перед министром и фуцзинь?
— Не твоя забота. Я сама отвечу перед ними.
— Это…
Шаньцзя не знала, что сказать.
Внезапно в зал вошёл человек — это был Бай Юйцинь:
— Хочешь погулять?
Он улыбнулся Му Жунь Личжэ.
Та подняла на него взгляд:
— Да.
Прямо в точку.
Мо Цзыци выступила вперёд:
— Кто вы такой и как вошли во дворец?
Шаньцзя тоже подумала, что перед ней необычайно красивый мужчина, но не знала, кто он.
— Кто я — тебе знать не нужно. Знай лишь одно: сегодня твоя госпожа пойдёт со мной, а зовут меня Бай Юйцинь.
Он улыбнулся, и улыбка его становилась всё шире.
Шаньцзя удивилась:
— Неужели вы тот самый Бай Юйцинь, прославленный в мире воинов как талантливый учёный?
— Именно я.
Бай Юйцинь слегка поклонился и посмотрел на Му Жунь Личжэ:
— Как насчёт того, чтобы я провёл тебя прогуляться?
— Но господин велел…
Мо Цзыци не договорила — её перебили.
Бай Юйцинь улыбнулся:
— Не волнуйся, служанка. Я гарантирую: до наступления темноты верну барышню целой и невредимой. Если не веришь — иди с нами.
Другого выхода не было.
— Барышня, раз вы так настаиваете, я пойду с вами.
— Отлично! — обрадовалась Му Жунь Личжэ. — Пойдём, Шаньцзя!
— Хорошо.
Все четверо вышли из дома.
Сегодня они не пошли на рынок, а направились в более отдалённый городок. Там повсюду росли магнолии: почти в каждом доме были эти цветы, и весь городок был напоён их ароматом.
— Ух ты! Откуда столько магнолий? — удивилась Му Жунь Личжэ.
Бай Юйцинь улыбнулся:
— Этот городок славится как родина магнолий, потому их здесь и так много!
— Понятно…
Личжэ находила всё вокруг очень занимательным. На улице было множество лавок и трактиров. Вдруг она почувствовала голод:
— Шаньцзя, пойдём поедим.
— Уже? — удивилась та.
— Да, я ведь ещё не завтракала. Голодна.
Му Жунь Личжэ приняла жалобный вид.
Это выражение лица и слова тронули Бай Юйциня:
— Почему не сказала сразу? Пошли!
Он схватил её за руку и потянул к трактиру, оставив Шаньцзя и Мо Цзыци в изумлении.
— Ничего себе! Твоя госпожа и вправду смелая — позволила увести себя прямо на улице! — воскликнула Шаньцзя.
Мо Цзыци неловко улыбнулась:
— Моя госпожа и правда не похожа на других девушек. Прошу вас, барышня Шаньцзя, сохраните в тайне сегодняшнее происшествие.
— Конечно! Если об этом станет известно, это плохо скажется на её репутации.
— Сяоци благодарит вас, барышня Шаньцзя.
— Ох, не стоит благодарности! Не ожидала, что ты так предана своей госпоже.
— Это моя обязанность. Госпожа всегда ко мне добра.
— Да, благодарность за добро — это прекрасно!
Шаньцзя пошла вперёд, а Мо Цзыци последовала за ней.
Трактир в городке, конечно, не сравнить с пекинскими, но еда была вполне съедобной.
— Эй, хозяин! Подай всё, что есть в твоём заведении! — Бай Юйцинь и Му Жунь Личжэ сели у окна.
— Сию минуту, господин! — ответил слуга и ушёл.
Шаньцзя и Мо Цзыци подошли и сели за тот же стол.
— Полагаю, вы друг Личжэ? — спросила Шаньцзя, глядя на Бай Юйциня.
Тот отпил глоток чая:
— Именно так. А в будущем, возможно, стану её мужем.
— Ах! — Му Жунь Личжэ громко ахнула. — Не говори глупостей!
— Разве я похож на человека, который говорит глупости?
Бай Юйцинь посмотрел на неё с нежностью.
Перед такой сценой Шаньцзя закашлялась:
— Господин, госпожа, вы на улице! Не могли бы немного сдержать свои чувства?
Му Жунь Личжэ отвела взгляд в сторону:
— Бай Юйцинь, соблюдай границы.
— Конечно. Разве я скажу то, что не должен?
Бай Юйцинь ответил вполне серьёзно.
Личжэ замолчала и стала ждать еду. Слуга принёс блюда, и глаза Му Жунь Личжэ загорелись. Она взяла палочки и начала есть:
— Шаньцзя, не стесняйся, ешь! Сяоци, присоединяйся.
Бай Юйцинь смотрел на неё:
— А меня не позовёшь?
— Зачем мне звать тебя?
— Ничего страшного, — улыбнулся он. — Впереди ещё много времени, когда ты сама будешь звать меня за стол.
— Ха! Мечтатель!
Она встала и пересела ближе к Шаньцзя:
— Я с тобой сидеть не буду!
— Тогда почему ешь мою еду?
Му Жунь Личжэ отпила глоток чая, проглотила кусок и спросила:
— Это твоя?
— А чья же ещё? Думаешь, слуга так добр, что кормит бесплатно?
— Ладно, раз твоя — ем и буду есть!
Наблюдая за их перепалкой, Шаньцзя улыбнулась:
— Редко встретишь такую девушку, как Личжэ. Бай-господин, вам повезло!
— Благодарю за комплимент.
Му Жунь Личжэ усмехнулась:
— Шаньцзя, ты хвалишь его? Не может быть!
— Почему нет? Бай-господин к тебе очень внимателен.
— Я знаю. Он добр ко мне, но не могу ничего ему дать взамен. Надеюсь, Бай Юйцинь, вы это понимаете.
— Ничего страшного. Я уже говорил: однажды ты всё же примешь меня.
Бай Юйцинь улыбнулся.
Мо Цзыци слушала в полном замешательстве: «Если бы об этом узнал император, Бай Юйциня давно бы обезглавили! Просто сейчас он ещё не знает, что кто-то пытается увести его барышню».
— Говорите, что хотите, — сказала Му Жунь Личжэ, — а я буду есть. Будущее неясно даже мне самой! Не понимаю, как вы можете быть так уверены… Наверное, потому что не бывали в двадцать первом веке…
Шаньцзя поняла, что Бай Юйцинь неравнодушен к Му Жунь Личжэ, и спросила:
— Вы давно знакомы?
— Да.
— Нет.
Ответы прозвучали одновременно, и Шаньцзя растерялась:
— Так да или нет?
Бай Юйцинь лишь улыбался, не говоря ни слова.
Му Жунь Личжэ серьёзно ответила:
— Конечно, нет. Я всего лишь простая девушка — откуда мне знать таких важных особ?
— Не обязательно так говорить. Я ведь знаю, что Бай-господин в мире воинов славится как талантливый учёный.
Шаньцзя отпила глоток чая, и в её глазах читалось восхищение.
Му Жунь Личжэ тихонько усмехнулась:
— Неужели он тебе нравится? А что тогда со старшим братом?
От этих слов и Бай Юйцинь, и Шаньцзя покраснели до корней волос. Мо Цзыци сидела рядом и про себя хихикала: «Госпожа просто великолепна — умеет так ловко всех смутить!»
http://bllate.org/book/2719/298063
Готово:
