Канси понял:
— Старик, это пустяки. Я одолжу вам коня и дам серебро — таков обычай. Хватит ли вам вот этого?
Он вынул из кармана золотой слиток с примесью серебра и положил его перед стариком.
Старик испугался:
— Господин, мне не нужно столько денег! Достаточно одного медяка или кусочка серебра.
— У меня сейчас нет медяков. Что если так: вы одолжите мне коня, а я запишу адрес, по которому вы сможете получить деньги?
— Хорошо. Тогда запишите, пожалуйста, своё имя в эту тетрадь. Сейчас же подготовлю коня.
Старик направился к конюшне и вскоре вывел коня:
— Вот ваш конь, господин. После использования верните его обратно.
— Благодарю вас, старик.
Канси вскочил в седло и помчался во весь опор.
Старик взял тетрадь и посмотрел на запись — и остолбенел. Там было написано: «Айсинь Е». Он сразу всё понял: этот господин явно прибыл издалека и отдал такую огромную сумму — наверняка из императорского двора.
Прошёл час, а Му Жунь Личжэ всё ещё оставалась в плену в Доме Бай, однако она ничуть не тревожилась за себя — напротив, с удовольствием любовалась видами усадьбы. Ей в голову пришло стихотворение:
— Сливы в усадьбе сами цветут,
Но распускаются лишь в белоснежном снегу.
Горы вокруг — сплошной венец,
Лишь один цветок хранит свой холод.
Раздался аплодисмент:
— Прекрасно! Не ожидал, что барышня Му Жунь способна сочинить стихи в столь непростой обстановке.
Голос, несомненно, принадлежал Бай Юйциню.
Му Жунь Личжэ лёгкой улыбкой обернулась. В этот миг её улыбка и нежное лицо стали ещё привлекательнее. Сердце Бай Юйциня дрогнуло — он услышал громкий стук, который не мог остановить. Его взгляд не отрывался от неё.
— Что, молодой господин Бай нашёл время заняться мной? — насмешливо спросила Му Жунь Личжэ.
Бай Юйцинь отвёл глаза:
— Времени у меня, конечно, хватает. Но, барышня Му Жунь, вы здесь уже давно, а из Пекина — ни слуху ни духу. Похоже, для вашей семьи вы не так уж и важны!
Му Жунь Личжэ не обиделась:
— Попытки посеять раздор между мной и моими близкими бесполезны.
— Это как понимать? — Бай Юйцинь удивлённо раскрыл глаза.
— Вы хотите разлучить меня с семьёй. Это невозможно.
Теперь Бай Юйцинь всё понял. Ранее он слышал от людей из мира воинов, что Му Жунь Личжэ — не родная дочь министра Му Жуня и его фуцзинь. Значит, за этим скрывается нечто большее.
— Правда? Тогда подождём и посмотрим, кто же придёт вас спасать. Может, сам Канси?
Бай Юйцинь усмехнулся, ожидая зрелища.
— Хм…
Му Жунь Личжэ отвернулась. За окном уже темнело, и в душе закралась тревога: найдут ли её отец и старший брат?
Му Жунь Цзиндэ и Ван Шаньшэнь добрались до реки. Увидев гору, Цзиндэ нахмурился:
— Вы проследили до сюда, а дальше след исчез?
— Да, господин князь.
Цзиндэ поднял глаза к вершине:
— Оставайся здесь. Я сам пойду.
Он легко оттолкнулся ото льда и перелетел на другую сторону реки.
Ван Шаньшэнь с изумлением смотрел ему вслед — он не понимал, как Цзиндэ смог так легко преодолеть преграду. Осталось лишь ждать министра Му Жуня!
Министр Му Жунь вернулся в усадьбу и, выслушав Сяоци, был ошеломлён:
— Немедленно отправляйтесь спасать мою дочь! За успешное возвращение барышни награда будет щедрой!
— Есть! — хором ответили стражники и Сюй Чэн.
Дэ Синьюэ с тревогой взглянула на мужа:
— Господин, обязательно привезите Личжэ домой.
— Будь спокойна, супруга. Я доставлю её домой целой и невредимой.
Он собрал всех, кого мог: стражников, Сюй Чэна и слуг, и выступил в путь.
Няня взяла Дэ Синьюэ за руку, давая понять: не волнуйся.
Канси добрался до рынка, расспросил торговцев и сразу же помчался за пределы городка, следуя указанному направлению. Наконец он увидел Ван Шаньшэня у реки.
— Ну-ну! — Канси резко осадил коня и спрыгнул на землю.
Ван Шаньшэнь, увидев его, в ужасе упал на колени:
— Раб поклоняется вашему величеству!
— Вставай! Здесь, снаружи, не называй меня императором. Зови просто «господин».
— Слушаюсь, господин.
— Что ты здесь делаешь?
— Господин князь Му Жунь приказал мне ждать здесь.
— А где он сам?
Ван Шаньшэнь указал на гору:
— Уже перебрался на ту сторону.
Канси посмотрел на вершину и всё понял: это резиденция знаменитого в мире воинов молодого господина Бай Юйциня.
«Как Личжэ связалась с людьми из мира воинов?» — недоумевал Канси. Он собрал ци в даньтяне, легко оттолкнулся ото льда и перелетел на другую сторону реки.
— Теперь всё плохо! — пробормотал Ван Шаньшэнь. — Если при дворе узнают, что Дом министра Му Жуня замешан в этом, начнутся большие неприятности!
Му Жунь Цзиндэ стоял у закрытых ворот Дома Бай. Он внимательно осматривал окрестности:
— Действительно, только талантливому молодому господину прийти в голову такая планировка!
Он уже почти час наблюдал за домом: стучал в ворота — никто не откликался; пытался перелезть через стену — но каждая стена была защищена невидимым барьером, отбрасывающим любого, кто пытался проникнуть внутрь.
Смеркалось. В усадьбе зажглись фонари, и вокруг воцарилась тьма, освещаемая лишь слабым светом у ворот.
Цзиндэ услышал шорох позади и мгновенно обернулся, нанося удар кулаком. Его кулак схватили, и началась схватка.
Противник оказался не слабее: каждый удар Цзиндэ тот парировал. В темноте Цзиндэ почувствовал тревогу:
— Кто ты такой?
Их руки сцепились, и ни один не мог пошевелиться:
— Это вы — Му Жунь Цзиндэ?
Голос мужской… и очень знакомый. Цзиндэ присмотрелся — и в ужасе упал на колени:
— Министр не знал, что перед ним ваше величество! Прошу простить!
— Встань. Незнание не вина.
Цзиндэ поднялся:
— Как вы оказались здесь, ваше величество?
— Не зови меня императором. Здесь я — ваш господин.
— Слушаюсь.
— Я услышал о похищении Личжэ и решил помочь.
— Как вы можете утруждать себя ради этого!
— Я не могу спокойно сидеть, пока Личжэ в опасности. Как обстоят дела?
Они стояли перед воротами Дома Бай.
— Вы полагаете, Личжэ внутри?
— Скорее всего. Мы проследили её до этого места, и других домов поблизости нет. Но до сих пор никто не открывает!
— Я попробую…
Канси подошёл к воротам и постучал.
Внутри Бай Юйцинь давно знал, что спасатели прибыли. Он улыбнулся, взял с бокового зала шоколадного щенка и поставил перед Му Жунь Личжэ:
— Как насчёт того, чтобы этот пёс стал тебе компаньоном?
Му Жунь Личжэ, хоть и любила собак, не собиралась идти на поводу:
— Одним щенком вы не купите меня, молодой господин Бай. Хитрый ход!
— Я помню, ты любишь собак.
— Молодой господин Бай, прошу вас, отпустите меня!
— У барышни Му Жунь тоже бывают просьбы? А мне как раз нравится именно ты. Что делать?
— Вы издеваетесь надо мной!
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего. Просто отпустите меня. В мире тысячи женщин — почему вы не можете выбрать другую?
— А почему ты не можешь выбрать меня? — парировал Бай Юйцинь.
Му Жунь Личжэ чуть не закричала: «Все говорят, что древние люди глупы и простодушны! Почему мне попадаются одни хитроумные и проницательные?!»
— К вам пришли спасатели, но сегодня я устроил пир в твою честь. Останься ужинать.
Бай Юйцинь хлопнул в ладоши, и четыре девушки в чадрах внесли блюда.
— Прошу, молодой господин. Прошу, барышня Му Жунь.
Му Жунь Личжэ взяла щенка на руки:
— Раз они пришли, почему бы не пригласить их?
— Ха! Мне что, приглашать их сюда, чтобы они тебя забрали? Это же будет как «здесь нет трёхсот лянов серебра»!
— Вы уже и так себя выдали!
— Давай сначала поужинаем. Остальное решим позже.
На столе стояли исключительно холодные блюда. Му Жунь Личжэ поежилась:
— Молодой господин Бай, вы едите такое?
— А что не так?
— В этом мы точно не сойдёмся. Я люблю горячую еду. Сейчас зима, вы живёте в горах — как можно есть холодное? Разве не заболеете?
— Ты ошибаешься. В таком холоде холодная еда только укрепляет тело!
— Я не стану есть. Позовите моего старшего брата! Пусть всё объяснит — и недоразумение разрешится.
— А если я откажусь? К тому же пришёл не только твой брат.
— Не только брат? Значит, и ама уже здесь с отрядом! Вам лучше сдаться!
— Нет, не твой ама.
— Тогда кто?
Му Жунь Личжэ не могла представить, кто ещё мог прийти её спасать.
— Из дворца.
— А… Неужели…
Она не верила своим ушам.
Бай Юйцинь кивнул с улыбкой:
— Верно. Говорят, ты умна — и это правда. Ты идеально подойдёшь мне в жёны!
— Молодой господин Бай, мы могли бы быть друзьями, но стать супругами — невозможно.
— Неужели ты хочешь стать одной из трёх тысяч наложниц в императорском гареме?
— Этого я тоже не хочу. Мне достаточно спокойной жизни. В вашем Доме Бай наверняка найдётся немало достойных невест!
— Барышня, вы ошибаетесь. Я ищу не соперницу для боя, а спутницу жизни. А ты, хоть и не владеешь боевыми искусствами, обладаешь смелостью, умом и красотой. Этого мне достаточно.
Му Жунь Личжэ едва сдержалась, чтобы не дать ему пощёчину:
— Вы же замораживаете двух людей снаружи! Если с ними что-то случится, как вы будете отвечать?
Бай Юйцинь задумался и приказал служанке:
— Пригласи двух господ из-за ворот!
— Слушаюсь.
Му Жунь Личжэ облегчённо вздохнула:
— Благодарю.
— Не за что. Я хочу, чтобы вы всё прояснили. Но тебя я не отпущу.
Она молча прижала щенка к себе.
Ворота открылись. Канси и Му Жунь Цзиндэ увидели луч надежды. Из усадьбы вышла девушка в чадре:
— Два господина, мой хозяин приглашает вас.
Цзиндэ попытался остановить Канси:
— Господин, позвольте мне первым войти и проверить обстановку.
— Не нужно. Хозяин явно готов ко всему. Осторожность бесполезна.
Канси шагнул внутрь, а Цзиндэ последовал за ним.
Пройдя через передний двор и коридор, они вошли в главный зал. Там Му Жунь Личжэ спокойно играла со щенком — совсем не похоже на похищенную.
Глава двадцать четвёртая. В Доме Бай начинается веселье (2)
http://bllate.org/book/2719/298042
Готово:
