Ли Юньюнь решила так подробно объяснять ей — значит, в душе уже причислила эту госпожу Линь к своим.
Линь Юйсюань, возможно, и была наивной, но вовсе не глупой. Поняв суть происходящего, она уже не так боязливо посмотрела на Ли Юньюнь.
Выяснив, что машина стоит в подземном паркинге, девушки вынуждены были возвращаться пешком, то и дело проваливаясь каблуками в неровности дороги.
Сделав большой крюк и спустившись на лифте на второй подземный этаж, они обнаружили, что в паркинге почти не осталось машин. Ли Юньюнь машинально взглянула на часы и увидела, что уже половина двенадцатого ночи.
Туфли Линь Юйсюань, похоже, натирали ноги, и после выхода из лифта она шла всё медленнее. Ли Юньюнь обернулась и увидела, как та наклонилась, поправляя обувь, — и тут же поддержала её за руку:
— Осторожнее.
Линь Юйсюань с кислой миной подняла голову, собираясь что-то сказать, но вдруг побледнела. Ли Юньюнь мгновенно поняла: за её спиной кто-то есть. Но было уже поздно.
Неизвестный схватил её за шею и потащил прочь.
Сила у него была нечеловеческая. Рука, обхватившая горло, перекрыла дыхание — через несколько секунд перед глазами потемнело. Сквозь полуприкрытые ресницы Ли Юньюнь пыталась предупредить Линь Юйсюань, чтобы та бежала. Последнее, что она увидела, — растерянная девушка стояла как вкопанная, лицо её побелело, и она не могла ни крикнуть, ни сдвинуться с места.
Ли Юньюнь ещё хотела что-то сказать, но потеряла сознание от удушья.
05
Очнувшись, Ли Юньюнь обнаружила, что сидит на полу, прислонившись к стене в углу. Вокруг царила полутьма. Она машинально взглянула на часы и поняла, что прошло всего несколько минут.
Её часы были с ночным покрытием — маленький круглый циферблат в темноте мягко светился зеленоватым. Движение руки, видимо, привлекло внимание похитителя — послышались шаги.
Это был мужчина в кепке и тёмной повседневной одежде. В темноте Ли Юньюнь сначала показалось, что кепка знакома, а потом её взгляд встретился с его глазами — и в душе вдруг вспыхнуло странное, почти абсурдное ощущение:
— Чжан Ян?
Они никогда не общались лично, даже не здоровались при встрече. Но его лицо в последнее время мелькало повсюду — особенно после двух инцидентов с Чэнь Юй, из-за которых Ли Юньюнь особенно пристально изучила всё, что касалось этого человека. Она не могла сказать, что знает его биографию наизусть, но уж точно «как свои пять пальцев».
Он, похоже, не спал уже много дней: некогда красивое, мягкое лицо осунулось, глазницы запали, под глазами — тёмные круги. Он смотрел на неё с каким-то оцепенением:
— Ли Юньюнь.
Она про себя сообразила: они, скорее всего, всё ещё в подземном паркинге отеля «Фэнго». Времени прошло мало, да и вес взрослой женщины — не так-то просто унести далеко. Этот угол, вероятно, очень уединённый: если она не закричит, её могут не находить часами.
Ли Юньюнь нахмурилась. Когда она попыталась заговорить, горло заныло — на шее, наверняка, уже проступили синяки:
— Чего ты хочешь?
Чжан Ян наклонился к ней. Хотя поза его была сверху вниз, взгляд выглядел скорее жалким:
— Чего я хочу?
Какой смысл повторять чужие слова?
Вспомнив об исчезновении Чэнь Юй и своё нынешнее положение, Ли Юньюнь на миг не сдержала вспыхнувшее в груди пламя ярости.
Но обстановка была неясной. Вспыльчивость сейчас могла стоить ей жизни — до того, как кто-нибудь успеет прийти на помощь.
Она глубоко вдохнула:
— Чэнь Юй уже ушла из шоу-бизнеса. Зачем ты меня сюда притащил? Говори прямо — чего тебе от меня нужно?
— Куда она делась?
Ли Юньюнь не ожидала, что первым делом он спросит именно это. Она без тени колебаний посмотрела ему в глаза:
— Не знаю.
— Ты же её менеджер! Молодая девчонка, без ролей, без денег — куда ей деваться?
— Она первой нарушила контракт. Компания расторгла с ней соглашение. Без ролей и денег осталась — кто её до этого довёл, тот и должен знать лучше меня.
Чжан Ян выслушал её с неожиданной терпеливостью — и вдруг ударил по щеке.
Ли Юньюнь ожидала нападения, но не такого запоздалого удара. Мужчина бил сильно — от боли шея словно заклинило, и она на мгновение потеряла дар речи.
— Вы первыми меня подставили! Она дралась в баре «King» с Хэ Ин — почему тогда вы пустили в ход мои новости, чтобы замять скандал? — Он схватил её за плечи и поднял на ноги, будто пытаясь раздавить кости. — Это была твоя идея! Ты распустила слухи! С кого мне спрашивать, если не с тебя? Ты понимаешь, сколько лет я шёл к успеху? Ты понимаешь, что одним своим словом уничтожила чужую жизнь и карьеру?
— То, что ты был женат, — не секрет. Я узнала, другие тоже узнают.
— Но именно ты велела им выдать это в прессу!
— Да, это была я. Но ты и правда был женат — это факт. Даже если не я, кто-нибудь другой рано или поздно всё равно выложил бы это в свет.
— Ты что, справедливости ради выступаешь? Чужие ошибки — не твоё дело! Кто дал тебе право судить?
— Я не справедливая, — сказала Ли Юньюнь, глядя в его кроваво-красные глаза. В памяти всплыли слова Чэнь Юй перед уходом: «Но он сам ничего не помнит». Ей стало и горько, и смешно. — Чэнь Юй — моя подопечная. Она подралась из-за тебя. Я знала о твоей женитьбе. Использовать твою новость для прикрытия — это был самый быстрый и эффективный способ, какой я тогда придумала.
Она говорила так спокойно и открыто, что Чжан Ян опешил. До встречи с Ли Юньюнь он тысячу раз прокручивал в голове обвинения и угрозы, придумывал, как заставить её заплатить. Но когда она сама без тени стыда призналась во всём, он растерялся и не знал, как реагировать.
— В шоу-бизнесе у каждого полно негатива. Сейчас у тебя спад — но и я не скажу, что у тебя нет шансов вернуться. Ты уже отомстил, чего хотел. Не трать время на пустяки.
Тот, кого держат в заложниках, оказался слишком рассудительным — а похититель потерял почву под ногами.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжан Ян пришёл в себя и тихо спросил:
— Ты правда думаешь… что у меня ещё есть шанс вернуться?
— Почему нет? Ты, конечно, неплохо выглядишь, но успех твой строился не только на внешности. Жениться и скрывать это — плохо, но в общении с людьми тебя никто не упрекал. Одна негативная новость — и что с того? Публика быстро забывает. Если будешь усердствовать, обязательно найдутся те, кто даст тебе второй шанс.
Он попытался улыбнуться, но получилось скорее похоже на плач:
— А ты? Ты дашь мне этот шанс?
Ли Юньюнь кивнула, собираясь ответить, но в этот момент в темноту врезался яркий луч света, и раздался знакомый мужской голос:
— Юньюнь! Кто это?!
Она узнала голос Юнь Цяо. Присмотревшись сквозь ослепительный свет, она различила несколько мужских силуэтов. Чжан Ян, напуганный внезапным появлением людей, сунул руку в карман и приставил к её щеке что-то холодное и твёрдое, рявкнув шёпотом:
— Велите им уйти! Пусть не светят мне в лицо!
Как только бутылка коснулась кожи, Ли Юньюнь почувствовала резкий, едкий запах. Она не ожидала, что он дойдёт до такого! Сердце забилось так сильно, что голос дрожал:
— Не подходите! Отойдите все —
— Отпусти её! Всё можно обсудить, только не делай глупостей! — это был голос Тан Цинхэ.
А затем — Тан Цинъянь:
— Почему не оборачиваешься? И шляпу не снимаешь. Что с твоим лицом? Стыдишься показаться?
Последняя фраза подлила масла в огонь!
Ли Юньюнь ясно видела, как после этих слов в глазах Чжан Яна вспыхнуло безумие — отчаянное, решительное!
— Не подходите! Это не так страшно! Отойдите — — кричала она, пытаясь привлечь внимание, но в состоянии крайнего напряжения тело будто отказалось подчиняться. Голос сорвался, и она не могла выдавить громкий крик.
Она хотела что-то ещё сказать, но в уголке глаза мелькнула тень — кто-то бросился вперёд! Чжан Ян, боясь, что его лицо увидят, даже не поворачивался. Но Ли Юньюнь заметила прыжок, и он тоже услышал шорох. Его движения стали молниеносными: он отпустил её, одной рукой открутил крышку и швырнул содержимое бутылки прямо на летящего человека —
Остальные не видели и не знали, что у него в руках. Но Ли Юньюнь знала лучше всех — эта вещь страшнее любого оружия. Она изо всех сил закричала хриплым, надорванным голосом:
— Не подходите! У него серная кислота!
Она изо всех сил потянула его руку назад, остальные бросились вперёд. В суматохе пахнуло горелым, послышались стоны боли. Она не могла сдержать дрожи и, потеряв равновесие, рухнула вперёд…
Лоб ударился о чьё-то плечо — больно, но не так, как ледяной холод в груди. Она поняла: всё кончено.
Здесь находились люди, для которых внешность — всё: Тан Цинхэ, Тан Цинъянь, да и Юнь Цяо — актёр, живущий лицом. К тому же его мать много лет была соседкой госпожи Су — семьи давно знакомы… Ли Юньюнь думала: лучше бы кислота попала на неё. Но кто-то принял удар на себя.
Перед глазами всё поплыло — и она снова потеряла сознание.
06
Очнувшись, она почувствовала резкий запах дезинфекции. Вокруг — белые стены больничной палаты.
Сердце стучало так громко, что, едва открыв глаза, она вспомнила всё. Она никогда не была хрупкой барышней с сердцем из хрусталя. При любой неожиданности её первой мыслью всегда было: как решить проблему. Плакать — слишком утомительно, да и вокруг полно желающих рыдать за неё. Как только проблема решена, слёзы вытесняются голодом и усталостью — лучше поесть и поспать, чем хныкать под одеялом.
Но сейчас первым делом захотелось плакать.
Последствия ожога серной кислотой ужасны и необратимы.
Она так уверенно заявляла Чжан Яну, что не святая, что её поступки не были праведными… Но она никогда не хотела причинять вред другим! Тем более — чтобы кто-то пострадал вместо неё.
Теперь она вынуждена была признать: решение, принятое тогда при урегулировании скандала с пьяной дракой Чэнь Юй, было ошибочным. Она хитрила, перекладывала вину на другого — тогда это казалось гениальным ходом с мгновенным эффектом. Но теперь из-за этого пострадали близкие люди.
У Чэнь Юй, по крайней мере, есть состояние, но именно из-за этого инцидента она ушла; Чжан Ян, применив кислоту при свидетелях, окончательно погубил свою карьеру — хотя сам пошёл на крайность, она тоже подтолкнула его к этому; а тот, кто пострадал… Ли Юньюнь не смела думать, куда попала кислота. Это был мужчина — но и Юнь Цяо, и Тан Цинхэ, и Тан Цинъянь не могут позволить себе повреждений на лице.
Почему не она сама пострадала?!
Она яростно колотила подушку, игнорируя боль во всём теле, и желала лишь одного — потерять сознание от боли. Но разве можно умереть, просто захотев? Раненый человек всё равно очнётся — и тогда придётся улаживать последствия, брать на себя ответственность.
Холодные слёзы катились по щекам, падая на подушку, как лёд — пронзительно холодные, вызывающие отвращение. Она не хотела видеть свою слабость, не хотела признавать свою глупость и не знала, как загладить вину. Но всё это ей теперь предстояло сделать.
Впервые в жизни она плакала так, что глаза покраснели. Ли Юньюнь зашла в ванную при палате, умылась ледяной водой и вышла в коридор —
За дверью её ждали неожиданные люди.
Госпожа Су держала в руках термос с супом, за её спиной стоял Тан Цинхэ.
Сердце Ли Юньюнь сжалось. По крайней мере, теперь она знала наверняка: пострадавший — либо Юнь Цяо, либо Тан Цинъянь. Рассудок подсказывал: тот, кто в самый напряжённый момент бросил вызов, вряд ли стал бы рисковать собой ради спасения. Ответ был очевиден.
Ли Юньюнь отступила в сторону, освобождая проход, и опустила глаза:
— В какой палате он? Я зайду.
http://bllate.org/book/2718/298000
Готово:
