Ожог — дело серьёзное, особенно когда повреждено такое деликатное место. Аодунь бросила быстрый взгляд и тут же обратилась к Ихань:
— Няня, боюсь, Мэнгэнь обожгла именно «там». Что делать?
— Позови Солон, — приказала Ихань. Солон была её близкой подругой и редкой в Синьчжэку женщиной-врачом. В такой ситуации больше никто не мог помочь. Чем дольше Ихань думала, тем сильнее разгоралась её ярость, и наконец она прорычала: — Эти подлые твари осмелились! Взять их и увести!
— Няня, умоляю вас, успокойтесь и выслушайте меня! — У госпожи Дунцзя тоже был серьёзный ожог на спине, но она не смела обижаться и лишь умоляюще просила.
— Увести! — Главное сейчас — позаботиться о Мэнгэнь. Ихань топнула ногой и приказала Аодунь: — Ты следи за ними, пока я не вернусь, чтобы разобраться.
— Есть, — ответила Аодунь. Она не знала, что будет, если Ихань узнает, что она брала серебро у госпожи Дунцзя. Прижав руку к груди, она с горечью подумала про себя: «Слухи о том, что Уюньчжу — звезда беды, оказались правдой».
Тем временем в другом конце дворца тоже разразился настоящий шторм.
По указу Хунтайцзи Сюй Вэнькуй ежедневно дважды приходил в Северное крыло, чтобы менять повязки Фулиню. Обычно Чжуанфэй и Сумоэ уходили, но сегодня всё было иначе.
Войдя в покои, Сюй Вэнькуй увидел, что Чжуанфэй не собиралась уходить, и снова вежливо попросил:
— Ваше высочество, позвольте мне поменять повязку девятому а-гэ. Прошу вас на время удалиться.
— У меня к вам вопрос, доктор Сюй. Действительно ли Фулиню ничто не угрожает? — Чжуанфэй пристально посмотрела на него и с тревогой спросила.
— Конечно, — ответил Сюй Вэнькуй, которого Хунтайцзи уже не раз наставлял. Он говорил гладко и уверенно: — Гарантирую, что после ещё трёх перевязок девятому а-гэ больше не понадобится лечение. По моим наблюдениям, мочеиспускание у него в норме, и во всём остальном нет поводов для беспокойства. В будущем он ничем не будет отличаться от обычных людей. Ваше высочество, будьте спокойны.
— Значит, по вашим словам, у Фулинья в будущем не возникнет проблем с потомством? — Чжуанфэй холодно моргнула: — Доктор Сюй, вы — доверенное лицо императора, как вы осмелились так ловко лгать? Неужели не знаете, что обман государя влечёт за собой уничтожение девяти родов?
— Ваше высочество, что вы имеете в виду? Как я могу обманывать государя? — Сюй Вэнькуй поспешил опуститься на колени.
— Тогда скажите, осмелитесь ли вы дать письменную гарантию, подписанную собственной кровью, что Фулиню ничто не угрожает? — Хотя шанс был призрачным, Чжуанфэй всё же хотела проверить правду. Ей очень хотелось верить, что Хунтайцзи преувеличил, и у Фулинья ещё есть надежда. Если Сюй Вэнькуй осмелится дать такую гарантию, она сможет успокоиться.
Сюй Вэнькуй нахмурился, глубоко задумался и долго молчал.
Его молчание пронзило Чжуанфэй болью, но она быстро подавила свои чувства и, делая вид, что всё в порядке, сказала:
— Простите мою неосторожность. Доктор Сюй — доверенное лицо императора, вы бы не стали говорить напрасно. Я верю, что с Фулинем всё будет хорошо. Не принимайте мои слова близко к сердцу. Пожалуйста, займитесь перевязкой, а я прогуляюсь немного.
Лицо Чжуанфэй слегка дрожало, мокрые ресницы часто моргали. Ей очень хотелось плакать. Сумоэ, чувствуя это, последовала за ней и не удержалась:
— Ваше высочество, что с вами?
— Не оглядывайся, — прошептала Чжуанфэй. У Лянфу, как всегда, висел хвостом за ними, шныряя тенью. Нужно сначала от него избавиться, чтобы можно было говорить откровенно. Прикусив губу, она издала стон: — Ай-йо! Сумоэ, мне душно. Пойдём прогуляемся в саду.
— Есть, — ответила Сумоэ, подхватив её под руку и понимающе кивнув.
Добравшись до императорского сада и миновав несколько аллей, Чжуанфэй и Сумоэ ушли в укромное место, чтобы поговорить наедине:
— Помоги мне, Сумоэ. Я хочу отомстить.
— Отмстить? — Сумоэ поняла неправильно и встревожилась: — Вы хотите отомстить восьмому а-гэ? Этого нельзя! Государь так его бережёт.
— Ты не знаешь. Вся жизнь Фулинья разрушена им, — со слезами сказала Чжуанфэй, раскрывая правду. — Я уже проверила Сюй Вэнькуя, да и раньше подглядывала… Мне больше нельзя сомневаться. Ужасно, что государь тоже узнал о поступке Шужэ. Теперь я в безвыходном положении и не знаю, что делать.
— Что вы имеете в виду? — Дело было серьёзным. Виновных слуг уже наказали, Уринэ казнили. Следующим должен быть Лян Сишань. Но Хунтайцзи так любит Солонту — возможно, тот избежит кары.
— Я думаю так же. Лян Сишань с детства служит Солонту. Если государь пощадит его ради Солонту, я себе этого никогда не прощу. — Чжуанфэй со всей силы ударила ладонью по камню искусственной горки, издав глухой звук, и, похоже, приняла решение: — Поэтому первый шаг — убить этого человека. Я заставлю Солонту хорошенько пострадать. Пусть он сам пожнёт то, что посеял.
— Если вы заставите государя издать указ, ему будет очень тяжело, Ваше высочество. Сейчас государь испытывает вину перед девятым а-гэ и особенно его жалеет. Не навредит ли это вам? — Сумоэ переживала и заботливо напомнила.
Если Чжуанфэй будет настаивать, Хунтайцзи, конечно, из соображений справедливости прикажет казнить Лян Сишаня. Но если так произойдёт, он обязательно обидится на Чжуанфэй. Это выйдет ей и Фулиню дороже, чем пользы.
— Поэтому я сначала сделаю вид, что прощаю Лян Сишаня, а потом убью его, — сказала Чжуанфэй, подозвав Сумоэ ближе и прошептав ей на ухо.
Родился коварный замысел. Сумоэ широко раскрыла глаза от изумления и не удержалась:
— Ваше высочество, это сработает?
— Обязательно. Я не только убью Лян Сишаня, но и заставлю государя не иметь ни единого возражения и даже не заподозрить меня. Я заберу у Солонту всю его милость — это то, что он должен Фулиню. В будущем я хочу, чтобы Фулинь жил в безопасности, а те, кто причинил ему боль, мучились хуже смерти. — Чжуанфэй уверенно строила планы, и в её глазах блестели слёзы решимости.
— Служанка выполнит ваш приказ. Готова пройти сквозь огонь и воду, — растроганно поклонилась Сумоэ.
— Пойдём, — сказала Чжуанфэй, опершись на неё и выйдя из сада, полная решимости.
Однако обе они и не подозревали, что, когда их фигуры скрылись вдали, из-за арки вышли ещё трое.
Мэнгугуцин, улыбаясь, обернулась к Туе и Сэхань:
— Хорошо, что вы вовремя замолчали, иначе она бы нас заметила. Мы просто гуляли здесь и вовремя спрятались, увидев, что кто-то идёт.
— Гэгэ, Чжуанфэй так страшна! — Туя прижала руку к груди. — Она совсем не похожа на ту благородную и добродетельную женщину, какой кажется. Малая госпожа, будьте осторожны — у неё явно коварные замыслы.
— Как вы думаете, что она задумала? — Солонту больше не грозит опасность. Лян Сишань спасён. Мэнгугуцин уже придумала план и, хлопнув в ладоши, игриво спросила подруг.
Сэхань, обдумывая слова Чжуанфэй, нашла в них противоречие:
— Только что её высочество сказала, что простит Лян Сишаня. Если она его прощает, как тогда убьёт? Простите, малая госпожа, я правда не могу догадаться. Я такая глупая.
Чжуанфэй просто хитрая. Мэнгугуцин подумала это про себя, но не сказала вслух. Вместо этого она радостно сделала вид, что упрекает Сэхань:
— Тётушка сказала, что простит Лян Сишаня? Как же это замечательно! Вы, наверное, неправильно услышали. Если тётушка сказала, что простит его, значит, она точно не причинит ему вреда. Тётушка так добра, разве она способна на такое? Хватит об этом. Я пойду и сообщу восьмому а-гэ эту добрую весть.
В это время Солонту был в отчаянии. Новость о том, что Лян Сишаня казнят, уже не удавалось скрыть. Слуги во всех дворцах судачили, считая это неизбежным, и активно дарили подарки, надеясь, что Лян Сишань перед смертью порекомендует их на своё место, чтобы они могли служить Солонту.
Подарков было так много, что слухи достигли ушей Солонту. Он впал в отчаяние и в Гуаньсуйском дворце плакал и умолял Хайланьчжу:
— Мама, ты обманула меня! Разве рана Фулинья не лёгкая? Почему Лян Сишаня должны убить? Я не хочу, чтобы он умирал! — Солонту держался за рукав Хайланьчжу и не отпускал.
Солонту с детства был невероятно своенравным, и только Лян Сишань умел угодить ему, зная все его привычки и желания. Да и сам Лян Сишань был честным и добрым человеком — заменить его другим было ненадёжно.
А теперь не просто увольняли, а собирались казнить — как Солонту мог это вынести?
Хайланьчжу злилась на болтливых слуг, которые донесли до Солонту эту новость, и поспешила утешить его:
— Мама тебя не обманывала. Не плачь, ты разрываешь мне сердце.
Но никакие утешения не могли изменить того, что Лян Сишаня скоро казнят. Хайланьчжу решила, что только Хунтайцзи может всё уладить, и быстро послала Саву за ним.
Однако на этот раз Хунтайцзи вёл себя странно. Он обнял Солонту и больше не притворялся:
— Да, Лян Сишаня казнят. Маленький восьмой, я вижу, ты уже успокоился. Думаю, через пару дней всё и свершится. Нет смысла скрывать от тебя — лучше ты узнаешь правду сейчас. Этот слуга виновен в непростительном преступлении. Маленький восьмой, тебе тоже нужно научиться думать, прежде чем действовать. Больше нельзя быть таким своенравным.
— Государь! — Хайланьчжу недовольно воскликнула: — Зачем так прямо ранить Солонту? Ты слишком жесток!
— Хайланьчжу, я понимаю твои чувства. Раньше я слишком баловал маленького восьмого, и вот к чему это привело. — Хунтайцзи с дрожью в голосе продолжил: — Знаешь, я даже подумал: слава богу, что пострадал Фулинь, а не Солонту. Если бы это случилось с маленьким восьмым, я бы отдал за него свою жизнь, но это ничего бы не изменило. Хайланьчжу, я больше не могу его так избаловывать. Лян Сишаня обязательно нужно казнить — иначе это станет источником будущих бед. Иди отдохни. Я сам всё улажу.
Хайланьчжу с горечью вздохнула:
— Ладно. Пусть Солонту страдает, всё равно это не сравнится с тяжестью раны Фулинья. Простите мою дерзость, я удалюсь.
Она ушла, оставив отца и сына наедине.
— Хуан Ама, не убивайте Лян Сишаня. Это моя вина. Я пойду извинюсь перед Фулинем. Я отдам ему все ваши подарки. Только не убивайте Лян Сишаня, прошу вас! — Солонту, рыдая, обнял Хунтайцзи. Стыд и вина толкали его в пропасть страха.
— Не плачь. Мне тоже больно. Но я должен дать Фулиню удовлетворение. Что ещё я могу сделать? — Разрушать детскую невинность было жестоко, но Хунтайцзи, гладя лицо сына, чувствовал невыносимую вину.
Внезапно появилась Мэнгугуцин, чтобы нанести визит и сообщить новости.
Выслушав её, Хунтайцзи широко раскрыл глаза от изумления:
— Правда ли, что Чжуанфэй готова простить Лян Сишаня?
— Я случайно подслушала. Тётушка — удивительная женщина, — сказала Мэнгугуцин, нарочито заставив глаза блестеть от восхищения и приукрасив детали.
— Я пойду к ней, — Хунтайцзи почувствовал, как с плеч свалился тяжкий груз. Лицо Солонту озарилось радостью.
— Государь, пожалуйста, не говорите, что это я сказала. Мы с Туей и Сэхань просто гуляли в саду и не знали, что тётушка туда придёт. Ей было не по себе, и она с Сумоэ говорила наедине. Наверное, она не хотела, чтобы кто-то это слышал, — Мэнгугуцин опустила глаза, изображая смущение.
— Странно. Почему бы ей скрывать такое? Если Чжуанфэй действительно готова простить Лян Сишаня, это было бы прекрасно. Разве она боится, что кто-то узнает?.. Значит, тут что-то не так, — задумался Хунтайцзи и сказал: — Я всё равно схожу к ней. Мэнгугуцин, ты останься с маленьким восьмым и немного его утешь. Не задерживайся надолго.
Хотя между ними и была разница полов, Хунтайцзи всегда был снисходителен к этим детям.
— Есть, — ответила Мэнгугуцин, наблюдая за выражением лица Хунтайцзи. Она поняла, что он попался на крючок, и послушно поклонилась.
Тем временем Чжуанфэй, ничего не подозревая, с нетерпением ждала прихода Хунтайцзи, чтобы привести в действие свой коварный план. Как раз в этот момент Хунтайцзи вошёл и сразу сказал:
— Бумубутай, Фулиню уже намного лучше, и я очень доволен. Но маленький восьмой всё ещё не в себе. Не могла бы ты отложить казнь Лян Сишаня?
Значит, настроение Солонту важнее жизни Фулинья? Неужели всё это время забота государя о Фулиню была лишь притворством? Сердце Чжуанфэй пронзило, как иглой, и она даже пошатнулась, но быстро взяла себя в руки и ответила:
— Что до этого человека, у меня есть одна мысль. Сначала я ни за что не собиралась его прощать. Но раз вы говорите, что маленький восьмой так расстроен, я…
— Ты что? — Хунтайцзи обрадовался и взволновался.
http://bllate.org/book/2713/297251
Готово:
