— Смотрите, скорее смотрите! Что это летит по небу? — воскликнул один из юных членов императорского рода, заметив за окном дрон. Его возглас мгновенно перетянул внимание всех учеников. Все устремили глаза наружу, совершенно игнорируя учителя, который уже готов был лопнуть от бессильной ярости. Но никто не обращал на него внимания: ведь сюда допускались лишь избалованные отпрыски знати, и то, что они вообще сидели на уроках, было уже величайшей милостью — не ему, конечно, а самому императору Канси.
В этом классе не было Четвёртого Агея — он занимался в соседнем. Однако шум донёсся и туда. Юньчжэнь выглянул в окно, увидел летящий дрон и мрачно нахмурился. Догадываться не приходилось — это могла устроить только Додо. Его мама тоже умела обращаться с такой техникой, но никогда бы не стала делать нечто столь глупое.
Теперь, когда столько людей заметили дрон, скрыть правду было невозможно. Юньчжэнь встал и, даже не попросив разрешения у наставника, направился к выходу. Во дворе сестры не оказалось, и он сразу пошёл к главным воротам — Додо наверняка где-то рядом.
Едва он вышел, за ним потянулись трое его товарищей — мальчиков из императорского рода, которые всегда держались рядом с ним. Увидев, что их «лидер» ушёл, они тут же последовали за ним. Лицо их учителя стало похоже на грозовую тучу, и он яростно застучал указкой по столу, требуя вернуться, но разве кто-то из них собирался возвращаться?
У ворот Юньчжэнь сразу увидел Додо — та стояла с пультом управления в руках. Он устало потер виски и про себя взмолился: «Мама, почему ты не присмотришь за Додо? Как ты могла выпустить эту маленькую проказницу? Теперь точно начнётся переполох… Хотя нет — переполох уже начался».
Увидев брата, Додо радостно улыбнулась. Если бы не пульт в руках, она бы обязательно помахала ему.
— Четвёртый брат, разве я не умница? Они не пускали меня к тебе, так что я нашла способ выманить тебя наружу! — гордо заявила она, бросив злобный взгляд на стоявшего рядом стражника.
Стражник мысленно рыдал: «Ох, моя маленькая госпожа… Знал бы я, что вы так извернётесь, давно бы сам позвал Четвёртого Агея. Где тут купить волшебное лекарство от сожалений?»
Юньчжэнь не знал, что и сказать. Он просто подошёл, забрал у сестры пульт и аккуратно посадил дрон на землю. Увидев на нём весёлую рожицу, он уже не мог даже улыбнуться.
— Четвёртый Агей, что это за штука? Ты умеешь ею управлять? Научи нас! — заговорили его спутники, явно пытаясь подлизаться. Они обрадовались ещё больше, узнав, что игрушка принадлежит самой госпоже Гулунь — теперь у них появился шанс немного поиграть!
— Прочь отсюда, не мешайте, — отмахнулся Юньчжэнь, пихнув в бок одного из них. Этот парень был тем самым виновником, из-за которого он переболел оспой. Сам Юньчжэнь чудом избежал шрамов, а вот у того на лице осталось с десяток ямочек. Вдобавок ко всему у него был такой лукавый вид, что Юньчжэнь постоянно хотел пнуть его. Но, несмотря на это, они были хорошими друзьями — ведь тот был сыном императорского дяди, и между ними давно установились тёплые отношения.
После такого предупреждения трое мальчишек притихли, но всё равно с надеждой смотрели на дрон в руках Юньчжэня, надеясь, что он сжалится и даст им поиграть. Ведь мальчишкам подобные игрушки были не по силам устоять.
— Додо, как ты сюда попала? Что случилось? — Юньчжэнь ласково погладил сестру по голове. Обычно она всегда была рядом с мамой, так почему вдруг оказалась здесь и устроила такой переполох?
— Братик, мне так грустно… Мама хочет приставить ко мне наставницу по этикету, а я не хочу! Она не согласилась отменить это, и я решила пойти к папе. Но кормилица сказала, что он занят и не пускает меня. Тогда я пришла к тебе, но стражники не пустили внутрь. Я рассердилась и послала дрон за тобой! — Додо скрестила пальчики и надула губки. Все заняты, никто не хочет со мной играть… А раз я злюсь, то пусть все узнают об этом! Ей было совершенно наплевать, что подняла целую суматоху.
В это время к ним вышли Наследный принц и Старший Агей — шум был настолько сильным, что они тоже не могли не заметить происшествия. Многие ученики до сих пор искали дрон, и уроки были забыты. Как наследник трона, принц посчитал своим долгом выяснить, в чём дело.
— Четвёртый брат, что происходит? Почему Руэйфу здесь? — спросил он, глядя на обиженную Додо.
Юньчжэнь ещё не успел ответить, как появился сам император Канси. Все немедленно преклонили колени, кроме Додо. Увидев «спасителя», она тут же наполнила глаза слезами и, как маленький снаряд, бросилась к отцу, обхватив его ноги и заливаясь горькими рыданиями. Она ведь смотрела фильмы из пространства Чжоу Юйсинь — хоть и не поняла сюжета, но запомнила один приём: женщины плачут — мужчины тут же начинают их утешать. Она тоже девочка, и у неё есть право поплакать! Мама ведь говорила: «Кто плачет — того кормят». Хотя Додо редко капризничала, но сегодня решила воспользоваться этим приёмом — и, судя по выражению лица Канси, приём сработал безотказно.
— Руэйфу, не плачь, не плачь… Скажи папе, кто тебя обидел? — Канси бережно поднял дочь на руки и стал вытирать ей слёзы, при этом холодно оглядывая стоявших перед ним сыновей. Кто ещё, кроме этих бездельников, осмелился бы обидеть его драгоценную дочь? Он готов был разорвать их на части. От его ледяного взгляда все четверо — включая самого наследника — дружно содрогнулись и про себя завопили: «Ваше Величество! Мы просто проходили мимо! Кто в здравом уме станет трогать эту маленькую ведьму?!» Но Канси не слышал их мыслей. А стражники у ворот вдруг почувствовали ледяной холод в спине: «Не наше это дело! Ваш приказ — никого не впускать! Мы просто исполняем приказ!»
— Юньчжэнь, расскажи, в чём дело, — обратился Канси к сыну. Он знал, что тот всегда заботится о сестре, и точно не мог быть виновником.
— Э-э… Папа, никто не обижал сестру, — Юньчжэнь взглянул на всё ещё всхлипывающую Додо и мысленно закатил глаза. «Сестрёнка, откуда у тебя такие актёрские таланты? Зачем ты нам всем подливаешь масла в огонь?» Хотя он и понимал, что она, скорее всего, притворяется, но всё равно сказал правду — ведь на самом деле её никто не обижал. Разве что мама… Но как сын он не мог жаловаться на собственную мать.
Однако Канси неверно истолковал слова сына. Он решил, что Юньчжэнь молчит под давлением кого-то влиятельного. А кто мог оказывать давление на него? Только Наследный принц. В голове императора тут же зародилась теория заговора: «Принц мстит Руэйфу, ведь она дочь Чжоу Юйсинь! Кто ещё осмелится? Ведь кроме наследника только она имеет статус госпожи Гулунь, равный принцу!»
Принц почувствовал себя совершенно невиновным. «При чём тут я? Я просто вышел посмотреть! Как только папа видит, что плачет Руэйфу, у него мозги отказывают! Да я и дурак не был бы, чтобы трогать восьмую сестру! Все же знают, что она — любимая дочь императора! И потом, мне угрожают только братья-агэи, а не девочка, пусть даже и самая почётная гэгэ в империи. Я бы скорее старался быть для неё хорошим братом!»
Тем временем подоспела и Чжоу Юйсинь. Увидев толпу, она испугалась — ведь ей доложили, что Додо устроила скандал. В Чэнцяньгуне она носила особое платье-ципао, но, выйдя на улицу в такую жару, переоделась в официальный придворный наряд — хоть она и была непринуждённой, но правила двора соблюдала. Сначала она подумала, что ничего страшного не случилось — дочери всего пять лет, — но увидев столько людей, перепугалась. Однако, заметив, что Канси держит Додо на руках и та цела и невредима, немного успокоилась.
— Что случилось? — спросила она у императора.
Додо, увидев маму, тут же отвернулась и даже крепче обняла шею отца.
— Нет! Ты плохая! — заявила она, не желая, чтобы её забрали.
Чжоу Юйсинь растерялась. Что на этот раз? Но, зная характер дочери, решила не настаивать — капризы у неё обычно проходили быстро. Она повернулась к Юньчжэню:
— Юньчжэнь, почему вы все бросили уроки и вышли сюда? Зачем Додо пришла сюда?
— Э-э… — Юньчжэнь замялся. Это явно не место для таких разговоров — ведь тогда мама потеряет лицо.
Но Чжоу Юйсинь не поняла намёка и настаивала:
— Юньчжэнь, говори скорее! Ты же обычно такой прямолинейный, с чего вдруг стал заикаться?
— Ну… Мама, Додо сказала, что ты хочешь приставить к ней наставницу по этикету. Ей это не понравилось, ты не согласилась отменить решение, и она расстроилась. Она хотела найти папу, но её не пустили, потому что он занят. Тогда она пришла ко мне, но стражники не пустили её внутрь. Вот она и запустила дрон, чтобы выманить меня. Из-за этого весь Шаншофань поднялся на уши, вышли Наследный принц и Старший Агей, а потом пришёл и папа… — Юньчжэнь не договорил, но Чжоу Юйсинь и так всё поняла: Додо, увидев Канси, сразу начала жаловаться.
Додо, услышав рассказ брата, выглянула из-за шеи отца и, глядя на маму сквозь слёзы, обиженно заявила:
— Мама — плохая! Наставницы бьют детей! Я не хочу! Я искала папу и брата, но меня не пустили… Уа-а-а! Мне никто не нужен! — И она снова зарыдала, прижавшись к Канси.
Все вокруг только и могли, что молча качать головами. «Маленькая госпожа, ради такой ерунды ты устроила целый переполох?»
Чжоу Юйсинь устало потерла виски, глядя на плачущую дочь. Неужели она слишком её балует? Стоит Додо чему-то не понравиться — она тут же бежит к Канси, а тот каждый раз потакает ей, заставляя мать выступать в роли «злой волшебницы». Теперь для дочери она просто «плохая», хотя она же её родная мама!
— Успокойся, Руэйфу, не плачь, — Канси ласково погладил дочь по спине. — Кто сказал, что тебя никто не любит? Папа любит тебя больше всех на свете! Не плачь… Обещаю, никакой наставницы не будет, и никто не посмеет тебя ударить! — Он бросил укоризненный взгляд на Чжоу Юйсинь. Всё это устроила именно она! Зачем вообще понадобилась эта наставница? Руэйфу — его дочь! Пусть даже она будет без правил — кто посмеет сказать хоть слово против? Он сотрёт в порошок весь род обидчика! В императорском дворце и так полно идеальных, сдержанных гэгэ. Ему же нужна дочь, которая будет искренней и близкой сердцу! Даже если Додо станет настоящей безобразницей — с ним никто не посмеет её обидеть. Он даже завещает следующему императору заботиться о ней, и ни один муж не посмеет причинить ей боль!
http://bllate.org/book/2712/296972
Готово:
