— Ты пока уложи дочку спать, а я пойду в ванную,— сказала Чжоу Юйсинь, прекрасно зная, что дочка сейчас полна сил и непременно начнёт приставать с просьбами рассказать сказку. Лучше поскорее смыться — пусть Канси сам разбирается. Если бы девочка просто слушала, было бы ещё куда ни шло. Но нет: стоит начать «Белоснежку и семь гномов», как она тут же засыпает вопросами: «Почему гномы такие маленькие? Им что, не хватает еды?» И если хоть разок попытаешься отшутиться, она тут же смотрит такими обиженными глазами, будто родители — последние безответственные люди на свете. Да разве у годовалого ребёнка может быть столько вопросов?
— Ах! — вздохнул Канси, но не успел и слова сказать, как Чжоу Юйсинь уже скрылась за дверью. Он-то знал, каково укладывать дочку: несколько дней назад сам пробовал — и теперь с радостью бы велел придворному лекарю сварить ей снадобье для сна, лишь бы она наконец замолчала.
— Ама, я пришла! Скорее рассказывай мне сказку, хочу про «Мэн-му и три переезда»! — не дожидаясь, пока отец придумает, как усыпить её, девочка уже вернулась. В руках она держала маленькую подушку в виде поросёнка и ночную рубашку, радостно махнула Канси и, прыгая, устремилась к родительской кровати. Сбросив подушку, она в два счёта забралась на постель, стянула пышное платьице и надела ночное бельё, укрывшись тонким одеялом так, чтобы оно прикрывало животик. Всё это она проделала с завидной ловкостью — видно, уже научилась сама одеваться и раздеваться. Затем Додо похлопала по постели и позвала:
— Ама, скорее рассказывай!
Чжоу Юйсинь неторопливо вышла из ванной и увидела, что Канси всё ещё читает дочке. Подойдя ближе, она заметила, что глазки девочки уже закрыты — похоже, уснула. Тихонько наклонившись, она прошептала:
— Уснула?
— Тс-с, только что,— ответил Канси и, взяв её за руку, потянул в соседнюю комнату, чтобы не потревожить ребёнка.— Ты, бессердечная женщина, бросила меня одного и сбежала! За это я тебя накажу.
С этими словами он поднял её на руки. Этот наряд слишком соблазнителен, особенно после родов — фигура Чжоу Юйсинь словно расцвела во второй раз, и он никак не мог насмотреться.
— Ах! — вскрикнула она, инстинктивно обхватив его шею, и, приблизив губы к его уху, дунула туда тёплым воздухом.— Правда? И как же ты меня накажешь? Я жду.
С этими словами она слегка прикусила его мочку уха. Пусть это будет наградой за «тяжёлый труд» — ведь играть с дочкой тоже нелёгкое занятие. Хотя Чжоу Юйсинь и радовалась возможности переложить дочку на отца: ведь отец — неотъемлемая фигура в жизни ребёнка.
Дочь уже спала, поэтому родителям пришлось перебираться в другое место. В гостиную? Но там дежурят слуги. Если сейчас выйти и просить подготовить другую комнату, все сразу поймут, чем они собираются заняться. Чжоу Юйсинь считала такие вещи личными и не любила, когда за ними подсматривают. Хотя, конечно, это было похоже на игру в прятки: ведь Канси — император, и все его интимные встречи должны быть задокументированы. Иначе как можно гарантировать, что ребёнок действительно его? В огромном дворце всегда найдутся тёмные уголки, где наложница может завести роман с охранником — разве не так обычно бывает в сериалах?
Когда всё закончилось, Чжоу Юйсинь лежала на груди Канси, не в силах пошевелиться. Она была совершенно вымотана. В таких делах мужчина — главная движущая сила, а женщина быстро теряет силы. Увидев её состояние, Канси не удержался и рассмеялся:
— Вот и расплатилась за своё упрямство! Теперь посмотрим, как я с тобой расправлюсь.
Он уже собирался перевернуть её под себя, как вдруг раздался сонный голосок:
— Ама, мама, вы что делаете?
За ними стояла Додо, растирая глазки и босиком стоя на полу.
— Ах! — Чжоу Юйсинь мгновенно пришла в себя и, схватив брошенную одежду, поспешила прикрыть самые интимные места.— Додо, ты проснулась? Кошмар приснился?
Как же так! Они даже не заметили, что дочка встала! Что теперь подумает ребёнок, увидев такое? Стыд и позор!
— Пить хочу,— ответила девочка и, не обращая внимания на мать, подошла к столику, на цыпочках налила себе стакан воды и выпила. Затем махнула родителям:
— Ама, мама, спокойной ночи!
И, развернувшись, пошла обратно к кровати, чтобы снова уснуть. Тело мамы ей не в диковинку — они часто купаются вместе. Хотя… почему мама сидит верхом на ама? Может, они играют в «духов-борцов»? Но сон уже снова клонил её в объятия Морфея, и спрашивать было некогда.
Убедившись, что за занавеской тихо, Чжоу Юйсинь с облегчением выдохнула и шлёпнула Канси по груди:
— Всё из-за тебя! Надо было прислушиваться, не шуметь!
На самом деле, конечно, она была несправедлива: в такие моменты кто станет следить за тем, что происходит позади?
— Это не моя вина! Это ты так громко стонала, вот она и проснулась! — лицо Канси потемнело от досады. Ему тоже было неловко от того, что дочь застала их врасплох. Но ребёнок ещё мал, ничего не понимает — завтра проснётся и всё забудет.
— Врун! Я вовсе не кричала! — возмутилась Чжоу Юйсинь. Она же специально следила за тем, чтобы не шуметь: ведь если не дочь услышит, так уж точно дежурные слуги за дверью. Она не настолько бесстыдна! С этими словами она отстранилась от него, натянула ночное бельё и отправилась спать в большую кровать, оставив Канси одного.
На следующий день Чжоу Юйсинь специально спросила дочку, помнит ли она вчерашнее. Но Додо, похоже, ничего не помнила и весело просила выбрать ей красивое платье. Чжоу Юйсинь наконец-то успокоилась и решила про себя: впредь ни за что не позволять дочери спать в их комнате. Лучше уж отправить её в кольцо-пространство!
— Госпожа, вот отчёты по всем заводам за этот квартал. Всё проверено и готово к вашему утверждению. Кроме того, нефритовая шахта в Бирме уже дала первую продукцию. Первую партию необработанных камней привезли — всё высочайшего качества. Мы уже наняли лучших резчиков. После рекламной кампании эта партия поступит в продажу. В будущем поставки будут регулярными. Также мы поручили местным жителям найти те залежи, о которых вы упоминали. Скоро, думаю, будет результат.
Сяйюй доложила о текущем состоянии дел в империи Чжоу Юйсинь. Четыре служанки — Чуньфэн, Сяйюй, Цюйшван и Дунсюэ — разделили обязанности: Чуньфэн осталась в столице, Сяйюй ездила по заводам, Цюйшван отправилась за границу, а Дунсюэ занималась маркетингом. Кроме того, были наняты опытные управляющие. Бизнес госпожи вырос в несколько раз. Если запуск нефритовой линейки окажется успешным, доходы удвоятся. Хотя нефрит и не так престижен, как жадеит, зато он очень красив. А с учётом масштабной рекламы, благородные девицы наверняка соревнуются за право первыми приобрести эти роскошные украшения.
— Отлично. Отчёты оставь здесь, я позже просмотрю. Передай подчинённым: пусть наладят связи на местах, особенно в Юньнани. Да, придётся отдать часть прибыли, но если канал будет работать стабильно, денег хватит на всех. То же самое касается и Бирмы — лишь бы не чинили препятствий. Скоро многие поймут, насколько выгодно это направление, и потянутся туда сами. Как только найдут новые залежи хорошего нефрита — сразу занимайте. Если не сможете освоить сами, ищите партнёров среди влиятельных лиц. Нельзя забирать всю прибыль себе — это вызовет зависть. И пусть самые лучшие экземпляры оставляют мне: хочу заказать для Руэйфу украшения и мелочи в приданое.
Чжоу Юйсинь пробежалась глазами по отчётам. Её кольцо-пространство было из кроваво-красного нефрита, поэтому она кое-что знала об этом камне. В прошлой жизни даже хорошие нефритовые украшения стоили миллионы, и позволить их себе она не могла. Теперь же, когда есть возможность, стоит приберечь лучшие экземпляры. Сейчас нефрит ещё не в моде — самое время занять рынок. Кстати, в истории именно Цыси сделала нефрит популярным. А теперь вместо неё — императорская наложница! Ведь именно она задаёт тренды: все модные бренды принадлежат ей. Надо устроить выставку нефритовых украшений и чаще появляться в обществе в таких изделиях — так и зародится новая мода.
— Госпожа, я хотела попросить у вас милости. Я скоро выхожу замуж и очень надеюсь, что вы сможете прийти на мою свадьбу и благословить меня. Без вас у меня не было бы сегодняшнего дня.
Сяйюй, несмотря на смущение, говорила искренне. Хотя они с сёстрами больше не служили при госпоже напрямую, они всё равно считали себя её людьми. Добра, оказанная им Чжоу Юйсинь, они помнили на всю жизнь. А свадьба — важнейшее событие в жизни женщины, и Сяйюй очень хотелось получить благословение своей госпожи.
— Правда?! Как замечательно! Вы все четверо уже в том возрасте, но последние два года вы так усердно работали, что я переживала — не упущу ли ваше счастье. В дворце я не могла лично подбирать вам женихов и просто выдавать замуж — ведь брак решает всю жизнь. А теперь ты нашла своего человека! Я искренне рада за тебя. Когда свадьба? Если будет возможность, я лично проведу церемонию. Кто твой избранник? Я его знаю?
Чжоу Юйсинь улыбалась. В современном мире двадцать три — отличный возраст, но в древности девушек выдавали замуж ещё в подростковом возрасте. Те, кто старше, рисковали остаться в девках или выйти за калек или вдовцов. Хотя среди её подчинённых мужчин хватало, но без личного общения нельзя судить, будет ли муж заботливым. Профессионализм в работе не гарантирует доброты в семье.
— Мой жених — Долунбай, тот, кто управляет бирманской нефритовой шахтой. Скоро он вернётся — везёт вторую партию нефрита в столицу и будет лично следить за перевозкой. Мы договорились пожениться после Нового года, когда он сможет вернуться. Его семья — из низших трёх знамён, он — младший сын, а мать — ханька, поэтому в доме у него не было положения. Его давно выгнали, и родных у него почти нет. Мне нравится, что он трудолюбив и без вредных привычек. К тому же он часто будет ездить между Пекином и Бирмой, а у меня своя работа — мы не будем мешать друг другу. Иногда будем встречаться — мне кажется, это как раз подходит мне.
Она выбрала его именно потому, что у него нет семьи и родни. Свекрови нет в живых, и он полностью самостоятелен. Её работа требует частых поездок по фабрикам, и она не готова к традиционной жизни «жена и мать». Многие предлагали более выгодные партии, но она отказывалась. Она привыкла к насыщенной деловой жизни и не смогла бы сидеть дома. Даже если у них будут дети, за ними присмотрят другие. Сейчас они — профессиональные менеджеры, и их зарплата с премиями не уступает доходам мелких аристократических семей. А с ростом бизнеса госпожи их положение будет только укрепляться. Она довольна такой жизнью. Да, будет разлука, но она уверена: Долунбай не изменит. А расстояние, возможно, даже усилит чувства.
— Долунбай? — Чжоу Юйсинь на мгновение задумалась, пытаясь вспомнить этого человека. Кажется, кто-то его рекомендовал, и она даже виделась с ним разок, но впечатления не осталось.— Сяйюй, главное — чтобы ты была счастлива. Происхождение не важно, главное — чтобы он тебя любил и уважал. У вас у обоих есть дело, и вы точно будете процветать. А когда Долунбай добьётся успеха, я лично подниму его знамя. Ты решила свою судьбу. А как же остальные — Чуньфэн и другие?
http://bllate.org/book/2712/296970
Готово:
