— Хорошо, сначала пойдём пообедаем. Мама вернётся из утреннего приветствия и сразу поведёт вас запускать змеев, — сказала Чжоу Юйсинь, слегка щипнув мясистую мочку уха дочери. У девочки были прекрасные ушки — крупные, мягкие, будто вылепленные из воска, и их так приятно было щипать.
Юньчжэнь уже переехал в Агейское подворье, и теперь Чжоу Юйсинь посвящала почти всё своё время дочери и Хуэйяо. Из-за этого маленькая Додо частенько ворчала и умоляла брата вернуться домой: тогда внимание матери переключилось бы на него, а она, Додо, снова могла бы безнаказанно шалить.
— Мама, дай мне, дай! Я хочу запускать! — кричала Додо, подпрыгивая на коротеньких ножках и пытаясь схватить катушку из рук Чжоу Юйсинь. Всё дело в том, что Хуэйяо уже сама запускала своего змея, и Додо ни за что не хотела отставать.
— Не торопись, сейчас отдам, — сказала Чжоу Юйсинь, убедившись, что змей устойчиво держится в воздухе. — Держи, вот тебе катушка. Только не отпускай нитку, слышишь? — добавила она, оставаясь рядом с дочерью. Если бы она отдала катушку Додо без присмотра, змей тут же унёсся бы неведомо куда.
— Воко, смотри, моя большая бабочка летит так высоко! — радостно воскликнула Хуэйяо. Змея в виде бабочки была спроектирована самой Чжоу Юйсинь — изящный, яркий, с лёгкими переливами шёлка на солнце, и Хуэйяо он очень нравился. Додо же держала в руках огромного золотого карася. Змеев изготовили заранее, дожидаясь хорошей погоды, чтобы порадовать девочек.
— Да, летит высоко. Только не тяни нитку слишком сильно, а то порвётся, и змей улетит, — предостерегла Чжоу Юйсинь, заметив, что Хуэйяо слишком напрягла нить. Эти нитки не особенно крепкие.
Тем временем Канси, только что закончивший совещание с министрами, вышел из зала прогуляться. После долгого сидения тело ныло, и, увидев в небе двух прекрасных змеев, он спросил стоявшего рядом Ли Дэцюаня:
— Кто в дворце запускает змеев?
— Ваше величество, это императорская наложница с двумя маленькими гэгэ запускают змеев в Императорском саду, — ответил Ли Дэцюань. Из всех, кроме самого императора, он лучше всех знал, что происходит в Чэнцяньгуне: всё, что доносилось оттуда, сначала проходило через его руки, прежде чем попасть к Канси, разве что особо важные дела.
— Вот как? У них сегодня хорошее настроение, — заметил Канси, но больше не стал задерживаться на этом — у него было множество дел, и времени на развлечения не оставалось.
— Ладно, достаточно повеселились. Идите сюда отдохнуть, — сказала Чжоу Юйсинь, уставшая после долгой игры, хотя обе девочки всё ещё бурлили энергией. Она передала их заботам Люйфэн и села отдыхать в павильоне.
— Воко, а давай я отрежу нитку у змея? Многие детишки не могут себе позволить запускать змеев. Если кто-то найдёт его, пусть отнесёт домой и поиграет, — предложила Хуэйяо, глядя на Чжоу Юйсинь. Будучи законнорождённой дочерью Юйцинь-вана, она была гэгэ, с которой никто не осмеливался ссориться. Ей ничего не было нужно — всё, что пожелает, получала. Но за полгода, проведённых с Воко, она увидела, как живут обычные дети: многие голодали и ходили в лохмотьях. Сама она ничего не могла изменить, но раз уж этот змей уже запущен, пусть он принесёт радость кому-то за пределами дворца.
— Хорошо, — кивнула Чжоу Юйсинь. На змее не было никаких знаков принадлежности — разве что он был особенно изящно сделан. Потерять его было не страшно, и уж точно не случится сказки, где какой-нибудь поэт находит змея, приходит во дворец и встречает прекрасную гэгэ. Это просто добрый жест Хуэйяо. Иногда Чжоу Юйсинь брала её с собой за пределы дворца, и девочка узнала многое о жизни простых людей, особенно детей. Благодаря этому Хуэйяо избавилась от многих привычек избалованной барышни: она перестала тратить понапрасну, а вещи, которые ей больше не нужны, но не несут запрета, отдавала в приюты. Хотя Хуэйяо и была доброй, она не была святой — в ней по-прежнему чувствовалась гордость настоящей гэгэ имперской крови. Именно такой характер Чжоу Юйсинь особенно ценила. У неё больше ничего не было, кроме дочери, и она не желала ничего большего, чем видеть, как та иногда проявляет доброту.
Хуэйяо перерезала нитку, и змей исчез в вышине. Девочка улыбнулась, надеясь, что какой-нибудь ребёнок найдёт его и обрадуется.
Увидев, как старшая сестра отпустила своего змея, Додо тоже захотела последовать её примеру. Она не понимала, что перерезав нитку, уже не вернёшь змея обратно. Когда она начала капризничать, Люйфэн пришлось перерезать и её нитку. Додо радостно хлопала в ладоши, глядя, как змей уносится всё дальше и дальше. Но как только он совсем исчез из виду, малышка запаниковала и, указывая в небо, закричала:
— Мама, мама! Змей пропал!
— Кто велел тебе его резать? Пропал — так пропал. Иди сюда, — сказала Чжоу Юйсинь, закатив глаза. С этим ребёнком, похоже, ничего уже не поделаешь.
Додо, увидев, что мать не собирается помогать, надула губки и пошла в павильон. Усевшись на каменную скамью, она обиженно уставилась на Чжоу Юйсинь, ожидая, что та пойдёт её утешать. Но мать только разговаривала с Хуэйяо и подавала ей фрукты, совершенно не обращая внимания на Додо. Девочка не осмеливалась устраивать истерику — из прошлого опыта она знала: если начать капризничать, мать станет ещё холоднее. Пришлось взять бутылочку с соком и молча пить.
Чжоу Юйсинь, убедившись, что Додо успокоилась, поняла: с ней всё в порядке. У дочери был взрывной характер, но быстро проходящий. В отличие от других детей, которые могут плакать часами, Додо почти никогда не ревела — по натуре она была скорее мальчишкой.
— Мама, пойдём к братику? — спросила она. Она уже несколько дней не видела Юньчжэня и очень хотела навестить его. Без матери её туда не пустят.
— Хорошо, днём сходим. Сейчас твой брат на занятиях, и мы всё равно его не застанем. А пока вернёмся во дворец и выучим слова, которые я тебе задала. Вчера ты не закончила уроки, и если сегодня снова не выучишь, я не поведу тебя к брату, — сказала Чжоу Юйсинь. Дочь как раз находилась в возрасте, когда легко усваивала языки, и мать уже начала учить её не только маньчжурскому и монгольскому, но и английскому с французским. Они часто разговаривали на этих языках, чтобы развивать чувство речи. Правда, Додо была ленивой: когда ей нравилось — учила много, а когда нет — швыряла карточки в сторону. Хуэйяо же была послушной: что скажут — то и делает. Чжоу Юйсинь не знала, выдадут ли девочек замуж за монголов, но лишние знания никогда не помешают.
— Ладно… пойду учить, — вздохнула Додо, сразу сникнув. Говорить слова легко, а вот запоминать — совсем другое дело. Но она знала: мать всегда держит слово. Хоть бы папа пришёл — тогда бы уроки точно отменили!
— Додо, не смей трогать вещи брата без спроса. Мама пойдёт приготовить вам еду. Хуэйяо, присмотри за ней, — сказала Чжоу Юйсинь днём, когда они пришли в Агейское подворье. Юньчжэнь скоро должен был закончить занятия, и она решила приготовить ему что-нибудь вкусненькое. Но за дочерью нужно было следить — вдруг начнёт баловаться.
Чжоу Юйсинь только успела распорядиться служанкам расставить блюда, как в комнату вошёл Юньчжэнь. Но выглядел он как-то вяло.
— Юньчжэнь, что с тобой? Где-то нездоровится? — спросила она, подойдя ближе. Обычно сын редко болел.
— Мама, вы пришли… Со мной всё в порядке, просто немного кружится голова. Наверное, вчера ночью простыл, — ответил Юньчжэнь, только сейчас заметив их. Он улыбнулся, чтобы успокоить мать.
— Как это «всё в порядке»? Как эти служанки за тобой ухаживают, если ты простыл? — возмутилась Чжоу Юйсинь. Когда Юньчжэнь переехал сюда, она специально отправила с ним Люйюй и опытную няню, которым полностью доверяла. Они должны были отлично заботиться о нём. Но сейчас не время выяснять отношения. Она приложила ладонь ко лбу сына и почувствовала жар.
— Мама, а с братиком что? — обеспокоенно спросила Додо, заметив тревожное выражение лица матери.
— Ничего страшного. Хуэйяо, пойдите с Додо вон туда и не подходите близко. Люйфэн, сбегай в Императорскую лечебницу и позови тайи. Узнай, свободен ли Ли-тайи, — распорядилась Чжоу Юйсинь. Она думала, что у сына обычная простуда, но боялась заразы. Дети легко подхватывают инфекции.
— Вот, выпей немного воды, — сказала она Юньчжэню, усаживая его рядом. Мальчик даже не попросил отпустить его с занятий, хотя чувствовал себя плохо. Пока не пришёл врач, больше ничего нельзя было сделать.
— Мама, не волнуйся. Со мной всё будет в порядке. Высплюсь — и пройдёт, — попытался успокоить её Юньчжэнь. Ему просто казалось, что во всём теле нет сил, будто бы простыл. Примет лекарство — и всё наладится.
— Ваше высочество, императорская наложница, — вошёл Ли-тайи с аптечкой. Сегодня он был дежурным и, услышав, что заболел Четвёртый Агей, сразу пришёл.
— Ли-тайи, не сочтите за труд. Юньчжэню нездоровится, и у него жар. Посмотрите, пожалуйста, — вежливо сказала Чжоу Юйсинь. Она высоко ценила этого врача: не только за мастерство, но и за добродетель. В новой медицинской школе, которая уже открылась, обучались студенты. Пока они изучали лишь основы, и даже ученики могли преподавать, но среди преподавателей было несколько человек, рекомендованных лично Ли-тайи. Благодаря таким связям закладывался прочный фундамент для будущего медицинского образования.
Чжоу Юйсинь попросила Ли-тайи сесть за стол для осмотра. По дворцовым правилам, тайи обычно стояли на коленях, когда щупали пульс у знати, но Чжоу Юйсинь всегда считала это неуместным. Она никогда не заставляла врачей кланяться перед ней — особенно таких пожилых, как Ли-тайи. Уважение к старшим — основа человечности. Конечно, если старик сам ведёт себя вызывающе и не заслуживает уважения, его и вовсе не стоит почитать. Уважение всегда должно быть взаимным.
Ли-тайи достал пульсовую подушечку, и Юньчжэнь положил на неё руку. Додо с любопытством наблюдала за происходящим — ей редко доводилось болеть, разве что живот иногда болел от переедания сладкого, и она никогда не видела, как тайи осматривает пациента.
— Мама, а что они делают? — тихонько потянула она за рукав Чжоу Юйсинь. В комнате стояла странная тишина, и атмосфера казалась напряжённой.
— Тс-с! Тайи осматривает братика. Додо, будь тихой, — прошептала мать, гладя дочь по голове и не сводя глаз с Ли-тайи. Она надеялась, что это просто лёгкая простуда, но всё равно тревожилась.
Сначала выражение лица Ли-тайи было спокойным — он знал, что Юньчжэнь здоров и крепок. Но чем дольше он щупал пульс, тем больше морщился. Наконец он убрал руку, встал и, поклонившись Чжоу Юйсинь, произнёс:
— Ваше высочество, состояние Четвёртого Агея вызывает серьёзные опасения. Симптомы похожи на оспу.
— Что?! Оспу?! Ли-тайи, вы не шутите? Как Юньчжэнь мог заразиться оспой?! — Чжоу Юйсинь едва не пошатнулась. Её сын был совершенно здоров — как такое возможно? В это время оспа считалась неизлечимой болезнью, и выживали лишь единицы.
— Ваше высочество, разве я осмелюсь шутить в подобном деле? Хотя на ранней стадии оспа действительно похожа на простуду, по пульсу ясно видно различие. Четвёртый Агей находится в начальной стадии болезни — пока ещё нет высыпаний. Вам следует немедленно принять меры, — сказал Ли-тайи, не договаривая главного: шансы на выживание минимальны. Ведь даже сам император Шунчжи не спас Дунъэфэй от этой болезни. Перед оспой равны и императоры, и простолюдины.
— Юньчжэнь, не бойся. Мама рядом. С тобой всё будет хорошо, — сказала Чжоу Юйсинь, погладив сына по плечу. Она не знала, кого пыталась успокоить — его или саму себя. — Ли-тайи, я верю в ваше мастерство. Лечение Юньчжэня полностью в ваших руках. Я уверена, он выздоровеет.
— Люйфэн, немедленно отведите Хуэйяо и Додо обратно в Чэнцяньгун. Как только вернётесь, искупайте их и переоденьте. Всю одежду, которую они сейчас носят, сожгите. И пошлите кого-нибудь известить императора: у Юньчжэня оспа, — распорядилась Чжоу Юйсинь. Главное сейчас — уберечь здоровых детей. Они провели в комнате Юньчжэня немало времени, и риск заражения велик. Ей самой нужно остаться с сыном, а за девочками присмотрит няня Цзинь.
http://bllate.org/book/2712/296959
Готово:
