— Я ещё подумаю, — сказал Канси. — Такое дело затрагивает всё целиком, и я не могу не быть осторожным.
Он не собирался действовать поспешно против тех людей. Пусть даже дети и получат выгоду, заставить их добровольно расстаться с деньгами было невозможно. Ему следовало хорошенько всё обдумать — особенно сейчас, когда государство едва обрело стабильность. Новые крупные потрясения недопустимы: иначе маньчжурам вправду придётся вернуться на родину.
Чжоу Юйсинь понимала, что подобное не решается в один день, и потому не собиралась вмешиваться. Если Канси всё же примет твёрдое решение, она в тени подскажет ему пару идей. Но если ввести налог на рождаемость и для незаконнорождённых детей, императору придётся ежегодно выделять огромные суммы из казны. Пусть тогда подумает, стоит ли заводить столько отпрысков.
По дороге обратно карета проезжала мимо её пекарни. Чжоу Юйсинь велела вознице-телохранителю купить несколько штук сахарных ягод и отвезти их во дворец для Юньчжэня и остальных. Додо ещё ни разу их не пробовала. В последнее время Чжоу Юйсинь была так занята, что у неё не оставалось времени возиться с подобными лакомствами, поэтому проще было купить готовые. Она уже передала рецепт менеджеру пекарни — вкус получился отличный, и многие постоянные клиенты оценили новинку. Зимой почти никто не покупает холодные десерты, так что смена ассортимента пришлась как нельзя кстати.
Хуэйяо три дня провела у Императрицы-матери и теперь вернулась в Чэнцяньгун. За эти дни Додо сильно соскучилась по старшей сестрёнке и постоянно звала: «Сестра! Сестра!». Увидев Хуэйяо, девочка обрадовалась до безумия и даже отдала ей своего любимого плюшевого Мэй Яньян — игрушку, к которой обычно никому не разрешалось прикасаться, разве что когда сама Додо уже наигралась.
Этот плюшевый Мэй Яньян Чжоу Юйсинь специально заказала для дочери. Раньше малышка упрямо называла маму «яньян», и это приводило Чжоу Юйсинь в отчаяние: ведь девочка уже чётко произносила слова, но упорно не хотела менять привычку. Тогда мать придумала хитрость: она показала дочери красивую игрушку и сказала, что та достанется только тем, кто скажет «мама». Додо, маленькая хитрюга, сразу поняла: если не скажет — игрушки не будет. Пришлось покорно выговорить: «Мама!»
— Мама, мама! У Абу появились детёныши! — радостно ворвался в покои Юньчжэнь.
— Потише! Ты уже совсем большой, а всё ещё носишься, как маленький. А вдруг упадёшь? — Чжоу Юйсинь остановила сына. Она, конечно, знала, что у Абу скоро должны были родиться щенки: Абу уже достиг зрелости, и Юньчжэнь выбрал для него самку тибетского мастифа в питомнике. Позже сука успешно забеременела, и по расчётам как раз в эти дни должны были начаться роды.
— Мама, родилось сразу четыре щенка! Абу сейчас с ними не отходит. Мама, давай заведём ещё одну собаку? У меня есть Абу, а для Додо можно выбрать одну из щенков. Она же так любит Абу! Пусть и у сестрёнки будет своя собачка!
Во внешнем мире Юньчжэнь был образцовым агэем — серьёзным и сдержанным, особенно после того, как начал учиться. Но только перед матерью он позволял себе быть ребёнком. Так хотела Чжоу Юйсинь: Чэнцяньгун — его дом, и она не желала, чтобы сын даже дома притворялся взрослым. Дом — место для отдыха.
— Нет, нельзя. С Додо такой маленький бес — она за два дня убьёт щенка. Лучше подождём. Может, когда Абу снова будет потомство, тогда и подумаем. К тому времени Додо немного подрастёт. А пока — нет. Зато можешь спросить у Хуэйяо, не хочет ли она себе щенка, — отрезала Чжоу Юйсинь. Она лучше всех знала характер своей дочери и даже мечтала заменить все её игрушки на железные — настолько велика была разрушительная сила малышки. Если дать ей щенка, тот не проживёт и двух дней. Ради спасения собачьей жизни лучше отказаться.
— Ладно… Потом спрошу у Хуэйяо. Хотя щенков можно отдавать только после месяца, иначе они могут погибнуть. А потомство Абу очень сильное, — с сожалением сказал Юньчжэнь, но, вспомнив, как Додо обращается с игрушками, решил, что, пожалуй, лучше не рисковать. Даже Абу при виде Додо старался поскорее убежать.
— Мама, я хочу подарить остальных трёх щенков друзьям. Те, с кем я учусь, уже несколько раз просили. Я всё не соглашался, — добавил он. В Шаншофане вместе с ним занимались не только родные братья, но и двоюродные, а также наследники знатных семей — без соответствующего статуса туда не попасть. За это время он завёл несколько друзей. Мама ведь говорила: связи нужно строить с детства — в будущем эти люди могут пригодиться. Один в поле не воин, даже хорошему бойцу нужны три помощника.
— Если хотят — дари. Но, Юньчжэнь, много ли сейчас людей, которые держат тибетских мастифов? — задумчиво спросила Чжоу Юйсинь. Ей было всё равно, заводят ли собак, но она прекрасно знала: «что нравится вверху, то внизу повторяют». Если начнётся мода на мастифов, пострадает не только эта порода.
— Довольно много, насколько я знаю. Многие из знати в последние два года тоже завели тибетских мастифов. Их специально ловят в Тибете и привозят сюда, — ответил Юньчжэнь, вспомнив, как друзья рассказывали, что их отцы посылали людей на охоту за этими собаками. — Мама, а что не так?
— Есть проблема. Ты ведь знаешь поговорку: «что нравится вверху, то внизу повторяют». Увидев, что твой папа держит такую собаку, все начнут подражать, и вскоре мастифы станут модными. Сейчас это только знать, но через пару лет уже весь народ потянется за ними. Постепенно это превратится в целую индустрию. Помнишь, как на моём морепродуктовом заводе выпускали деликатесы, которые в глубинке никто не ел? Но стоило заявить, что это «императорские деликатесы, поставляемые ко двору», — как товары раскупили мгновенно. Хотя на самом деле на столе твоего папы я ни разу не видела этих морепродуктов. Они, конечно, полезны, но не так уж редки. Главное — имя. То же самое сейчас с мастифами. Это очень агрессивные охотничьи собаки, и они легко могут покалечить человека. А массовый отлов приведёт к вымиранию чистокровных мастифов. Если собака утратит дикую природу — разве это ещё мастиф? Посмотри на Абу: он всё ещё силён, но уже приобрёл черты домашнего питомца. Его кровь постепенно вырождается. Конечно, мастифы — лишь малая часть проблемы. Я хочу, чтобы ты понял важность пищевой цепи. Раньше я уже говорила тебе: змеи едят мышей, орлы едят змей — это простая пищевая цепочка. Но задумывался ли ты, что случится, если вдруг объявят, что твой папа обожает змеиный суп? Люди начнут массово истреблять змей, мышей станет больше, а из-за них урожайность упадёт. Конечно, у мышей есть и другие враги, но змеи влияют не только на эту цепочку. Исчезновение одного вида может вызвать целую серию катастроф, а в некоторых регионах с плохими урожаями это вообще приведёт к хаосу. Понимаешь, о чём я?
— Мама, я кое-что понял. Но как это контролировать? Предупреждения не помогут. Папа ведь ничего не говорил, но люди всё равно угадывают его волю. Такие вещи не остановить. Люди стремятся к выгоде, и им безразлично, вымрет ли вид — главное, чтобы сейчас можно было заработать. Даже если прибыль окажется краткосрочной… Хотя твои слова напомнили мне: сегодня папа задал нам сочинение о монгольской проблеме. Может, я упомяну в нём эту стратегию истребления видов?
Малыш нахмурился. Он не знал, как решить эту проблему. Запретить людям держать собак и других животных — невозможно. Такое не запретишь. Остаётся только просвещение, но в огромной стране, где большинство едва сводит концы с концами, говорить о защите животных — смешно. Люди и так рады, если не приходится продавать шкуры зверей. А с появлением улучшенного оружия животные вообще не смогут сопротивляться.
— Ха-ха, ты, шалопай! Я говорю тебе об исчезновении видов, а ты сразу думаешь о Монголии! Запомни: это тоже земли империи Цин. Да, такой метод может ослабить монгольские племена, но подумал ли ты, чем это обернётся через десятилетия? Если исчезнут волки, стада скота у пастухов станут огромными, и степи превратятся в пустыню. А ведь Пекин совсем рядом со степями! Знаешь, что такое песчаные бури? Если Пекин станет таким, будет поздно сожалеть, — с тревогой сказала Чжоу Юйсинь. Она не хотела, чтобы сын стал правителем, который видит только сиюминутную выгоду. Такой подход — катастрофа для народа и бедствие для будущих поколений. Разрушить можно за год-два, а восстановить экосистему — десятилетиями. А та мизерная выгода не покроет и малой части затрат на восстановление.
— О чём сожалеть? — не успел ответить Юньчжэнь, как в покои вошёл Канси. Он услышал лишь конец фразы. Часто он входил без доклада, не давая Люйфэн и другим служанкам объявить о себе. Чжоу Юйсинь не возражала — всё равно они ничего такого не говорили, чего нельзя было бы услышать.
— Змеи! — вдруг раздался голосок. Чжоу Юйсинь обернулась: на лежанке проснулась дочь. Она так увлеклась разговором с Юньчжэнем, что не заметила, как малышка проснулась. Та молча слушала их беседу и заговорила, лишь увидев отца.
— Какие змеи? — удивился Канси, но всё равно подошёл и взял дочь на руки. За последние дни их отношения как отца и дочери значительно укрепились.
— Мы как раз говорили о змеях, и Додо подслушала, — пояснила Чжоу Юйсинь. В последнее время она учила дочь узнавать животных по картинкам и называть их. Додо уже могла сказать «корова», «лошадь», «змея» и показать их на изображениях, поэтому и запомнила это слово.
— О змеях? Сейчас зима, все змеи в спячке. Откуда они тут? — Канси начал чистить мандарин для дочери.
Чжоу Юйсинь взглянула на Юньчжэня и кивком велела ему отвечать. Общение с отцом пойдёт сыну только на пользу. Малыш Юньчжэнь понял намёк, поправил нос и начал:
— Папа, мы с мамой говорили о том, что… — Он кратко изложил суть разговора и замолчал, ожидая реакции отца. Канси, конечно, увидит дальше и глубже его.
— Пищевая цепь… исчезновение видов… — пробормотал Канси, погружаясь в размышления. Он даже не заметил, как Додо потянулась за мандарином в его руке. Чжоу Юйсинь осторожно забрала дочь, чтобы та не мешала.
— А как ты сама на это смотришь? — спросил Канси, глядя на Чжоу Юйсинь. Он знал: опыт будущих веков в вопросах экологии стоит того, чтобы прислушаться.
http://bllate.org/book/2712/296955
Готово:
