— Мама, я пойду немного посидеть у вентилятора. Приготовь мне мороженое — побольше, — выпив воды, малыш Юньчжэнь побежал в комнату наслаждаться прохладой электровентилятора. Сейчас он пользовался им один и часто оставлял включённым на всю ночь, так что даже лёд не требовался.
— Этот ребёнок… — Чжоу Юйсинь с улыбкой покачала головой.
— Как поживает Яо-Яо? Привыкает? — вечером пришёл Канси, чтобы поинтересоваться племянницей: дядя обязан проявлять заботу.
— Всё хорошо. Девочка послушная, просто скучает по матери. Сейчас Юньчжэнь водит её и Руэйфу гулять. Через несколько дней привыкнет, — ответила Чжоу Юйсинь, одетая в специально сшитое портным ципао. Дворцовые наряды были слишком жаркими, поэтому она надевала их лишь за пределами Чэнцянь-гуна. Канси знал об этом и делал вид, что не замечает. Впрочем, ципао действительно выгодно подчёркивало фигуру, особенно после родов и второго этапа развития — Чжоу Юйсинь выглядела изящно и женственно. В её поместье такие ципао тоже продавались, и члены клуба охотно их покупали: женщинам всегда хочется подчеркнуть свою красоту. Правда, разрезы по бокам делались умеренными — не до того, чтобы обнажать бёдра, иначе Канси бы вмешался. Хотя император и стал более либеральным, некоторые вещи всё же выходили за рамки допустимого. Если бы консерваторы подняли шум, называя их варварами, это бросило бы тень и на него самого. Поэтому Чжоу Юйсинь была довольна уже тем, что новшество получило ограниченное распространение: ведь нельзя всё изменить сразу.
— Я оставляю тебе тот автомобиль — будет удобнее выезжать из дворца. Слуг для охраны тоже назначил. Но впредь будь осторожнее, — Канси постукивал веером по ладони. Дорогой автомобиль он не осмеливался вывозить за пределы столицы: вдруг сломается по дороге? Ни механиков, ни запчастей поблизости не найти. Машина использовалась бережно, но поломка всё равно возможна.
— Поняла. С тремя детьми у меня и так мало времени на прогулки. А ты надолго уезжаешь?
Канси собирался в большое путешествие с огромной свитой, так что продвигаться будет медленнее, чем раньше, когда они ездили вдвоём налегке.
— Месяца три-четыре. Сначала заеду на Утайшань проведать бабушку, а потом двинусь вниз по реке Янцзы. Путь далёкий, но к Новому году точно вернусь. — Сяо Чжуань уже больше года жила на Утайшане, и как внук Канси обязан был навестить её — это долг сыновней почтительности.
— Конечно, стоит съездить. Раз ты едешь в южные провинции, чиновники уже получили известие и наверняка суетятся: чистят улицы, строят дворцы для приёма. Даже если ты не проедешь мимо, они всё равно готовятся. Пусть это и хлопотно, но, думаю, в это время порядок в народе будет лучше: чиновники не захотят, чтобы их уличили в покровительстве преступникам.
— Такие вещи не запретишь. Даже если я прикажу, всё равно будут строить. Для них это вопрос карьеры. Но насчёт дворцов я уже распорядился: повсюду выбирают семьи, которые принесли пользу народу — купцов, прославившихся благотворительностью, образцовые семьи с добрыми детьми и заботливыми родителями, умелых ремесленников, чьи изобретения помогают стране. Если они заслужили уважение, я остановлюсь у них, даже если у них всего лишь пара соломенных хижин. Это станет поощрением для всех: независимо от богатства, за добрые дела следует воздавать честь. Гораздо важнее, чем возводить роскошные дворцы. — Идею он подсмотрел в газете, которую читал Юньчжэнь: там публиковали рассказы о «Людях, тронувших сердца Китая». Такая «показуха» ему нравилась: она позволяла завоевать расположение народа и продемонстрировать, как сильно он заботится о простых людях. А если придётся ночевать в шатре — что ж, никто не заставит императора спать в неудобных условиях.
— Ха-ха, — рассмеялась Чжоу Юйсинь, — теперь чиновники будут драться за честь принять тебя. Дом, в котором ночевал император, станет святыней! После твоего отъезда там наверняка поставят памятную стелу, а может, даже начнёт развиваться местный туризм. Хозяева станут брать плату за вход и разбогатеют за неделю.
Она прекрасно понимала замысел Канси, но такой подход всё же лучше, чем истощать народ ради пышных приёмов. Пусть устраивает свою «показуху» — это хоть как-то направит мораль общества в нужное русло.
— Юньчжэнь, вставай, пора на занятия! — Чжоу Юйсинь вошла в комнату сына будить его. Вчера малыш лёг поздно; обычно он вставал сам, без напоминаний.
— Мама, ещё чуть-чуть… Папа же уехал, сегодня можно опоздать — учитель не скажет ничего, — малыш неохотно открыл глаза. Папа наконец уехал, и он не мог даже поваляться в постели? Ведь он же ребёнок — недосыпание помешает расти!
— Ты уже начинаешь лениться, как только папы нет дома? Раз пошёл учиться — будь последователен. Нужно с детства воспитывать силу воли. Я понимаю, тебе тяжело, но со временем привыкнешь. Раз уж проснулся — вставай.
Без Канси Юньчжэнь действительно расслаблялся. Всё-таки ему всего пять лет, и то, что он держится так долго, уже удивительно. Даже взрослые иногда не могут встать по утрам, а тут — вставать в четыре утра, чтобы к пяти начать уроки! Особенно в такую жару.
— Воко, доброе утро! — вошла Хуэйяо, ведомая своей няней, в столовую.
— Доброе утро, Яо-Яо. Почему не поспала подольше? Я же говорила: тебе не нужно вставать так рано. Детям нужно больше спать, чтобы хорошо расти. Твой четвёртый брат встаёт рано только потому, что у него занятия.
Чжоу Юйсинь погладила девочку по голове. Она знала: в чужом доме Хуэйяо чувствует себя скованно, да и няня постоянно напоминает ей о правилах этикета — ведь это наставница, назначенная фуцзинь Юйцинь-вана. Вмешиваться Чжоу Юйсинь не собиралась.
— Ничего, дома я тоже встаю так рано, — улыбнулась девочка.
Чжоу Юйсинь вздохнула: детям императорской семьи приходится нелегко.
— Ладно, тогда завтракаем.
Она взяла Хуэйяо за руку и подвела к столу, дожидаясь, пока Юньчжэнь умоется.
— Вот, по стакану молока каждому. Выпейте всё до капли, — налила она. Придворные обычно пили кобылье молоко, но Чжоу Юйсинь это не нравилось, поэтому после отлучения от груди Юньчжэнь пил коровье — оно мягче на вкус.
— Яо-Яо, после завтрака Воко поведёт тебя кататься на лодке по озеру, — вытерев девочке кунжутинку с уголка рта, сказала Чжоу Юйсинь. Во дворце было невыносимо жарко, и лучшее спасение — прогулка у воды.
— Хорошо! Воко, можно ещё посмотреть на лотосы и собрать лотосовые орешки?
Девочка обрадовалась: пару дней назад Воко обещала научить её плавать. Может, сегодня получится? Руэйфу ведь так весело плещется в бассейне!
— Конечно! Наденем тебе на голову большой лист лотоса — будешь настоящей собирательницей орешков, — улыбнулась Чжоу Юйсинь. Они направлялись к тому самому месту, где Юньчжэнь когда-то упал в воду. Озеро с тех пор расширили, и теперь там прекрасно подходило для лодочных прогулок и сбора лотосовых орешков.
— Эх, мама, вам так повезло — вы с сёстрами на озере, а мне под палящим солнцем идти учиться! Как же тяжко… — проворчал малыш Юньчжэнь. Ему тоже хотелось отдохнуть у воды, а не смотреть целый день на суровое лицо учителя.
— Перетерпи этот жаркий сезон. По возвращении велю поставить в ваш класс побольше льда. А в обед Сицзы принесёт тебе лёд, перемолотый в крошку, чтобы освежиться.
Больше она ничего не могла сделать: в классе даже вентиляторов не было. Лёд помогал слабо, а зимой будет ещё хуже — вставать в такую рань в холод особенно мучительно.
— Мама, пришли побольше! Брат и наследный принц всё съедят, а мне почти ничего не достанется.
Холодные десерты стали его любимым лакомством — без них он не мог. Но мамины угощения всегда делили с первым и вторым братом, чтобы поддерживать хорошие отношения. А вот третий брат? Пусть себе идёт куда подальше! У него нет столько великодушия, чтобы кормить неблагодарного.
— Хорошо, но не переедай — живот заболит.
Сын неплохо ладил со старшими братьями — по крайней мере, они его не отвергали. Правда, Юньчжи в счёт не шёл. Зато в тени более ярких агэй Юньчжэнь чувствовал себя свободнее.
Взяв на руки дочь и взяв за руку Хуэйяо, Чжоу Юйсинь направилась к озеру с корзиной угощений. Больше всех радовалась Руэйфу: малышка обожала воду и каждый день норовила искупаться в большом бассейне. Усевшись в лодку, она тянула ручонки к воде и радостно лепетала.
— Потерпи немного, сейчас поплывём, — Чжоу Юйсинь усадила дочь в каюту и велела слугам отчаливать.
Это был лотосовый пруд, усыпанный цветами. Когда лодка достигла середины, её остановили. Чжоу Юйсинь устроилась на палубе с дочерью и Хуэйяо, передала Руэйфу Люйфэн, а сама взяла ножницы и срезала лист лотоса, надев его на голову девочке.
Руэйфу тут же возмутилась: она уже понимала, что такое ревность. Протянув ручки, малышка потянулась к листу на голове Хуэйяо — характер у неё был властный.
— Что ты делаешь? Мама же сейчас срежет и тебе! Какая же ты своенравная! Если будешь такой, мама разлюбит тебя, — Чжоу Юйсинь щёлкнула дочку по носу. Руэйфу всё больше баловали: Юньчжэнь потакал ей, Канси обожал, слуги боготворили. А теперь появилась маленькая гэгэ — и малышка тут же начала защищать «своё»: всё, что давали Хуэйяо, она норовила отобрать. И ведь ей всего несколько месяцев!
— А-а-а! — Руэйфу показала пальчиком на цветущий лотос и улыбнулась маме, намекая, что хочет свой лист. Она уже поняла: если улыбнуться — получит всё, что захочет; а если заплачет — ничего не дадут.
Чжоу Юйсинь с самого начала беременности серьёзно отнеслась к внутриутробному воспитанию: пробовала всё, что знала. После рождения тоже не расслаблялась — каждый день занималась с дочерью: рассказывала сказки, показывала картинки, играла в развивающие игры. Но слишком умный ребёнок — тоже проблема. Она боялась вырастить из дочери маленькую ведьму. Конечно, не хотела, чтобы та стала образцом добродетельной жены и матери, но и чрезмерной властности быть не должно: в конце концов, она принцесса, и кто осмелится взять в жёны такую своенравную особу?
Надев лист лотоса и на Руэйфу, и на себя, Чжоу Юйсинь устроилась поудобнее и позволила дочке брызгать воду ручками — лишь бы не упала. Хуэйяо тем временем под присмотром Люйфэн аккуратно срезала лотосовые орешки и терпеливо вынимала из них зёрнышки, складывая в мисочку.
— Всё ещё помню тот лунный свет, что окутал мир грустью,
Сквозь твой взор я смотрю, смотрю без конца,
Пронзая осень водой, но не растопив ледяной стужи.
Ещё слышу, как пела ты у воды,
Пела о времени, что тянется без конца.
Твой лик колыхался в дождевой дымке,
Колыхал воду, но не мог рассеять пыль времени.
Я соткал из чувств твою одежду,
Я обменял долгие ночи на твоё одиночество.
Тысячи слов не растопят бессонной ночи,
Под серпом луны я отправляюсь в Цзяннань…
Чжоу Юйсинь сидела за роялем и играла, напевая песню «На юге реки». Ей нравились такие композиции — гораздо больше, чем прямолинейные любовные баллады. Играть на рояле она уже умела, хотя Юньчжэнь теперь делал это лучше: видимо, музыкальный талант — дело врождённое, а родители не передали ей достаточно хороших генов.
http://bllate.org/book/2712/296946
Готово:
