— Однако я сейчас тоже не без дела, — сказал Чжоу Лункэ. — Днём, как только они вышли из крестьянского дома, Ли-тайи тут же залез ко мне в карету и не отпускает.
С тех пор как в прошлый раз Чжоу Юйсинь поранилась, а Чжоу Лункэ пообещал одолжить Ли-тайи микроскоп, тот влюбился в микромир. Сначала я собирался дать микроскоп Императорской лечебнице на неделю, но Ли-тайи так упросил, что уже два месяца не возвращает. Это меня сильно разозлило. Хотя сейчас микроскоп мне и не нужен, но всё же нельзя же так — одолжил и не отдаёшь!
В итоге дело дошло до того, что Канси лично вмешался и уладил спор. Микроскоп всё-таки остался в Императорской лечебнице, а мне Канси разрешил выбрать любую вещь из своей кладовой в качестве компенсации. Понимая, что микроскоп уже не вернуть, я решил хоть немного утешить своё обиженное сердце и выбрал там один предмет, который мне приглянулся. Хотя всё в кладовой было невероятно ценным, я ведь не археолог и не разбираюсь в древностях, поэтому взял просто красивый кинжал. По словам Чжоу Лункэ, клинок оказался на редкость острым — резал железо, будто бумагу.
— Молодой господин Лункэ, — с жаром обратился Ли-тайи, не сводя с него глаз, — позвольте спросить: как устроены кровяные клетки? Почему при увеличении человеческая кровь выглядит именно так? Как различают группы крови? И почему бактерии такие разные? Объясните, пожалуйста! Я наконец-то поймал вас — раньше вы всё время исчезали, и я не мог вас найти!
Ли-тайи был настоящим фанатиком медицины: ради исследований он забывал и о сне, и о еде. Теперь Чжоу Лункэ открыл перед ним целый новый мир, но сам ничего не объяснял. Старый врач сам ничего не мог понять, голова шла кругом, и он отчаянно хотел поговорить с Чжоу Лункэ, но тот постоянно был занят и ускользал от него.
— Э-э… Ли-тайи, не смотрите на меня так пристально, — занервничал Чжоу Лункэ. — И не называйте меня «молодой господин Лункэ» — звучит странно. Просто зовите Лункодоо, так гораздо приятнее. К тому же я не медик, мало что знаю. Всего лишь немного понимаю, а дальше всё должны исследовать такие профессионалы, как вы. Давайте начнём с клеток…
Взгляд Ли-тайи заставил Чжоу Лункэ поежиться: казалось, голодный волк уставился на беззащитного ягнёнка и вот-вот вцепится зубами. Он поспешил остановить этот пылающий взгляд — знал по опыту, как опасны одержимые учёные.
— Погодите! — перебил его Ли-тайи. — Говорите медленнее, я запишу. В прошлый раз вы лишь вскользь упомянули клетки, вирусы и прочее — я тогда совсем запутался. На этот раз объясните как следует! Я всё запишу. Старость не радость — память уже не та, не успеваю за вами.
Он вытащил из рукава заранее приготовленные бумагу и кисть и, устроившись за маленьким столиком в карете, приготовился записывать.
Чжоу Лункэ смотрел на это с досадой: «Что за старик! Хочет выжать из меня всё до капли? Да я ведь сам мало что понимаю! Если ему так интересно — пусть читает книги из пространственного кармана моей сестры! Как я могу объяснить всё на ходу? Это же невозможно!»
— Пф-ф! — не выдержал малыш Юньчжэнь, сидевший рядом с дядей. — Ха-ха! Впервые вижу, как дядюшку преследуют до молчания! Очень забавно! Оказывается, даже у вас бывает страх перед болтливым стариком!
— Маленький бес! — прикрикнул Чжоу Лункэ, щёлкнув племянника по лбу. — Не смейся! Сейчас получишь! Ты, белоглазый щенок, всегда подводишь в самый ответственный момент! Я ведь так тебя балую!
— Ли-тайи, давайте не будем сейчас углубляться в клетки и вирусы, — продолжил он, обращаясь к врачу. — У меня есть материалы, где всё это подробно объяснено. Вернусь домой — найду и отдам вам. А вы сейчас так спрашиваете, что я и сам запутаюсь, а вы — тем более. Лучше выпьем чайку и побеседуем. Посмотрите, какая прекрасная природа за окном! Чай этот — подарок самого императора, очень вкусный.
Чжоу Лункэ редко позволял себе такие поэтические вольности. На самом деле он совершенно не разбирался в чайной культуре — будучи человеком с техническим складом ума, он считал её чем-то вроде музыки для глухих. Если бы его спросили, какой напиток самый вкусный, он перечислил бы сотню вариантов, но не чай.
— Дядя, вы ошибаетесь, — с ухмылкой поднял малыш Юньчжэнь бамбуковую занавеску. — За окном только пыль от колёс да облака пыли от других карет. Ничего красивого тут нет!
— Ты совсем обнаглел! — Чжоу Лункэ лёгким щелчком напомнил племяннику о манерах. — Как ты смеешь меня разоблачать?!
— Хе-хе, ладно, не будем торопиться, — улыбнулся Ли-тайи, убирая бумагу и кисть. — Тогда давайте просто попьём чай и поболтаем. Скажите, Лункодоо, откуда у вас взялся этот микроскоп?
Чжоу Лункэ мысленно вздохнул: «Да уж, старый лис! Вцепился и не отпускает!»
Дорога прошла оживлённо и весело — из кареты то и дело доносились смех и разговоры. Все были в прекрасном настроении: редко выпадал шанс так расслабиться и вырваться из дворца. Только командир охраны, отвечавший за безопасность Чжоу Юйсинь и её спутниц, бдительно следил за окрестностями — его долг не позволял расслабляться ни на миг.
Когда небо начало темнеть, карета наконец добралась до Баодина в Чжили. Чжоу Юйсинь только вздыхала: в современном мире по скоростной трассе до Баодина можно доехать за два с небольшим часа, а здесь целый день трясутся в карете! Такая низкая эффективность просто убивала.
— Госпожа, мы прибыли в Баодин, — доложил командир охраны, управлявший каретой. — Нужно ли найти гостиницу и остановиться на ночь?
— Да, найдите чистую гостиницу, — ответила Чжоу Юйсинь, приподнимая занавеску и глядя на старинные стены города. — Желательно с отдельным двориком — я люблю тишину.
Она сознательно не искала самую большую и заметную гостиницу — не хотела, чтобы их местонахождение стало известно. Достаточно было просто чистого и спокойного места. К тому же она размышляла, не задержаться ли здесь на несколько дней: ведь они никуда не спешили. Интересно, что интересного можно увидеть в Баодине?
Командир подобрал очень чистую гостиницу с хорошей обстановкой и снял небольшой дворик — всем четырнадцати путешественникам там хватило места. Чжоу Юйсинь и её спутницы остались довольны: в дороге приходится довольствоваться малым. В древности не найти пятизвёздочных отелей — даже императорский дворец по уровню комфорта уступал современным гостиницам.
После целого дня пути все устали. От долгой езды в карете у Чжоу Юйсинь каждая косточка ныла — настоящая пытка! Поэтому после ужина она рано легла спать, чтобы набраться сил перед завтрашней прогулкой.
— Ваше Величество, уже поздно, пора отдыхать, — напомнил Ли Дэцюань, стоя рядом с императором. — Сегодня вы не выбирали зелёную табличку, так что ни одна из наложниц не придёт на ночь.
— Хм, — Канси отложил книгу и взглянул на часы на запястье. — Да, действительно поздно. Наверное, они уже добрались до Баодина?
Он словно задавал вопрос Ли Дэцюаню, но больше говорил сам с собой.
Эти часы он «отобрал» у Чжоу Лункэ — видел, что и у Чжоу Юйсинь, и у Юньчжэня такие же, но стеснялся просить у женщины или сына, поэтому «конфисковал» у Лункодоо. К тому же часы у того выглядели особенно солидно.
— Судя по времени, должны быть уже на месте, — осторожно ответил Ли Дэцюань. Он понимал, что император скучает по Чжоу Юйсинь, но упрямо не признавался в этом. «Госпожа уже улетела далеко», — думал он про себя.
Подумав немного, Ли Дэцюань осторожно предложил:
— Ваше Величество, может, заглянете к наложнице Вэньси? Сегодня днём, когда вы разбирали указы, она заходила, но, увидев, что вы заняты, не стала мешать.
Ему самому было неловко выполнять такую роль сводника, но новая наложница Вэньси щедро одарила его — прямо в руки сунула серебряный билет на пятьсот лянов. А разве можно отказываться от таких подарков? Ведь у евнухов нет ни детей, ни семьи — только деньги и остаются. К тому же это же не нарушает никаких правил: куда императору ночевать — его личное дело.
Канси косо взглянул на Ли Дэцюаня. За столько лет службы он прекрасно знал все его уловки. Без выгоды тот никогда бы не стал предлагать подобное — явно получил взятку от наложницы Вэньси. Но Канси не возражал против мелких поборов своих подчинённых, если те не переходили черту.
— Хе-хе, ладно, пойдём, — поднялся он. — На этот раз сделаю тебе одолжение. Отправимся к наложнице Вэньси.
«Чжоу Юйсинь сейчас веселится на воле, — думал он про себя, выходя из покоев. — А я, император, тоже должен немного развлечься. Так будет справедливее и полезнее для здоровья».
На следующее утро, за завтраком, Чжоу Лункэ, проглотив кусок булочки, спросил:
— Старшая сестра, куда пойдём сегодня?
— Не знаю. Наверное, кроме нескольких известных достопримечательностей, здесь мало что напоминает современность. Просто погуляем. Главное, что Баодин близко к Пекину, город крупный и перспективный. Давай попросим охрану рассказать, что здесь можно посмотреть — они часто в дороге, наверняка знают.
Хотя эта поездка и была отдыхом, на самом деле они приехали сюда и с деловой целью: нужно развивать экономику не только в столице, но и в прилегающих регионах. Про юг пока ничего не известно — надо съездить и посмотреть. В нынешних условиях создать что-то вроде Шэньчжэня невозможно — слишком отличается мировая обстановка. Пока стоит сосредоточиться на внутреннем спросе; экспорт пока слаб.
— Ладно, значит, будем работать даже во время прогулок, — проворчал Чжоу Лункэ, доедая булочку. — Старшая сестра, Канси здорово повезло — жена не только красива, но и постоянно думает о делах!
Он знал, что старшая сестра — настоящий трудоголик. Вряд ли удастся много времени провести в парках и на экскурсиях — скорее всего, она будет бродить по старым улочкам, а ему придётся таскаться следом под палящим солнцем. Настоящая пытка!
— Хватит ворчать, — ответила Чжоу Юйсинь, быстро перейдя на французский, чтобы никто не подслушал. — На этот раз я еду не ради Канси и не ради какого-то великого долга перед народом. Я не святая, чтобы быть «живым Лэй Фэнем». Я здесь, чтобы осмотреться, наметить общую стратегию развития и собрать практический опыт. Всё это я передам Юньчжэню. Когда он получит власть, сможет реализовать эти планы. Народ заживёт лучше, а у него появятся реальные достижения — это и есть авторитет. Даже если Канси захочет удержать трон, когда Юньчжэнь решит его свергнуть, реакция чиновников и народа не будет слишком резкой. Стране нужен сильный правитель, и среди сыновей Канси только Юньчжэнь подходит. Я должна подготовиться заранее. И я точно не позволю Канси сидеть на троне так долго, как в истории.
— Ха! Ты просто молодец! — рассмеялся Чжоу Лункэ, допивая соевое молоко. — Поддержу тебя полностью. Хотя Канси, конечно, жалок: его собственная жена постоянно его подсиживает. Как мужчина, он потерпел полный крах.
Чжоу Юйсинь лёгким шлепком по голове остановила брата:
— Что ты несёшь? Думаешь, мне самой нравится его подсиживать? Просто я не могу контролировать ситуацию — моя жизнь в его руках, и это не даёт мне чувства безопасности. Только когда Юньчжэнь займёт трон, я смогу наконец вздохнуть свободно. Тогда моя миссия будет завершена, и я смогу спокойно читать книги, пить чай и наслаждаться пенсионной жизнью.
Она не хотела так поступать с Канси — всё-таки он был её первым мужчиной, с которым у неё были близкие отношения. Но обстоятельства заставляли её действовать.
— Ладно-ладно, мы лишь защищаемся, это самооборона, — согласился Чжоу Лункэ, допивая соевое молоко. — Кстати, а не пойти ли мне в армию? Как говорил Председатель: «Власть рождается из ствола винтовки!» Без военной силы, когда Канси ударит в ответ, мы погибнем мгновенно. Я пойду служить, создам современную армию. Эти солдаты станут мощной силой, и между ними возникнет крепкая связь. Тогда даже приказы Канси могут перестать работать.
Он с хитрой улыбкой произнёс это, мечтая стать военным. Но из-за кольца с пространственным карманом, которое досталось сестре, он не мог её покинуть — а военные не имеют права свободно выезжать за границу. Поэтому ему оставалось только мечтать о подвигах и изучать военное дело как энтузиаст.
http://bllate.org/book/2712/296883
Готово:
