Канси остался один, фыркал, сверля пустоту взглядом, и злился, не зная, на кого выплеснуть раздражение. От злости у него даже зубы разболелись.
Ранним утром зазвонил будильник Чжоу Юйсинь. Выспавшись как младенец, она проснулась, выключила звонок и увидела уже сидящего в постели Канси с лёгкими красными прожилками в глазах и тёмными кругами под ними. Очевидно, он всю ночь не спал. Чжоу Юйсинь с трудом сдержала смех.
Когда Ли Дэцюань и няня Цзинь вошли, чтобы помочь императору одеться, Чжоу Юйсинь тоже поднялась. Как только Канси переоделся в императорские одежды и убедился, что времени ещё много, он махнул рукой, отпуская слуг. Затем обратился к Чжоу Юйсинь:
— Вчера я пришёл к тебе с вопросом: как поступить с теми семьями, где уже заключены браки между родственниками? Мужчинам можно жениться повторно, но что делать с женщинами? Есть ли у тебя способ защитить их интересы?
Чжоу Юйсинь не ожидала, что Канси пришёл именно с этим вопросом. Подумав, она ответила:
— У нас существуют законы о разделе имущества при разводе, которые защищают права женщин. Я поищу у себя — у меня есть экземпляр «Закона о браке». Выберу из него подходящие положения и передам тебе.
Канси не стал спрашивать, где она хранит эту книгу. Он лишь многозначительно взглянул на неё:
— Я ещё не спрашивал тебя: ты, случаем, не была замужем? Откуда у тебя такие вещи, как «Закон о браке»? И ещё: в первый раз, когда мы были вместе, ты вела себя очень страстно, совсем без стеснения.
— Ха-ха, только сейчас дошло? Ладно, скажу честно: я никогда не была замужем, ты — мой первый мужчина. А почему я так хорошо разбираюсь?.. Ты ведь вчера видел те «фильмы» — некоторые снимают эротические картины. Я смотрела, поэтому всё понимаю. Это вовсе не странно. Если интересно, можем вместе посмотреть. Мне уже пора выходить замуж, так что я изучила законы, чтобы защитить свои права. Не хочу потом устраивать скандалы и тянуться за имущество в суде.
Чжоу Юйсинь не считала нужным что-то скрывать. Да и что тут скрывать? Это её настоящая сущность. Она не собиралась притворяться ради чьих-то ожиданий — от этого только устаёшь. Теперь, когда её происхождение раскрыто, она намерена жить правдиво. В конце концов, в зарубежных фильмах полно подобных сцен. Разве те люди в бассейне в купальниках сильно отличаются от обнажённых? Нельзя требовать от неё вести себя как древнюю китаянку — за тридцать с лишним лет привычки не перестроишь. Раз Канси знает, кто она на самом деле, зачем притворяться?
— Ты бесстыдна! Как ты могла смотреть такое?! Ты… хмф!
Канси резко развернулся и ушёл, хлопнув рукавами в ярости. Он просто не мог принять этого: как женщина может смотреть такие сцены и видеть тела чужих мужчин, пусть даже и не вживую!
Чжоу Юйсинь с насмешливой улыбкой проводила его взглядом. Если его так выводит из себя простой просмотр фильмов, что бы он сделал, узнай он, что у неё раньше были другие мужчины? Наверное, отправил бы в холодный дворец. Хотя её нынешнее тело ему не изменяло. Какой же он старомодный упрямец!
После церемонии утреннего приветствия Чжоу Юйсинь устроила малыша Юньчжэня и отправилась в своё пространство. Нужно было подумать, как защитить права женщин в этом мире. Ведь здесь они не могут свободно работать, а источников дохода почти нет. Сначала она просмотрит «Закон о браке» и выберет применимые положения, а потом подумает, какие ещё меры можно предпринять.
Пока Чжоу Юйсинь была занята, Канси тоже не сидел без дела. Особенно его потрясли военные сцены в фильмах: он осознал, насколько отсталы его войска. Раньше он лишь слышал от Чжоу Юйсинь о мощи современного оружия, но теперь увидел собственными глазами — и понял: против самолётов и артиллерии его конница и мечи ничего не стоят. Но государство всё ещё ведёт войны, страна нестабильна, и многие реформы невозможны. Главное — в казне почти нет денег. Разработка новых технологий потребует огромных ресурсов, а империя сейчас просто не потянет таких расходов.
Канси созвал совет министров и потребовал ускорить подавление мятежа Трёхфеодальных мятежников. Иначе страна никогда не обретёт стабильность.
После утреннего совета уставшие чиновники постепенно покидали зал. Никто не понимал, что случилось с императором за последние дни: заседания затягивались до бесконечности, и министры спали всего по два часа в сутки. Сейчас они еле держались на ногах от усталости. Что же такого произошло, что государь вдруг стал так торопиться?
Ли Дэцюань, дожидавшийся снаружи, поспешил внутрь и подал Канси горячий чай.
— Ваше Величество, выпейте немного чая. Вы с утра после аудиенции лишь перекусили и сразу засели за дела. Позвольте подать обед.
Император с утра после утренней аудиенции съел лишь немного закусок и сразу начал совещаться с министрами, так что до сих пор ничего не ел. У него уже глаза покраснели от бессонницы. Ли Дэцюань переживал: при таком ритме здоровье не выдержит. Он даже забыл, что министры страдают ещё больше — они ведь тоже ничего не ели.
Канси устало потер переносицу. Его тело ныло от переутомления.
— Погоди с обедом. Доставили ли уже материалы от наложницы Тун?
— Только что доставили, — осторожно ответил Ли Дэцюань, — но я хотел дать Вашему Величеству немного отдохнуть, поэтому не осмелился сразу подавать.
— Наглец! Смелость твоя растёт с каждым днём. Быстро неси! Со мной всё в порядке.
Канси не был по-настоящему сердит — просто отругал слугу для порядка.
Он начал листать документы, которые Чжоу Юйсинь передала ему. Сверху лежала биография Цыси и описание её действий, повлиявших на судьбу династии Цин. Чжоу Юйсинь распечатала всё, что не касалось эпох Канси и Юнчжэна. К счастью, в «Цинской исторической хронике» подробно описывалась жизнь Цыси, и даже приводились комментарии экспертов. Сама же Чжоу Юйсинь, не учившаяся уже более десяти лет, вряд ли смогла бы воссоздать всё это без источников.
— Подлец! Эта проклятая женщина! Что делали все те князья и принцы, раз позволили ей так разрушать основы государства, завещанные предками?! Негодяи! Хоть бы удавились! Е-хэ Нара… Отличная же дочь выросла у вас! Если я выясню, кто из ваших предков породил эту женщину, всех до девятого колена казню!
Этот самолюбивый мужчина первым делом искал виноватых среди других.
Канси запнулся в речи. Он не знал, чего больше — гнева на Цыси за захват власти или стыда за бездарных потомков. Ему не хотелось признавать, что эти ничтожества — его прямые наследники. Ведь он, Канси, взошёл на трон в восемь лет, сверг Аобая, почти подавил мятеж Трёхфеодальных мятежников и вот-вот присоединит Тайвань. А что сделали его потомки? Позволили женщине править страной! Разве они забыли завет предков — запрет на вмешательство женщин в дела государства? «Старая Будда»… Почему бы ей не назваться «Старым Небом»?
Когда Канси швырнул чашку, Ли Дэцюань тут же упал на колени. Опять дело дошло до Е-хэ Нара! Что они натворили на этот раз? По лицу императора было ясно: дело серьёзное. Надо держаться подальше от рода Нара. Ой, а ведь великий секретарь Минчжу — тоже из клана Нара!
— Ли Дэцюань! — приказал Канси, заставив слугу очнуться от размышлений. — Передай мой указ: немедленно найдите Лункодоо и верните его в столицу. Скажи ему: денег не жалею, но с фотографиями пусть не связывается. Нет… фотографии — отличная вещь. Пусть передаст это дело моим людям. Пусть продают снимки богачам, но цену поднимут втрое! Раз у них есть то, чего нет даже у императора, пусть платят за это по полной. Всё равно у них денег куры не клюют.
Лункодоо обязательно должен вернуться. Его таланты нужны не для развоза фотографий, а для важных дел.
Несмотря на смятение, Канси не упустил выгодной возможности. Хотя он и презирал торговцев, нельзя отрицать: у них действительно много денег. Теперь он получит и товар, и прибыль, да ещё и не сможет никто обвинить его в несправедливом обложении народа налогами. Почему бы не воспользоваться?
Ведь, несмотря на титул, он — очень бедный император. Военные расходы съедают огромные суммы, да и содержать двор — тоже недёшево. Хотя предки и оставили немалое наследство, сейчас в казне почти ничего не осталось. Приходится считать каждую монету. Императору тоже приходится переживать из-за денег.
В последующие дни во дворце царила необычная тишина. Атмосфера была напряжённой: наложницы перестали ссориться и вели себя тихо, как мыши. Никто не знал, что происходит, и не мог ничего выяснить. Но, видя мрачные лица императора и Великой Императрицы-вдовы, а также нахмуренный лоб Императрицы-матери, все предпочитали не рисковать и не попадаться им на глаза.
Сяо Чжуан, обеспокоенная происходящим, вызвала Канси:
— Государь, как продвигается расследование? Прошло уже несколько дней, передал ли Фуцюань какие-нибудь новости? У меня последние дни ни во рту не чувствуется, ни сна нет — сердце всё настороже.
— Успокойтесь, бабушка. Пока всё не так плохо. Второй брат уже опросил всех свах и повитух в столице и выяснил: действительно, у многих детей, рождённых в браках между родственниками, есть проблемы со здоровьем. Сейчас он выехал за пределы города для дальнейшего расследования. Чтобы не допустить утечки информации, я пока проверяю только ханьцев, не касаясь восьми знамён. Но уже ясно: браки между родственниками недопустимы.
— А как быть с уже замужними женщинами? В их семьях, возможно, их больше не захотят держать. Наши маньчжурские девушки могут выйти замуж повторно, но что делать с ханьскими женщинами? Одно неверное решение — и начнутся массовые трагедии. А сейчас ещё и война на юге… Если дело разрастётся, двор окажется в тяжёлом положении. Ханьцы снова начнут кричать, что мы — варвары. Может, лучше пока всё скрыть? Пусть знают только мы.
— Я понимаю. Но как это скроешь? Если ханьцы узнают, что мы умышленно скрываем правду, разве не поднимут ещё больший шум? Те, кто мечтает о восстановлении Мин, и так ищут повод для смуты. Простой народ легко поддаётся провокациям, а основы государства ещё не устоялись. Мы не выдержим крупных потрясений. Дождёмся окончательных выводов от Юйцинь-вана, а затем созовём совет министров и примем взвешенное решение. Я не могу действовать опрометчиво.
Сяо Чжуан больше не стала настаивать, но спросила:
— Скажи, государь, что это за предмет стоит у входа в Цяньцингун, накрытый чехлом? Неужели это тот самый «железный ящик», о котором говорят в городе?
Автомобиль всё ещё стоял у ворот Цяньцингуна, прикрытый чехлом. Сяо Чжуан слышала слухи о «железной коробке, которая сама ездит», и знала, что она находится именно здесь. Она ждала, когда Канси сам объяснит, что это за диковина, но он всё молчал. Пришлось спросить самой.
Канси не удивился вопросу. За последние дни уже несколько высокопоставленных чиновников расспрашивали его об этом, но он отшучивался. Объяснить происхождение автомобиля было невозможно: если бы он сказал, что это дар от западных послов, его легко можно было бы разоблачить — ведь на Западе таких машин ещё нет. А сказать, что она упала с неба, — тоже не вариант.
— Это… автомобиль, — начал он неуверенно. — Он едет без лошадей. Кто-то подарил его мне. Я пока не научился им управлять, поэтому он и стоит здесь.
http://bllate.org/book/2712/296829
Готово:
