Госпожа Тун смотрела на Чжоу Юйсинь сквозь слёзы, но не находила слов. В доме Тунов она ничего не решала и могла лишь в тайне скорбеть о своей дочери.
— Моя бедная дочь… Что мне делать? — вздыхала она. — Твоя тётушка когда-то попала во дворец и не успела вкусить ни одного дня счастья — ушла слишком рано. А теперь и ты здесь, в этом дворце, мучаешься. Боюсь, пойдёшь по её стопам.
Что могла ответить Чжоу Юйсинь? Она лишь достала платок и вытерла матери слёзы.
Истинная госпожа Тунцзя действительно пошла по стопам своей тётушки. Сяо Чжуан сама пережила муки времён, когда при дворе правили сразу две императрицы-вдовы, и никогда не допустит появления во дворце женщин, способных угрожать её власти.
Поэтому мать Канси пробыла императрицей-вдовой всего пару лет и умерла слишком рано. Все прекрасно понимали, что к чему, но молчали. Иначе бы сейчас все наложницы Канси были бы из маньчжурских родов.
Но теперь здесь была она — и не допустит повторения подобного. Если дело дойдёт до отчаяния, она даже прикажет кому-нибудь выстрелить Канси в голову из своего пистолета и посадить на трон Юньчжэня. Правда, пока ещё рано думать об этом: без военной силы всё это пустые мечты.
— Успокойтесь, матушка, со мной пока всё в порядке, — поспешила перевести разговор Чжоу Юйсинь. — Не волнуйтесь, я буду осторожна. Ваша дочь не из тех, кто жалеет врагов. Скажите-ка лучше, как продвигаются дела у младшего брата Лункодоо?
Упоминание о младшем сыне сразу развеселило госпожу Тун — видимо, брат отлично справлялся.
— С ним всё хорошо. Два дня назад пришло известие: он уже добрался до поместья в Баодине. Целый месяц он только и делает, что набирает людей, да ещё следит за тем, чтобы всё оставалось в тайне. К счастью, за годы наш род накопил немало связей — иначе бы некоторых специалистов было бы не найти. Особенно ремесленников. Чтобы не привлекать внимания, он нанимает только старых мастеров, вышедших на покой. Но, по словам твоего брата, они настоящие профессионалы — опыт у них богатый.
Чжоу Юйсинь улыбнулась: значит, брат справляется.
— Матушка, запомните: посылайте к нему как можно меньше людей. Не дай бог утечка! То, чем он занимается, — прямое нарушение императорского запрета: и частное войско, и изготовление вооружения. Если кто спросит, скажите, что младший сын уехал в поместье под Баодином поправлять здоровье — пусть не шатается по столице. Никто не должен знать, где он и чем занят. Даже в нашем доме небезопасно: кто знает, чьи глаза и уши у императора? Лучше перестраховаться. После всего пережитого Лункодоо повзрослел — позаботится о себе сам. Вам не стоит так тревожиться. Пусть все думают, что он обычный распущенный маньчжурский юноша. Время всё расставит по местам.
Госпожа Тун кивнула — она понимала важность дела. Как хозяйка большого дома, она была не глупа: иначе бы не удержала власть над гаремом супруга.
— Кстати, краски, которые ты просила, я привезла. Всё куплено через европейских купцов. А вот фортепиано пока не нашли — на юге неспокойно. Возможно, через некоторое время получится. В Пекине таких инструментов нет, но твой отец уже послал людей в гуанчжоуские торговые конторы.
Чжоу Юйсинь знала, что фортепиано — редкость, да и не срочно это: просто способ скоротать время. Зато с красками она сможет писать маслом. А если вынесёт из своего пространства нужные материалы, это не вызовет подозрений.
Мать и дочь ещё немного побеседовали по душам, но, увидев, что время поджимает, проводили госпожу Тун до ворот дворца. Сегодняшние встречи с любопытными особами изрядно вымотали Чжоу Юйсинь.
Хотя сплетни о семьях знати тоже были полезны: они помогали ей держать руку на пульсе событий за стенами дворца.
Лёжа в ванне, Чжоу Юйсинь размышляла о прошедшем дне. Она знала: госпожа Тун обязательно передаст её слова Тун Говэю — именно на это она и рассчитывала.
Пусть это и выглядело как использование материнской любви, но у неё не было выбора. За пределами дворца она могла опереться только на связи рода Тун.
Хотя обычно говорят: «Погибнешь вместе — процветать будешь вместе», в критический момент род Тун вполне мог пожертвовать ею ради спасения всего дома. Для них она всего лишь пешка в борьбе за власть и богатство. Поэтому ей нужно было крепко привязать их к своей колеснице — чтобы усилить собственные шансы на победу.
Два месяца она отдыхала, но пора было развивать влияние и внутри дворца. У госпожи Тунцзя, прожившей здесь шесть–семь лет, уже были свои люди — правда, всех их подбирала няня Юй. Насколько они преданы, Чжоу Юйсинь пока не знала.
Чуньфэн уже начала проверку. Видимо, безопаснее будет завести новых слуг. Много их не нужно — лишь бы были чисты в происхождении и способны к делу. Преданность можно купить: либо деньгами, либо личной привязанностью.
Вера — тоже мощный инструмент управления, но сейчас ей не до проповедей. Зато некоторые приёмы из практик сетевого маркетинга вполне применимы: стоит лишь понять желания и потребности человека — и им легко управлять.
Правда, денег у неё почти не было. Дворцового жалованья явно не хватит. Она решила подготовить своих четырёх служанок — Весну, Лето, Осень и Зиму — и поскорее вывести их из дворца, чтобы они помогали ей развивать дела за его стенами. Это будет официальной деятельностью: у наложницы могут быть свои предприятия, лишь бы не выходили за рамки приличий.
Как известно, легче всего заработать на женщинах и детях. Можно открыть салоны красоты и магазины детских игрушек.
В её пространстве росло множество цветов, стояла установка для экстракции эфирных масел и хранились все необходимые инструменты для ухода за кожей и макияжа.
Женщины ведь большую часть времени тратят на свою внешность — и она не исключение. Раз уж есть такие возможности, глупо не пользоваться ими.
Правда, пока она не могла вывозить готовую продукцию из дворца — слишком бросалось в глаза. Придётся пока обучать служанок основам бизнеса и ухода за кожей.
Сама Чжоу Юйсинь перепробовала множество салонов, прежде чем нашла подходящий. Хотя она никогда не управляла таким делом, кое-чему научилась. Да и в пространстве у неё полно книг по косметологии — просто редко заглядывала в них.
Четыре служанки при госпоже Тунцзя уже семь лет. Их лично выбрала семья Тун, чтобы сопровождать дочь во дворец. Прежние служанки госпожи Тунцзя были старше и перед её вступлением в гарем выданы замуж — теперь они управляли её внешними активами.
Весна, Лето, Осень и Зима мало знали, чему училась госпожа Тунцзя до дворца. Теперь же её кормилица и воспитательница няня Юй уже вышла в отставку, так что Чжоу Юйсинь могла без опасений обучать их коммерции и косметологии. Конечно, у служанок возникнут вопросы — но она придумает убедительное объяснение.
Их отобрала лично госпожа Тун — все они были талантливы и надёжны.
Чжоу Юйсинь задумала открыть крупный женский клуб — роскошный курортный комплекс в стиле современных спа-отелей. Там будут услуги по уходу за лицом и телом, йога, фитнес, дизайн образа, питание по индивидуальным программам, термальные ванны и даже поле для гольфа. Доступ туда будет строго по приглашениям — только для жён и дочерей высокопоставленных чиновников.
Она побывала во многих клубах и курортах по всему миру и усвоила немало полезного. Хотя сама не была профессионалом, многое запомнила — ведь такие индустрии развивались последние пятнадцать лет.
Главное сейчас — подготовить управленцев, которые освоят передовые методы ведения бизнеса.
Чуньфэн — спокойная, рассудительная и умная. Ей Чжоу Юйсинь поручит общее управление бизнесом.
Сяйюй — мягкая, добрая и терпеливая. Она будет отвечать за общение с клиентами и ведать направлениями красоты, фитнеса и йоги.
Цюйшuang она знала хуже — Чжоу Юйсинь не любила, когда вокруг толпится прислуга. Сейчас Цюйшuang управляла слугами в покоях наложницы. По воспоминаниям госпожи Тунцзя, Цюйшuang добросовестна и пользуется уважением. Значит, ей подойдёт роль менеджера по персоналу — в клубе понадобится много работников, а в этом Чжоу Юйсинь разбиралась отлично: ведь раньше она училась именно этому и имела богатый опыт.
А вот Дунсюэ… Чжоу Юйсинь задумалась. В клубе будет много цветов, а также понадобится цех по производству косметики из растительного сырья. Этим и займётся Дунсюэ.
Клубы и развлекательные заведения — лучшее место для сбора информации. Нужно ещё одного человека назначить информатором. Кого именно — пока не решила. Эта роль слишком важна, чтобы торопиться.
Сколько же всего предстоит организовать! — вздохнула она. — В наше время найти таланты проще простого, а здесь приходится самой воспитывать кадры. Хорошо хоть, что эти четыре девушки умны и сообразительны, иначе бы я совсем измучилась.
После ужина Чжоу Юйсинь вызвала их в кабинет. Глядя на этих милых, разных по характеру девушек, она невольно позавидовала им. Хотя её тело теперь такое же молодое, душа была куда старше — и такой груз опыта не позволял вернуться к юношеской лёгкости.
— Я позвала вас, чтобы кое о чём спросить, — начала она, неторопливо перебирая чайную крышечку. — Вы служите мне уже семь–восемь лет, всегда были верны и преданны. Я это помню. Не хочу, чтобы вы растратили лучшие годы в этом холодном дворце. Поэтому хочу вывести вас на волю раньше срока. Каковы ваши планы? Хотите выйти замуж или что-то другое?
Девушки переглянулись. Первой ответила старшая — Чуньфэн:
— Мы полностью доверяемся вашей милости. Вы всегда были добры к нам, и мы уверены: вы позаботитесь о нашей судьбе.
Хитро сказано — и приятно слушать.
Чжоу Юйсинь кивнула:
— У меня есть план. Вы — мои люди, и даже за мужем-чиновником низкого ранга вам не придётся унижаться. Но если вдруг вы отправитесь с ним в провинцию и там вас обидят, я не смогу вас защитить. Лучше выйдете замуж за моих доверенных управляющих — тогда я всегда встану на вашу сторону, и никто не посмеет вас обидеть. А если у ваших детей окажутся способности к службе, я лично порекомендую их на хорошую должность. Как вам такое предложение?
Девушки перешепнулись и хором ответили:
— Как прикажет ваша милость.
Чжоу Юйсинь удовлетворённо кивнула.
— Не беспокойтесь, я не обижу вас. Вы сами выберете себе мужей из числа моих людей — я никого не навяжу. А теперь скажу, чем вы будете заниматься после выхода из дворца. У меня есть кое-какие активы, но они приносят мало дохода — я раньше не уделяла им внимания. Но теперь, когда у меня появился маленький принц, нужно думать о будущем. Я решила открыть крупный женский клуб-курорт в Сяотаншане. Туда будут допускать только избранных — в основном жён и дочерей чиновников. Каждая из вас будет отвечать за своё направление, в зависимости от характера. Каждый вечер, если император не пожалует ко мне, вы по очереди будете приходить в кабинет и учиться у меня. Вы умницы — не подведёте. Ладно, Чуньфэн, останься. Остальные — свободны.
Три служанки поклонились и вышли.
— Садись, мне нужно кое-что тебе поручить.
Чуньфэн послушно села на край стула — так, что едва касалась сиденья. Чжоу Юйсинь понимала: для неё это мучение, но правила есть правила — не стала комментировать.
— Через год вы все покинете дворец. Поэтому в следующем отборе я уже определю ваших замен. Постарайтесь хорошенько подготовить их — не хочу потом мучиться с неподходящими людьми. И никому не говорите, что собираетесь уходить — избежим лишних слухов. Передай это остальным. Ладно, иди. С завтрашнего дня начнёшь учиться первой.
Когда в кабинете воцарилась тишина, Чжоу Юйсинь откинулась в кресле, размышляя, как лучше преподавать, чтобы материал усваивался быстрее. Сегодня ночью ей предстоит зайти в пространство и написать четыре учебных плана. Похоже, снова придётся засиживаться допоздна. Давно она не испытывала «радостей» бессонницы.
http://bllate.org/book/2712/296792
Готово:
