— Сестра, не волнуйся, со мной всё в порядке. Просто тебе повезло — ты пришла с памятью, а я ничего не знал. К счастью, я оказался сообразительным и сумел притвориться. Весь этот месяц я дома учил маньчжурский и монгольский. Простые фразы получается говорить — будто тело само помнит, а сложные пока не даются. Сейчас уже многому научился, и никто не заподозрил ничего странного. Все думают, что я просто стал тише после испуга. Ама и энье, старший брат с невесткой — все ко мне очень добры. У них много дел, так что общаюсь с ними нечасто. Не переживай, я буду осторожен.
Младший брат теперь — их родной сын, и Чжоу Юйсинь спокойна: за ним присматривает семья Тун, и в быту ему ничего не будет недоставать.
Взглянув на выражение лица младшего брата, когда он упоминал аму и энье, Чжоу Юйсинь поняла: ему действительно хорошо. Их родители погибли, когда ему было всего четыре года, и он почти не помнил, каково это — быть любимым родителями. Теперь же, обладая личностью Лункодоо, он наслаждается этой заботой и лаской — и это приносит ему радость.
Родительская любовь — то, что сестра, как бы ни старалась, не могла дать ему в полной мере. Теперь же, когда другие люди заменили им родителей, Чжоу Юйсинь искренне обрадовалась.
— Раз уж мы заняли тела брата и сестры из рода Тун, будем почтительно заботиться об их родителях. Род Тун — материнский род императора Канси, и его влияние огромно. С таким происхождением тебе будет гораздо проще действовать в мире. Но постарайся оставаться в тени и не привлекать к себе внимания — это самый надёжный путь к безопасности. Делай, как сочтёшь нужным. Времени мало — скорее собирай всё необходимое и прячь при себе так, чтобы никто не заметил. Особенно твой пистолет: доставай его только в крайнем случае и ни в коем случае не показывай людям. Беги.
Вскоре младший брат собрался. Он набил карманы всем, что мог, и выглядел заметно полнее. Чжоу Юйсинь помогла ему поправить одежду, чтобы это не бросалось в глаза, а пистолет он спрятал в сапоге.
— Эх, сестра, если бы ты могла выйти наружу! Мне бы не пришлось таскать вещи тайком. С твоим пространственным хранилищем всё было бы куда проще. Мои машины там стоят — я же столько в них вложил! А теперь не могу ими пользоваться… Особенно жаль мой автомобиль — я купил его всего месяц назад!
Глядя на его комичную мину, Чжоу Юйсинь не удержалась от смеха:
— Ладно, хватит дурачиться. Иди скорее. От машины тебе придётся отказаться. Может, когда-нибудь сам сделаешь автомобиль и тогда поедешь. Да и бензина снаружи всё равно нет. Сколько топлива у тебя осталось в пространстве?
С этими словами они покинули пространственное хранилище.
Отправив младшего брата обратно под надёжным прикрытием, Чжоу Юйсинь вернулась на трибуну. Программа уже подходила к концу, и вскоре представление должно было завершиться. Хотя она задержалась дольше, чем планировала, Императрица-мать ничего не сказала, лишь мягко произнесла:
— Вернулась? Ну что ж, садись, смотри дальше.
Перед окончанием программы на сцену вышли ведущие, чтобы объявить результаты голосования за три самых популярных номера. Чжоу Юйсинь написала «Тысячерукая Гуанинь» и передала записку подошедшему евнуху. Увидев, что Императрица-мать тоже закончила писать, она подошла ближе и с лёгкой игривостью спросила:
— Матушка, а за какой номер вы проголосовали? Скажите мне!
— Ох, сегодня я увидела совсем другую Тун Гуйфэй — такую озорную! Ты всегда слишком серьёзна. Поверь, миловидность и ласковость делают женщину желанной. Ладно, не будем об этом. Я выбрала именно тот номер, что подготовили в твоём дворце — «Тысячерукая Гуанинь». Очень необычно и мне очень понравилось.
Императрица-мать похлопала её по руке. Чжоу Юйсинь вежливо похвалила её вкус, и они стали ждать результатов. В итоге первое, второе и третье места заняли соответственно «Тысячерукая Гуанинь», «Му Гуйин ведёт армию в бой» и «Человек из ниоткуда».
Награды вручали трое высокопоставленных чиновников — маньчжурский, монгольский и ханьский — от имени императора Канси. Победители получили кубки, денежные премии и особые дары от самого императора. Так, в атмосфере радости и волнения, завершился праздничный вечер в честь Праздника середины осени.
Когда Чжоу Юйсинь вернулась в Чэнцяньгун, было почти восемь вечера. Все были в приподнятом настроении — ведь их номер занял первое место, а сама наложница была рада встрече с младшим братом. Поэтому она приказала кухне устроить всем ужин-поощрение, а официальное вручение наград отложила до завтра.
Вернувшись в спальню, она позволила Сяйюй снять с неё накидку. Под ней осталась короткая белая цици, подчёркивающая изгибы её фигуры и источающая ярко выраженную женственность.
Сяйюй, стоя рядом, спросила:
— Госпожа, ещё рано. Не приказать ли подать вам лёгкий ужин? На пиру вы почти ничего не ели.
Действительно, хоть угощения и были превосходны, Чжоу Юйсинь лишь слегка прикоснулась к ним. Слишком много глаз следили за каждым её движением, и она не могла позволить себе есть безоглядно — приходилось сохранять изящную осанку и сдержанность за столом. Теперь же она чувствовала лёгкий голод.
Она взглянула на своё отражение и приказала:
— Принеси мне ту новую молочно-жёлтую накидку. Сегодня я в прекрасном настроении и сама загляну на кухню.
Сяйюй удивлённо посмотрела на неё, но ничего не сказала и пошла за накидкой. Чжоу Юйсинь обожала дополнять наряды накидками, поэтому недавно заказала несколько новых. Эта молочно-жёлтая была самой простой по крою, но создавала эффект элегантной простоты.
На кухне она осмотрела санитарное состояние — всё было безупречно чисто.
Управляющая кухней и поварихи стояли в почтительном ожидании, думая про себя: «Почему Гуйфэй внезапно решила инспектировать кухню вечером? Хорошо, что мы всё держим в порядке — иначе беды не миновать!»
Чжоу Юйсинь одобрительно кивнула управляющей:
— Кухня в прекрасном состоянии, я довольна. Пусть поварихи останутся, остальные могут идти.
Как только служанки вышли, она заметила свежую говядину и куриные крылышки — любимые продукты. Объяснив поварихам, как готовить сочный стейк и мёдовые крылышки, она ушла.
Остальные блюда она оставила на их усмотрение: Чжоу Юйсинь знала, что их мастерство далеко превосходит её собственное, и не хотела выставлять себя на посмешище.
В хорошем расположении духа она решила устроить себе романтический ужин с бокалом вина. В современном мире, где все переговоры велись за столом, женщина должна была уметь держать удар — и иметь крепкое здоровье, и выносливость к алкоголю.
В гостиной она расставила множество ароматических свечей в современном стиле — их специально изготовили по её заказу во Дворце Внутренних Дел. Правда, без отдушек: вдруг в них что-то вредное?
Прошло всего месяц с тех пор, как она оказалась в Цинской династии, а некоторые привычки так и не изжить. Чтобы постепенно приучить окружение к своему образу жизни, она вводила в обиход современные предметы, не нарушающие этикета. Эти свечи — один из таких примеров.
Как наложница, она получала щедрое содержание, да ещё и императорские подарки, и доходы с внешних активов. Так что заказ подобных мелочей не ударял по бюджету.
Когда ужин был готов, она достала хрустальные бокалы и налила императорского красного вина. Зажжённые свечи создавали атмосферу уютного ресторана. Осталось только музыкальное сопровождение — Цюйшuang отлично играла на цитре, но сегодня Чжоу Юйсинь решила дать ей отдохнуть. Хороший хозяин заботится о своих людях: отдых укрепляет преданность.
Она уже собиралась приступить к ужину, как Сицзы доложил: прибыл император Канси. Пришлось вставать и встречать его.
— Служанка Чжоу кланяется Вашему Величеству. Да здравствует Император!
Канси поднял её:
— Любимая, вставай. Ты потрудилась в этом месяце. Сегодняшний праздник прошёл великолепно — все в восторге.
Чжоу Юйсинь скромно ответила:
— Ваше Величество преувеличиваете. Успех праздника — заслуга всех сестёр. Каждая внесла свой вклад.
— Ты слишком скромна, — улыбнулся Канси.
Он взял её за руку и вошёл в главный зал. Увидев интерьер и накрытый стол, император с интересом спросил:
— Любимая, ты собиралась ужинать? Похоже, я пришёл как раз вовремя. А эти свечи… как красиво! Ты всегда полна изящных затей.
Чжоу Юйсинь мысленно вздохнула: её тщательно подготовленный ужин при свечах рушится. Но раз уж так вышло, надо использовать момент для укрепления отношений. Ведь им предстоит прожить вместе долгие годы, и после близости, случившейся между ними, было бы глупо не развивать чувства.
Быстро перестроившись, она улыбнулась:
— Ваше Величество, ведь сегодня Праздник середины осени. Просто на улице так холодно, что я побоялась выходить. Решила полюбоваться луной здесь, в тепле, и заодно насладиться ужином. Весело же!
Служанки помогли Канси омыть руки, а его приближённые проверили блюда на яд — ведь ночной ужин не соответствовал императорскому протоколу.
Чтобы создать интимную обстановку, Чжоу Юйсинь подошла к Канси и тихо прошептала:
— Ваше Величество, не прикажете ли отпустить всех? Позвольте мне лично позаботиться о вас.
С этими словами она бросила ему кокетливый взгляд. Канси, заинтригованный тем, как именно она собирается «заботиться», махнул рукой — и все вышли.
Оставшись наедине, они сели за стол. В свете свечей император выглядел ещё величественнее. Его царственная осанка, выработанная с детства, завораживала. Чжоу Юйсинь встречала немало талантливых мужчин в своём мире, но ни один не обладал таким обаянием и харизмой. Неудивительно, что столько женщин сражались за его внимание — у него действительно есть чем гордиться.
Пока она разглядывала Канси, он тоже смотрел на неё. Всегда строгая и сдержанная Тун Гуйфэй сегодня была совсем иной. Короткие волосы до плеч, изумрудные серьги-«золотые слитки» мерцали в ушах, длинные ресницы изогнулись дугой, лицо сияло свежестью, а алые губы манили. Белая цици в сочетании с тонкой молочно-жёлтой накидкой делала её невероятно соблазнительной.
С первого взгляда на неё сегодня Канси был поражён. Другие наложницы тоже были прекрасно одеты, но в Тун Гуйфэй чувствовалась особая притягательность.
Если бы Чжоу Юйсинь знала его мысли, она бы сказала: «Это называется зрелая женская привлекательность».
Она подняла бокал и сладко улыбнулась:
— Ваше Величество, позвольте выпить за вас.
— С удовольствием, любимая, — ответил он, и их бокалы звонко чокнулись.
Она насладилась ароматом вина, медленно смакуя его богатый вкус. Хотя этикет требовал молчания за столом, в такой атмосфере было бы преступлением молчать.
Чжоу Юйсинь взяла специальный нож и вилку, аккуратно нарезала стейк и поднесла кусочек к губам Канси:
— Ваше Величество, это стейк по особому рецепту — я лично научила поваров. Попробуйте, каков на вкус.
Канси отведал и одобрительно кивнул:
— Неплохо. Ты молодец.
— Мне так приятно, что вам понравилось, — с лёгкой застенчивостью ответила она.
После этого насыщенного эмоциями ужина началась самая важная часть вечера. Раз уж она решила соблазнить императора, стоит сделать это по-настоящему. Ведь, как гласит пословица: «Когда сыт, думаешь о любви». Пусть Канси увидит необычную сторону своей наложницы.
Она не стала звать служанок для подготовки императора к ночи — ведь обещала позаботиться сама. Когда все ушли, она посмотрела на мужчину, любующегося фарфором в углу.
Набравшись решимости, она вспомнила всё, что видела в кино: «Не ела свинину — так хоть видела, как её варят!»
Расстегнув потайные пуговицы по бокам цици, она раскрыла разрез до самого бедра. Этот фасон она специально заказала себе — тогда ещё не зная, что когда-нибудь использует его для соблазнения.
«Ха! — подумала она. — Я, Чжоу Юйсинь, прошла огонь и воду в современном мире. Каких мужчин я только не встречала! В университете девчонки ходили в отели, а на работе видела, как молодёжь открыто выражает страсть…»
http://bllate.org/book/2712/296787
Готово:
