Чжоу Юйсинь лишь слегка прокомментировала речь ведущих, посоветовав сделать её попроще: большинство министров были маньчжурами, и их литературная эрудиция уступала китайским чиновникам. Поэтому текст следовало держать в ясности и доступности. Все четверо были сообразительны — она не сомневалась, что отлично справятся.
Выйдя на сцену, они поклонились Великой Императрице-вдове, Императрице-матери, Его Величеству императору и Чжоу Юйсинь и хором произнесли:
— Налань Жунжо, Дэкэсинь, Юй Жун и Цзиньси шлют пожелания Его Величеству, Великой Императрице-вдове, Императрице-матери и госпоже наложнице крепкого здоровья и долгих лет жизни.
Канси с удовольствием отозвался:
— Встаньте. Посмотрите, бабушка, матушка: как прекрасно смотрятся эти четверо вместе — настоящие красавцы и красавицы!
Сяо Чжуан кивнула:
— Да, Ваше Величество. Юй Жун и Цзиньси уже совсем выросли — пора бы и замуж их выдавать. Как быстро летит время! Ну, не будем их задерживать. Раз уж сегодня праздник, пусть веселятся вволю — мне от этого тоже радость.
Четверо поднялись, и представление началось.
Налань, обращаясь к Цзиньси, стоявшей рядом, спросил:
— Праздник середины осени существует уже более тысячи лет. Скажите, госпожа Цзиньси, когда впервые упоминается этот праздник?
— Конечно, — улыбнулась Цзиньси. — Уже в «Чжоу ли» есть упоминания о нём, хотя обычаи тогда сильно отличались от нынешних. Прошли тысячелетия, но наше восхищение луной и пожелания счастья близким остались неизменными.
Юй Жун подхватила:
— Да, в праздники особенно тоскуешь по родным. Обряд поклонения луне выражает нашу любовь и надежду. За века поэты создали множество трогательных стихов. Дэкэсинь, а какое ваше любимое стихотворение о середине осени?
— Много прекрасных стихов дошло до нас. Хотя я воин и не такой учёный, как Налань, кое-что запомнил. Больше всего люблю строки Су Ши: «Когда вновь взойдёт ясная луна? С бокалом вина вопрошаю небеса. Не ведаю, в каком небесном чертоге нынче ночь настала…» Как прекрасно!
— И я обожаю это стихотворение, — согласился Налань. — А теперь, прошу вас, насладитесь песней «Когда вновь взойдёт ясная луна». Кроме того, просим каждого из вас выбрать самый понравившийся номер и записать его название на листке, уже лежащем перед вами. После окончания праздника листки соберут, и будут награждены три лучших выступления. Пожалуйста, отметьте только один номер.
С этими словами четверо сошли со сцены.
Зазвучала музыка, и на сцену вышла наложница Жун в сопровождении трёх своих младших наложниц. Жун исполняла главную партию, остальные танцевали. Это было первое выступление вечера, и как пение, так и танец оказались безупречными. Голос Жун был не таким холодным, как у Ван Фэй, но более сладким и приятным. Зрители встретили выступление бурными аплодисментами.
Праздник продолжался: один за другим следовали цирковые номера, оперные постановки, танцы и песни. Некоторые наложницы уже выступили — все номера были на высоком уровне.
Заранее подготовленные Чжоу Юйсинь номера «Три блага» и «Человек из ниоткуда» также прошли успешно. Особенно «Человек из ниоткуда» вызвал восторг у зрителей. Императрица-мать даже спросила Чжоу Юйсинь, куда исчезла служанка, и та долго объясняла ей фокус, пока та наконец не поняла.
Когда программа достигла середины, начался перерыв — на сцене шли лишь простые танцы. Настало время императорского угощения: слуги начали подавать изысканные блюда. Это был настоящий царский пир.
Хотя Чжоу Юйсинь и сама умела готовить и пробовала многие знаменитые блюда, она не могла не признать, что кулинарное мастерство придворных поваров превосходит всё, что она знала. Каждое блюдо было настоящим произведением искусства.
Она уже месяц жила в Цинской династии, и ежедневные трапезы всегда были безупречны. Но каждый раз, пробуя их, она не могла сдержать восхищения: «Как же вкусно! Жаль, что во временах моих многие из этих блюд утеряны или уже не такие подлинные».
Чжоу Юйсинь чувствовала благодарность за это путешествие во времени — иначе бы ей никогда не довелось отведать таких шедевров кулинарии. По сравнению с этим западная кухня и японские блюда казались бледными. Только истинный гурман способен оценить всю глубину пяти тысячелетней кулинарной культуры.
Наслаждаясь изысканными яствами, наблюдая за изящными танцами и любуясь фейерверками, расцветающими в ночном небе, она думала: «Древние люди умели наслаждаться жизнью. В такой атмосфере и правда хочется жить!»
Вечер продолжался. Сцена была залита светом, и выступления стали ещё ярче и эффектнее. Четверо ведущих вновь вышли на сцену — после первой части они уже отлично слаженно работали.
Первым номером второй части стало выступление «Настоящий мужчина сам себя утверждает», которое исполнял младший брат Чжоу Юйсинь, Дэкэсинь из рода Тунцзя. Участвовали также несколько императорских телохранителей, демонстрируя боевые приёмы.
Видимо, Дэкэсинь занял место главного исполнителя, хотя в программе это не было указано. Но его голос отлично подходил для песни — сильный, выразительный, полный мужественности, что вполне соответствовало его воинскому характеру. В сочетании с боевыми движениями телохранителей номер получился по-настоящему захватывающим.
Песню исполняли на двух языках — маньчжурском и китайском, чтобы и монгольские гости, не владеющие китайским, могли насладиться выступлением. Зрители встретили его бурными аплодисментами.
Императрица-мать обратилась к Чжоу Юйсинь:
— Госпожа Тунцзя, ваш брат не только отважен, но и прекрасно поёт! Достоин быть гордостью восьми знамён!
Чжоу Юйсинь скромно ответила:
— Ваше Величество слишком хвалите его. Главное, чтобы он хорошо служил Его Величеству и не наделал глупостей — этого уже будет достаточно для наших родителей.
Она знала: сейчас не время для гордости. Их род, как мать императора, и так привлекает слишком много внимания. Лучше держаться скромнее.
Следующим номером была постановка госпожи Ийпинь «Му Гуйин ведёт армию в бой». И пение, и движения были исполнены с подлинным мастерством и глубоким чувством. Выступление прошло блестяще, зал аплодировал стоя.
Спускаясь со сцены, Ийпинь, увидев восторженные аплодисменты — особенно от Канси, — сияла от счастья. Женская красота расцветает, когда её видит тот, кому она предназначена.
Жаль только, что у этого мужчины слишком много женщин. Чжоу Юйсинь искренне восхищалась Ийпинь: в современном мире та стала бы настоящей женщиной-лидером. Но здесь ей остаётся лишь сражаться в бесконечных интригах гарема.
Этот холодный дворец поглотил столько женских судеб, расточил столько жизней… И она сама теперь одна из них. Иногда ей становилось горько от этой мысли.
Зачем она здесь? Стоит ли отдавать свою свободу ради жизни в этом золотом клетке?
Чжоу Юйсинь признавала: она амбициозна. Иначе бы не достигла столь многого в прошлой жизни. Власть давала ей чувство безопасности.
Но она не хотела становиться второй У Цзэтиань или Цыси. Возможно, судьба Сяо Чжуан — лучший путь: слава на всю жизнь, хотя и с горем — рано потеряла мужа, потом сына… Жизнь не щадит никого. Пока рано решать, кем ей быть. Лучше шаг за шагом двигаться вперёд и смотреть, куда приведёт дорога.
Время поджимало — скоро должен был начаться номер «Тысячерукая Гуанинь». Чжоу Юйсинь решила заглянуть за кулисы, чтобы убедиться, что всё готово. Её собственный номер тоже был скоро, поэтому она вежливо извинилась перед Императрицей-матерью и направилась к сцене в сопровождении служанки.
В гримёрной царила суета. Войдя в отдельную комнату, приготовленную для неё, она увидела, как танцоры и танцовщицы встают, кланяясь ей.
Все выглядели собранно, кроме двух юных служанок — они явно нервничали перед выступлением перед императором.
Чжоу Юйсинь мягко успокоила их:
— Не волнуйтесь. Я смотрела все выступления — ни одно не сравнится с «Тысячерукой Гуанинь». Просто делайте всё так, как репетировали, и обязательно добьётесь успеха. Верьте в себя и выложитесь на полную!
— Перед выходом на сцену сделайте несколько глубоких вдохов — это снимет волнение, — добавила она, заметив, что подослала служанка сообщить: выходить через минуту.
Она отошла в сторону, чтобы понаблюдать за выступлением.
И правда, ни один номер не шёл в сравнение с «Тысячерукой Гуанинь». Зазвучала музыка.
Первая часть — буддийское пение. Монахов в дворец приглашать не стали, но специально отправили музыкантов учиться в храм. К счастью, фрагмент был коротким — иначе освоить его было бы непросто.
Исполнители выстроились на сцене и, следуя музыке, начали изображать позы Тысячерукой Гуанинь: руки то раскрывались, то складывались в совершенной гармонии. Зрители были поражены слаженностью движений.
Затем музыка сменилась — стала живой и радостной. Танцоры разошлись, исполнили динамичные движения и вновь собрались в единый строй. Аплодисменты грянули, едва номер закончился. По лицам зрителей Чжоу Юйсинь поняла: выступление прошло блестяще.
Молодые танцоры и служанки, всё ещё тяжело дыша, сияли от радости. Чжоу Юйсинь ничего не сказала — пусть наслаждаются моментом.
Через некоторое время, когда эмоции немного улеглись, шестеро — Чуньфэн и другие — пошли переодеваться: им предстояло танцевать в сопровождении Чжоу Юйсинь. Благодаря репетициям и помощи помощников, они быстро подготовились.
Когда они вышли в костюмах — западные костюмы и ципао — все в гримёрной удивлённо зашептались. Хотя в начале правления Канси в Китай уже приезжали иностранцы, мало кто из обитательниц гарема видел западную одежду.
Эти шестеро уже выступали ранее, поэтому не так волновались. Вскоре пришла служанка: их номер следующий. На выходе Чжоу Юйсинь мельком увидела своего брата Дэкэсиня, только что сошедшего со сцены. Поздороваться не успели — лишь кивнули друг другу.
Зазвучала музыка. Чжоу Юйсинь вышла на сцену с веткой красной сливы в руке и начала петь «Три мелодии сливы»:
«В мире есть те, кто верен любви,
Не смейтесь над их безумной преданностью.
Если б не стужа и мороз,
Не пахла б слива так сладко и нежно.
Что есть любовь на земле?
Она ведёт к жизни и смерти.
Сколько историй в мире,
Но трогательней всех — три мелодии сливы.
Первая — разрывает сердце,
Вторая — будит размышления,
Третья — поднимает бурю,
В дымке облаков — вода без конца…»
Чуньфэн и остальные пятеро танцевали позади неё. Движения были простыми — ведь и песня несложная.
Пока пела, Чжоу Юйсинь внимательно всматривалась в зал — искала своего брата Лункодоо. Раньше, сидя на месте, она не могла оглядываться, но теперь, стоя на сцене, видела всё гораздо лучше.
Её взгляд упал на ряд, где сидели молодые аристократы. Один мальчик лет десяти помахал ей рукой и показал знак «окей».
Это он! Значит, её брат действительно переродился в Лункодоо.
Чжоу Лункэ… Лункодоо… Даже имена похожи. Чжоу Юйсинь… Тунцзя Юйсинь… Что за связь между ними? Почему именно они оказались в этом времени? Неужели это судьба?
Песня была короткой и вскоре завершилась. Голос Чжоу Юйсинь, возможно, не был самым выдающимся, но наряд её вызвал настоящий переполох.
В зале она заметила иностранца — вероятно, это был отец Тома, учитель Канси по иностранным языкам. Он с изумлением смотрел на западные костюмы её танцоров, а затем — с явным волнением. Для миссионера даже принятие западной одежды, пусть и в упрощённой форме, было важным шагом. Тем более что костюмы, сшитые по её эскизам, выглядели даже изящнее европейских образцов.
Поклонившись, Чжоу Юйсинь сошла со сцены. Её часть программы закончилась. Она поручила одному из самых сообразительных юных евнухов найти Лункодоо по описанию и привести его в комнату отдыха за кулисами.
Брату всего десять лет — никто не заподозрит ничего дурного, если старшая сестра проявит заботу. Тем более что он только что оправился от ранения. Да и её статус давал право на такую просьбу.
В этом дворце нельзя быть жестокой до конца. Лучше оставить людям лазейку — кто знает, кем окажется завтрашний фаворит? Даже простой слуга может стать важной фигурой.
Глава двадцать четвёртая. Встреча брата и сестры
Чжоу Юйсинь велела всем своим служанкам переодеться, оставив у двери только Чуньфэн. В комнате она нервно ходила кругами — наконец-то наступал момент встречи с братом.
http://bllate.org/book/2712/296785
Готово:
