— Не нужно давать ему знать о моем положении.
М?
Гу Пин остолбенел. Покорить, но при этом не раскрывать свою личность — это еще что значит? В его голове пронеслось несколько разных домыслов. Однако по крайней мере эти слова означали, что Чэнь Янь, судя по всему, не собирался определять того юношу в Теневой Отдел.
Пока он в молчании размышлял, Чэнь Янь, не выказав намерения объясняться подробнее, вдруг произнес:
— Бывал в Саду Шицин?
Гу Пин покачал головой:
— Вчерашний вечер выдался слишком суматошным, я не успел.
Чэнь Янь бросил на него мимолетный взгляд, снова взял кисть, поставил галочку на полях свитка и только тогда неторопливо проговорил:
— Впредь, если возникнут дела и ты не успеешь вернуться в резиденцию, можешь отдохнуть в Саду Шицин.
Гу Пин широко раскрыл глаза.
Подавив бушевавшие на дне души мысли, он нерешительно произнес:
— Ваше Высочество...
Словно заранее зная, что он собирается сказать, Чэнь Янь взмахнул рукой, обрывая его на полуслове.
Он протянул руку, мягко притянув Гу Пина в свои объятия, и замер, молча удерживая его в кольце рук. В этот миг время словно бесконечно растянулось, застыв в неподвижности настолько, что Гу Пину почти начало казаться, будто это объятие длится уже целую вечность, порождая иллюзию застывшего мира.
— А Пин, помни то, о чем я говорил тебе вчера, — голос Чэнь Яня прозвучал совсем рядом, касаясь его слуха.
Голос был спокойным, мягким и сдержанным, пожалуй, его даже можно было назвать нежным.
Но в сознании Гу Пина он слился воедино с тем зимним вечером двухлетней давности.
...В тот зимний вечер он сидел в комнате, в то время как двор снаружи был окружен личной стражей Чэнь Яня так плотно, что сквозь кольцо не просочилась бы и капля воды.
На самом деле, еще до побега он обдумывал, что делать, если Чэнь Янь пошлет за ним погоню. Он все распланировал и подготовил, но ошибся лишь в одном — недооценил решимость Чэнь Яня.
Он никак не ожидал, что Чэнь Янь задействует элиту Теневого Отдела и станет преследовать его столь неотступно.
Если Чэнь Янь всерьез задался целью отыскать его и вернуть назад, разве мог он ускользнуть? Перед лицом абсолютной силы любые уловки и стратегии служат лишь отсрочкой и не способны изменить неизбежный исход.
То была, пожалуй, самая холодная зима в Ханьгу, ведь в этом крае, где никогда прежде не выпадал снег, с небес вдруг начали сыпаться редкие, мелкие снежинки.
Дверь со скрипом отворилась.
Несколько снежинок залетело внутрь.
Чэнь Янь медленно подошел к нему.
Наклонившись прямо так, он прижался губами к самому уху Гу Пина и произнес предельно спокойным тоном:
— Не хочешь быть моим советником? Что ж, тогда и не нужно.
С этими словами он резко дернул его на себя, с непреодолимой силой втягивая в свои объятия.
В тот день Гу Пин был помещен во внутренние покои Резиденции Повелителя Цинь.
В последующие два года, за исключением выходов в свет вместе с Чэнь Янем, ему не позволялось ступить за порог Резиденции Повелителя Цинь даже на полшага.
Вплоть до сегодняшнего дня.
Гу Пин опустил голову и медленно моргнул.
Два года заточения подходят к концу?
Он должен был чувствовать облегчение: Чэнь Янь снял с него оковы, сковывавшие его два долгих года, и по идее он обязан был радоваться свободе. Но невесть почему первым чувством, охватившим Гу Пина, стало смутное, тревожное предчувствие.
Череда поступков Чэнь Яня заставляла его теряться в догадках.
Не то чтобы он совсем не допускал мысли, что Чэнь Янь отменит его домашний арест. Еще тогда, два года назад, когда ему вынесли запрет на выход из поместья, он догадывался, что рано или поздно этот день настанет.
Чэнь Янь не стал бы держать его взаперти вечно. Это бессмысленно и невыгодно.
Для Чэнь Яня он был, пожалуй, лишь тем, кто пробудил у правителя интерес своей дерзостью — посмел сбежать самовольно. Подобное неповиновение задевало гордость Чэнь Яня. Но все же это не являлось непростительным грехом. Если и было здесь что-то еще, так это досада человека, который приметил вещь, но так и не успел ею насладиться. Впрочем, пара лет способна стереть и не такое.
К тому же нельзя сбрасывать со счетов положение самого Чэнь Яня.
За эти два года Чжао Чанци порой не выдерживал и выказывал в его присутствии долю сожаления. Гу Пин прекрасно знал, о чем тот сожалеет.
Он жалел о том, что Гу Пин — не женщина.
Будучи мужчиной, он был обречен вечно оставаться во внутренних покоях Чэнь Яня на каком-то неофициальном и двусмысленном положении.
Однако больше всего Гу Пин радовался как раз тому, что он мужчина.
Будь он женщиной и попади в Резиденцию Повелителя Цинь, шанс выбраться оттуда до конца жизни был бы практически равен нулю. С мужчинами дело обстояло иначе. Если бы Чэнь Янь вознамерился взойти на престол и пожелал укрепить свое положение с помощью брачного союза с влиятельным знатным кланом, ему рано или поздно пришлось бы навести порядок в собственном тылу.
К тому моменту запрет на выход из дома пал бы сам собой, и он смог бы просто попросить об отставке.
Но теперь, хотя Чэнь Янь и снял с него арест, сам тон и выбранный момент... казались неверными.
Гу Пин тихо спросил:
— Ваше Высочество, почему... — почему он приставил Шэнь Лю к нему в помощники, почему вдруг начал привлекать к делам и так внезапно отменил его домашний арест?
Чэнь Янь ничего не ответил и лишь бесстрастно бросил:
— ступай.
Выйдя из комнаты, Гу Пин заметил снаружи Чжао Чанци.
Лениво протянув, Гу Пин спросил:
— Ваше Высочество приказал мне подчинить того юношу, ты не знаешь почему?
Чжао Чанци отозвался:
— Чужие замыслы никому еще не удавалось разгадать до конца. И ты перестань гадать, дурного он тебе точно не желает.
— Ну ладно, — пожал плечами Гу Пин.
Видя, сколь легкомысленно тот ко всему относится, Чжао Чанци слегка нахмурился и произнес сурово:
— Гу Пин, Ваше Высочество лично стоял на страже у Башни Затмевающего Солнце прошлой ночью. Когда Чжэн Ян целился в тебя из лука, в самого Чжэн Яна тоже была направлена стрела.
Прошлой ночью у Чжао Чанци на мгновение промелькнула мысль: а что, если бы Чжэн Ян ранил Гу Пина? Заставил ли бы тогда Чэнь Янь его кровью обагрить землю?
Он вымолвил с искренним убеждением:
— Ваше Высочество редко к кому проявляет подобное отношение, тебе стоит это ценить.
Гу Пин вздохнул:
— Ценить, как же мне не ценить. Мне ведь с таким трудом наконец отменили домашний арест, как я могу этого не ценить?
Поперхнувшись от столь едкого ответа, Чжао Чанци молча ткнул в его сторону пальцем и сердито отвернулся.
Вернувшись в свою комнату, Гу Пин едва переступил порог, как увидел стоявшего в передней стража в одеянии Теневого Отдела.
Завидев его, тот отвесил безупречный поклон и протянул стопку бумаг. Развернув их, Гу Пин обнаружил там подробные сведения о происхождении юноши, его прошлом и всех значимых событиях с самого рождения.
http://bllate.org/book/27088/3270937
Готово:
