Он перелистывал бумаги и между делом спросил:
— Сколько времени у вас ушло на то, чтобы собрать эти сведения?
Стражник, по-видимому, не ожидал такого вопроса, слегка замешкался, но тут же четко ответил:
— Докладываю господину, немногим больше половины месяца.
Более двух недель. Поразительно, что за такой срок удалось досконально изучить всю жизнь человека. Причем не какого-нибудь чиновника или отпрыска влиятельного рода, а самого простого обывателя.
Гу Пин едва заметно усмехнулся и отложил документы:
— Я закончил. Подавайте экипаж, мне нужно съездить в Сад Шицин.
— Слушаюсь.
Когда карета прибыла в Сад Шицин, навстречу уже вышли заранее подготовленные слуги.
Гу Пин спросил:
— Как он?
Слуга ответил:
— Со вчерашнего дня и по сей час молодой господин не позволяет нам приближаться и не притронулся к еде.
Невероятно бдителен.
Гу Пин кивнул и толкнул ворота внутреннего двора.
Юноша сидел на каменном табурете, уставившись в пустоту — его взгляд был прикован к зарослям цветов. Услышав шум, он медленно повернул голову. Черные как смоль зрачки не мигая впились в Гу Пина. Спустя долгое время он тихо произнес:
— …Кто ты такой?
Гу Пин ответил:
— Меня зовут Гу Пин.
Юноша скривил губы:
— Я спросил, кто ты такой?
Он спрашивал о его статусе и о том, на чьей стороне он выступает. Увы, Гу Пин не мог сказать правду.
Он посмотрел на юношу и внезапно произнес:
— Инь Чжо.
Стоило этим двум словам сорваться с его губ, как лицо юноши тут же переменилось. Его пальцы с силой впились в край каменного стола. Гу Пин почувствовал, что в какой-то миг юноша готов был вскочить и вцепиться ему в горло, но сдержался.
Он сдержался, лишь спина его окаменела, а взгляд, холодный, как лезвие клинка, продолжал сверлить Гу Пина.
Тот смотрел на него, медленно моргая:
— Значит, ты знаешь?
В материалах, представленных Теневым Отделом, говорилось лишь о том, что в Пэйяне юношу знали под именем Цяо Ци. О том, насколько он осведомлен о своем истинном происхождении, там не упоминалось.
Теперь стало ясно: та супружеская чета Цяо, что вырастила его, ничего от него не скрывала.
…Раз уж он знает, что Инь Чжо — его настоящее имя, значит, и остальное ему тоже известно.
Встретив враждебный взгляд юноши, Гу Пин мягко улыбнулся:
— Хотя род Инь был полностью истреблен, а всех сородичей до третьего колена постигла кара еще во времена Инь-ди из прошлой династии, это дело давно минувших дней. В былые времена тебе, конечно, стоило бы скрывать свою личность, прятаться и затаиться. Но два года назад Ваше Величество восстановило доброе имя генерала Инь Чэна и помиловало всех его выживших сородичей. Теперь ты больше не потомок опального чиновника. Это всего лишь имя, не стоит придавать ему такого значения.
Юноша холодно смотрел на него, но взгляд Гу Пина был спокойным и чуть насмешливым, словно у него и в мыслях не было угрожать ему, раскрывая тайну его происхождения. Невольно враждебность юноши немного отступила.
Гу Пин сел на каменный табурет напротив:
— Зачем ты приехал в Фэнду? Ищешь справедливости?
Юноша ответил:
— Мести.
Он выговорил по слогам:
— Я хочу, чтобы Чжу Синлунь умер.
Чжу Синлунь был тем самым могущественным вельможей, который бесчинствовал в Пэйяне.
Искать справедливости и мстить — казалось бы, одно и то же, но на деле это совсем разные вещи. Искать справедливости — значит требовать, чтобы Чжу Синлунь понес законное наказание, а мстить — лишь отобрать у него жизнь. А как это сделать, законны ли будут средства и способы — юношу совершенно не заботило.
Слова Инь Чжо не стали для Гу Пина неожиданностью.
Он с самого начала чувствовал: этот юноша, не щадя ни других, ни себя, в глубине души готов пойти на всё ради достижения цели. Чтобы ускользнуть от погони рода Чжэн, он не побоялся переодеться в женское платье.
В глазах людей того времени для мужчины подобный поступок — даже ради спасения жизни — был позором и потерей собственного достоинства.
Раз он способен на такую жестокую саможертву, то что уж говорить о других?
Гу Пин невольно подумал, что такой характер — чрезмерно жесткий, слишком злопамятный и благодарный, лишенный внутренних сдержек, не гнушающийся ничем и ни перед чем не останавливающийся, — действительно доставляет немало хлопот.
Юноша закончил фразу, и Гу Пин погрузился в молчание.
Такую реакцию было легко понять. Чжу Синлунь — родной племянник Чжэн Суя, и говорят, что госпожа Чжэн души в нем не чает. Иначе как бы он посмел столько лет бесчинствовать в Пэйяне? Наверное, любой, услышав о желании юноши лишить Чжу Синлуня жизни, заколебался бы, прикидывая про себя, стоит ли оно того.
Он дернул уголком рта, собираясь усмехнуться, но вдруг увидел, как Гу Пин протянул руку и убрал упавшую на глаза прядь волос.
Это было так неожиданно, что юноша на миг замер, а затем резко отпрянул назад и сурово бросил:
— Что ты делаешь?
Гу Пин убрал руку и спокойно ответил:
— Просто хотел разглядеть твои глаза.
Юноша опешил.
Все это время он либо скитался, либо прятался, и волосы успели отрасти, закрыв ему лицо. Теперь, когда их убрали, стало видно, что его взгляд — точно у молодого волка, стоящего посреди усеянной трупами сородичей степи. Он еще мал, еще слаб, но в нем уже горит та неистовая жестокость, с которой он во что бы то ни стало вопьется в горло врага. В глубине его черных блестящих зрачков, казалось, промелькнул кровавый отблеск.
Гу Пин внезапно произнес:
— Я могу тебе помочь.
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Ты одинок, и для любого влиятельного рода в Фэнду не составит труда уничтожить тебя. Особенно сейчас, когда род Чжэн на пике могущества — найдется немало желающих оказать им услугу и выслужиться. Без меня у тебя не будет даже шанса выжить, не говоря уже о мести.
Юноша сжал челюсти:
— Что я должен сделать?
Гу Пин ответил:
— Мне нужен телохранитель.
Юноша пристально смотрел на него.
Цена, предложенная Гу Пином, была невероятно высока.
Ведь речь шла о роде Чжэн.
Объектом его мести был родной племянник главы клана Чжэн Суя. В нынешнюю эпоху раздробленности власть рода Чжэн в Пэйяне была практически равна власти императора! И на самом деле, даже если бы кто-то другой предложил ему помощь в мести, его первой реакцией было бы сомнение.
Но тон Гу Пина был таким небрежным, а вид — таким безмятежным и спокойным, что это спокойствие… граничило с пренебрежением.
Это пренебрежение подсознательно заставляло чувствовать, что сомневаться в нем попросту смешно.
Наконец, он хрипло спросил:
— Насколько долго?
http://bllate.org/book/27088/3270938
Готово:
