Чжилань не удержалась и с восхищением воскликнула:
— Четвёртая принцесса поистине сообразительна!
С наложницей И это ещё куда ни шло — но даже её собственная свояченица, которая начала часто бывать во дворце лишь после замужества, сразу же узнала её.
Чжу Ниу бросила последний взгляд и нахмурилась от недоумения. Повернувшись к матери, она растерянно заморгала.
Инъминь улыбнулась:
— Это твоя тётушка. Она впервые во дворце, поэтому ты её не узнала.
Чжу Ниу потянула мать за рукав и тихонько спросила:
— Мама, а кто такая тётушка?
Эта маленькая проказница! Думает, если шепчет, то тётушка не услышит?! Ведь Чжилань сидела прямо рядом с Инъминь!
Инъминь пришлось объяснить:
— Тётушка — это жена твоего дяди.
Кто такой дядя, Чжу Ниу, конечно, знала. Сюци часто бывал при императоре, а её саму регулярно носили в Цзючжоу Цинъянь. Да и дядя Сюци нередко привозил ей с пекинских улиц интересные игрушки. Потому Чжу Ниу его очень любила.
Она энергично кивнула, повернулась к Чжилань и с полной серьёзностью произнесла:
— Жена дяди, здравствуйте.
Инъминь тут же закрыла лицо ладонями. Чёрт возьми! Ведь сказала же — тётушка! Лучше бы вообще не объясняла!
Чжилань же растерялась: смеяться или плакать? Она лишь слегка поклонилась:
— Здравствуйте, четвёртая принцесса.
Но уголки губ предательски дрожали от сдерживаемого смеха.
Чжу Ниу подошла ещё ближе, схватила Чжилань за руку и, уставившись ей в глаза, сказала с воодушевлением:
— Жена дяди, попроси дядю принести мне ещё одну вертушку. Хорошо?
Эта вертушка… Инъминь прекрасно помнила: случилось это дней семь или восемь назад. Сюци привёз красивую маленькую вертушку — семицветную, изящную и яркую. Дунешь — и она закружится. Чжу Ниу была в восторге, берегла её как зеницу ока, но всё равно вертушка прожила всего три дня и погибла. Няня Сунь доложила, что четвёртая принцесса случайно села на неё…
Ну что ж, у её дочурки действительно убойная попка!
Чжилань была совершенно растеряна, но разве можно было сказать «нет»? Пришлось кивнуть и согласиться.
— Жена дяди, вы такая добрая! — щедро похвалила Чжу Ниу.
Инъвань, сидевшая на стуле справа, уже покраснела от смеха, сдерживаясь изо всех сил.
Даже наложница И покраснела до ушей…
Инъминь вздохнула:
— Хотите смеяться — так смейтесь! Не надо себя мучить!
И тут же в Чанчуньсяньгуане раздался хор женского хохота, который долго не умолкал.
А главная героиня этого веселья, Чжу Ниу, смотрела на всех с полным недоумением. Она переводила взгляд с одной смеющейся женщины на другую — включая собственную маму — и никак не могла понять, почему взрослые так смеются.
Она посмотрела на свою младшую сестрёнку — нет, у неё ничего не вытянешь, слишком молода. А тот, что в пелёнках, наверняка ещё не говорит. Поэтому взгляд Чжу Ниу упал на мальчика, сидевшего рядом с «женой дяди»… Похоже, это мальчик — у него косичка. У пятого и шестого братьев тоже были косички. Правда, шестой брат ей не нравился — он так медленно и глупо говорил! А вот пятый брат — тот хороший, с ним можно играть, хотя мама, кажется, не одобряет их игр. Ну, четвёртый брат тоже неплох, но он всё время строит из себя взрослого. Фу, ведь он же ещё ребёнок — зачем притворяться серьёзным? Противно!
Ещё противнее то, что мальчикам можно носить красивые косички, а ей — нельзя! Несправедливо!
К счастью, Инъминь не знала, о чём думает её дочь, иначе бы совсем рассмеялась.
Чжу Ниу протянула руку и ткнула пальцем в пухлую щёчку Куя:
— Здравствуй.
Куй растерялся на мгновение, потом кивнул.
Чжу Ниу надула губы. Молчун! Совсем неинтересно! Но ей так сильно хотелось узнать, почему все смеются, что она спросила:
— Ты знаешь, почему мама и остальные смеются?
Куй поднял глаза на свою маму и покачал головой.
Чжу Ниу разозлилась и уперла руки в бока:
— Ты такой глупый!
В мгновение ока смех четверых женщин в зале прекратился. Чжилань снова растерялась — как так? Её сына что ли презирает четвёртая принцесса?
Чжу Ниу тут же подбежала к своей маме и обиженно заявила:
— Мама, он правда глупый!
Инъминь рассердилась и ткнула пальцем в лоб своей дочери:
— Ты одна умная, да? Маленькая проказница!
Чжу Ниу обиделась и надула губы:
— Чжу Ниу и правда умная!
От этого детского, писклявого возгласа Инъвань, Чжилань и наложница И на миг остолбенели — им показалось, что они ослышались. Что? Чжу Ниу?!
Инъминь ужасно смутилась и поспешила исправить положение:
— Это… детское прозвище Цзинхуань. Чжу Ниу — от слова «жемчужина»!
Выражения лиц троих женщин немного смягчились. А, жемчужинка… звучит неплохо, хотя «ниу» и выглядит немного простовато…
В итоге все рассмеялись и забыли об этом. Инъминь поспешила сменить тему и, указав на сына своей свояченицы, сказала:
— Это твой двоюродный брат, Налянь Куй. Можешь звать его «Куй-брат».
Чжу Ниу, как всегда любопытная, тут же спросила:
— Мама, а что такое двоюродный брат? Он такой же, как четвёртый, пятый и шестой братья?
Чжилань вздрогнула — да как они могут быть одинаковыми! Это обязательно надо объяснить. Она быстро потянула сына к себе и пояснила:
— Это сын твоего дяди и его жены.
Чжу Ниу понимающе кивнула и посмотрела на Куя:
— Сын дяди, здравствуйте.
Чжу Ниу понимающе кивнула и посмотрела на Куя:
— Сын дяди, здравствуйте.
Пфф! Инъминь снова не выдержала и расхохоталась! Выходит, в твоих глазах есть только дядя Сюци!
Но тут же Чжу Ниу покачала головой, задумалась на мгновение и вдруг сказала:
— Это сын жены дяди и самого дяди!
Затем она радостно улыбнулась и обратилась к Инъминь:
— Мама, Чжу Ниу умная, правда?
Инъминь стало ещё смущённее! У этого ребёнка в голове какие-то совсем другие мысли!
Ладно, взрослым никогда не понять детской логики!
Инъвань прикрыла рот ладонью:
— Вторая сестра, четвёртой принцессе и правда ещё нет полутора лет?
Просто гений! Трёхлетний Куй и то не такой сообразительный!
Инъминь тяжело вздохнула:
— С таким характером, сможет ли она вообще выйти замуж?
Она искренне тревожилась.
Чжилань весело засмеялась:
— Четвёртая принцесса — дочь императора, разве стоит волноваться о замужестве? Обычных девушек сватают сотни, а за дочерью императора, наверное, потянутся десятки тысяч!
Наложница И посмотрела на Чжу Ниу, потом на свою дочь и выглядела очень обеспокоенной. Дочь, любимую императором, замуж точно выдадут выгодно, но она сама давно потеряла милость императора… А её пятая принцесса… Ох, если её выдадут замуж за монгольского вождя, она лучше умрёт! Но в такой радостной обстановке она не осмеливалась хмуриться и поспешила улыбнуться:
— Четвёртая принцесса умна и здорова — многим бы такого ребёнка хотелось!
Инъминь взглянула на пятую принцессу. С тех пор как та вошла, она всё время сидела у няни на руках и была очень тихой. Инъминь спросила:
— Пятой принцессе всего на месяц меньше, чем Цзинхуань. Почему она до сих пор не ходит?
Наложница И вздохнула с досадой:
— Очень ленивая. Даже если поставить её на пол, сидит и ни шагу не делает.
Затем она улыбнулась:
— Не все дети такие подвижные, как четвёртая принцесса. Шестому принцу Юнжуну почти два года, а он всё ещё на руках у няни и тоже не любит ходить.
Действительно, шестого принца всегда держали на руках, хотя он и не родной сын наложницы Чунь. Но она относилась к нему как к родному и очень баловала.
Детей в императорской семье так избаловали, что, если не давать им двигаться, со временем они станут слабыми и хрупкими.
Инъвань и Чжилань не осмеливались долго задерживаться во дворце. Поболтав немного, они ушли ещё до полудня. Наложница И вскоре тоже увела свою дочь.
Инъминь же продолжала думать о том, что шестой принц и пятая принцесса отказываются ходить… Как бы поступили в будущем?
Просто! Купили бы ходунки! Детям они нравятся, можно играть, как с игрушкой. Играя, ребёнок сам научится ходить!
Подумав об этом, Инъминь не смогла усидеть на месте. Она пошла в цицзянь, в кабинет, и принялась рисовать ходунки! В этом нет ничего сложного — просто рама вокруг ребёнка, внутри тканевый мешочек, чтобы ноги свисали вниз, а внизу колёсики. Движёшься — и едешь!
Всего за несколько штрихов получился вполне понятный рисунок. Инъминь велела Сюй Цзиньлу:
— Отнеси это в мастерскую и закажи два таких предмета. Бери твёрдое дерево, хорошенько отшлифуй, чтобы не было острых углов! Кожа у детей нежная, легко поцарапать.
В этот момент в зал вошёл император:
— Что за «острые углы»?
Инъминь подняла глаза — Сюй Цзиньлу и остальные уже стояли на коленях. Она тоже поспешила сделать обычный поклон и подала императору чертёж:
— Ваше Величество, мне в голову пришла мысль — сделать ходунки для шестого принца и пятой принцессы.
— Ходунки? — удивился император и внимательно рассмотрел рисунок на бумаге.
Рисунок был немного грубоват, но по названию «ходунки» сразу стало ясно, что это и как использовать.
Император весело рассмеялся:
— Забавная штука! Как ты до этого додумалась?
Инъминь уклончиво ответила:
— Я заметила, что шестой принц и пятая принцесса почти одного возраста с Чжу Ниу, но всё ещё сидят у нянь на руках и почти не ходят. Вот и пришла в голову эта идея.
Император подумал и согласился. Действительно, в палатах наложницы Чунь Юнжун всегда на руках у няни, как и Наляньчок у наложницы И… Девочку ещё можно понять, но Юнжуну почти два года, а он всё ещё не ходит! Надо что-то делать.
Император махнул рукой и велел Ван Циню срочно отправиться в мастерскую и потребовать изготовить ходунки в течение трёх дней. Теперь, когда приказ исходил от самого императора, качество и скорость были гарантированы!
К тому же ходунки будут подарком от императора шестому принцу и пятой принцессе, так что наложницы Чунь и И наверняка обрадуются.
Как только ходунки были готовы, их немедленно отправили к наложницам Чунь и И. Это вызвало большой интерес, и вскоре слухи распространились за пределы дворца. Уже через несколько дней знатные семьи в столице начали делать подобные ходунки для своих детей, а затем эта мода охватила всю столичную область.
Такова сила примера: всё, что исходит из дворца, считается лучшим, и распространяется мгновенно.
Однажды Инъвань пришла во дворец и рассказала, что недалеко открылся магазин, специализирующийся на изготовлении ходунков, и торговля там процветает!
Инъминь пришла в ярость: ведь это её изобретение (ну ладно, украденное)! Как они смеют зарабатывать на этом? Как несправедливо!
Пока она ворчала про себя, Чжу Ниу вбежала в зал, вся в поту:
— Мама! Хочу машинку!
Машинку?.. Ходунки?
Чжу Ниу вытянула короткую шею и завопила:
— У шестого брата и пятой сестры есть, хочу и я!
Инъминь и так была в плохом настроении, поэтому на дочь она не смотрела добрым глазом:
— Ты уже умеешь ходить, зачем тебе ходунки?
— Хочу! — Чжу Ниу подняла подбородок и топнула ногой. У всех есть, почему у неё нет?!
— Не мешай! Иди играть! — сердито бросила Инъминь.
Чжу Ниу тут же скривила рот, фыркнула носом, и глаза её наполнились слезами — вот-вот расплачется.
Инъвань поспешила вмешаться:
— Дай ей, это же всего лишь ходунки. Даже если сделать из пурпурного сандала, древесины уйдёт немного.
Инъминь строго посмотрела на Инъвань:
— Детей можно любить, но нельзя баловать!
Она повернулась и велела Банься принести неглубокую пиалу, которую подала Чжу Ниу:
— Раз хочешь плакать — плачь. Наплачь полную пиалу слёз — и получишь ходунки!
Чжу Ниу широко раскрыла глаза. Как мама может быть такой злой! Раньше стоило ей заплакать — и мама всё давала. Почему теперь не работает? Ууу… как грустно… хочется плакать, но как наплакать целую пиалу?!
Инъвань смотрела на это с изумлением. Так вот как надо воспитывать детей? Сегодня она по-настоящему расширила кругозор!
http://bllate.org/book/2705/296077
Готово:
