Все князья в изумлении вскрикнули. Ведь ещё мгновение назад глаза танцовщицы Су Ли Си сияли, словно чёрные бриллианты — как ей удалось так преобразиться? Это поистине чудо!
Принц из Южного Юэя сглотнул и пробормотал:
— Такой танец по-настоящему пьянящий. Лишь сегодня я понял, что значит «маленькая волшебница». Неудивительно, что князь Сылань, имея в своём гареме прекраснейшую насладницу из западных земель, всё равно не мог успокоиться и настоял на этом состязании танцоров, чтобы завладеть этой танцовщицей. Император Тяньси поистине обладает редким счастьем!
На сцене Су Ли Си забыла обо всём на свете. Она полностью погрузилась в радостный ритм танца. Ей казалось, что её тело, её сердце, её жизнь, каждый вдох и даже кончики волос танцуют в такт страстным ударам барабана. Её ноги ловко и стремительно выписывали завораживающие фигуры — так многообразны и неповторимы были её движения.
Мысль рождала танец, танец следовал за сердцем!
Из глубин памяти вновь всплыли часы упорных тренировок, вернувшись в её жизнь. Она любила этот танец, любила это ощущение. В стремительном вращении под звуки музыки она напоминала то снежинки, кружущиеся в метели, то весенние семена, уносимые ветром. Ни на миг не останавливаясь, она вертелась влево и вправо, сотни и тысячи кругов не знали устали.
Ху Цзи Гулина не могла поверить своим глазам. Она качала головой и шептала сама себе:
— Почему? Как она смогла постичь истинную суть «Ху Сюань У»? Невозможно… Это невозможно!
Гулина объездила весь свет и вызывала на поединок бесчисленных мастеров танца из разных стран, но никогда ещё не испытывала подобного давления.
Когда она нашла древний свиток «Ху Сюань У», утерянный более ста лет назад, она была вне себя от радости и считала его бесценным сокровищем. Полгода она провела в упорных тренировках, чтобы достичь такой ослепительной грации.
А эта императорская танцовщица Су Ли Си всего лишь один раз увидела танец — и уже идеально воспроизвела каждое движение, каждый поворот, каждое выражение лица! Ни единой ошибки!
Гулина невольно сжала кулаки. Неужели она не человек? Не может быть!
Князь из Северных варваров произнёс с восхищением:
— Вот это истинный «Ху Сюань У»! Даже знаменитая гуйфэй Ян, если бы воскресла, не смогла бы превзойти этого! Тяньси по праву великая держава!
Министры империи Тяньси, ещё недавно подавленные, теперь с гордостью выпрямились:
— Его Величество поистине дальновиден! Он всегда уделял особое внимание музыке и танцам, тщательно воспитывая танцовщиц Зала Цинпин. Благодаря этому мы и можем сегодня продемонстрировать величие нашей великой державы!
— Ха! Мы — наследники тысячелетней цивилизации, основанной на ритуалах и музыке. Разве эти варвары могут превзойти нас?
Один из старших чиновников, поглаживая бороду, многозначительно добавил:
— Похоже, Его Величество ценит танцы и музыку не только ради красоты исполнительниц. Через музыку он воспитывает народ, через танец трогает сердца людей. Такое правление добродетелью куда выше жестокости!
Наверху, на троне, Ян И, обычно скрывающий свои чувства, был потрясён до глубины души.
Холодный зимний ветерок едва ли мог унять бурю в его сердце. В уголках его губ мелькнула невольная улыбка, и он глубоко вздохнул.
Ещё недавно он был убеждён, что никто в мире не сможет повторить изысканный «Ху Сюань У» ху Цзи, ведь он сам, знаток танца, считал его неповторимым. Но сейчас, наблюдая за Су Ли Си, он вновь стал свидетелем чуда.
— Ха-ха, ха-ха! — раздался довольный смех императрицы-матери. — Император, эта Су Ли Си — настоящий дар небес! Сегодня она восстановила честь империи Тяньси! После окончания состязания я щедро награжу её!
Ян И не отрывал взгляда от её изящной фигуры, и его сердце словно наполнилось мёдом.
Ритм барабанов постепенно замедлился и стих. Су Ли Си завершила танец совершенной позой. От быстрого темпа дыхание её слегка сбилось. Видя восхищённые взгляды зрителей, она будто вернулась на ту большую сцену прошлого, где в любимом танце обрела себя…
Императрица-мать обратилась к князю Сыланю с лёгкой насмешкой:
— Князь Сылань, ваша страна предложила танец «Ху Сюань У», и наша императорская танцовщица его исполнила. Удовлетворены ли вы?
Князь Сылань встал и поклонился:
— Танцовщицы империи Тяньси поистине живут своей славой. Я восхищён!
В его душе царила неразбериха: он был тронут танцем Су Ли Си, но в то же время огорчён её невероятным мастерством. Исход состязания теперь становился неясным!
— Ха-ха-ха! — расхохотался князь из Северных варваров. — Танцовщицы Тяньси не подлежат недооценке! Они не просто скопировали «Ху Сюань У» — они передали его дух! Мы все в восторге!
Князья других государств кивнули в согласии:
— За этот танец империя Тяньси заслуживает полного одобрения. Теперь страна Сызы представила «Ху Сюань У» — каким же будет ответный танец Тяньси? Сможет ли ху Цзи Гулина повторить его так же безупречно? Нам всё больше и больше интересно!
Ян И спокойно ответил:
— Су Ли Си уже подготовила свой ответ. Пусть она немного отдохнёт, и затем вы, почтённые гости, сможете насладиться её выступлением.
* * *
Перед павильоном Линьдэ гости уже успели выпить по нескольку чаш вина, но всё ещё не насытились зрелищем. Служанки сновали туда-сюда, подавая свежие яства и напитки. Все веселились, болтали и смеялись, но больше всего ждали танца, который должна была представить империя Тяньси.
Князь из Хайцзина, потеряв терпение, громко поставил кувшин с вином на стол:
— Мы уже столько ждём! Выпили вина немало. Так когда же начнётся танец Тяньси? Или его вовсе не будет?
Один из послов в ху-одежде добавил:
— Да уж, Су Ли Си переодевается чересчур долго. Неужели у вас нет достойного ответа?
Гулина молча смотрела вперёд, её глаза блестели. Внутри она была собрана как струна. Сейчас настала её очередь повторять танец Тяньси. Внешне она сохраняла спокойствие, но вся её сущность была сосредоточена на предстоящем выступлении. Хотя она и не одолела соперницу в первом раунде, она верила в свой дар — умение запечатлевать каждое движение с одного взгляда. Она непременно повторит любой танец безупречно!
Император же, сидя на троне, выглядел совершенно уверенным и не обращал внимания на шум в зале.
Внезапно все светильники в павильоне Линьдэ погасли. Роскошный зал погрузился во мрак, и князья встревожились — ведь все они были важными особами, и вдруг такое! Неужели империя Тяньси замышляет покушение?
— Ай! Почему всё погасло?
— Что вы задумали?
— Это ловушка? Стража! Стража, ко мне!
Пока гости метались в панике, евнух Ху громко воззвал:
— Почтённые гости, прошу вас, успокойтесь! Сейчас начнётся танец империи Тяньси!
Церемониймейстер провозгласил:
— Третий раунд состязания! Танец представляет танцовщица Су Ли Си из империи Тяньси!
Толпа сразу стихла и с замиранием сердца уставилась на пустую сцену. Кто же будет танцевать?
Вокруг царила полная темнота. Все затаили дыхание.
Лишь луна на небе озаряла площадь серебристым светом, отбрасывая причудливые тени на квадратные каменные плиты, словно укрывая их шёлковой вуалью…
Звуки древней цитры, чистые и спокойные, словно вода, наполнили пространство и мгновенно умиротворили души присутствующих.
Первый музыкант империи Тяньси, Ли Фэннянь, сидел в стороне. Его пальцы легко скользили по струнам, извлекая звуки, полные глубины, изящества и древней грации. Музыка поднималась ввысь, чистая, воздушная, неуловимая.
— Смотрите! Что это? — кто-то тихо вскрикнул.
Все подняли головы…
На высокой башне перед павильоном Линьдэ появилась женщина, вся сияющая серебряным светом. Расправив крылья, она медленно спускалась с небес.
— Ах! — зрители зажимали рты от изумления, чувствуя, как душа их уносится вдаль.
— Это Су Ли Си? Как она летает? Невероятно!
Су Ли Си напоминала небесную фею, сошедшую с лунного диска. На ней были сверкающие серебряные крылья, её одежда сияла чистотой, а украшения переливались, как нефрит. Она была подобна белому павлину — гордому, священному и прекрасному.
«Дух павлина»! Да, это был знаменитый танец современной танцовщицы Ян Липин.
Когда-то девушка из горного народа бай, приехав в большой город на конкурс, чувствовала страх, растерянность и даже хотела сдаться. Но в итоге именно её волшебные руки, изгибающиеся, как волны, покорили всех судей и зрителей.
Теперь Су Ли Си собиралась поразить древний дворец танцем, сочетающим современное мастерство с древней грацией. Этот танец «Павлин» был совершенно неизвестен здешним людям. Её тонкая талия обрамляла длинное белоснежное платье, на котором мерцали узоры в виде павлиньих глаз. Пальцы её изящно складывались в форму павлиньей головы и поднимались ко лбу.
Её холодная красота в лунном свете казалась неземной. Она медленно вращалась, будто круги на воде от брошенного камня, мягко расходясь во все стороны.
Кончики её пальцев сверкали, движения были гибкими, живыми, полными внутреннего огня. Шаги то ускорялись, как бурный поток, то замедлялись, как плывущие облака, то звенели, как весёлый дождик.
Все в зале погрузились в этот танец, рождённый в далёком будущем, забыв обо всём земном, возвращаясь к самой природе, к самой сути бытия.
Ли Фэннянь постепенно замедлял игру, звуки цитры стихали…
Священный белый павлин застыл в последней позе, превратившись в изящную статую — совершенный силуэт…
И вдруг, словно во сне, павлин снова взмыл ввысь!
Зрители вновь ахнули. Если бы они не видели всё своими глазами, никто бы не поверил, что обычная танцовщица умеет летать!
Су Ли Си поднималась всё выше и выше, удаляясь вдаль, пока не исчезла за крышами дворца!
* * *
Служанки и евнухи зажгли светильники, и павильон Линьдэ вновь озарился тёплым светом. Красные фонарики загорелись один за другим, отражаясь в извилистых галереях, на каменных плитах и на лицах гостей, всё ещё погружённых в восторженное оцепенение.
«Прекрасно», «великолепно», «непревзойдённо»… Никакие слова не могли выразить их чувства. Никто в истории не видел такого танца — нисходящего с небес, естественного, трогающего душу, заставляющего сердце замирать.
Они видели, как «фея-павлин» спустилась с небес в серебряном сиянии, и видели, как она вновь улетела прочь. Если бы не знали лица Су Ли Си, они бы поклялись, что перед ними явилась сама божественная павлинья дева. Хотя она и нанесла лёд на лицо, черты её оставались узнаваемыми.
Князь из Хайцзина не выдержал:
— Прошу вас, Ваше Величество, скажите, как называется этот танец? Я объездил весь свет и видел множество танцев, но никогда не встречал ничего подобного — столь живого, природного и волшебного! Неужели вы обнаружили древний свиток утраченного танца? Не держите в секрете!
Ян И лёгкой улыбкой ответил:
— Этот танец называется «Дух павлина». Его создала сама Су Ли Си, вдохновившись образом небесного павлина — духа природы. Она — истинный гений танца, встречаемый раз в сто лет. В её танце — гармония природы, красота движения и душа вселенной. Никакой свиток здесь не помог — это её собственное творение.
Принц из Южного Юэя воскликнул:
— Сегодняшний вечер оправдал все мои ожидания! Этот танец достоин легендарного «Танца девяти небес»! Даже если бы с небес сошла фея, она не смогла бы превзойти Су Ли Си!
http://bllate.org/book/2701/295480
Готово:
