Комната окутана туманной, двусмысленной атмосферой…
Чёткие черты лица Ян И сквозь прозрачную занавеску то проступали, то исчезали — соблазнительные и зловещие одновременно, будто он сошёл с полотна, изображающего демона из преисподней.
Она ненавидела его. Как может Всевышний Император, недосягаемый и величественный, совершать столь подлый и унизительный поступок? Она — ничтожная танцовщица, не более того…
Ян И подошёл к постели и с живым интересом уставился на неё.
Его прекрасные чёрные глаза будто засасывали её душу.
Су Ли Си, задыхаясь, прошептала:
— Ваше Величество… Вы не можете воспользоваться моим бессилием!
— Воспользоваться бессилием? — усмехнулся он. — Су Ли Си, ты опять всё забыла! Ведь только что, когда я спасал тебя, ты сама дала мне обещание. Ты сказала: «Что бы ни случилось, я исполню любое ваше желание!»
— …А теперь я хочу, чтобы ты стала моей женщиной — в благодарность за спасение!
Он стоял у изголовья кровати, и его огромная тень накрыла её бледное лицо, окрасив его в мрачный синий оттенок безысходности.
— Я наслаждаюсь этим с полным правом! — заявил он с непоколебимым спокойствием.
В её зрачках отражалась лишь его фигура. Она смотрела на него с ужасом…
Горечь и бессилие, плотные, как кандалы, сжимали её грудь:
— Нет… прошу вас, не надо… Завтра я выхожу замуж! Вы не имеете права так поступать со мной…
Её счастье было уже в руках — и вдруг ускользнуло, как вода сквозь пальцы.
Он холодно рассмеялся:
— Замуж? Мечтай дальше! Сегодня ты узнаешь, кто твой настоящий мужчина — и единственный на всю жизнь!
«Нет, нет! Я тебя не люблю! У меня есть любимый человек! Самое страшное горе — не быть вместе с тем, кого любишь. Почему ты так жесток? Зачем разрушаешь нашу любовь?» — рыдала Су Ли Си, слёзы текли ручьями.
Теперь она искренне жалела: не следовало ей ввязываться с ним, не следовало так часто его оскорблять.
В душе она кричала: «Нет! Нет! Как я теперь посмотрю в глаза Ань Шуйи?»
Шуйи ждёт её. Он любит её. А этот человек перед ней — всего лишь праздный повеса, мерзавец, который хочет лишь развлечься.
Она умоляюще посмотрела на Ян И, надеясь, что он смилуется:
— Анский князь — ваш двоюродный брат! Как вы объяснитесь с ним после этого?
— Объясниться? Мне не перед кем отчитываться! — злорадно усмехнулся он, и в его глазах мелькнула жестокая насмешка. — Я вытащил тебя из лап Чан Тая. С этого момента ты вся — моя! Если бы я не проявил милосердие, ты уже лежала бы на дне озера Тайе, став жертвой интриги!
— К тому же, вы с Ань Шуйи вместе обманули меня. Неужели ты осмелишься отрицать, что именно ты танцевала на листе кувшинки в Трёхжизненном озере?
— Вы… вы… — Онемев от изумления, она не могла вымолвить ни слова.
Как он узнал? Нет, нет… Он просто гадает!
Император хитро прищурился:
— Вот что я тебе предложу, Су Ли Си. Признайся сейчас, что ты и есть та самая «фея озера». Расскажи мне, как тебе удавалось парить над водой и менять цвет платья. Если сделаешь это — я тебя прощу.
Су Ли Си терзалась внутри. Если она раскроет правду этому повесе, Ань Шуйи ждёт обвинение в государственной измене. Он не только проиграет пари с Императором, но и может поплатиться гораздо дороже. А что будет с Хэйфэном? Если весь свет узнает о его существовании, сколько охотников устремится к Трёхжизненному озеру, чтобы поймать «змеиного демона» и содрать с него шкуру?
Нет, нет… Она не могла предать их. Не могла ради собственного спасения погубить двух искренних друзей.
Су Ли Си закрыла глаза:
— О чём говорит Ваше Величество? Я ничего не понимаю. Если бы я и вправду была феей озера, то давно бы улетела, а не оказалась бы в такой беде!
— Ха! Так ты ещё и оскорбляешь меня! — рассмеялся он. — Су Ли Си, я дал тебе шанс. Ты сама его упустила!
Он медленно, шаг за шагом, приближался к ней…
— А теперь позволь мне лично убедиться, как выглядит знаменитая, ослепительная фея озера без одежды! — с издёвкой произнёс праздный повеса.
Ян И лениво протянул два длинных пальца и аккуратно взял край шёлкового одеяла, медленно стягивая его вниз…
Он затаил дыхание, постепенно обнажая её…
Она отразилась в его слегка дрожащих глазах.
Взгляд Императора застыл. Его кадык нервно дёрнулся. «Как же она прекрасна!» — подумал он.
— Ты не разочаровала меня! — сказал он.
— Пощадите меня… — Слёзы Су Ли Си не переставали течь. — У вас столько прекрасных женщин! Вам не нужна такая ничтожная танцовщица, как я. Прошу вас… отпустите меня…
Он будто услышал нечто невероятно смешное!
— Ты думаешь, я мщу тебе? Прости, прости… Всё моя вина. Я много раз оскорбляла вас. Пожалуйста, простите меня и отпустите…
Он рассмеялся, и его длинные, соблазнительные глаза будто впивались в её душу.
Наклонившись, он прошептал ей на ухо хриплым, завораживающим голосом:
— Ты права в одном: ты и вправду ничтожная танцовщица! Я пробовал столько изысканных яств… А теперь захотелось отведать простого блюда.
Су Ли Си смотрела на него с отчаянием.
— Я для вас ничто! Завтра я выхожу замуж!
— Именно поэтому я и хочу уничтожить тебя, фею озера! — злобно процедил он. — Не терплю твоего самодовольства!
Ян И не спешил. У него было всё время мира. Он — Император. Кто осмелится помешать ему?
— Ваше Величество, прошу… — Су Ли Си из последних сил умоляла его.
Она знала: он ненавидит её. Он делает это лишь для того, чтобы разрушить её счастье, лишить будущего и навсегда отнять у неё возможность смотреть в глаза Ань Шуйи.
Ян И лёг рядом, одной рукой обхватил её талию и притянул к себе.
Праздный повеса резко наклонился и больно впился в её губы.
Су Ли Си разрывалась от боли, стараясь не дать сломленному голосу выдать её слёзы. Любое сопротивление было тщетно.
— Твоя боль — моё наслаждение! — прошипел он.
Теперь она была лишь блюдом на его пиру, которое он мог есть, рвать и терзать по своему усмотрению — бездонной чёрной бездной…
Она падала всё глубже и глубже…
Он пользовался ею по своему желанию. Она будто лишилась души, всё тело дрожало.
Ян И пристально смотрел на неё, видя в её глазах ненависть и обиду.
В его чёрных глазах мелькнуло отвращение:
— Су Ли Си, я пришёл! Не думай, будто я спас тебя и стал твоим лекарством из-за любви. Я просто не позволю тебе выйти замуж за Ань Шуйи!
Он заглушил её крик боли…
Су Ли Си сходила с ума от мучений!
Она стиснула брови, и даже в страданиях её красота оставалась томной, а стоны звучали, как пение иволги.
Он укусил её за мочку уха и хрипло прошептал:
— Больно? Запомни эту боль! Запомни навсегда: ты — моя женщина…
Время шло. Он не мог насытиться, наслаждаясь каждым мгновением.
Она плакала и терпела это надругательство, молясь, чтобы кошмар скорее закончился…
«Этого не может быть… Это просто сон. Пусть я проснусь — и всё будет как прежде!»
В туманном свете утреннего солнца чистый, как белый лотос, юноша всё ещё стоит вдали, улыбается и протягивает ей тёплую руку:
«Ли Си, иди сюда!..»
Но всё это — правда. Как же больно! Оказывается, сердце может разрываться от боли до самых костей.
— Ли Си… Су Ли Си… — бормотал праздный повеса, прищурив зловещие глаза. — Почему же я так тебя ненавижу? Ненавижу до глубины души, и это чувство уже не вырвать из моего сердца.
Она с пустым, безжизненным взглядом смотрела в потолок, на колыхающиеся занавески.
Всё кончено…
Теперь между ней и Ань Шуйи — пропасть.
Она чувствовала себя грязной. Невыносимо грязной!
Она больше не достойна того чистого и святого человека…
— Отлично! Ещё раз… — ухмыльнулся праздный повеса.
* * *
Она стала похожа на старую тряпку…
Её безжалостно рвали, мяли, сминали в комок, расправляли, переворачивали, выворачивали наизнанку и вытряхивали душу.
Разве у тряпки может быть стыд? После стольких мучений стыд исчез.
Она крепко зажмурилась, стараясь игнорировать боль. Чаще всего она была бесчувственной. Но иногда боль становилась невыносимой.
Тогда она жалобно плакала и умоляла:
— Дайте передохнуть хоть немного…
Но стоило ей попросить — как он превращался в бурю.
Очевидно, он был в этом искусник!
Он прекрасно знал все преимущества танцовщицы: её гибкое тело могло изгибаться в немыслимые позы. Иногда, когда боль становилась особенно острой, она поворачивала голову к окну, надеясь, что день скоро закончится. Уже стемнело?
Ветер срывал листья с деревьев. Один пожелтевший лист прилип к оконной раме…
Уже опадают листья?
Осень наступила. А значит, скоро придёт леденящая зима!
Он не знал устали. Целый день! От рассвета до заката!
Он отдыхал, когда уставал, а потом снова начинал.
Она то проваливалась в забытьё, то приходила в себя. Цинмэй и другие, наверное, всё ещё ждут её у ворот дворца. Они, должно быть, в отчаянии! А Ань Шуйи? Узнал ли он, что она пропала? Страдает ли? Ищет ли её повсюду?
«Ну ладно, подожду. Рано или поздно ему наскучит, и тогда я смогу уйти».
Куда?
Она растерялась. Что теперь с ней будет?
Во всяком случае, ей больше не лицо возвращаться во Дворец Анского князя, чтобы жить за его счёт и встречать его нежность. Этот жестокий повеса вонзил ей в сердце шип, и теперь при мысли об Ань Шуйи она ненавидела собственное тело за его нечистоту. Лучше бы она раньше отдалась Шуйи целиком и полностью, не думая ни о чём.
Но в этом мире нет лекарства от сожалений…
— Уродина, ты можешь хоть немного сосредоточиться? — больно укусил он её за подбородок.
Она растерянно посмотрела на него. Её глуповатый вид вызывал в нём одновременно нежность и злость.
Су Ли Си отвела взгляд, пытаясь уйти мыслями далеко отсюда.
Куда?
В Шуй Юнь Фан. Там осталась её больная мать!
Фанчжу Сыту не простит ей побега. Множество мужчин будут платить за то, чтобы провести с ней ночь. Но какая разница? Теперь она — изношенная тряпка. Она не может бросить мать одну!
Действие ароматического мешочка с сотней цветов давно прошло. Она была в полном сознании.
Но всё тело болело. Даже малейшее движение причиняло муку.
Она видела своё помятое платье, брошенное у изножья кровати — неизвестно, удастся ли его надеть.
Праздный повеса, кажется, уснул. Долгое время он не шевелился. Она осторожно попыталась отползти подальше. Но он тут же потянул её обратно, крепко обняв.
Снаружи тихо постучался евнух:
— Ваше Величество, берегите здоровье!
— Вон!.. — бросил в дверь подушку Император и, перевернувшись, продолжил спать, прижимая её к себе с довольным видом.
За дверью воцарилась тишина.
Су Ли Си замечала, как за окном мелькали тревожные тени.
Вскоре раздался голос молодой женщины:
— Ваше Величество, проснитесь! Это Чан Цзин. Ань Шуйи вошёл во дворец, а Императрица-мать повсюду вас ищет! Ваше Величество, жизнь долгая — берегите здоровье!
Праздный повеса с раздражением открыл глаза, потянулся и лениво протянул:
— Впускайте…
Дверь распахнулась. В комнату одна за другой вошли служанки с тазами, полотенцами, причёсками и чистой одеждой.
Су Ли Си поспешно схватила шёлковое одеяло, чтобы прикрыть тело. Всё её тело покрывали синяки и ушибы — стыдно было показаться на глаза.
http://bllate.org/book/2701/295385
Готово:
