Дойдя до этого, Су Ли Си согласилась.
Цинмэй поклонилась и поспешила вниз по лестнице.
После ливня воздух в рощице за павильоном стал особенно свеж.
Су Ли Си отложила книгу и тихо подошла к окну. Она увидела, как Цинмэй вышла из дверей первого этажа и направилась к галерее.
Подняв глаза вдаль, она ощутила простор и умиротворение: невдалеке виднелись мостик над ручьём, холмы и лес, а прохладная свежесть наполнила грудь.
Вдруг ей стало гораздо легче на душе — ведь хорошая природа всегда дарит ясность духа.
Су Ли Си только что читала и немного устала.
Рощица за павильоном была так тиха, листья словно вымыты дождём; на зелёных листочках сверкали прозрачные капли, которые тихо падали на корни деревьев — кап-кап-кап…
Она подумала: «Пойду прогуляюсь по роще и заодно подожду Цинмэй!»
Су Ли Си уже собралась спуститься вниз.
Внезапно она заметила на извилистой дорожке из зелёного камня внизу мужчину и женщину.
Они шли, болтая и смеясь, держась за руки — очень интимно, и, похоже, направлялись прямо к павильону.
Сквозь дымку было видно, что девушке лет пятнадцать-шестнадцать, на ней — алый наряд с золотыми узорами, фигура изящная, осанка благородная. Лицо — овальное, с лёгким румянцем, в расцвете юности.
Мужчина же был в шёлковой одежде и золотом венце, на нём — длинный халат тёмно-синего цвета с тонким узором парящих драконов, а золотистая бархатная оторочка выглядела невероятно роскошно!
«Ой! Да это же тот самый распутный император! Кто ещё мог бы быть?..»
Су Ли Си про себя застонала от досады: как это ей везде попадается этот распутник?
И кто теперь эта девушка, с которой он так нежничает?
Девушка казалась ей незнакомой — не из тех благородных дам, что были сегодня утром в Западном зале. Видимо, он недавно её «приобрёл».
Теперь уже поздно спускаться — она наверняка столкнётся с этой парочкой прямо у входа.
Если этот распутник увидит её, разве пощадит? Лучше уж тихо спрятаться на втором этаже и надеяться, что они просто проходят мимо. Вон в той роще пейзаж прекрасен — пусть уж там любовь проявляют.
Но, увы, её надежды не сбылись: распутник, держа девушку за руку, вошёл в павильон.
Су Ли Си пришлось осторожно подобрать юбку и спрятаться за поворотом лестницы, вновь молясь, чтобы они не поднялись наверх.
Снизу донеслись их нежные слова…
— Кузина Яо, — с улыбкой произнёс распутник, — не думал, что у вас во владениях есть такое уединённое местечко?
Девушка кокетливо засмеялась:
— Даже если у нас в доме герцога Ань всё прекрасно, это ничто по сравнению с императорским дворцом, братец! Там ведь самое роскошное место под небесами!
Он нежно смотрел на неё и говорил с невероятной теплотой:
— Кузина Яо, если ты захочешь, весь мой дворец будет принадлежать только тебе. Да что дворец — весь Поднебесный отдам!
— Братец… — Ань Цинъяо скромно опустила голову.
Су Ли Си невольно передёрнуло: какие приторные, тошнотворные любовные речи!
Выслушав это, она уже догадалась: эта девушка — единственная дочь герцога Ань, Ань Цинъяо.
У герцога четыре сына-полководца, а дочь всего одна — Ань Цинъяо. Её берегут как зеницу ока: боятся уронить, боятся растопить во рту!
Этот распутник совсем совесть потерял! Пришёл в чужой дом в гости — и не соблюдает приличий?
Утром он в Западном зале пугал гостей змеёй. А теперь днём соблазняет дочь хозяев?
Разве можно вести себя ещё более вызывающе?
Су Ли Си закатила глаза: этот распутник ни минуты не может усидеть на месте! Неужели ему не надоедает?
А внизу двое продолжали обмениваться страстными признаниями…
— Братец, — спросила Ань Цинъяо, — зачем ты сегодня утром пугал благородных девиц змеёй? Я всё гадала… Хорошо ещё, что меня там не было!
Распутник громко рассмеялся:
— Ха-ха! Просто ради забавы! Но, конечно, у меня и свой замысел был…
Ань Цинъяо насторожилась:
— Ах? Какой же замысел? Неужели эти девицы тебя обидели?
— Вовсе нет! — ответил он. — Кто их помнит, этих безликих красоток? Мы с тобой так редко видимся — зачем о них говорить? Лучше позволь мне выразить тебе свою тоску!
— Братец! — Ань Цинъяо застеснялась и закрутилась на месте.
Распутник взял её руку и нежно погладил по коже:
— Цинъяо, разве отец и мать ничего не говорили тебе? После Нового года тебя отвезут ко мне во дворец — будешь моей императрицей. Когда я услышал об этом от Императрицы-матери, сердце моё переполнилось радостью!
Лицо Ань Цинъяо покраснело, и она тихо ответила:
— Так ты уже знаешь? Я боялась, что тебе это не понравится… Раньше ты всегда относился ко мне как к младшей сестрёнке.
— Как можно! — Он ласково обнял её за тонкую талию. — Я с детства люблю тебя, разве ты не чувствуешь? Просто ты была ещё слишком молода. А теперь всё иначе: скоро ты станешь моей императрицей, моей законной супругой. Мы будем любить друг друга всю жизнь и заведём множество принцев и принцесс…
— Я сделаю твоего ребёнка наследником престола, чтобы он унаследовал мою империю!
Эти приторные слова поразили Су Ли Си: ведь сестра Му Жунь Цзюньу как-то говорила, что её отец, генерал Му Жунь, договорился с нынешним императором — она станет императрицей.
А теперь вдруг объявилась ещё одна кандидатка — дочь герцога Ань, которую сам император, кажется, очень любит?
Кто же на самом деле станет императрицей? Всё это так запутанно… Су Ли Си мотнула головой: «Ладно, не моё это дело!»
Ань Цинъяо, отстраняясь, кокетливо спросила:
— Братец, у тебя ведь во дворце полно наложниц, да ещё сейчас по всей стране отбирают императорских танцовщиц — все красавицы, умеют петь, танцевать, играть на инструментах. Неужели ты помнишь обо мне?
Распутник ответил с пафосом:
— С тех пор как Императрица-мать сообщила мне о нашей помолвке, я словно душу потерял — днём и ночью думаю только о тебе! Эти безликие красотки — ничто по сравнению с тобой. В моём сердце место только для тебя!
Су Ли Си застыла на месте, не смея пошевелиться!
«Это же… это же…» — думала она. — «Эти слова такие банальные, будто из дешёвого романа! Совершенно те же самые, что он говорил служанке Императрицы-матери в Цысюаньгуне! Неужели у него нет ни одной новой фразы? Даже соблазнять девушек ленится придумать что-то новое?»
Внизу распутник поднял красавицу и уложил на софу в соседней комнате.
— Братец, что ты делаешь? — голос Ань Цинъяо задрожал…
— Моя сладкая кузина, — прошептал он, — я так по тебе соскучился! Сегодня такой редкий шанс — ну пожалуйста, исполни моё желание!
Его высокая фигура нависла над ней, пальцы сразу же скользнули под одежду, и в воздухе повис аромат её кожи…
— Нет, нет… — Ань Цинъяо пыталась прикрыть одежду и вырваться. — Если отец и мать узнают, меня убьют! Мы ведь ещё не поженились!
— Чего бояться? — сказал он. — У тебя есть я! Кто посмеет тронуть тебя?
Он начал жадно целовать её:
— Моя хорошая кузина, моя родная… Здесь же никого нет! Сделай это для меня!
Ань Цинъяо всё больше паниковала:
— Братец, давай подождём до свадьбы после Нового года. Тогда мы официально станем мужем и женой — и я вся буду твоя!
— Не могу ждать! — воскликнул он. — Если ты сейчас исполнишь моё желание, я немедленно пойду к Императрице-матери и ускорю твой въезд во дворец — сделаю тебя императрицей!
Су Ли Си стояла наверху с посиневшим лицом: этот распутник использует абсолютно тот же набор фраз и действий, что и в прошлый раз! Видимо, это его универсальный рецепт соблазнения:
сначала — признания в любви,
потом — стенания о тоске,
затем — обещания высокого положения,
и, наконец — физическое давление и настойчивые уговоры.
Су Ли Си фыркнула про себя с презрением…
Но на этот раз она ни за что не станет вмешиваться! Иначе он её придушит на месте.
В тот полдень в доме Анского князя он позволил себе вольности с ней лишь из-за чувства мести — чтобы унизить и насладиться своей победой…
У этого распутника сильная злопамятность!
Су Ли Си твёрдо решила: что бы ни происходило внизу, даже если они закричат до хрипоты, она не сдвинется с места, пока они не уйдут!
Но звуки снизу становились всё менее приличными, и Су Ли Си покраснела до корней волос.
На этот раз распутник, похоже, был настроен всерьёз. Слышались тяжёлое дыхание, шуршание ткани, приглушённые стоны…
Су Ли Си с ужасом представляла, какая «картина» разворачивается внизу…
Вскоре Ань Цинъяо пронзительно вскрикнула от боли:
— Больно! Умираю от боли…
Су Ли Си зажала рот, чтобы не выдать себя!
Неужели… распутник уже…?
Ань Цинъяо зарыдала:
— Братец, пожалей меня! Больно невыносимо! Отпусти меня…
Но распутник не проявил ни капли жалости и стал действовать ещё грубее:
— Цинъяо, теперь ты уже моя. Только если ты доставишь мне удовольствие, я буду тебя баловать!
От боли Ань Цинъяо, видимо, укусила его…
— А-а! — закричал он, и его красивое лицо исказилось от гнева. — Как ты смеешь кусать императора?! У меня было столько женщин — ни одна не осмеливалась сопротивляться! Если ещё раз посмеешь ослушаться — отправлю тебя в Холодный дворец, где ты будешь влачить жалкое существование!
Су Ли Си подняла глаза к потолку и глубоко вздохнула…
Только он добился своего — и сразу изменил тон?
Любая женщина, отдавшая сердце такому распутнику, обречена на несчастье…
Ань Цинъяо, испугавшись его ярости, заплакала тихо и покорно, больше не сопротивляясь. Её приглушённые рыдания вызывали жалость — будто её душу ранили до глубины.
Су Ли Си сочувствовала несчастной Ань Цинъяо, но что она могла сделать?
Сама едва держится на плаву. Вот почему женщина должна иметь собственное мнение и не поддаваться ни на льстивые речи, ни на угрозы, ни на соблазны мужчин.
Только такой человек, как Анский князь — истинный джентльмен, — достоин доверия на всю жизнь!
Су Ли Си машинально взглянула в окно.
И вдруг широко раскрыла глаза от изумления…
Невдалеке Ань Цинбан, Ань Цинъе и ещё человек десять из дома герцога Ань быстро шли через рощу прямо сюда…
Среди этой группы в центре шёл мужчина лет пятидесяти — высокий, широкоплечий, с густыми бровями и суровым выражением лица.
Су Ли Си сразу поняла: это и есть тот самый могущественный герцог Ань!
Жаль, что как бы ни был велик его авторитет, его драгоценная дочь Ань Цинъяо уже попала в лапы распутного императора.
Группа быстро подошла к павильону, но внезапно откуда-то появились евнухи и стражники, которые их остановили.
Старый евнух громко крикнул:
— Стойте! При императоре! Кто осмелится входить без доклада? Хотите ли вы взбунтоваться?!
Су Ли Си невольно смутилась: неужели никто не знает, что она прячется здесь? Вокруг павильона уже кишмя кишели императорские стражники!
Вот почему Цинмэй до сих пор не вернулась — её, наверное, задержали далеко отсюда и не пускают ближе!
Речь старого евнуха была лишь формальным предлогом — кто осмелится открыто возразить?
Герцог Ань, человек глубокого ума, сдержал гнев и вместе с двумя сыновьями и слугами опустился на колени у входа в павильон:
— Старый слуга Ань Чжунцзинь кланяется Вашему Величеству! Да здравствует император! Да здравствует десять тысяч раз!
Евнух Ху подошёл и поклонился:
— Старый слуга Ху тоже кланяется вашей светлости, герцог!
http://bllate.org/book/2701/295363
Готово:
