— Хе-хе, кто-то у нас смутился, — с хитринкой в голосе произнёс Су Шоуян.
— Су Юаньюэ!
— Да бросьте вы, — мягко вмешался папа Су, не так остро реагируя, как мама, и стараясь подбодрить дочь. — Наша сестрёнка просто стеснительная. Инши, на работе ты будешь встречать самых разных людей — не стоит принимать чужие слова близко к сердцу. Хотя если тебя обидят, обязательно скажи родителям. Никто не смеет обижать нашу маленькую принцессу.
— Именно! — надула губки Су Инши и обиженно задрала подбородок.
— Ха-ха-ха, пап, не уводи разговор! — не унимался Су Шоуян, явно наслаждаясь шансом посплетничать. — Я как раз спрашиваю младшую сестру: ну так Хо Чуань помог тебе отомстить или нет?
— …………Ге!!! — Су Инши вспыхнула от злости. — Какую ещё месть?! При чём тут он?! Ты ведь мой родной брат — почему сам не отомстил за меня?!
Три быстрых выпада подряд заставили Су Шоуяна поспешно сдаться:
— Ладно-ладно… больше не смею! Завтра сам пойду тебя сопровождать!
— Хм!
Су Инши сделала пару нервных движений палочками, почувствовала себя крайне неловко, поставила их и тихо пробормотала:
— Я наелась. Пойду готовиться к урокам.
— Эй… Инши? — мама Вэнь Кэ бросила укоризненный взгляд на Су Шоуяна. — Всё из-за тебя! Зачем поддразнивать сестру?
— Мам, это не моя вина, — парень выглядел совершенно невиновным. — Ты просто не видела, как она вернулась домой — прямо с чужим шлемом на голове!
— Что?! — Вэнь Кэ широко раскрыла глаза. — Вот почему она сразу же что-то спрятала и убежала наверх! Так это был шлем?
Су Шоуян задрожал от смеха, едва сдерживаясь.
— Перестаньте дразнить сестру, — вздохнул Су Кайпин, с досадой наблюдая, как жена и сын мгновенно превратились в любопытных сплетников. — Всё нормально: просто молодой человек из приличной семьи проводил девушку домой. Нам даже стоит поблагодарить семью Хо. И заодно выяснить, кто именно обидел Инши.
— Ха! Я думала, ты такой благородный, — фыркнула Вэнь Кэ.
Су Кайпин лишь улыбнулся и промолчал.
— Ты связался с Хо Чжоу? Получилось?
— Да, связался. Командующий Хо сейчас в командировке, вряд ли успеет до начала занятий у Инши. Но ничего страшного — наша дочь учится здесь, рядом.
— Хорошо, тогда не забудь обо всём позаботиться.
— Есть, госпожа Вэнь! Обязательство выполню в срок.
…
Су Инши поднялась наверх и тут же засомневалась: не слишком ли резко она среагировала? Не выглядело ли это подозрительно?
…Да ладно, ей нечего стесняться!
Раздражённо потрепав волосы, она вошла в комнату — и увидела на столе чёрный шлем.
«…»
Девушка рухнула на стул, оперлась подбородком на ладонь и пальцем слегка покачала защитное стекло шлема.
Ведь она воспользовалась чужой вещью… Может, стоит помыть его? Но как вообще моют шлемы? Нужны ли специальные средства? А вдруг испортит!
В этот момент в голове вдруг всплыли слова Хо Чуаня:
«Ничего, он водонепроницаемый».
«Пф-ф…» — Су Инши сама рассмеялась, рухнув лицом на стол, и подумала, что ведёт себя как сумасшедшая, раз так переживает из-за ерунды.
С досадой постучав пальцами по лбу, она взяла сменную одежду и отправилась в ванную.
На следующий день Су Шоуян действительно сдержал обещание и пришёл «обеспечивать безопасность», сопровождая сестру в школу талантов «Звёздочка». Сестра Вэн, переживавшая за её состояние после вчерашнего инцидента, вежливо приняла молодого человека и пригласила его в комнату отдыха попить чай и пощёлкать семечки.
Сегодня Су Шоуян, редко имеющий выходной, надел элегантный спортивный костюм в английском стиле. Сидя на диване с лёгкой грацией, он выглядел настоящим аристократом: стройный, ростом под метр восемьдесят, с тонкой талией и длинными ногами. Женщины-преподаватели то и дело косились на него и даже тихонько спрашивали друг у друга, чей это родственник.
Когда сестра Вэн вышла, она подшутила над ними:
— Этот красавец — родственник учительницы Су. Не хотите ли побольше присматривать за ней в школе?
Здесь работали в основном молодые люди. Они посмеялись с сестрой Вэн, ещё раз мельком глянули на Су Инши и разошлись по своим занятиям.
Су Шоуян недолго оставался в комнате отдыха. Под настороженным взглядом сестры он неловко поднялся и, бросив последний взгляд на сумку, в которой лежал шлем, не осмелился сказать, что на самом деле пришёл сюда вовсе не ради неё.
…Видимо, его не дождаться. Ладно, ещё будет повод.
— Уходи же! Быстрее уходи! — торопила его Су Инши.
— Ладно-ладно… — Су Шоуян всё ещё не мог удержаться от шуток. — Может, днём за тобой кто-то заедет? Или уже договорилась?
— Су… Шоу… Ян!
— Хорошо-хорошо, не буду дразнить. Но если кто-то снова начнёт хулиганить — звони брату немедленно, — серьёзно сказал он, стоя у двери.
— Знаю… — Су Инши отмахнулась и помахала ему рукой.
Глядя на стоящую у двери девушку с безупречной осанкой, Су Шоуян почувствовал одновременно радость и тревогу. Сестра взрослеет, и он уже не может быть рядом постоянно. Лёгкий вздох вырвался из груди, и он направился домой.
«Хотя… кто знает, может, сегодня удастся выспаться после издевательств того тирана-начальника на работе».
Днём в «Звёздочке» Су Инши снова встретила Сюаньсюаня с мамой. Она тут же отвела взгляд и холодно промолчала. Женщина выглядела неловко, будто хотела что-то сказать, но, не решившись, просто передала ребёнка учителю Ли и поспешно ушла.
Сестра Вэн, всё это время нервничавшая, теперь с любопытством подошла и тихо спросила:
— Эй, Инши, почему она на тебя так странно посмотрела? После вчерашнего между вами что-то ещё случилось?
— Нет, не знаю, — равнодушно ответила Су Инши.
Сестра Вэн поняла, что настроение у неё плохое, лёгонько похлопала по плечу и больше не расспрашивала.
Девушка незаметно выдохнула.
Когда мама вечером спрашивала подробности, она не упомянула, что Хо Чуань рассказал ей: семья Сюаньсюаня относится к Первому военному округу. Просто сказала, что родители мальчика узнали Хо Чуаня и поэтому больше не стали приставать.
Она не хотела тревожить родителей и не желала усложнять простые учительско-родительские отношения. Поэтому даже сестра Вэн до сих пор не знала подробностей о её семье — думала лишь, что Су Инши из обеспеченной семьи, живущей неподалёку.
Последним учеником в тот день был Хо Лэ. Он сразу обеспокоенно спросил, не обижают ли её снова.
Су Инши удивилась, но потом поняла: родители Сюаньсюаня навестили семью Хо. Хотя они и не назвали прямо, кто они, но намекали маме Хо, расспрашивая о семье Су.
Су Инши смутилась:
— Это же пустяки, простите, что доставила вам неудобства.
Но Хо Лэ горячо возразил:
— Это вовсе не пустяки! Мама, выслушав объяснения старшего брата, тоже разозлилась и велела ему впредь не давать никому обижать тебя!
— Че… что?
— Но я уже пообещал! — маленький мальчик выпятил грудь. — В школе я теперь буду тебя защищать, учительница Су, не волнуйся!
Су Инши улыбнулась, глядя на его решительный вид, но не придала особого значения его словам — подумала, что мама Хо просто воспитывает в нём уважение к учителям.
Она наклонилась и щёлкнула его по носу:
— Спасибо тебе большое.
— Хе-хе, не за что.
Мальчик уселся за пианино, и из кармана выскользнула леденцовая палочка с ароматом личи.
Су Инши не удержалась:
— Сяо Лэ, твой брат любит леденцы?
— Нет, он бросает курить!
— Бросает курить? — Су Инши удивилась. Хо Чуань совсем не похож на заядлого курильщика.
— Ага, — кивнул мальчик. — Раньше брат получил тяжёлую травму. Чтобы скорее восстановиться, он тайком усиленно тренировался и держал сигарету во рту, чтобы не кричать от боли. Я несколько раз видел, как он весь мокрый от пота, но велел мне молчать перед мамой — сказал, если мама узнает, его не пустят обратно в армию.
Су Инши замерла.
Чтобы вернуться в армию, он готов терпеть невыносимую боль. Очевидно, служба для этого человека — нечто невероятно важное.
После урока Су Инши взяла сумку со шлемом, и они вместе покинули «Звёздочку».
К её удивлению, у входа не оказалось привычного серебристо-белого мотоцикла.
Она на миг замерла, но тут же успокоила себя.
«Ну и что? Не обязан же он приезжать каждый день… О чём я вообще думаю?..»
Только она собралась улыбнуться и взять Хо Лэ за руку, как мальчик вдруг стремглав бросился вперёд — с той же интонацией и жестом, что и всегда:
— Ге!!
Только на этот раз он повис на мужчине, словно коала.
Тот даже не шелохнулся, позволяя ребёнку карабкаться по ноге вверх. Правой рукой легко подхватил его и без усилий усадил себе на плечи.
Су Инши смотрела, как заворожённая.
Сегодня Хо Чуань был одет просто — белая футболка и спортивные брюки. Волосы он недавно подстриг, и теперь выглядел ещё свежее и энергичнее. Чёткие черты лица казались особенно выразительными и привлекательными.
Когда он подошёл ближе, первое, что вырвалось у неё:
— Ты… подстригся?
— Ага, — Хо Лэ тоже заметил и с восторгом потрогал шершавую макушку брата.
— Как тебе?
— …Хорошо смотришься, — Су Инши слегка опустила голову и добавила чуть слышно: — Очень тебе идёт.
— Хм, — раздался низкий смех сверху. Мужчина протянул руку.
— Что? — Су Инши растерялась, но, увидев, что он указывает на сумку, покраснела. Хотела отдать, но вспомнила: — Может, я пока подержу? Ты же Хо Лэ несёшь.
— Спасибо, — усмехнулся он, неся брата на плечах, и пошёл вперёд.
Его спина была прямой и крепкой, будто в ней таилась неиссякаемая сила. Совсем не похоже на человека, перенёсшего серьёзные травмы.
Заметив, что она не идёт следом, Хо Чуань остановился и обернулся:
— Учительница Су?
— А?.. Иду! — Су Инши побежала за ними, и они двинулись вглубь жилого комплекса.
Пройдя сквозь сад, они подошли к тому самому цветнику, где вчера стоял мотоцикл. Су Инши не удержалась:
— Хо Чуань…
— Да?
— Вчера родители Сюаньсюаня были у вас? Простите, что доставила хлопоты…
— Никаких хлопот. Не переживай.
— Но…
Хо Лэ остановился и слегка повернул голову к девушке:
— Рано или поздно они всё равно пришли бы. Не вчера — так завтра.
От этих слов Су Инши стало легче на душе, и уголки губ сами собой приподнялись:
— Ладно, тогда не буду больше благодарить.
— Не нужно.
Хо Лэ всё ещё исследовал стрижку брата, потеревшись щекой о его макушку:
— Ге, а почему ты вдруг решил подстричься?
— По работе.
— Ты нашёл работу?! — мальчик взволновался и перевесился вперёд, чтобы заглянуть брату в лицо. Его тут же аккуратно подняли обратно.
Су Инши тоже подняла глаза.
Увидев, что мужчина молчит, она не выдержала и осторожно спросила:
— Ты собираешься… чем-то заняться?
Хо Чуань приподнял бровь — видимо, не ожидал такого вопроса — и повернул к ней лицо.
Его глаза были очень тёмными, глубокими, в них невозможно было прочесть ничего.
Су Инши смело встретила его взгляд.
Хо Чуань вдруг улыбнулся, уголки губ изогнулись, и низкий, как тёплое вино, голос прошелестел у неё в ушах:
— Хочешь знать?
— …Хочу.
— Я собираюсь… — его шёпот заставил её вздрогнуть и почувствовать, как жар поднимается к щекам, — пока держать в секрете.
Су Инши отступила на полшага и уставилась на него. Увидев его редкую улыбку, надула щёчки, а заметив, что уже почти у своего дома, бросила на ходу:
— Тогда я пойду! До свидания!
Она ускорила шаг, но вдруг услышала сзади:
— Учительница Су.
Стиснув зубы, она не обернулась и пошла ещё быстрее.
— Инши?
Топ!
Остановилась. Глубоко вдохнула, пытаясь скрыть румянец, и обернулась, стараясь выглядеть уверенно:
— Чего?
Хо Чуань неторопливо подошёл, его взгляд на миг задержался на её руке, но он ничего не сказал.
http://bllate.org/book/2700/295274
Готово:
