— Я же велел водителю за ней заехать… — пробормотал молодой человек, но, поймав ледяной взгляд матери, тут же сменил тон: — Это целиком и полностью моя вина — я недостаточно всё продумал! Прошу госпожу Вэнь наказать меня.
Вэнь Кэ с удовлетворением тихо фыркнула и перевела взгляд на другого члена семьи.
Су Кайпин, лежавший на кровати, немедленно последовал примеру сына: поднял руки вверх и торопливо признал свою вину:
— И я тоже виноват! Обещаю больше никогда не пить так много! Каюсь перед госпожой Вэнь и прошу взять меня под строгий надзор.
При этом он незаметно подмигнул дочери.
Су Инши, дрожащая и лихорадочно соображающая, выпрямила спину и выпалила:
— Я… я… эээ… Обязательно буду помогать маме следить за папой и братом!
— Пф-ф-ф… — раздался хор смеха.
— Ну и ладно, мартышка Трёхмесячная! В следующий раз уж точно не стану тебе жаловаться!
— Посмеешь! Братец Январский?
Молодого человека звали Су Шоуян. Он был единственным братом Су Инши и, окончив докторантуру за границей, в свои двадцать девять лет устроился на работу в иностранную компанию в Шанцзине, заявив, что хочет «самостоятельно разбогатеть».
«Мартышка Трёхмесячная» и «Братец Январский» — так они обычно называли друг друга, играя со своими именами.
— Ладно вам, хватит шуметь, — сказала Вэнь Кэ, подталкивая обоих к местам. Су Инши мигом запрыгнула на большую кровать и, улыбаясь, прижалась к отцу.
— Да ладно, мам, спроси у неё сама! Если бы я не позвонил на этот раз, она бы точно расплакалась, а я этого не вынесу! — Су Шоуян покачал головой с видом человека, которому приходится терпеть несправедливость, и, слегка ссутулившись, уселся на мамину косметическую табуретку, вытянув длинные ноги, которым явно было тесно. — Ладно, признаю: я ошибся со временем. Как это я подумал, что они сегодня возвращаются в университет?
— Мама, видишь, как брат меня не любит!
— Перестаньте дурачиться! Оба — с первой же минуты встречи начинаете шуметь, — вздохнула Вэнь Кэ. — Инши, теперь всё в порядке? Ты больше никуда не уезжаешь?
— Да, до начала занятий ещё полмесяца. Завтра зайду в факультет и вернусь домой, — ответила Су Инши, чувствуя лёгкую вину за своих студентов, которых оставила.
— Раз уж вернулась, хорошенько отдохни. С тех пор как ты вернулась из-за границы и до защиты докторской, ты ни минуты не расслаблялась. Не стоит так нервничать, — мягко сказал Су Кайпин. Для своей любимой дочери он всегда проявлял исключительную заботу.
— Хорошо, папа. Тогда ложись спать. Завтра я сама приготовлю завтрак!
…
На следующее утро, едва перевалило за семь, на кухне дома Су стало необычно оживлённо.
Господин Су, госпожа Су и молодой господин Су уже сидели за столом, время от времени слыша весёлый смех тёти Ян из кухни — видимо, там происходило что-то забавное.
В семь пятнадцать тётя Ян, не в силах сдержать улыбку, вышла с двумя подносами.
— Ах, наша Инши чуть не вылила соевую пасту вместо бобовой! Хорошо, что я вовремя остановила!
— Тётя Ян! — возмутилась Су Инши, выходя вслед за ней.
— Ладно-ладно, больше не скажу! — Тётя Ян поставила подносы перед господином и госпожой Су и похвалила: — Честно говоря, у нашей девочки неплохо получается. Попробуйте, господин и госпожа.
— А мой? А мой? — протянул Су Шоуян.
— Торопишься, как на пожар? Сейчас, сейчас! — Су Инши вышла из кухни с двумя тарелками, одну подала брату, другую поставила перед собой и довольная села. — Готово! Идеально!
— Посмотрим, что приготовила нам сестрёнка, — улыбнулся Су Кайпин. — Английский завтрак?
— Ага.
На тарелке лежало яйцо всмятку с жидким желтком, сосиска, две полоски бекона, два ломтика помидора, котлета из говядины и горстка тушёных бобов. В плетёной корзинке посреди стола лежали свежеиспечённые круассаны.
Выглядело действительно аппетитно.
Тётя Ян разлила молоко и чай и, улыбаясь, ушла.
— Приступаем! Такое удовольствие бывает только, когда папа «в особом состоянии», — подмигнул молодой человек.
— Су… Шоу… Ян!
После завтрака образцовый работник Су-папа, под пристальным взглядом жены, снова взял портфель и ушёл на работу, заверив, что сегодня лишь передаст дела, а завтра непременно ляжет в больницу на восстановление.
Су Шоуян, новичок на работе, не осмелился опаздывать и поспешно уехал на машине.
Су Инши попрощалась с мамой и села в папину машину, направляясь в университет А.
У ворот кампуса она заверила отца, что ей точно не нужен водитель, и только тогда Су Кайпин велел шофёру уезжать. Су Инши с улыбкой смотрела на студентов, сновавших туда-сюда, и направилась к воротам.
…И тут её безжалостно остановил охранник — она не смогла предъявить студенческий билет.
С тяжёлым сердцем ей пришлось зарегистрироваться в будке охраны, прежде чем её пропустили. Идя по аллее кампуса, она с теплотой вспоминала прошлое и с нетерпением ожидала начала нового семестра.
В факультете Су Инши доложила о том, как прошли военные сборы у студентов. Преподаватели ничуть не упрекнули её за то, что она уехала на день раньше, и быстро завершили передачу дел.
Пообедав в столовой с Чэнь Цзин, днём она сама вызвала такси и вернулась домой. Однако не зашла в квартиру, а свернула к довольно крупному центру дополнительного образования за пределами жилого комплекса — школе талантов «Синсиньэр».
Это учреждение предлагало дневной присмотр за детьми, курсы по школьным предметам для младших и старших классов, а также занятия по фортепиано, танцам, каллиграфии и другим хобби. Поскольку клиентами были преимущественно жители элитного района, оборудование здесь было на высшем уровне, а педагоги — высококвалифицированными.
Во время подготовки к докторскому экзамену Су Инши, чтобы развлечься, устроилась сюда преподавать фортепиано. Она приходила три-четыре раза в неделю — это помогало ей расслабиться.
За две недели военных сборов она брала отпуск, и теперь её встретила руководительница с искренней радостью.
— Госпожа Су! Вы наконец вернулись! Дети уже несколько раз спрашивали о вас, — сказала женщина лет сорока с небольшим, которую Су Инши звала «сестра Вэн».
— Спасибо, сестра Вэн, вы молодец! Надеюсь, занятия не пострадали?
— Нет, всё вела госпожа Ли. Просто несколько ребятишек, которые особенно вас любят, на её уроках всё время шалят.
Сестра Вэн повела её к музыкальному классу. В это время детей было мало, и, открыв дверь, они услышали лишь отрывистые ноты.
На табуретке у рояля сидел мальчик лет шести-семи, тихий и спокойный. Солнечный свет мягко ложился на его нежные волосы, словно окутывая золотом. Его черты лица были изумительно тонкими, длинные ресницы опускались на белоснежные щёчки. Он выглядел чистым, безупречным — как маленький принц.
— Вот, новенький сегодня. Мама оставила его и уехала — ей ещё мебель в новую квартиру расставлять. Госпожа Ли ещё не пришла, а он сам тихо сидит, никого не просит поиграть с ним. Такой послушный!
— Он хочет учиться играть на фортепиано? — тихо спросила Су Инши, боясь нарушить тишину.
— Да, раз вы пришли, пусть будет у вас.
— Как его зовут?
— Хо Лэ.
В этот момент мальчик поднял голову и посмотрел на дверь. Его глаза были чёрными, прозрачными…
На мгновение Су Инши показалось, что она уже видела такие глаза.
Сестра Вэн вошла в комнату и помахала мальчику:
— Хо Лэ, это госпожа Су. С сегодняшнего дня она будет тебя учить.
Глаза мальчика на миг засветились. Он аккуратно слез с табуретки и мягко произнёс:
— Госпожа Су.
Затем с любопытством посмотрел на неё.
Су Инши слегка присела и тепло улыбнулась:
— Привет, Хо Лэ. Могу я звать тебя просто Лэлэ?
Мальчик замер на несколько секунд, а потом медленно кивнул и вежливо, спокойно ответил:
— Госпожа Су, я — «Лэ» из «Лэ Ма Синчуаня», а не «Лэ» из «счастья».
Су Инши удивилась, но кивнула:
— Запомню.
— Лэлэ — это имя нашего большого волкодава.
— …
— Кто его так назвал?
— Брат.
— … Какой у брата странный вкус.
Она вздохнула:
— Ладно, забудем об этом. Пойдём, начнём урок.
Она взяла его за руку и подвела к роялю.
Сестра Вэн, увидев, что они начинают, закрыла за собой дверь, напоследок напомнив, что в общей зоне отдыха есть закуски и напитки — можно будет перекусить, если устанут.
Дети редко устоят перед сладостями, и глаза мальчика снова засияли. Су Инши погладила его по голове:
— Позанимаемся сорок минут, а потом пойдём отдыхать, хорошо?
— Хорошо!
Урок прошёл отлично. Хо Лэ был очень послушным и внимательным, всё делал аккуратно. Первое занятие не предполагало серьёзных навыков — главное было пробудить интерес. Су Инши сыграла две простые детские мелодии, и мальчик буквально остолбенел от восторга.
— Госпожа Су, вы умеете играть «500 Miles»? — спросил он, возбуждённо сжав угол её кофты.
Они сидели рядом на табуретке. Су Инши повернулась к нему, удивлённо приподняв брови:
— Ты имеешь в виду ту самую американскую народную песню, которую написала Хеди Вест?
Хо Лэ не понял, но тут же запел, чисто и отчётливо произнося английские слова, хотя мелодия у него явно не ладилась.
На этот раз Су Инши узнала песню и ещё больше удивилась:
— Откуда ты знаешь эту песню? В твоём возрасте обычно поют «Две тигрицы» или «Колокольчики»!
— Брат пел. Но учить не захотел, — обиженно надул губы мальчик.
— Но ведь эту песню обычно играют на акустической гитаре, а не на фортепиано.
— Брат играл на пианино! — испугавшись, что ему не верят, Хо Лэ торопливо добавил: — Правда, госпожа Су, я точно слышал!
Су Инши успокаивающе погладила его по спине:
— Конечно, я тебе верю. Просто… — она смутилась: — Я не умею играть эту мелодию. У меня всего лишь десятый любительский уровень. Импровизировать аранжировку — это слишком сложно. Дома поищу ноты, ладно?
Хо Лэ не был избалованным ребёнком и послушно кивнул, но разочарование на его личике было заметно.
Су Инши почувствовала, насколько сильно он восхищается своим братом. Не желая видеть его таким грустным, она подумала и взяла его за руку:
— Знаешь что? Я спою тебе пару строчек. Только я много слов забыла, так что не суди строго, хорошо?
— …Хорошо! — лицо мальчика сразу озарилось.
Су Инши улыбнулась, повела его в зону отдыха и тихо запела:
— If you miss the train I’m on,
You will know that I am gone,
You can hear the whistle blow a hundred miles,
A hundred miles, a hundred miles…
Lord, I’m five hundred miles from my door,
Not a shirt on my back,
Not a penny to my name,
Lord, I can’t go a-home this a-way…
Её голос был чистым и мягким, и даже сестра Вэн, услышав, последовала за ними в зону отдыха, где с удовольствием пощёлкала семечки, слушая пение.
http://bllate.org/book/2700/295267
Готово:
