Конечно, у кого такой характер, как у Тянь Мусы — стоит только выйти новой модели телефона, как она тут же его меняет, — её старый аппарат вовсе не был таким уж старым, даже можно было сказать, что он почти новый.
— Сим-карта моя прежняя, — сказала она. — Я просто не люблю, что в номере есть моё несчастливое число семь, поэтому перестала ею пользоваться. Забирай и её.
В общежитии Лянь Чао пока никого не было.
Летний полдень. Яркое солнце превращало свет в ослепительную белизну, но, проходя сквозь светлые занавески, он становился мягче и теплее.
Комната с лазурно-голубыми обоями была тихой и спокойной.
Тянь Мусы уже устала держать руку с телефоном, но стоявшая перед ней девушка всё ещё не брала его.
— Ты что, презираешь? — спросила она, слегка опустив руку.
Лянь Чао опустила ресницы, на пару секунд задумалась, а затем снова подняла глаза:
— Почему?
— Что «почему»? — сделала вид, что не понимает, Тянь Мусы.
— Меня, — коротко ответила Лянь Чао.
— А-а! Ты про дружбу? — Тянь Мусы совершенно спокойно улыбнулась. — Ну, мне просто симпатична твоя внешность. Я вообще не люблю оставлять после себя сожалений. Раз захотела с тобой подружиться — значит, подружусь.
Она сунула ей в руки и сам телефон, и коробку:
— Попробуй и ты дружить со мной. Я ведь очень хорошая подруга.
Она прекрасно понимала, что Лянь Чао пока не считает её подругой.
Сказав это, она даже не дождалась ответа и быстро вышла из комнаты.
Лянь Чао прислонилась к двери и открыла коробку. Упаковка была вся в духе Тянь Мусы — нежно-розовая, с огромным бантом. Первым делом ей на глаза попалась записка:
«Ты так упорно отказывалась дать мне свой номер, что мне пришлось прибегнуть к собственным методам, чтобы его получить. Сейчас у меня совсем нет денег, поэтому дарю тебе свой старый телефон. Когда заработаешь, обязательно купи мне самый новый!»
...
Сегодня был день рождения свояченицы Цзян Цаня — Юй Маньжоу.
Поэтому ещё вчера Гуань Сывань специально позвонила Цзян Цаню и велела обязательно приехать домой на обед, как бы ни был занят.
Яркое солнце заставляло зелёные листья сверкать, будто их полировали.
Цзян Цань припарковал машину у ворот старого особняка.
Дом стоял на склоне горы Цзуньшань. Сама гора была покрыта густой растительностью, но Гуань Сывань сочла этого недостаточно и специально пригласила ландшафтного дизайнера, чтобы разбить во дворе сад в стиле классических сучжоуских садов.
Хотя на дворе стояло пекло, чем глубже он заходил во двор, тем прохладнее и мрачнее становилось вокруг.
Когда Цзян Цань вошёл в гостиную, Цзян Янь и Юй Маньжоу ещё не прибыли.
Гуань Сывань хлопотала над приготовлением блюд, а Цзян Цзиминь сидел, смакуя недавно полученную партию чая «Цзюньшань Иньчжэнь».
Цзян Цань остановился перед отцом и слегка наклонил голову:
— Папа.
Цзян Цзиминь будто не услышал. Долгое время он сидел, не поднимая глаз, и лишь спустя некоторое время, словно заметив стоящего перед ним сына, слегка кивнул в ответ.
В этот момент вошла Гуань Сывань. Хотя слуги уже давно доложили о приезде Цзян Цаня, она сделала вид, будто только сейчас его увидела:
— Цзян Цань приехал? Я только что связалась с твоим братом — он уже в пути. Пока подожди, посиди с отцом, попей чай.
...
Чёрные палочки из чёрного дерева время от времени звенели о фарфоровую посуду с сине-белым узором.
В семье Цзян строго соблюдались правила за столом: во время еды не разговаривают, во время сна не шумят.
Гуань Сывань готовила целую ночь и всё утро, но спустя всего пятнадцать минут за столом трое уже положили палочки.
Это были Цзян Янь, Юй Маньжоу и Цзян Цань.
Гуань Сывань, впрочем, не обиделась — ей и не ради обеда всё это затевалось.
Когда Цзян Цзиминь допил чистую воду для полоскания рта, Юй Маньжоу вежливо сказала:
— Спасибо, мама, за обед в честь моего дня рождения.
— Не стоит благодарности, — Гуань Сывань аккуратно промокнула уголки губ шёлковой салфеткой, хотя там и так ничего не было. — Всё-таки редко случается, чтобы вся семья собралась вместе.
Юй Маньжоу больше не стала ничего говорить.
— Цзян Цань, — обратилась к нему Гуань Сывань, — как твои развлечения?
Развлечения.
Цзян Янь женился в двадцать два года на ровеснице Юй Маньжоу и тем самым получил право наследования в семье Цзян.
У Цзян Цаня с детства над головой висел «идеальный» старший брат. Цзян Янь всегда был послушным, всегда всё планировал и всегда знал, что делать в том или ином возрасте.
В глазах родителей Цзян Янь — будущий наследник, и всё, что он делает, — ради будущего семьи. А всё, что делает Цзян Цань, — просто игры.
Им было совершенно всё равно, чем именно занимается Цзян Цань на том или ином этапе жизни. Главное, чтобы в нужное время он делал то, что от него требуют.
Цзян Цань лениво откинулся на спинку стула:
— Неплохо.
Цзян Цзиминь и Гуань Сывань переглянулись и не обратили внимания на его небрежность.
— Тебе уже восемнадцать, — сказал Цзян Цзиминь. — До брачного возраста ещё далеко, но пора начинать готовиться.
Цзян Цань прекрасно понимал, что под «подготовкой» отец подразумевает помолвку.
Он вежливо спросил, будто действительно интересуясь:
— С кем?
Ему и правда было любопытно — кто же та незнакомка, с которой ему предстоит провести всю жизнь в холодной вежливости?
— Мэн Цунси и Дань Ижань.
Цзян Цань мгновенно прояснил связи: Мэн Цунси — дочь партнёра отца, а Дань Ижань — внучка боевого товарища его деда по материнской линии.
Цзян Цань кивнул, его тонкие пальцы постукивали по поверхности стола из чёрного дерева, но он молчал.
Юй Маньжоу смотрела спокойно и равнодушно. Год брака по расчёту превратил когда-то живую и весёлую девушку в тихую и сдержанную женщину.
— Назначь встречи с обеими, — решил Цзян Цзиминь, смахивая чайный лист с поверхности воды крышечкой чашки. — На твоём девятнадцатилетии всё и решим. Два праздника сразу.
«Два праздника», — усмехнулся про себя Цзян Цань, но в глазах его не было и тени улыбки.
— Я...
Он только начал говорить, как Цзян Янь тут же перебил его:
— Мне кажется, это слишком рано. Я ведь женился только в двадцать один. Цзян Цаню ещё восемнадцать — не стоит торопиться с помолвкой.
Раньше, если бы Цзян Янь осмелился так прямо возразить отцу, тот бы швырнул в него чашку. Но теперь, когда Цзян Янь год управлял делами клана и привёл всё в идеальный порядок, даже Цзян Цзиминь, хоть и не передал ему всю власть, вынужден был считаться с его мнением. Он молча кивнул.
Гуань Сывань тут же вступила, чтобы сгладить ситуацию:
— Да, Цзян Цаню всего восемнадцать, и у него ещё ни разу не было девушки.
Она прекрасно знала всё, что происходит с сыновьями. Посмотрев на Цзян Цаня, она добавила:
— Хорошенько повеселись, а остальное обсудим, когда тебе исполнится двадцать.
...
После обеда все трое вышли вместе.
Цзян Янь и Юй Маньжоу, как обычно, молчали. У ворот Юй Маньжоу вежливо попрощалась с Цзян Цанем и села в свою машину.
Остались только братья.
Цзян Цань почувствовал, как давящая атмосфера исчезла, и лениво потянулся у ворот.
Цзян Янь стоял, скрестив руки, и смотрел на младшего брата.
Когда Цзян Цань закончил потягиваться, старший подошёл и похлопал его по плечу, собираясь уходить.
— Брат, — неожиданно окликнул его Цзян Цань.
Цзян Янь с недоверием обернулся.
Цзян Цань уже много лет не называл его так.
Цзян Цань обошёл его и, увидев выражение лица брата, неловко почесал затылок, но твёрдо произнёс то, что давно решил:
— Давай сотрудничать.
Он оглянулся на старый особняк. Это древнее здание в китайском стиле по-прежнему стояло среди сада, будто навсегда погружённое во тьму бездонной пропасти, куда никогда не проникал солнечный свет.
Цзян Янь не стал задавать лишних вопросов. Он пристально посмотрел на младшего брата пару секунд и ответил:
— Хорошо.
...
Благодаря этой договорённости с братом настроение Цзян Цаня оставалось прекрасным всю дорогу домой.
И оно не испортилось даже тогда, когда он увидел Лянь Чао в коридоре офиса T&R.
Хотя настроение у самой Лянь Чао было не лучшим — Цзян Цань загородил ей путь к кабинету Инь Шана.
В узком коридоре они столкнулись лицом к лицу.
На нём сегодня был другой наряд — пальто чистого, прозрачного цвета ледяных гор.
Когда между ними оставалось всего на шаг, Цзян Цань внезапно остановился прямо перед ней.
Она пыталась обойти его слева — он тоже сдвигался влево. Она уходила направо — он тут же следовал за ней.
Куда бы она ни пыталась уйти, он всегда оказывался у неё на пути.
Лянь Чао на секунду задумалась и убедилась: в таком широком коридоре они вполне могли бы разминуться, даже не коснувшись друг друга.
Цзян Цань действительно преграждал ей путь.
Лянь Чао перестала играть в эту глупую игру «уходи-вправо-уходи-влево» и остановилась.
Она была высокой — среди сверстниц всегда казалась выше всех, делая их похожими на хрупких птичек. Но Цзян Цань был ещё на голову выше неё.
Чтобы посмотреть ему в лицо, ей пришлось запрокинуть голову.
— Что тебе нужно? — спросила она.
— Ничего, — ответил Цзян Цань, глядя на неё сверху вниз. Его тёмные глаза искрились весельем.
Ему действительно ничего не было нужно. Просто настроение было отличное, захотелось поговорить с кем-нибудь, а она оказалась первой попавшейся.
Лянь Чао глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Она поняла, что его действия не злые — он просто разыгрывает её.
Очень глупая шутка.
— Тогда не мог бы ты, пожалуйста, посторониться? У меня есть дела, — постаралась она говорить спокойно.
— Не могу. Потому что у меня есть дела.
...
Между ними воцарилось молчание. Две секунды тишины.
Лянь Чао смотрела на лицо Цзян Цаня и даже начала вспоминать — не обидела ли она его как-то.
Но вспомнила, что нет. Тянь Мусы — случайность, она никогда не лезла в дела этой компании, особенно не связывалась с ним.
Цзян Цань был настоящей «вешалкой для одежды» — широкие плечи, узкая талия. Цвет его пальто — ледяной синий — был очень капризным, но на нём смотрелся идеально.
Какие бы цвета и фасоны ни были, он всегда умел их носить.
Свет в офисе T&R ярко сверкал, делая всё внутри похожим на белый день.
В таком ярком свете глаза Цзян Цаня казались особенно чистыми и прозрачными, а его слегка приподнятые уголки глаз, как у лисы, мягко улыбались.
Сегодня Лянь Чао впервые поняла, что она эстетка.
Потому что она не рассердилась на Цзян Цаня за его глупую шутку.
— Тогда скажи, пожалуйста, в чём дело? — сдерживая раздражение, спросила она.
— Любопытствую.
Она спросила — он ответил. Увидев, что она вот-вот взорвётся, он наконец перестал улыбаться и серьёзно предупредил:
— Держись подальше от Инь Шана. Он нехороший человек.
Лянь Чао сделала два шага назад и смотрела на Цзян Цаня с выражением крайнего недоумения.
С тех пор как она его вчера увидела, на её лице было только два выражения — «равнодушие» или, точнее, «безэмоциональность».
Даже когда она резко и грубо отвечала своей семье.
А сейчас, когда он вдруг решил проявить доброту к новичку, её лицо... стало совершенно непонятным.
— Что означает твоя гримаса? — прищурился он.
Неподалёку раздался едва слышный щелчок.
Звук затвора фотоаппарата.
Лянь Чао замерла и встретилась взглядом с Цзян Цанем.
Она слегка наклонилась вперёд и тихо, так, чтобы слышал только он, прошептала:
— Спасибо.
Затем отступила на безопасное расстояние и громко сказала:
— Это тебя не касается.
Достаточно громко, чтобы услышал фотограф.
С этими словами она быстро проскользнула мимо Цзян Цаня и направилась к кабинету Инь Шана.
«Спасибо» — за его предупреждение.
«Это тебя не касается» — чтобы дистанцироваться от него.
Она не знала точно, какое у него положение в компании, но по своим скудным знаниям понимала: разница между группой А и группой D — как между небом и землёй.
Из благодарности она могла сделать только одно — заранее отделить себя от него.
Всё, что поняла Лянь Чао, понял и Цзян Цань.
Он смотрел вслед её удаляющейся фигуре, пока она не превратилась в крошечную точку. Затем повернулся и точно посмотрел в объектив камеры шпиона, поднял указательный палец и поманил его к себе.
Тот буквально выкатился из своего укрытия.
— Цзян Цань... — голос Пань Фэна дрожал. Он сам сунул фотоаппарат Цзян Цаню. — Я не хотел! Просто... просто все говорят, что Лянь Чао флиртует со всеми из групп А и Б, вот я и решил сделать пару снимков...
Пока он путано оправдывался, Цзян Цань молча перебирал в руках чёрный фотоаппарат. Вскоре карта памяти оказалась зажатой между его большим и указательным пальцами.
http://bllate.org/book/2699/295227
Готово:
