Увлажнитель в комнате работал на полную мощность — будто человека внезапно бросили в душный юг, в самое сердце мэйюйского сезона, когда послеполуденная сырость липнет к коже, а душа томится в ожидании страданий, полных отчаяния и решимости.
Она изо всех сил пыталась сохранять холодное безразличие, притворяясь, что живёт обычной супружеской жизнью.
Но всё тело оставалось напряжённым, а веки дрожали.
Вэнь Ло смотрел на неё, и самая нежная, самая обильная любовь в его сердце вновь хлынула, словно майская река — неудержимо, без конца.
Сухой зимний свет Цзянчэна пробивался сквозь плотные шторы, окутывая комнату тусклым, размытым сиянием.
Гортань Вэнь Ло судорожно дёрнулась. Он с благоговением наклонился и нежно поцеловал Мин Си в лоб.
В тот миг ей показалось, будто её окунули в тёплый, мягкий солнечный свет.
Тяжесть на теле внезапно исчезла, и вскоре из ванной донёсся шум воды.
Мин Си медленно убрала под одеяло руку, которую держал Вэнь Ло, и уставилась в одну точку, погружённая в задумчивость.
На шее уже не осталось ни малейшего ощущения, но внутри гремели барабаны.
Прошло немало времени, прежде чем Вэнь Ло вернулся к кровати.
Он уже надел костюм и вновь выглядел как человек, полностью контролирующий ситуацию — невозмутимый, собранный, будто способный одним лишь размышлением идеально справиться со всем на свете.
— На что смотришь? — первым нарушил странную тишину Вэнь Ло, будто сегодня утром ничего и не произошло.
Мин Си отвела взгляд:
— На пейзаж.
И заодно подумала, куда бы закопать тело, если вдруг окажется в новостях правопорядка.
Вэнь Ло не стал её разоблачать, а сразу перешёл к делу:
— Цици, на следующей неделе я уезжаю в командировку.
!!!
Мин Си мгновенно пришла в себя:
— А?! Когда уезжаешь???
— Завтра, — Вэнь Ло подумал и добавил: — На две недели.
Это значило, что целых две недели ей не придётся терпеть эти странные отношения и притворяться влюблённой супругой? Мин Си чуть не подпрыгнула от радости, но на лице сохранила вежливую улыбку:
— Ой, как же я буду скучать по тебе.
Вэнь Ло внимательно осмотрел её лицо и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Так сильно скучаешь?
— Тогда, может, перестанешь улыбаться так, будто уголки губ уже у самых ушей?
Мин Си: «…»
*
Вэнь Ло покинул Цижицзюй в восемь тридцать утра следующего дня. Мин Си знала точное время только потому, что теперь, когда они спали в одной постели, у него было полно времени, чтобы рано утром, пока она ещё спала, наговорить ей кучу наставлений.
Его голос в сне превратился в заклинание Таньсана, и Мин Си уже готова была схватиться за голову и умолять: «Учитель, хватит читать!»
— Цици, на улице сейчас холодно, не забудь взять с собой куртку.
— Цици, обязательно ешь завтрак, иначе будет болеть желудок.
— Цици…
Такая забота не могла остаться без ответа. Мин Си не была неблагодарной, поэтому, как только выспалась, отправила ему в WeChat:
[Сказал хорошо, теперь я иду гулять.]
Нью-Йоркское время, полдень.
После десятичасового перелёта Вэнь Ло приземлился в аэропорту, и его телефон тут же засветился множеством уведомлений.
Часть из них — оповещения о покупках, другая — сообщения из группового чата.
Расходы, без сомнения, были делом рук Мин Си. Её с детства приучили к роскоши, и деньги для неё никогда не имели значения. Даже если бы в выписке внезапно появилась покупка целого острова, Вэнь Ло не удивился бы — это вполне в её духе.
Он пролистал в самый низ и увидел сообщение от Мин Си, на которое ответил простым жестом «ок».
Затем он заметил, что Бянь Ян в групповом чате не умолкает и постоянно упоминает его.
Вэнь Ло спокойно написал:
[?]
Бянь Ян тут же отреагировал:
[Ало, где ты?]
Вэнь Ло:
[В Нью-Йорке. Что случилось?]
Бянь Ян:
[А Цици где?]
Вэнь Ло:
[Дома.]
Бянь Ян:
[Всё пропало…]
Он говорил медленно, будто подбирая слова, но Мин Цзэ сразу прислал Вэнь Ло видео.
И в личке написал:
[Похоже, Мин Си в баре, и вокруг одни парни.]
[Ничего страшного.]
Ведь Мин Си с детства привлекала противоположный пол и всегда знала меру — с ней ничего не случится.
Вэнь Ло сел в подъехавший бизнес-кар и неторопливо открыл ноутбук, чтобы просмотреть письмо на английском. Всё было готово к работе, и только тогда он ответил Мин Цзэ:
[Хм.]
После этого он открыл видео.
Там, судя по всему, был бар. Возможно, ещё не началась основная программа — играла тихая фоновая музыка, и свет был тёплый, жёлтый.
Судя по ракурсу, видео снято тайком: на экране был только силуэт Мин Си. Вокруг неё собралась компания парней и девушек, а сама Мин Си свистнула в сторону диджея, который готовился к выступлению.
Кто-то за её спиной поддразнил:
— Эй, Цици, пока ты тут веселишься, Вэнь Цзун работает в офисе. Не боишься, что он ревнует?
Мин Си фыркнула и громко, уверенно заявила:
— Мужчина должен уметь веселиться и иметь характер! Что толку только зарабатывать деньги?
Последовал взрыв смеха.
Вэнь Ло пересмотрел видео с начала до конца. Его брови нахмурились, а взгляд потемнел.
Что-то не так.
[Рядом с Цици что, иностранец?] — спросил он.
Мин Цзэ:
[Ну и что? Иностранцы тоже любят красивых девушек.]
Вэнь Ло:
[Нет.]
[Этот иностранец — тот самый, что появлялся у неё в инстаграме.]
Британец. Из-за него Линь Лань подозревала, что Мин Си встречается с кем-то. Когда та сбежала от свадьбы, то как раз собиралась к нему.
Теперь, когда свидетельство о браке уже получено, он приехал в Китай.
Мин Цзэ долго молчал, а потом ответил одним словом:
[Бля…]
Вэнь Ло спокойно выключил телефон, потер виски, где пульсировала боль, и через некоторое время повернулся к Шао Минъяну:
— На сколько дней можно сократить эту командировку?
Шао Минъян растерялся:
— Вэнь Цзун, что-то случилось?
Да. Случилось нечто серьёзное.
Старый дом вспыхнул.
— Что происходит? — спросила Мин Си.
Вэнь Ло отпустил руль и устало откинулся на сиденье:
— Оборвался тормозной трос.
Им уже не вернуться назад.
Мин Си не ожидала встретить Чэнь Айхуа в Цзянчэне.
Чэнь Айхуа — так звучало китайское имя, которое этот англо-китайский метис придумал себе за десять дней, листая «Словарь Синьхуа».
Более того, китайские гены проявились в нём особенно сильно: фигура не массивная, а скорее изящная, как у китайца; высокий нос, глубокие глазницы и ярко-голубые глаза, пшеничная кожа и чёрные волосы, собранные в маленький хвостик.
Любил носить цветастые рубашки с «стариковскими» штанами и, помимо посещения европейских галерей, обожал цитировать «Книгу о пути и добродетели».
Мин Си познакомилась с ним на Парижской неделе моды. Тогда она была приглашённой гостьей одного бренда, а он уже работал дизайнером в компании с вековой историей.
Основатель бренда, узнав, что Мин Си учится на факультете моды в Центральном колледже Святой Мартинс, с интересом заговорил с ней о будущих трендах и планах развития бренда — разумеется, с прицелом на рынок.
Мин Си тоже хорошо разбиралась в моде, но её взгляды были слишком смелыми, авангардными и личными, совершенно не совпадающими с коммерческой стратегией бренда, поэтому разговор быстро сошёл на нет.
Французский основатель, в душе истинный аристократ, мягко, но язвительно назвал её взгляды «идеями выскочки».
Именно в этот момент мимо прошёл Чэнь Айхуа в цветастой рубашке, шортах и на мартинсах и небрежно бросил:
— Сивен права.
Английское имя Мин Си было настолько незамысловатым, что он даже позволил себе смешать английский с китайским прямо при французе.
Они обменялись взглядами и вдвоём блестяще затроллили основателя, цитируя классиков и логично аргументируя свою позицию. Но в итоге тот всё равно отрезал:
— Рынок решает всё.
Хотя их попытка провалилась, именно благодаря этому неприятному инциденту, а также схожим взглядам на моду и одинаковому беззаботному отношению к жизни, Мин Си и Чэнь Айхуа стали друзьями.
Как раз в тот период у Чэнь Айхуа возник творческий кризис, и они вместе отправились в путешествие по Европе в поисках вдохновения.
Чэнь Айхуа был на пять лет старше Мин Си и твёрдо придерживался идеи нежелания жениться. В нём сочетались британская педантичность и китайская мудрость, поэтому с ним было легко и приятно общаться.
После завершения путешествия Мин Си срочно вызвали домой для подготовки к свадьбе, а Чэнь Айхуа вернулся в Париж и подал заявление об уходе в тот самый исторический, но полностью подчинённый рынку бренд.
Когда Мин Си только вернулась, она всячески сопротивлялась браку с Вэнь Ло и мечтала сбежать. Но семья Мин дала чёткий приказ, и ни одна из её «пластиковых подружек» в Цзянчэне не осмелилась её приютить. В отчаянии она решила улететь в Европу к Чэнь Айхуа.
Сначала всё шло по плану, но едва она села в самолёт, как Вэнь Ло лично вывел её обратно.
Тогда Мин Си была в полном смятении и забыла предупредить Чэнь Айхуа. Из-за этого он, прочитавший за годы множество китайских «мыльных» романов, решил, что Мин Си стала жертвой феодального брака и теперь навеки заперта во дворце, где её заставляют рожать наследников.
Хотя, возможно, и развернётся классический сюжет «сначала брак, потом любовь», как в романах на «Цзиньцзян».
После отъезда Вэнь Ло в Америку в доме осталась только Мин Си. По идее, должно было стать комфортно.
Но Мин Си чувствовала себя так, будто на неё наложили заклятие: она пребывала в странном, лёгком опьянении, не могла сосредоточиться на эскизах; финансовые отчёты по её инвестициям читала по десять раз одну и ту же строку; пыталась вздремнуть, но, ложась в постель, чувствовала, что постельное бельё пахнет лёгким, прохладным ароматом снежного кедра — запахом Вэнь Ло.
И чем больше она думала об этом, тем яснее вспоминалось ощущение его тела, плотно прижатого к её телу, будто лишающего дыхания и превращающего её в беспомощную лужицу.
Особенно ярко в памяти всплывало то, что он прижал к ней «телефоном».
Это был самый близкий Мин Си за все двадцать три года жизни контакт с литературой для взрослых, и он глубоко повлиял на неё.
Настолько, что она не могла сосредоточиться ни на чём другом.
Когда она рассказала об этом Гуань Цзяйи, та тут же скинула ей ссылку на покупку в одном оранжевом приложении.
Мин Си открыла и увидела игрушку в форме дельфина.
Мин Си: [?]
Гуань Цзяйи: [Сестрёнка, не подавляй свои желания.]
Мин Си: [?]
Гуань Цзяйи: [Если есть мужчина — пользуйся им, а не игрушками. Ты просто… ну-ну.]
Мин Си: […]
Если оставаться в этой обстановке дальше, она сойдёт с ума. В отчаянии она решила временно переехать в Хуатинь и заглушить нервы шопингом.
Чтобы отпраздновать свободу от «пластикового мужа», Мин Си зашла в бутик Hermès в торговом центре и получила свой заказ.
Крокодиловая сумка Birkin цвета спелого авокадо с гравировкой в виде перевёрнутой буквы V и подковы, сшитая вручную лучшим мастером, и с её именем, вытесненным прямо на коже.
Она была клиентом высшего уровня Hermès, поэтому ей никогда не приходилось проходить процедуру «покупки с доплатой». Но расстояние от Вэнь Ло уже начало успокаивать её нервы.
Она ещё немного побродила по бутику, купила несколько декоративных мелочей и велела Сала отправить всё в квартиру. В этот момент в групповом чате одна из «пластиковых подружек» пригласила её на вечеринку.
Говорят, в новом клубе Future появился очень симпатичный диджей, а также будут какие-то знаменитости и иностранные гости. Мин Си, не имея других планов, согласилась и тут же набрала Гуань Цзяйи по видеосвязи.
Гуань Цзяйи, как обычно, трудилась как вол: вчера вечером вела мероприятие в торговом центре, сегодня утром снимала два выпуска на телеканале и только-только уснула, когда Мин Си начала её беспощадно звонить.
Увидев, как подруга уже в кружевном топе и ветровке, в солнцезащитных очках и с новейшей Birkin бодро прогуливается по торговому центру, Гуань Цзяйи не выдержала:
— Дорогая, прижми руку к своей 36C груди и скажи честно: тебе не больно звонить мне в это время?
— Я чувствую себя волчком, который постоянно крутится: только вернулась с мероприятия Dior, как уже надо ехать на студию. Сегодняшняя гостья просто ужасна: то недовольна макияжем, то жалуется на сложность сценария, договорились спеть две песни, а она исполнила только одну, и когда предложили поиграть в игру, отказалась. И при этом известность ещё не такая большая, а уже ведёт себя как королева. Мне осталось только на коленях перед ней ползать.
— Сегодня я снова завидую тебе, что вышла замуж за Вэнь Ло.
Услышав это, Мин Си приподняла бровь:
— Такое счастье хочешь себе? Бери.
Гуань Цзяйи помолчала немного:
— Хочу… но не потяну.
http://bllate.org/book/2695/295059
Готово:
