Позже Вэнь Ло три года устранял внутренние противоречия, действуя решительно и без пощады: родственников из рода Вэнь, годами бездельничавших на высоких постах, отправляли в ссылку или сажали за решётку.
Затем, несмотря на все возражения, он создал новые направления бизнеса — помимо недвижимости и фармацевтики появились 4G и индустрия развлечений.
Через пять лет дочерняя компания «Тянь Юй Ху Дун» вышла на гонконгскую биржу. Сразу после IPO её рыночная капитализация взлетела более чем в тридцать раз. Даже если бы Сун Сяо обладал невероятными способностями, Вэнь Ло всё равно прочно удерживал контроль над корпорацией «Хуашан».
Но это уже другая история.
Семья Мин давно поддерживала тёплые отношения с матерью Вэнь Ло. Мин Си училась в Англии и постепенно узнавала о происходящем.
В тот день, когда Сун Сяо и Сун Сумэй вели переговоры с родом Вэнь, Мин Си и Мин Цзэ стояли в длинной галерее усадьбы Вэнь.
Снаружи мелкий дождик тихо падал с неба, будто само небо прорвалось, плача над людской скорбью.
Мин Си увидела, как Сун Сяо и Сун Сумэй рыдали в объятиях друг друга, их отчаянные крики разносились по всему особняку. Но Вэнь Ло приказал слугам разнять их и вытолкать Сун Сумэй в машину, увозившую её из Цзянчэна.
Чёрный «Мерседес» мчался прочь, поднимая брызги грязной воды с дороги, унося вместе с собой крики и слёзы в ночную тьму.
Мин Си тогда было всего восемнадцать. Она впервые столкнулась с жестокостью делового мира и, будучи ещё наивной, не могла разобраться, кто прав, а кто виноват. Она лишь почувствовала инстинктивный страх перед таким безжалостным Вэнь Ло, который казался ей чужим.
Мин Цзэ сказал ей:
— У Вэнь Ло нет другого выбора.
Мин Си не поняла, почему тот, кто держит всё в своих руках, вдруг «не может иначе», и спросила:
— А в чём виноват Сун Сяо?
Её голос прозвучал в прохладном дождливом воздухе.
Когда они дошли до поворота галереи, в темноте мелькнул огонёк сигареты.
Вэнь Ло стоял в очень тонкой рубашке, его бледное запястье безжизненно свисало вниз.
Он явно услышал слова Мин Си, слегка повернул голову и взглянул на неё своими чёрными глазами.
Взгляд был настолько сложным, что Мин Си пять лет не могла понять его смысла.
*
Через неделю в дом пришёл даосский мастер в рясе.
Он обошёл весь особняк, осматривая фэншуй, и в конце концов вручил Мин Си оберег.
Мин Си с детства росла в атмосфере материализма и любви и впервые видела, как традиционная китайская религия вторгается в её повседневную жизнь.
Она робко спросила:
— Фэншуй здесь действительно плохой?
Мастер почесал бороду:
— Небеса хранят свои тайны.
Мин Си подшутила:
— Ну скажите прямо, разве оберег сможет защитить дом?
Мастер оставил лишь одну фразу:
— Это твой муж специально заказал для тебя.
Чтобы ты была в безопасности.
Мин Си на мгновение замерла, а потом незаметно улыбнулась.
Она сказала, что в доме плохой фэншуй — Вэнь Ло сразу нашёл мастера.
Она упала — Вэнь Ло заказал оберег, чтобы она чувствовала себя спокойно.
Вообще, ей нравилось, когда её окружают заботой.
Мир, конечно, будет вращаться и без неё, но ей и не нужно, чтобы он вращался ради неё.
Учитывая, что Вэнь Ло вёл себя так хорошо, на восьмой день его отсутствия принцесса Мин Си наконец удостоила своего «пластикового мужа» первой смс-кой.
[Отдыхай побольше~]
Она лишь вежливо написала, тут же поставила уведомления от его чата на беззвучный режим и вернулась к битвам в «Peacekeeper Elite» вместе с Гуань Цзяйи.
В ту же ночь, возможно, из-за действия оберега, ей приснился сон.
Точнее, это был не совсем сон — просто в голове прокрутились давние воспоминания.
Все они были о мелочах, которые в обычной жизни легко забыть, но в воспоминаниях они приобрели тёплый, пожелтевший от времени оттенок. Взглянув на них с сегодняшнего дня, она уже не могла разглядеть детали — всё казалось расплывчатым.
Во сне она снова была маленькой девочкой, лежащей на кровати с синим покрывалом. За окном слышался шум играющих мальчишек.
Она медленно проснулась и позвала в пустую комнату:
— Братик.
Никто не ответил.
Тогда она обиделась и изо всех сил крикнула:
— Мин Цзэ!!!
Теперь дверь открылась. В комнату вошёл восьмилетний Вэнь Ло.
Даже в детстве он был высоким для своего возраста. Его белое личико ещё хранило детскую мягкость, но брови были нахмурены, как у взрослого, и в глазах читалась зрелость, не соответствующая возрасту.
— Не плачь, Цици, — сказал Вэнь Ло, вытирая её слёзы и помогая надеть туфли и куртку.
Мин Си всхлипывала и сказала:
— Я больше всего люблю братика Вэнь Ло. Мин Цзэ такой противный, он больше не мой брат!
Затем картина сменилась. Подросток Мин Цзэ привёл Мин Си к Вэнь Ло и, запыхавшись, сказал ему:
— Я отдаю тебе свою сестру. Если не хочешь — выброси.
Вэнь Ло в то время был стройным юношей, стоявшим, словно молодая белая тополь. Его чуть длинные волосы прикрывали брови, но глаза оставались чистыми и тёплыми.
Он улыбнулся, взял Мин Си за руку и сказал Мин Цзэ:
— Хорошо, тогда я поведу Цици в школу.
Потом сцена вновь переменилась — теперь всё стало мрачным и душным.
Вэнь Ло стоял посреди школьного двора в своей просторной форме. Мин Си хотела окликнуть его, но вдруг увидела, как к нему подбежала Шэн Шиyan.
Мин Си замерла на месте. Затем появился Сун Сяо и начал допрашивать её: «Вэнь Ло — холодный и бездушный человек. Детские воспоминания ничего не значат».
Сердце Мин Си сжалось от страха, будто её бросили в океан. Вокруг была лишь густая, непроницаемая чёрная тьма, плотно сжимавшая её со всех сторон.
Она хотела бежать, прятаться.
Бежала изо всех сил, но не видела пути.
— Цици, Цици...
Голос, будто издалека, донёсся до неё. Она ухватилась за этот спасительный зов.
Резко села и оказалась в широких, тёплых объятиях.
Грудь была твёрдой, даже немного неудобной.
В нос ударил лёгкий аромат можжевельника, смешанный с едва уловимым запахом табака. Эти два запаха заполнили лёгкие, не давая дышать полной грудью.
— Не бойся, Цици, — прошептал Вэнь Ло, ласково поглаживая её по голове.
Не бойся.
Его голос был немного хриплым, но почему-то успокаивал.
Под его утешением Мин Си постепенно пришла в себя и даже потерлась лбом о его плечо.
Вэнь Ло продолжал гладить её по голове и тихо спросил:
— Кошмар приснился?
Мин Си кивнула, её пушистые волосы терлись о его грудь, как непослушный крольчонок.
— Да, — сказала она. — Мне приснился ты.
Вэнь Ло на мгновение замер, потом усмехнулся и с интересом спросил:
— В хороших снах меня нет, а в плохих — я?
— Именно так, — надула губы Мин Си. — Сны всегда противоположны реальности. Наверное, тебе стоит задуматься: не сделал ли ты мне чего-то плохого?
Такой ход мыслей был весьма своеобразен, но Вэнь Ло давно привык к её логике и с улыбкой спросил:
— Например?
— Например... — Мин Си ткнула пальцем ему в лопатку и серьёзно сказала: — Ты можешь отпустить меня? Ты меня задушишь.
В глазах Вэнь Ло мелькнула тень, он нахмурился, как обычно:
— А ведь только что ты сама забралась ко мне на колени.
Мин Си не задумываясь парировала:
— У каждого бывает глупое детство.
Вэнь Ло рассмеялся:
— Ты в детстве сама требовала спать со мной в одной кровати.
Мин Си:
— Ты что, с ребёнком споришь?
Мин Си, королева словесных поединков и MVP школьных дебатов, всегда умела довести собеседника до бессилия. Вэнь Ло не стал с ней спорить и спокойно отпустил её.
После кошмара Мин Си совсем не хотелось спать.
За окном небо было тёмно-синим, будто плотный мешок, набитый неразгоняемыми тучами. Земля и небо казались очень близкими.
Скоро пойдёт дождь.
Мин Си вытащила из-под одеяла телефон и обнаружила, что он разрядился и выключился.
— Который час? — спросила она Вэнь Ло.
— Чуть больше пяти, — ответил он.
— А во сколько ты вернулся?
Вэнь Ло подумал:
— В три.
Все эти дни он работал до этого времени.
Он зашёл в её комнату, чтобы просто взглянуть на неё, и как раз застал кошмар? Или он всё это время был рядом?
Мин Си внезапно заволновалась и неопределённо пробормотала:
— Тогда иди скорее принимать душ и ложись спать.
Вэнь Ло поднял на неё тяжёлый, глубокий взгляд, долго смотрел, а потом кивнул.
Дверь закрылась, в комнате снова воцарилась тишина. Мин Си натянула одеяло на лицо, но теперь отчётливо слышала своё сердцебиение и совсем не чувствовала сонливости.
Она перебирала в голове этот бессвязный сон, испытывая лишь горечь и сожаление.
Между ней и Вэнь Ло могли бы быть прекрасные отношения. Даже если бы они не стали парой, то точно остались бы друзьями.
Они словно два пассажира, севшие в один и тот же поезд на главной железнодорожной линии, предназначенные разделить одну судьбу.
Но в этом поезде постоянно кто-то заходит и выходит. Некоторые просто проходят мимо, другие оставляют след. Такими были Шэн Шиyan и Сун Сяо.
Их появление не сопровождалось громкими событиями, но именно они сформировали тех, кем они стали сегодня, сделав невозможным то «мы», которое могло бы быть.
Дверь снова скрипнула.
Мин Си посмотрела туда и моргнула.
Вэнь Ло стоял в дверях, без рубашки. Влага с его тела уже высохла, но в воздухе ещё витало тепло.
В полумраке Мин Си плохо различала его черты, но не могла не слышать его ровного дыхания.
— Ты опять зачем пришёл?!
Вэнь Ло не ответил, подошёл и сел на край кровати.
За окном тучи сгустились ещё больше, но на востоке уже начало светлеть. В комнате едва мерцал слабый свет.
— Мне кажется, — сказал Вэнь Ло, опершись рукой о постель, — твоя кровать удобнее.
Мин Си:
— ...
Неужели он собрался ночью вести себя как хулиган?
Она стиснула зубы и пнула его ногой.
Сильно. Вэнь Ло не ожидал такого и невольно застонал.
— Убирайся отсюда, — закутавшись в одеяло и свернувшись клубочком, Мин Си добавила: — Хулиган!
Вэнь Ло проигнорировал её слова, взял подушку с другой стороны кровати и лёг.
Мин Си резко села и начала толкать его, ворча:
— Ты совсем совесть потерял!
Её усилия были для Вэнь Ло всё равно что щекотка, но, глядя на её возню, он вдруг почувствовал приподнятое настроение.
Вэнь Ло обхватил её за спину и резко притянул к себе. Мин Си потеряла равновесие и упала прямо на него.
Разбросанная постель, двое в комнате — поза получилась откровенно двусмысленной.
Мин Си на мгновение замерла, а потом её щёки вспыхнули, будто огонь.
— Цици, будь умницей, — Вэнь Ло погладил её по голове, и его голос стал мягким, как весенний дождь после грозы. — Не шали, дай братику немного отдохнуть.
Братик.
Это обращение давно не звучало.
Сердце Мин Си пропустило удар.
*
Вэнь Ло быстро уснул — короткий, но глубокий сон без сновидений.
Мин Си же оставалась в полном сознании и сидела у изголовья, листая телефон.
[Солнышко, коллекция Шэн Шиyan так и не вышла в продажу.]
В семь утра Гуань Цзяйи прислала сообщение.
На этот раз бренд ADMES представил новую уличную коллекцию «Мечта». Анонсированный хит так и не появился в продаже, и многие фанаты спрашивали об этом в официальном микроблоге.
Мин Си бегло просмотрела Weibo и ответила Гуань Цзяйи:
[Пускай только посмеет.]
Гуань Цзяйи вздохнула:
[Ах, ты всё ещё слишком добра.]
На Неделе моды в Цзянчэне Мин Си указала на плагиат ADMES исключительно из уважения к профессии, без личной неприязни.
В мире моды, где вдохновение — основа существования, Мин Си презирала поведение Шэн Шиyan, которая без зазрения совести присваивала чужие идеи и выдавала их за своё.
Если бы Мин Си захотела, она могла бы подождать, пока вся коллекция «Мечта» поступит в продажу, а потом подать иск в суд за плагиат. Судебный процесс полностью уничтожил бы репутацию и карьеру Шэн Шиyan.
Но Мин Си не желала тратить на неё ни капли энергии. Как и Вэнь Ло с Сун Сяо: он оставил его в «Хуашане», позволяя козлить.
Это не великодушие и не трусость, а врождённая гордость, не позволяющая им опускаться до уровня грязи и соревноваться с ней — это было бы ниже их достоинства.
Рядом Вэнь Ло ровно дышал во сне. Мин Си перевернулась и спросила у Гуань Цзяйи:
[Ты сейчас на работе или уже закончила смену?]
http://bllate.org/book/2695/295042
Готово:
