— Да пошла ты к чёртовой матери! — Ань резко обернулась и пнула Юй Гуйпин прямо в живот, отбросив её на несколько шагов назад.
Юй Гуйпин долго не могла подняться. Ань же, будто ничего не произошло, спокойно повернулась к Вэй Линю:
— Пойдём, Вэй Линь, займёмся посадкой овощей.
На поле Ань никогда не сажала ничего в своей прошлой жизни — в современном мире у неё не было ни времени, ни желания возиться с грядками. Но, к счастью, в памяти остался опыт Линь Вань-эр, которая отлично умела обращаться с землёй. Ань уверенно взяла мотыгу, провела ровные борозды, равномерно распределила семена и аккуратно присыпала их землёй.
Вэй Линь принёс два ведра воды, и Ань полила грядки. Когда работа была закончена, уже клонилось к полудню. Она потянулась, собрала инструменты и вместе с Вэй Линем отправилась домой готовить обед.
Закончив полевые дела, Ань осталась без занятий. Она принесла табурет, уселась во дворе под тёплыми лучами зимнего солнца и взяла ткань — решила сшить всем новую тёплую одежду. Свои зимние наряды и детские можно было отложить, но Вэй Линю — в первую очередь. Его старая ватная куртка давно превратилась в лохмотья. Раньше у Линь Вань-эр просто не хватало ткани и ваты, чтобы сшить ему новую, но теперь, когда в доме появились материалы, нужно было начать именно с него.
И, конечно, нельзя забывать про свекровь.
Солнце мягко согревало плечи. Ань сняла мерки с детей и приступила к раскрою. Как профессиональный модельер, она отлично умела строить выкройки и кроить одежду.
Четырёх отрезов ткани хватало на всю семью, а на самом деле даже с избытком — трёх было бы достаточно. Один отрез белой парчи она решила пустить на подкладку. Из остатков можно будет вышить узоры. Вчера Ань заметила, какая грубая вышивка у Лю Ши на платке.
Кстати, а можно ли продавать вышивку? Если получится, то, используя свои современные навыки в стиле «ретро-вышивка», она вполне сможет прокормить всю семью. Тогда не придётся больше таскать Вэй Линя в горы на охоту за зерном. После того, что случилось в лесу в прошлый раз, Ань не хотела туда возвращаться ни за что на свете.
Решившись, она отложила ножницы и сказала Вэй Линю:
— Вэй Линь, оставайся дома и следи, чтобы никто не проник и не украл наше добро. Я ненадолго выйду и скоро вернусь.
— Хорошо, жена, — кивнул он.
— Молодец. Жди меня, — Ань поспешила к караульной будке, чтобы найти господина Гу.
Услышав, что Линь Вань-эр ищет его, господин Гу подумал, что она пришла напомнить о луках, и сразу же вышел:
— Госпожа Вань, заявка на луки ещё не одобрена — нужно ждать разрешения сверху.
Ань покачала головой:
— Господин Гу, я не насчёт луков. Просто хотела спросить: если я умею немного вышивать, смогу ли продавать вышитые платки?
— Хм… — задумался он. — Думаю, да. Главное — чтобы работа была добротной. Видел, как в городе вышивальщицы приносят свои работы в лавки, и хозяева их покупают.
— Отлично! Господин Гу, я вышью штук десять платков и отдам вам. Посмотрите, заинтересуются ли они лавочников. Если купят, будем делить выручку пополам.
— Госпожа Вань, не стоит благодарности. Это пустяк — конечно, помогу, — охотно согласился он.
Господин Гу был отправлен сюда генералом Цуем охранять деревню, но жалованье солдатам сократили. Приходилось подрабатывать за счёт местных. В прошлый раз, когда Вэй Линь добыл тигра, продали его за несколько десятков лянов, а семье Вэй Линя отдали всего на десяток лянов товара, а остальное господин Гу с товарищами поделил между собой.
Теперь Линь Вань-эр предлагает продавать вышивку — пусть немного, но хоть какая-то подработка. Такую выгоду он, конечно, не упустит.
— Спасибо! — Ань, получив ответ, поспешила домой.
Юй Гуйпин тайком следовала за Линь Вань-эр и, спрятавшись в стороне, услышала весь разговор с господином Гу. Ей стало обидно: Линь Вань-эр умеет вышивать? Да не смешите!
Дома Ань сняла мерки с Вэй Линя. Свои собственные размеры она знала наизусть. Выкройки для всей семьи были готовы, но шить пока не спешила. Хорошо бы иметь швейную машинку — тогда всех бы одела за один день.
Вручную шитьё в современном мире она пробовала — долго и утомительно. Одна куртка для Вэй Линя займёт целый день.
Ань разложила вату и начала прострачивать края. Чтобы вата не сбивалась комками, она проложила дополнительные строчки по горизонтали и вертикали, работая очень тщательно.
Юй Гуйпин заглянула во двор Линь Вань-эр и увидела, как та «подлая» сидит и действительно вышивает что-то иголкой с ниткой, а Вэй Линь, её «послушная собачонка», сидит рядом и не сводит с неё глаз.
Вот уж действительно хорошая собачка у Линь Вань-эр — шагу не отходит.
Лю Цзыи целыми днями пропадает — неведомо, чем занят. В лес ходит, но добычи почти не приносит, зато регулярно возвращается пьяным в стельку. Спрашиваешь — молчит, только ворчит, мол, не твоё дело. С каждым днём становится всё раздражительнее.
Вэй Линь, хоть и глуповат, но предан Линь Вань-эр до мозга костей. Это выводило Юй Гуйпин из себя: почему у этой Линь Вань-эр всё так гладко идёт?
Ладно, раз тебе так хорошо живётся, я постараюсь, чтобы и у вас всё пошло наперекосяк.
Вспомнив, что сегодня утром Линь Вань-эр с глупцом ходила на заднее поле, Юй Гуйпин задумала коварство.
Ань шила весь день. К вечеру куртка для Вэй Линя уже приняла форму. Оставались лишь мелкие детали. Когда Вэй Линь примерил её, он обрадовался, как ребёнок, и никак не хотел снимать. Ань долго уговаривала, пока он наконец не согласился. В знак благодарности он прямо чмокнул её в щёку и счастливо улыбнулся, не сводя с неё глаз. Ань стало неловко.
Этот Вэй Линь, хоть и глуп, но чертовски мил.
Когда солнце уже клонилось к закату, дядя Янь пришёл и сообщил ей, что кто-то испортил их грядки. Ань прибежала на поле и увидела, как все её посевы вывернуты наизнанку. От злости ей захотелось отрубить руки обидчику.
Она собрала семена, заново засеяла грядки и вернулась домой с Вэй Линем. Злилась всё больше и больше, поэтому за ужином почти ничего не ела. В деревне у неё мало врагов: Люй Цуйхуа — одна, а Юй Гуйпин — заклятая.
И Люй Цуйхуа способна на такое, и Юй Гуйпин — обе под подозрением.
Ань была из тех, кто отвечает ударом вдвое сильнее. Она позвала Вэй Го, Вэй Чжоу и Вэй Чэна и приказала:
— Завтра вы трое по очереди будете тайно сторожить наше поле. Никто не должен заметить. Посмотрим, кто осмелится тронуть наши грядки. Поймаю — не пожалею!
— Хорошо, — кивнули братья.
Юй Гуйпин, разорив грядки Линь Вань-эр, торжествовала. Теперь она будет так делать постоянно: как только та посадит — она потихоньку испортит. Пусть глотает эту горькую пилюлю! Посмела ударить? Теперь узнаешь, кто здесь сильнее! Если бы не то, что могила предков Линь Вань-эр находится далеко, Юй Гуйпин ночью бы и могилу раскопала!
Когда Лю Цзыи вернулся из леса, Юй Гуйпин напевала, готовя ужин. Он удивился: с чего это вдруг у неё такой приподнятый настрой?
— Ты вернулся?
— Ага.
— «Ага» да «ага»! Онемел, что ли? Не можешь нормально со мной поговорить? Ненавижу, когда ты молчишь, будто я тебе в долг должна! Ты что, всё ещё воображаешь себя пятым генералом и строишь из себя важную персону передо мной?
Юй Гуйпин была в прекрасном настроении, но лицо Лю Цзыи, мрачное и безмолвное, всё испортило.
Лю Цзыи бросил на неё тяжёлый взгляд. Если бы не долг перед семьёй Юй, он бы развелся с ней вмиг.
— Эй! Ты куда? — закричала она, когда он снова собрался уходить. — Уходи и не возвращайся! Лучше бы ты пропал — всё равно ты никчёмный! Целыми днями только ворчишь на жену, а перед другими — ни гугу! Ты трус и ничтожество! Лучше умри сегодня ночью — тогда я смогу вернуться домой и не мучиться здесь!
Лю Цзыи не слышал её ругани. Он мрачно прошёл к караульной будке, поздоровался с господином Гу и вышел из деревни.
Его послали сюда генерал Цуй для выполнения особого задания, но уже полгода он не мог найти того самого секретного письма. Генерал терял терпение.
Лю Цзыи направился в город, к резиденции генерала Цуя. Его принял управляющий.
— Есть новости?
Лю Цзыи покачал головой. Управляющий нахмурился:
— Если нет новостей, зачем пришёл? Генерал же ясно сказал: приходи только если найдёшь что-то.
— Но, господин управляющий, я уже полгода ищу. Может, письмо генерала Сыту и вовсе не у Вэй Линя?
— Твоя задача — проверить. Генерал послал тебя туда не потому, что верит в успех, а лишь из вежливости — ты ведь так усердно просился.
— Но, зная Вэй Линя, если бы письмо у него и было, он бы не носил его при себе. Он слишком осмотрителен — спрятал бы в надёжном месте. К тому же сейчас он глупец: если бы письмо было у него, враги давно бы его нашли.
— Это письмо чрезвычайно важно. Если бы оно попало к врагам, в государстве Го не было бы такого спокойствия. Продолжай искать, Лю Цзыи.
— Но…
— Хватит «но»! Генерал поручил тебе дело — нечего ныть! Ступай.
Лю Цзыи поклонился:
— Слушаюсь.
Вернувшись в Шэньшаньцунь, он ответил на несколько вопросов господина Гу и вошёл в деревню.
Настроение у него было паршивое, и он не хотел видеть Юй Гуйпин. Купив в городе бутылку вина, он направился в уединённую пещеру в горах.
На следующее утро Юй Гуйпин проснулась и, заглянув в соседнюю комнату, фыркнула:
— Ничтожество! И правда не вернулся!
Куда он мог подеваться?
Она нахмурилась. С его увечьем деревенские женщины вряд ли захотят с ним связываться. Хотя Лю Цзыи и выглядел грубо, но без руки он вызывал лишь отвращение.
— Не вернулся? И не возвращайся! Лучше умри где-нибудь — тогда, может, двор разрешит мне вернуться домой.
«Вернуться домой?» — мелькнуло у неё в голове. А вдруг после смерти Лю Цзыи двор действительно отпустит её?
Нужно срочно спросить у старосты Фэна.
Открыв дверь, она увидела, как из трубы дома Линь Вань-эр вьётся дымок, а по двору разносится аромат завтрака. Юй Гуйпин закипела от злости: эта Линь Вань-эр даже утонуть не смогла в реке, а теперь ещё и разбогатела! Где справедливость?
— Жрите, жрите! Пусть вас разорвёт! Наслаждайтесь пока — скоро увидите, что я вам устрою на грядках!
Она представила, как Линь Вань-эр будет корчиться от ярости, и злорадно ухмыльнулась.
Староста Фэн сидел во дворе, греясь на солнце. Его невестка Люй Цуйхуа чистила овощи. Юй Гуйпин не увидела Фэн Цюэ и мысленно выругалась: опять куда-то запропастился.
— Староста Фэн! — притворно радостно окликнула она, входя во двор.
Фэн Лао, увидев её, ещё больше нахмурился. Недавно он отчитал свою невестку за то, что та разбила котёл у Линь Вань-эр, а потом узнал: всё это подстроила именно Юй Гуйпин. С тех пор она стала главной сплетницей и смутьянкой в деревне.
— Зачем пришла? — холодно спросил он.
Юй Гуйпин было всё равно, рад её видеть староста или нет. Старик и так скоро подохнет — с ним не стоит церемониться.
— Староста, скажите, если мой муж умрёт где-нибудь, отпустит ли меня двор домой?
Она нарочно встала так, чтобы загородить ему солнце.
Фэн Лао разозлился ещё больше, но как староста обязан был отвечать на вопросы новоприбывших:
— Теоретически — да, но не сразу. Минимум через три года, а то и через десять.
— Ты, когда говоришь, не загораживай отцу солнце! — Люй Цуйхуа оттолкнула Юй Гуйпин в сторону.
http://bllate.org/book/2694/295018
Готово:
