Ци Сюйюань смотрел на неё с неоднозначным выражением и с сокрытой иронией произнёс:
— Ты уж очень о нём заботишься, так за него переживаешь.
Лу Маньмань усмехнулась, слегка насмешливо:
— Я же уже говорила: господин Чжао вызывает у меня лишь восхищение. А мой истинный возлюбленный — вы, молодой господин Ци.
Чёрные глаза Ци Сюйюаня засверкали. Он не отводил взгляда от Лу Маньмань, будто пытался прочитать каждое мельчайшее движение её лица.
— О? Правда?
Чжао Шаньху появился почти мгновенно. С искренним раскаянием он сказал:
— Прошу прощения за недостаток гостеприимства. То, что случилось в Чанпине, — моя вина перед вами обоими.
Ци Сюйюань кивнул без всяких церемоний и сухо бросил:
— Безопасность в Чанпине действительно оставляет желать лучшего.
Слова Лу Маньмань «Это не ваша вина» так и застряли у неё в горле, перекрытые резкостью его фразы. В комнате повисло неловкое молчание.
Лу Маньмань сжалилась и, улыбнувшись Чжао Шаньху, сказала:
— Нам всё же придётся вас побеспокоить.
Она указала на коробку у кровати:
— Этот котёнок слишком слаб. Взять его в самолёт — значит подвергнуть опасности его жизнь. Не могли бы вы присмотреть за ним какое-то время?
Чжао Шаньху внутренне удивился: неужели они планируют вернуться в Чанпин? Но на лице он ничего не показал и вежливо улыбнулся:
— Будьте спокойны, я непременно позабочусь о нём.
— Не сомневайтесь, мы скоро увидимся снова, — подмигнула ему Лу Маньмань.
Неожиданно она заметила стоявшего рядом Ци Сюйюаня с ледяным лицом и чуть не вывихнула глаза от испуга.
Чжао Шаньху, уловив странное напряжение между двумя присутствующими, сообразил, что лучше не мешать, и вежливо заявил, что уже поздно и он не станет их задерживать.
Ци Сюйюань проводил Чжао Шаньху до двери и вежливо сказал:
— Счастливого пути, господин Чжао. Котёнок — под вашей ответственностью.
— Ах да, у него есть имя?
— Да. Его зовут И Сюй. «Сюй» — как в «совершенствовании».
Ци Сюйюань соврал, не моргнув глазом.
— О, какое совпадение! — усмехнулся Чжао Шаньху. — Госпожа Лу получила травму, молодой господин Ци, наверное, сильно себя винит.
— Да, — рассеянно ответил Ци Сюйюань. — В последнее время и правда много волнений.
Вернувшись в палату, Ци Сюйюань собирался обсудить с Лу Маньмань возвращение в отель, но обнаружил, что та уже собирает вещи.
— Ого, такая спешка? — Он подошёл и тоже начал помогать упаковывать.
— Конечно, ведь мой парень приехал, — сказала Лу Маньмань, подняв лицо и улыбаясь сладко и сияюще.
Когда они доехали до центра Чанпина, уже почти стемнело. Лу Маньмань хромала, и это заставляло Ци Сюйюаня хмуриться. Он подошёл и попытался поднять её на руки, но Лу Маньмань ловко увернулась.
— Молодой господин Ци, это будет выглядеть плохо, если мой парень увидит, — спокойно пояснила она, будто говорила о погоде.
Ци Сюйюань уставился на неё, будто увидел привидение, и с фальшивой улыбкой протянул:
— О?
После чего развернулся и пошёл вперёд, решив больше не обращать на неё внимания.
Пройдя несколько шагов, мимо него с громким криком пронёсся парень с густыми бровями и яркими глазами:
— Маньмань!
За этим последовал радостный ответ Лу Маньмань.
Ци Сюйюань всё же не удержался и обернулся. Он увидел, как парень обнял Лу Маньмань и с беспокойством что-то спрашивал. Та улыбалась, что-то отвечала, а парень оживлённо заговорил дальше. Только сейчас на лице Лу Маньмань появилось выражение, соответствующее возрасту недавней выпускницы.
Молодость… Как же это воспоминание трогает сердце.
Поговорив вдоволь, Лу Маньмань подвела парня к Ци Сюйюаню.
— Это знаменитый молодой господин Ци, — начала она представление. — Молодой господин Ци, это мой парень Шэнь Юэ.
— Очень приятно, молодой господин Ци! — на лице Шэнь Юэ расцвела восхищённая улыбка, он явно не знал, как себя вести от волнения. — Маньмань часто о вас рассказывала!
Ци Сюйюань многозначительно взглянул на Лу Маньмань и сухо произнёс:
— Правда? А мне она о тебе ни слова не говорила.
— Ну конечно! Вы же человек занятой, как Маньмань может отнимать ваше драгоценное время личными делами? — Шэнь Юэ улыбался без тени подозрения. — В эти дни Маньмань была под вашей опекой. Позвольте мне угостить вас ужином, молодой господин Ци! Надеюсь, вы не откажетесь.
Ци Сюйюань бросил взгляд на Лу Маньмань, сияющую, как образцовая невеста, затем на Шэнь Юэ — наивного и открытого, — и с сарказмом усмехнулся:
— Как раз наоборот. Я должен тебя угостить. Ведь благодаря твоей заботе ранее Маньмань могла спокойно работать, верно?
Хотя в его словах чувствовалась какая-то странность, Шэнь Юэ не осмелился задумываться и, не решаясь отказаться, радостно пошёл рядом с Ци Сюйюанем.
Лу Маньмань шла следом за ними. Её шаги то звучали громко, то стихали, и это раздражало Ци Сюйюаня. Он несколько раз хотел обернуться, но сдерживался, лишь незаметно замедляя шаг.
Шэнь Юэ, используя приложение на телефоне, нашёл ресторан с отличными отзывами и начал им его рекомендовать. Ци Сюйюань открыл рот, чтобы что-то сказать, но в итоге промолчал. Лу Маньмань, идущая позади, не удержалась и улыбнулась: избалованный молодой господин Ци, похоже, никогда не бывал в таких местах.
Хотя это и был обычный уличный лоток, Ци Сюйюань настоял на том, чтобы им выделили отдельную комнату. Усевшись за стол, он спокойно начал мыть посуду, будто уже привык к подобной обстановке.
Шэнь Юэ оказался болтливым парнем — весёлым, открытым, без умолку рассказывающим обо всём подряд. Лу Маньмань время от времени поддакивала, а Ци Сюйюань молчал всё ужин, будто двое других вовсе не существовали.
— Маньмань, я решил купить двухкомнатную квартиру в новом жилом комплексе «Цзинь И Хуатин». Там совсем рядом с «Циши Групп». Ты переедешь ко мне жить? — Шэнь Юэ положил ей на тарелку кусочек курицы и радостно спросил.
Лу Маньмань ещё не успела ответить, как вмешался Ци Сюйюань:
— Сколько времени прошло с твоего выпуска?
Шэнь Юэ, не ожидая вопроса, удивлённо посмотрел на него:
— Мы с Маньмань одного выпуска, но я собираюсь поступать в магистратуру.
— А откуда у тебя деньги на квартиру? — Ци Сюйюань спросил резко и почти грубо.
— Родители дали, — улыбнулся Шэнь Юэ. — Надо же поскорее успокоить невесту, верно, Маньмань?
— К чему спешка? Ты ещё не окончил учёбу. Сейчас цены завышены, лучше после выпуска купить на свои деньги — будет гораздо приятнее, — сказал Ци Сюйюань строго, почти как наставление.
Шэнь Юэ замолчал, лишь неловко кивнул Ци Сюйюаню. Чтобы разрядить обстановку, Лу Маньмань улыбнулась:
— А как насчёт самого комплекса «Цзинь И Хуатин»? Молодой господин Ци, дайте профессиональную оценку?
— Плохой, — коротко и резко ответил Ци Сюйюань.
Шэнь Юэ с изумлением уставился на него:
— Но ведь это проект «Циши Групп»!
Лу Маньмань не сдержала смеха:
— У молодого господина Ци всегда завышенные стандарты. Даже собственные проекты не получают поблажек.
После ужина они вернулись в отель. Шэнь Юэ уже знал об инциденте с ворами, поэтому не удивился, увидев, что они оба живут в президентском люксе.
— Обычный номер всё ещё свободен, так что можно сэкономить на проживании, — с улыбкой сказала Лу Маньмань, намекая, что Шэнь Юэ останется на ночь. И вправду, уже стемнело.
Ци Сюйюань нахмурился, чувствуя, что что-то не так, но не мог уловить суть. В итоге махнул рукой. Однако уличная еда плохо повлияла на его избалованный желудок, и, вернувшись в номер, он чуть не умер от диареи.
Выйдя из ванной, он не обнаружил никого в номере и вдруг всё понял. Вот откуда это странное чувство! Неужели Лу Маньмань собиралась переночевать с этим Шэнь Юэ? Впрочем, они же пара — в этом нет ничего удивительного.
Он всё ещё размышлял об этом, когда у двери послышались голоса. Ци Сюйюань быстро подошёл.
В прихожей Шэнь Юэ прижал Лу Маньмань к двери и страстно целовал её. Та обнимала его за талию и с ответной страстью отвечала на поцелуй, полностью погрузившись в момент, даже не заметив появления Ци Сюйюаня.
Кашель прервал их забвение. Шэнь Юэ обернулся, увидел Ци Сюйюаня и смущённо почесал затылок:
— Простите, молодой господин Ци! Мы сейчас уйдём в свой номер.
Он обнял Лу Маньмань и собрался уходить.
— Лу Маньмань остаётся, — ледяным тоном произнёс Ци Сюйюань, не допускавшим возражений.
Шэнь Юэ растерянно переводил взгляд с Лу Маньмань на Ци Сюйюаня:
— Но… почему? Лу Маньмань — моя девушка!
Лу Маньмань многозначительно улыбнулась. В её глазах ещё не угас огонь страсти, и сердце Ци Сюйюаня болезненно дёрнулось.
— Но она также сотрудник «Циши Групп», и сегодня ей предстоит переработка, — твёрдо заявил Ци Сюйюань. — Прямо здесь.
Лу Маньмань нахмурилась:
— Молодой господин Ци, я же сегодня пострадавшая, у меня ещё…
— Не хочешь работать — уволься, — перебил он резко.
Тон был настолько суров, что в комнате повисла тягостная тишина. Шэнь Юэ поспешил выступить посредником:
— Если действительно есть рабочие вопросы, Маньмань, конечно, должна остаться. — Он ласково уговорил Лу Маньмань: — Оставайся, хорошо поработай. Я пойду.
С этими словами он вышел, даже не обернувшись.
Лу Маньмань медленно заковыляла к Ци Сюйюаню. Несмотря на хромоту, в её движениях чувствовалась соблазнительная грация. Подойдя, она остановилась прямо перед ним и с уверенностью и вызовом сказала:
— Молодой господин Ци, вы ревнуете.
Ци Сюйюань холодно взглянул на неё и молча направился в спальню. Лу Маньмань неторопливо последовала за ним, продолжая насмешливо поддразнивать.
Когда он остановился, она ловко обошла его и встала напротив. Её улыбка была соблазнительной до дерзости. Она облизнула губы, будто вспоминая вкус поцелуя:
— Молодой господин Ци, вот это был настоящий поцелуй. То, что было раньше, даже укусом комара не назовёшь.
Лицо Ци Сюйюаня потемнело, как дно котла, но Лу Маньмань не собиралась останавливаться:
— Разве не вы хвастались, что умеете держать себя в руках? Зачем тогда оставлять меня? А?
— Больше никогда не приводи его ко мне. Поняла? — процедил Ци Сюйюань сквозь зубы, каждое слово — как удар ножом.
— Если вы уверены, что это поможет вам сдерживаться, я, конечно, выполню ваше желание. Но вне вашего поля зрения мы будем делать всё, что захотим, — ответила Лу Маньмань, её брови изогнулись соблазнительно. — Молодой господин Ци, разве вы не понимаете? То, что вы только что видели, — лишь начало.
— Довольно! Заткнись, если хватит ума! — Ци Сюйюань сверлил её взглядом, будто готов был разорвать её на части при следующем слове.
Лу Маньмань пожала плечами и провела пальцем по губам, изображая застёгивающуюся молнию. Затем неспешно подошла к чемодану, достала пижаму и направилась в ванную.
Стараясь не задеть рану, она долго принимала душ. Выйдя, она не обнаружила Ци Сюйюаня и, зовя его, отправилась на поиски. В гостиной она увидела, как он только что вернулся с улицы.
— Куда вы ходили, молодой господин Ци? — приподняла бровь Лу Маньмань, заметив пакеты в его руках. — Неужели не наелись?
Ци Сюйюань сердито бросил на неё взгляд и поставил пакеты на стол.
— Ого, так много! Значит, и для меня есть? — Лу Маньмань подошла ближе и удивилась, увидев стол, уставленный едой. — Но я уже сытая. Может, спрошу Шэнь Юэ, хочет ли он?
Рука Ци Сюйюаня, державшая палочки, замерла. Он медленно проглотил еду и спокойно ответил:
— Он? Я только что видел — он уехал.
— Уехал? — голос Лу Маньмань невольно повысился. — Что значит «уехал»?
http://bllate.org/book/2693/294963
Готово:
