Биннин не раз наносила сокрушительные удары, но каждый раз Старая Священница Са-мань выталкивала вперёд Хунли, превращая его в живой щит. Все атаки оказывались тщетными, и Биннин, не в силах скрыть раздражение, про себя проклинала жестокую и коварную старуху.
Старая Священница громко расхохоталась:
— Пусть даже твоя сила безгранична! Пока у меня есть этот мальчишка в качестве талисмана, что ты можешь поделать?
Хунли, глаза которого налились кровью от ярости, закричал:
— Мама, не думай обо мне! Убей скорее эту старую ведьму!
Биннин посмотрела на сына и растерялась — сердце её сжалось в узел сомнений. Внезапно раздался звонкий голос фэй Нянь Шисяо:
— Наглая старая карга! Мечтаешь отправить мою наставницу на тот свет без погребения? Да ты совсем с ума сошла!
Лицо Биннин озарила улыбка. Её запястье мгновенно взметнулось, и длинный кнут, быстрее молнии, обвил фэй Нянь Шисяо, прежде чем та успела опомниться. Старая Священница бросилась на помощь, но было уже поздно.
Оказавшись в руках врага, фэй Нянь Шисяо пришла в ярость и ужас. Она уже раскрыла рот, чтобы обрушить поток проклятий, но Биннин, быстрее мысли, хлестнула её по лицу с обеих сторон. Каждый удар сопровождался злобным выкриком:
— Мерзкая девчонка!
В одно мгновение прекрасное лицо фэй Нянь Шисяо превратилось в опухший «свиной пятачок». Изо рта хлынула кровь, и боль лишила её возможности ответить.
☆ Глава 344. Огненная фениксова аура
В одно мгновение прекрасное лицо фэй Нянь Шисяо превратилось в опухший «свиной пятачок». Изо рта хлынула кровь, и боль лишила её возможности ответить.
После этой порки гнев Биннин немного утих. Она снова взмахнула кнутом и швырнула фэй Нянь Шисяо в сторону искусственной горки. Если бы та ударилась — превратилась бы в бесформенную массу.
Старая Священница Са-мань, будучи культиватором, была связана законами Небесного Порядка и не могла причинить вред Хунли — будущему императору Поднебесной. Чтобы использовать его кровь для практики, ей требовалась помощь фэй Нянь Шисяо, обычной смертной. Она никак не могла допустить её гибели.
Старуха мгновенно взмыла в воздух. Её правая рука, словно резиновая, вытянулась и схватила конец кнута, вырвав фэй Нянь Шисяо из беды. Но в спешке она потеряла бдительность, и её защита дала трещину.
Кнут Биннин последовал за движением и хлестнул по левой руке Старой Священницы. Сила удара была столь велика, что никто не выдержал бы его.
Старая Священница вскрикнула от боли:
— Ай!
Её левая рука раскрылась, и Хунли выскользнул вниз. Биннин тут же обвила его кнутом и вернула к себе.
Ранее, пока Хунли находился в руках врага, Биннин не решалась атаковать в полную силу. Теперь же, когда сын был спасён, все сомнения исчезли.
Она мгновенно обрела новую решимость. Её сила хлынула рекой, кнут закружил в воздухе, и его мощь стала по-настоящему неудержимой.
Старая Священница Са-мань едва успевала уворачиваться, не имея возможности нанести ответный удар. В это время солнце поднималось всё выше, приближался полдень. Она подумала: «Сегодня день рождения Цзывэйского Великого Императора. В полдень ян-энергия достигает пика, и кровь Истинного Дракона проявит наивысшую силу. Если упустить этот момент, её мощь резко упадёт. К тому же сила фэй Гэн так велика, что мне с ней не тягаться».
Решив, что настала минута жизни и смерти, она больше не могла прятать свои козыри. Из её горла вырвался пронзительный, зловещий свист. Вокруг неё вспыхнуло золотое сияние, заполнившее всё небо и постепенно оформившееся в образ парящей золотой птицы.
Золотая птица изрыгнула божественный огонь, невероятно жгучий. Как только кнут Биннин коснулся её — он тут же испарился, превратившись в клубы дыма.
Биннин дрожащим голосом воскликнула:
— Огненная фениксова аура?
В прошлый раз, тайно проникнув во Дворец Куньнин, она потерпела неудачу именно из-за изначального запрета, созданного огненной фениксовой аурой. Она прекрасно знала её на вид. И теперь не сомневалась: у Старой Священницы действительно была огненная фениксова аура.
Эта аура принадлежала только трём женщинам Поднебесной — императрице, императрице-матери и великой императрице-вдове. Она защищала от всех злых сил и делала владельца неуязвимым для любого колдовства. Её сила была поистине безграничной.
— Как… как это возможно? — не верила своим глазам Биннин. — Как у тебя может быть огненная фениксова аура?
Хотя культиваторы веками мечтали завладеть этой аурой, она могла обитать только в теле законной супруги императора. Ни один практик, как бы силён он ни был, не мог насильно её похитить.
Именно поэтому Биннин не пыталась напрямую отобрать ауру у императрицы, а решила действовать через Чжэнь Хуань — избранницу судьбы, чтобы свергнуть императрицу.
Но что происходит сейчас? Эта аура, которой должна обладать только женщина высочайшего ранга, оказалась в руках Старой Священницы, чья сила ничтожна по сравнению с её собственной! Это было невероятно.
Впрочем, всегда есть исключения. И Старая Священница Са-мань как раз и была таким исключением.
Сто лет назад У Саньгуй пригласил маньчжурские войска в Китай, и более чем трёхсотлетняя династия Мин пала. Император Чунчжэнь повесился на горе Мэйшань, а его императрица Чжоу покончила с собой во Дворце Куньнин.
После её смерти огненная фениксова аура, символизировавшая статус императрицы Мин, покинула тело и осталась без хозяина, блуждая по Дворцу Куньнин.
Позже император Шунчжи вошёл в Пекин и готовился к коронации. Только став императором, он мог официально назначить императрицу, чтобы аура вновь обрела опору.
Маньчжуры почитали са-маньских духов. Церемония коронации первого императора была чрезвычайно важна и требовала жертвоприношения Небу. Старая Священница Са-мань, будучи тогда главной жрицей са-маньского культа, проводила обряд во Дворце Куньнин и наткнулась на безхозную огненную фениксову ауру. Обрадовавшись, она приложила все усилия, чтобы запечатать её.
Хотя Старая Священница не обладала судьбой Феникса, ей невероятно повезло: она оказалась в нужное время в нужном месте — в момент смены династий, когда аура временно лишилась привязки.
Тем не менее, из-за своей судьбы она так и не смогла полностью впитать ауру. Могла лишь использовать её как оружие.
☆ Глава 345. Тяжелая схватка со Старой Священницей
Тем не менее, из-за своей судьбы она так и не смогла полностью впитать ауру. Могла лишь использовать её как оружие.
Старая Священница усмехнулась:
— Ты обладаешь обширными знаниями — даже узнала мою огненную фениксову ауру. Действительно достойна звания дитя первоэлемента!
Затем её глаза налились злобой:
— Раз ты знаешь, что это огненная фениксова аура, то и понимаешь её мощь. Сегодня твой последний день!
Она ткнула пальцем в золотого феникса над головой. Тот немедленно издал пронзительный крик, расправил когти и метнул в лицо Биннин отпечаток когтя феникса.
Этот отпечаток состоял из чистой огненной фениксовой ауры и обладал невероятной разрушительной силой. Биннин понимала, что не может его блокировать, и ловко уклонилась в сторону.
Старая Священница, не попав, снова указала на феникса. Два отпечатка когтей феникса, ещё мощнее, ударили с обеих сторон.
Биннин поняла, что уклониться невозможно. Она вложила всю свою многолетнюю практику силы Сюань Инь в технику «Палец Ледяной Пустоты» и одним движением рассеяла оба отпечатка.
Старая Священница была потрясена и испугана. Она стала яростно призывать огненную фениксову ауру, и когти посыпались один за другим — два, три… В мгновение ока феникс закружил в воздухе, и его когти сплелись в непробиваемую сеть, окружив Биннин.
Чем дольше длился бой, тем больше Биннин изумлялась. Она не ожидала, что огненная фениксова аура в руках Старой Священницы окажется столь грозной. В душе она даже посмеялась над собой: «Всю жизнь я интриговала в гареме, мечтая однажды стать императрицей и впитать огненную фениксову ауру, чтобы достичь бессмертия. А теперь, не успев даже попробовать свининку, уже получила по морде копытом!»
С тех пор как она достигла стадии дитя первоэлемента, ей не встречался столь странный и упорный противник. Дело не в силе Старой Священницы — просто огненная фениксова аура была настоящим кошмаром для любого культиватора.
Однако Биннин заметила странность: аура казалась нечистой. По сравнению с той, что исходила от императрицы или императрицы-матери, или даже с той, что ощущалась ночью во Дворце Куньнин, её сила была заметно слабее.
Если бы это была аура настоящей императрицы, Биннин уже давно погибла бы.
Она не знала, что аура в руках Старой Священницы принадлежала императрице династии Мин, а не Цин. Когда пала династия Мин и император Чунчжэнь повесился, ци Истинного Дракона, символизировавшая могущество династии, исчезла.
По логике, ци Истинного Дракона и огненная фениксова аура поддерживали друг друга. С гибелью династии аура тоже должна была исчезнуть. Но императрица Чжоу выбрала для самоубийства именно Дворец Куньнин. Благодаря его защите аура не рассеялась мгновенно.
Дворец Куньнин, резиденция императриц Мин и Цин, должен был быть самым благоприятным местом Поднебесной. Однако при Мин он стал ареной трагедий: когда император Чжэнтун попал в плен к варварам, его императрица Цянь коленом изувечила ногу и слезами ослепла, молясь во Дворце Куньнин; император Чэнхуа обожал наложницу Вань, а его законная супруга провела жизнь в одиночестве; император Цзяцзин за свою жизнь назначил четырёх императриц — все погибли трагически: одну пнул до смерти, другую низложил и отправил в Холодный Дворец, третью сожгли заживо, четвёртая умерла от испуга…
Все эти несчастья наполнили Дворец Куньнин зловещей энергией. Когда же императрица Чжоу умерла, её безхозная огненная фениксова аура слилась с накопленной за века злобой предыдущих императриц. Аура утратила чистоту и превратилась в уникальную зловещую силу — именно поэтому злая Старая Священница смогла ею овладеть.
☆ Глава 346. Схватка на грани жизни и смерти
Прошло уже сто лет с падения династии Мин. Огненная фениксова аура императрицы Мин за это время утратила былую чистоту и насыщенность. Однако, усиленная вековой злобой императриц Дворца Куньнин, она всё ещё оставалась грозной.
Биннин сражалась некоторое время и уже задыхалась от усталости. Она чувствовала, как жар ауры проникает в неё — это был яд, который напрямую подавлял её холодную силу Сюань Инь.
Она продолжала сражаться, одновременно лихорадочно ища способ победить. Внезапно она заметила, что лицо Старой Священницы побелело, а дыхание стало тяжёлым — явные признаки истощения.
Биннин внимательно взглянула на неё и вдруг поняла:
— Ага! Значит, нынешний год — твой год ухода в нирвану! Вот почему ты так отчаянно хочешь выпить кровь Хунли.
Она продолжила размышлять:
— Хотя огненная фениксова аура и ужасно сильна, её применение требует огромных затрат сил. Старая ведьма на грани смерти, её тело изношено, и силы не хватит надолго. Если я буду только защищаться, дождусь, пока она истощится, и тогда нанесу решающий удар — победа будет за мной.
Решив так, Биннин сосредоточилась и запустила «Технику ледяной чистоты», окружив себя куполом из чистого льда, чтобы противостоять огню феникса.
Старая Священница, увидев, что Биннин перешла в глухую оборону, решила, что та не может противостоять ауре и просто ждёт своей гибели.
Она злорадно усмехнулась и, следуя принципу «пока враг слаб — добей его», подняла обе руки и направила весь остаток силы на феникса, заставив его зависнуть над головой Биннин.
Феникс раскрыл клюв и изверг огонь, окутавший ледяной купол. Это был не обычный огонь, а небесный. Толстый ледяной щит начал таять на глазах.
Биннин оставалась спокойной. Она знала: чем сильнее огонь, тем быстрее старуха иссякнет. Она лишь усилила поток силы Сюань Инь, укрепляя купол.
Старая Священница атаковала, Биннин защищалась. Бой превратился в схватку на выносливость, силу воли и запас энергии. Кто первый ослабнет — тот и погибнет. Это был бой не на жизнь, а на смерть.
Биннин была уверена в своём превосходстве: сила дитя первоэлемента несравнима с силами практика на пике стадии основания. Она просто выдержит — и старая ведьма умрёт первой.
Но она не учла одного: небесный огонь феникса не только жёг, но и нес в себе столетнюю злобу. Биннин пришлось разделить внимание: часть силы уходила на укрепление купола, другая — на защиту разума от зловещих влияний.
Такое разделение резко ускоряло расход энергии. Такого она не испытывала с тех пор, как достигла стадии дитя первоэлемента.
Цзисян, видя это, сильно тревожилась за госпожу.
Хунли, хоть и был поражён силой матери, тоже волновался и нервно сжимал кулаки.
Фэй Нянь Шисяо, напротив, тайно радовалась. Она ненавидела Биннин всей душой и желала ей смерти. Но в то же время прекрасно понимала: Старая Священница безжалостна и взяла её в ученицы лишь для того, чтобы использовать энергию плода Чжуго тысячелетней давности. Как только цель будет достигнута, старуха немедленно избавится от неё.
http://bllate.org/book/2692/294843
Готово:
