Все шесть дворцов собрались воедино, и если императрица не накажет фэй Чисяо, то не только утратит всякий авторитет, но и окончательно уронит своё достоинство! Не медля ни секунды, императрица бросилась на колени и, дрожащим от волнения голосом, произнесла:
— Во внутреннем дворце существуют свои законы, и все наложницы обязаны их соблюдать. Фэй Чисяо нарушила величайший запрет — её вина непростительна! Если Ваше Величество всё же намерено защищать её, то пусть ваша служанка останется здесь на коленях навсегда!
Как только императрица опустилась на колени, за ней одна за другой последовали и остальные наложницы. Все давно кипели ненавистью к Чисяо за её высокомерие и тут же встали на сторону императрицы, хором склоняя головы:
— Просим Ваше Величество исполнить просьбу императрицы и приказать казнить фэй Чисяо, дабы восстановить порядок во внутреннем дворце!
Чисяо холодно смотрела на эту толпу, униженно склонившуюся перед троном, и в душе её бушевала ярость. Раз все так жаждут её смерти, она будет жить — и не просто жить, а взойдёт на самую вершину власти! Придёт день, когда все эти ничтожества дорого заплатят за свою слепую покорность!
Юнчжэн по натуре был упрям и никогда не терпел давления, особенно когда весь дворец, обычно такой послушный, вдруг объединился против него. Он вспыхнул от гнева:
— Коленопреклоняйтесь, сколько душе угодно! Хоть до смерти в Павильоне Цзинъжэнь — всё равно не прикажу казнить Чисяо!
Его ледяной тон ранил императрицу до глубины души. Она пожертвовала собственным достоинством, заручилась поддержкой всего дворца — и всё напрасно! Император всё равно защищает эту мерзкую женщину!
Императрица и прочие наложницы простояли на колени целую чашку чая. Юнчжэн постепенно терял терпение и, нахмурившись, бросил императрице:
— Ты — императрица, должна быть милосердной. Чисяо ещё молода и неопытна. Неужели ты не можешь проявить снисхождение?
Но императрица не сдавалась:
— Ваше Величество, милосердие должно сочетаться со строгостью. Когда нужно быть милосердной — я милосердна, а когда нужно быть строгой — я строга. Преступление фэй Чисяо слишком тяжко, чтобы прощать его!
Юнчжэн, видя, что императрица не желает слушать его, разъярился ещё больше:
— Да сколько можно?! Я уже сказал, что прощаю Чисяо за её самовольство! Ты что, не понимаешь моих слов?
Императрица сжала кулаки. Почему он так защищает эту женщину? Неужели только из-за её молодости и красоты? Но во дворце полно красивых и юных девушек — почему именно эта мерзкая кокетка получила его особое расположение?
Она сама же когда-то выбрала эту женщину, надеясь укрепить своё положение, а теперь получила удар в самое сердце! Как же она тогда ослепла!
На самом деле, императрица с первого взгляда заметила, что Чисяо поразительно похожа на Нянь Шилань, а при более тщательном расследовании выяснилось бы, что Чисяо — родная сестра Шилань.
Однако Старая Священница Са-мань ввела всех, кроме Биннин, в заблуждение с помощью чар, иначе императрица, даже если бы десять раз ударилась головой о дверь, никогда бы не посмела отправить сестру своей соперницы в постель императора.
Биннин, наблюдая за происходящим в сияющем свете, чувствовала себя так, будто в жаркий день выпила ледяную «Спрайт» — настолько ей было приятно!
Тем временем Чисяо продолжала демонстрировать своё кокетливое очарование и, всхлипывая, жалобно произнесла:
— Пусть Его Величество исполнит просьбу императрицы! Жизнь вашей служанки ничего не стоит… Если моя смерть успокоит императрицу и сестёр, я с радостью приму её!
Юнчжэн ещё больше сжался от жалости к ней и твёрдо заявил:
— Хватит! Сегодня никто не заставит Меня убить женщину, которую Я больше всего люблю!
Слова «женщину, которую Я больше всего люблю» ударили императрицу, как гром среди ясного неба. После смерти той мерзкой Чунъюань она годами старалась вернуть любовь мужа: заботилась о нём, управляла дворцом без единой жалобы, надеясь, что однажды он вспомнит старые чувства.
А теперь всё напрасно! Десятилетия усилий — и вдруг какой-то девке из низшего сословия удаётся занять место в сердце императора. И не просто занять — стать равной покойной Чунъюань! Императрица прекрасно понимала: если Чисяо продолжит так очаровывать Юнчжэна, рано или поздно он низложит её и возведёт эту мерзкую девку на трон, как когда-то чуть не сделал с Чунъюань.
Она прошла через столько мук, ступила по телу собственной сестры и окропила свои руки кровью племянника, чтобы занять трон императрицы. Ни за что не отдаст его какой-то девке из низшего сословия! Чисяо должна умереть — любой ценой!
Желание убить Чисяо охватило императрицу, словно буря.
☆ Глава 331. Схватка между наложницами (4)
Императрица и наложницы всё ещё стояли на коленях, прошло уже время, достаточное, чтобы выпить чашку чая. Юнчжэн всё больше раздражался, его лицо становилось всё мрачнее, и, наконец, он нахмурился и бросил императрице:
— Ты — императрица, должна быть милосердной. Чисяо ещё молода и неопытна. Неужели ты не можешь проявить снисхождение?
Но императрица осталась непреклонной и ответила с неожиданной твёрдостью:
— Ваше Величество, милосердие должно сочетаться со строгостью. Когда нужно быть милосердной — я милосердна, а когда нужно быть строгой — я строга. Преступление фэй Чисяо слишком тяжко, чтобы прощать его!
Юнчжэн, видя, что императрица не желает слушать его, разъярился ещё больше:
— Да сколько можно?! Я уже сказал, что прощаю Чисяо за её самовольство! Ты что, не понимаешь Моих слов?
Императрица не могла сдержать дрожи в пальцах. Почему император так упорно защищает Чисяо? Неужели только из-за её молодости и красоты? Но во дворце полно юных красавиц — почему именно эта кокетка из низшего сословия получила его особое расположение?
Всё это — её собственная вина! Она сама когда-то выбрала эту женщину, надеясь укрепить своё положение, а теперь получила удар в самое сердце! Как же она тогда ослепла!
На самом деле, императрица с первого взгляда заметила, что Чисяо поразительно похожа на Нянь Шилань, и при более тщательном расследовании легко выяснила бы, что Чисяо — родная сестра Шилань.
Однако Старая Священница Са-мань ввела всех, кроме Биннин, в заблуждение с помощью чар, иначе императрица, даже если бы десять раз ударилась головой о дверь, никогда бы не посмела отправить сестру своей соперницы в постель императора.
Биннин, наблюдая за происходящим в сияющем свете, чувствовала себя так, будто в жаркий день выпила ледяную «Спрайт» — настолько ей было приятно!
Тем временем Чисяо продолжала демонстрировать своё кокетливое очарование и, всхлипывая, жалобно произнесла:
— Пусть Его Величество исполнит просьбу императрицы! Жизнь вашей служанки ничего не стоит… Если моя смерть успокоит императрицу и сестёр, я с радостью приму её!
Юнчжэн ещё больше сжался от жалости к ней и твёрдо заявил:
— Хватит! Сегодня никто не заставит Меня убить женщину, которую Я больше всего люблю!
Слова «женщину, которую Я больше всего люблю» ударили императрицу, как гром среди ясного неба. После смерти той мерзкой Чунъюань она годами старалась вернуть любовь мужа: заботилась о нём, управляла дворцом без единой жалобы, надеясь, что однажды он вспомнит старые чувства.
А теперь всё напрасно! Десятилетия усилий — и вдруг какой-то девке из низшего сословия удаётся занять место в сердце императора. И не просто занять — стать равной покойной Чунъюань! Императрица прекрасно понимала: если Чисяо продолжит так очаровывать Юнчжэна, рано или поздно он низложит её и возведёт эту мерзкую девку на трон, как когда-то чуть не сделал с Чунъюань.
Она прошла через столько мук, ступила по телу собственной сестры и окропила свои руки кровью племянника, чтобы занять трон императрицы. Ни за что не отдаст его какой-то девке из низшего сословия! Чисяо должна умереть — любой ценой!
Желание убить Чисяо охватило императрицу, словно буря.
☆ Глава 332. Гнев императрицы-матери (1)
Когда противостояние между императором и императрицей достигло предела и ни одна сторона не желала уступать, дверь внезапно скрипнула, и раздался старческий голос:
— Ради такой мелочи, как Чисяо, Император готов нарушить весь уклад внутреннего дворца? Стоит ли это того?
Императрица-мать, опираясь на золотой посох с головой дракона, медленно вошла в зал. Её лицо было сурово и гневно.
Увидев мать, Юнчжэн поспешил навстречу, а все наложницы тут же преклонили колени:
— Матушка! / Ваше Величество, здравствуйте!
Неожиданное появление императрицы-матери нарушило затянувшееся противостояние. Юнчжэн мягко спросил:
— Матушка, что заставило Вас прийти в столь поздний час?
— Когда во дворце творится такое безобразие, как может императрица-мать оставаться в стороне? — холодно ответила она. — Иначе ведь всякие коварные особы начнут вершить своё!
Её пронзительный взгляд скользнул по всем присутствующим и остановился на Чисяо:
— Так ты и есть новая фэй Чисяо?
Хотя годы и седины покрыли императрицу-мать, глаза её оставались острыми — она сразу узнала в этой кокетливо одетой женщине Чисяо.
Чисяо, услышав вопрос, слегка побледнела, бросила взгляд на Юнчжэна и, опустив голову, ответила:
— Да, Ваше Величество, это я — Чисяо.
— Действительно красива, — с сарказмом сказала императрица-мать. — Неудивительно, что сумела так очаровать Императора.
Затем её голос стал резким:
— Пусть даже ты очаровываешь Императора ради милости — но как ты посмела посягнуть на власть императрицы? Наглость твоя не знает границ!
Чисяо поспешно опустилась на колени:
— Ваше Величество, я не смела!
— Не смела? — насмешливо фыркнула императрица-мать. — Похоже, ты ничего не боишься! Сегодня осмеливаешься на такое — завтра, глядишь, и на меня поднимешь руку!
Чисяо, дрожа всем телом, прошептала:
— Ваше Величество, будьте милостивы! Я родом из низшего сословия, у меня нет ни родни, ни поддержки во дворце. Как я могу осмелиться на такие дела?
Она заплакала, словно цветок груши под дождём, вызывая жалость. Юнчжэн не выдержал:
— Матушка, Чисяо — всего лишь слабая женщина. Зачем Вы так строго с ней обращаетесь?
Императрица-мать ещё больше разгневалась:
— Император! Даже если ты её любишь, должна быть мера! Она нарушила главный закон дворца и вызвала ненависть всех наложниц. Её нельзя оставить без наказания!
Юнчжэн нахмурился:
— И что же Вы предлагаете, матушка?
Лицо императрицы-матери стало суровым:
— Чисяо посягнула на власть императрицы, оскорбила её и притесняла других наложниц, внося хаос во дворец. Такую дерзкую, жестокую и коварную женщину нельзя оставлять в живых. Прошу Императора немедленно издать указ о казни Чисяо, дабы восстановить порядок и успокоить двор!
☆ Глава 333. Гнев императрицы-матери (2)
Лицо императрицы-матери стало ещё суровее:
— Чисяо посягнула на власть императрицы, оскорбила её и притесняла других наложниц, внося хаос во дворец. Такую дерзкую, жестокую и коварную женщину нельзя оставлять в живых. Прошу Императора немедленно издать указ о казни Чисяо, дабы восстановить порядок и успокоить двор!
— Матушка, Я ни за что не прикажу казнить Чисяо! — воскликнул Юнчжэн, глаза его налились кровью.
Императрица-мать осталась непреклонной:
— Император! Чисяо, опираясь на твою милость, притесняет весь двор. Все её ненавидят! Её смерть — единственный путь к миру во дворце. А ведь дворец и империя связаны неразрывно: любой беспорядок здесь отразится на всей стране. Чисяо должна умереть!
Юнчжэн пристально посмотрел на мать и медленно произнёс:
— Матушка, Я уже сказал: Я прощаю Чисяо за её самовольство. Слово императора — не ветром сказано. Неужели Вы хотите, чтобы Я стал правителем, нарушающим собственные обещания?
Императрица-мать прищурилась и с ледяной улыбкой ответила:
— В таком случае Я сама издам указ!
Указ императрицы-матери, или «указ от матери», обладал почти такой же силой, как и указ императора. Хотя указ императрицы можно было отменить, указ императрицы-матери — почти никогда: ведь Император правил, опираясь на принцип «сыновней почтительности». Отменить указ матери — значит ослушаться её, а это величайший грех.
Чисяо, видя, как императрица-мать готовится издать смертный указ, почувствовала страх и ярость. Если указ будет издан, даже Юнчжэн не сможет спасти её.
Она быстро сообразила и, заливаясь слезами, обратилась к Юнчжэну:
— Ваше Величество, моя жизнь ничего не стоит… Не стоит из-за меня ссорить Вас с матерью. Я уйду первой!
С этими словами она резко вскочила и бросилась к золотой колонне с изображением дракона и феникса в Павильоне Цзинъжэнь.
— Нет! — закричал Юнчжэн в ужасе.
Но всё произошло слишком быстро. Никто не успел её остановить. Раздался глухой звук удара — и брызнула кровь. Чисяо безжизненно рухнула на пол.
— Чисяо! — Юнчжэн бросился к ней, подхватил на руки и закричал: — Созовите лекаря! Быстро!
Этот неожиданный поворот ошеломил всех. Наложницы в ужасе закричали — никто не ожидал, что Чисяо сама наложит на себя руки.
Только императрица-мать, прожившая всю жизнь при дворе, сразу поняла замысел Чисяо. Увидев, как та закатила глаза, она сразу догадалась: это хитрый план, чтобы выйти из кризиса.
Императрица-мать невольно восхитилась: даже в такой опасной ситуации эта девка сумела придумать столь изощрённый ход. В её годы сама бы не справилась так ловко.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее становился страх. Если оставить Чисяо в живых, она перевернёт весь дворец. И И Сю, и весь род Уланара и Уя — всё окажется под угрозой. Ради спокойствия дворца и чести рода эту опасность нужно устранить немедленно.
☆ Глава 334. Гнев императрицы-матери (3)
http://bllate.org/book/2692/294839
Готово:
