Все в заднем дворце, у кого глаза на макушке, давно уже поняли: у пинь Вань счастье впереди. Стоит ей благополучно родить — будь то а-гэ или принцесса — Его Величество непременно простит её вину, а может, и снова возведёт в ранг фэй.
Императрица пришла в ярость и ненависть, увидев, как её тщательно расставленные сети разрушил внезапно объявившийся ребёнок. Она тут же задумала избавиться от этого проклятого плода, посмевшего нарушить её планы.
Однако Чжэнь Хуань заранее предугадала, что императрица может покуситься на её дитя, и первой побежала к Юнчжэну просить указа: пусть императрица лично возьмёт на себя заботу о её беременности и несёт полную ответственность за все последствия.
Императрица чуть не выплюнула кровь от злости. Она всеми фибрами души не хотела браться за это пылающее бревно, но императрица-мать предостерегла её: нельзя ошибаться снова и рисковать процветанием рода Уланара.
Под двойным давлением Юнчжэна и императрицы-матери императрице ничего не оставалось, кроме как скрежеща зубами принять этот ядовитый плод и, ненавидя до глубины души, делать всё возможное для его защиты!
☆ Глава 277. Сильнейший испуг
Три месяца пролетели незаметно. За это время императрица, вынужденная подчиниться воле императрицы-матери, не осмеливалась напрямую покушаться на Чжэнь Хуань и выбрала обходной путь.
Через гуйжэнь Гуарджя она передала весточку её отцу, Гуарджя Эминю, велев ему всеми силами подавлять род Чжэнь при дворе.
Гуарджя Эминь, стремясь к процветанию своего рода и будущему дочери во дворце, не раз клеветал при Юнчжэне на отца Чжэнь Хуань, Чжэнь Юаньдао. Даже такие сановники, как Чжан Тинъюй, подпали под его влияние и обвинили Чжэнь Юаньдао в нелояльности.
Юнчжэн насторожился и в конце концов издал указ: Чжэнь Юаньдао лишён должности и заключён под стражу, его семья — под домашний арест. Род Чжэнь медленно катился к упадку.
К счастью, Биннин заранее предупредила своего брата Гэн Юэци, и тот ещё несколько месяцев назад разорвал все связи с Чжэнь Хуань. Иначе, с его нынешним положением, роду Гэн пришлось бы хуже, чем роду Чжэнь.
………………………………
С тех пор как Синь пинь чуть не потеряла ребёнка, гуifeй Цзин стала прятаться в своих покоях, не смея ступить за порог. Особенно она боялась Императорского сада — места, где чаще всего случались несчастья с беременными наложницами. Достаточно было поскользнуться на какой-нибудь кожуре или камешке — и ребёнок исчезал.
В один из дней, когда небо было ясным, а ветерок — ласковым, Биннин, не имея занятий, решила заглянуть в Павильон Сяньфу проведать гуifeй Цзин. Они давно не виделись, а срок беременности Цзин уже перевалил за семь месяцев.
Когда Биннин вошла, гуifeй Цзин лениво полулежала на кушетке. Увидев гостью, она тут же вскочила:
— Сестра пришла!
И поспешила приказать служанке:
— Цзысу, скорее завари чай! Принеси тот «Байхао Иньчжэнь», что недавно пожаловал Его Величество!
Гуifeй Цзин обрадовалась встрече, но Биннин, увидев её, испытала настоящий шок — да, именно шок!
За несколько месяцев живот Цзин раздулся до невероятных размеров — высоко вздымался, дрожал, будто внутри лежал огромный арбуз. И это при семи месяцах! По виду — как будто уже на сносях.
А лицо… Кожа потускнела, пятна пигментации покрывали щёки. Ей едва перевалило за тридцать, но выглядела она старше самой императрицы — той, что считалась самой увядшей во всём дворце.
Беременность, конечно, отнимает красоту, но у Цзин дело зашло далеко не просто до увядания — она постарела лет на десять, если не больше!
Пока Биннин ошеломлённо разглядывала подругу, Цзысу уже подала чай и почтительно сказала:
— Прошу отведать, Ваше Величество!
Биннин всегда предпочитала лёгкие зелёные чаи, но этот «Байхао Иньчжэнь», хоть и белый, был изысканнейшим сортом — его называли «королевой чая» или «красавицей среди чаёв».
В фарфоровой чашке наливался прозрачный, светло-персиковый настой. Почки чая — крупные, покрытые белым пушком, свежие и блестящие, как серебро, длинные и прямые, словно иглы. Под горячей водой они медленно расправлялись, будто парящие облака или молочный туман, — каждая почка стояла вертикально, создавая удивительное зрелище.
Биннин сделала глоток. Аромат пуха, сладковатый и свежий, заполнил рот.
— Восхитительный чай! — похвалила она.
Гуifeй Цзин тоже отпила и весело улыбнулась:
— Сестра не сочтёт за дерзость? Его Величество одарил меня более чем фунтом. Если тебе нравится, я велю Цзысу упаковать полфунта — возьмёшь с собой в Павильон Чусянь.
Биннин замахала руками:
— Да как я могу брать то, что пожаловал сам Император?
— Эх, сестра! — засмеялась Цзин. — Между нами ли такие церемонии?
Не давая отказаться, она тут же велела Цзысу отправить чай в Павильон Чусянь. Биннин пришлось согласиться.
Выпив чашку, Биннин взглянула на внушительный живот подруги и спросила:
— Всего несколько месяцев прошло — как твой живот так разросся?
☆ Глава 278. Признаки двойни?
Выпив чашку, Биннин взглянула на внушительный живот подруги и спросила:
— Всего несколько месяцев прошло — как твой живот так разросся?
Гуifeй Цзин тихо рассмеялась:
— Сначала и я заподозрила неладное и тайком спросила одного из самых старших лекарей Тайцзинъюаня. Он сказал: в утробе у меня двойня.
Она уже не могла сдержать радости:
— Сестра, представь! Я десять лет молилась о ребёнке и не могла зачать. А теперь, благодаря твоим чудодейственным пилюлям для зачатия, вдруг сразу двое! Уж и не знаю, смеяться мне или плакать — судьба такая шутница!
Биннин нахмурилась. Вероятность двойни и без того мала, а во дворце, где каждая беременность — риск для жизни, она почти невозможна.
Во всей «Истории Чжэнь Хуань» двойню носила лишь сама героиня — это был авторский приём, чтобы скрыть истинный срок беременности и обмануть Юнчжэна.
Эта внезапная двойня выглядела крайне подозрительно. К тому же её пилюли для зачатия обычно давали одного ребёнка. Чтобы родить двойню, нужна была пилюля высшего разряда — «пилюля двойного рождения», но её Биннин пока не могла создать даже при нынешнем уровне мастерства.
Сдерживая тревогу, Биннин спросила:
— А лицо твоё… Почему так постарела за столь короткое время?
Цзин, вместо того чтобы расстроиться, как любая женщина при виде увядшей красоты, мягко улыбнулась и погладила живот:
— В народе говорят: «Если мальчик — мать увядает, если девочка — цветёт». Видимо, среди моих двоих есть а-гэ.
Глядя на то, как Цзин, ничего не подозревая, погружена в материнское счастье, Биннин похолодела. Ей вдруг почудилось, будто перед бурей воцарилась зловещая тишина.
«Беда! Это ловушка! Замысел императрицы!»
Сердце Биннин сжалось. Раньше и Синь пинь, и Цзин объявили о беременности почти одновременно. Почему же императрица напала именно на Синь пинь, а старшую по рангу Цзин оставила в покое? Да, интрига против неё через ребёнка Синь пинь была одной целью, но главное — устранить всех, кто угрожает её положению. Императрица не терпела в глазах ни единой пылинки. Она не допустит появления новой императрицы-матери и мечтает стать единственной и неповторимой императрицей-вдовой в истории династии Цин.
После случая с Синь пинь Биннин всегда опасалась императрицу и дала обеим наложницам по несколько пилюль на случай угрозы выкидыша. Но прошли месяцы, а пилюли так и не пригодились.
Биннин тогда подумала: возможно, императрица слишком занята Чжэнь Хуань и просто не до Цзин. Но теперь всё стало ясно — дело обстояло куда сложнее. С таким характером императрица никогда не оставила бы Цзин в покое. Значит, огромный живот и преждевременное старение — результат её коварных манипуляций.
Чтобы проверить свои догадки, Биннин активировала «Ледяное Око Духа» и заглянула в утробу Цзин. Всё подтвердилось: внутри был лишь один плод, но ребёнок оказался необычайно крупным — особенно голова, будто у младенца-великана.
☆ Глава 279. Высший пилотаж в избавлении от плода
Чтобы проверить свои догадки, Биннин активировала «Ледяное Око Духа» и заглянула в утробу Цзин. Всё подтвердилось: внутри был лишь один плод, но ребёнок оказался необычайно крупным — особенно голова, будто у младенца-великана.
Цзин уже за тридцать — для первородящей это высокий возраст, а значит, роды и так смертельно опасны. А если к моменту родов голова ребёнка станет ещё больше…
Рожать — всё равно что идти на плаху. При таких размерах головы раскрытие шейки невозможно, а в Цине не знали кесарева сечения. Исход один — мать и дитя погибнут.
«Мать и дитя погибнут» — какой зверский расчёт!
Да, только императрица способна на такое!
Красная хризантема? Мускус? Скользнуть на банановой кожуре?
Нет-нет-нет! Такие методы — для новичков. Настоящий мастер убивает незаметно, чтобы мать и ребёнок ушли вместе — вот это высший пилотаж!
Кстати, это не первый её подвиг. Когда её сестра, Чистая и Первозданная императрица, была беременна, она подмешала персиковые ядра в миндальное молоко и одновременно подала блюдо из банановых листьев. В сочетании эти ингредиенты вызывают выкидыш — так погибли и мать, и дитя!
На сей раз императрица не использовала персики и бананы, но метод был тот же — изящный, без единого следа. Как говорится: «Старый приём — не значит плохой, если работает!»
Биннин, хоть и раскрыла замысел императрицы с помощью даосских техник, не могла не признать её изощрённый ум. Сама бы она до такого не додумалась.
— Сестра, почему ты так пристально смотришь на мой живот? — спросила Цзин, заметив странный взгляд подруги.
Дело срочное — скрывать больше нельзя.
— Я немного разбираюсь в медицине, — прямо сказала Биннин, — и чувствую, что с твоей беременностью что-то не так. Лучше позови лекаря Вэнь Шичу — пусть осмотрит тебя как следует.
Она не могла объяснить, что увидела с помощью духовного зрения, поэтому решила воспользоваться авторитетом Вэнь Шичу.
Хоть Вэнь Шичу и молод, его искусство велико, и он не подкуплен императрицей. Раньше он даже раскусил её пилюлю ложной беременности, данную Шэнь Мэйчжуань. Методы императрицы, хоть и хитры, всё же человеческие — Вэнь Шичу наверняка разгадает её замысел.
Увидев серьёзность Биннин, Цзин забеспокоилась и тут же послала проворного евнуха за Вэнь Шичу.
Тот явился в Павильон Сяньфу быстрее, чем сгорела благовонная палочка. Биннин кратко объяснила ему суть проблемы.
Лицо Вэнь Шичу стало суровым. Он что-то заподозрил, но не был уверен, и потому достал из сундука золотую нить. Один конец он положил на запястье Цзин, другой — прижал пальцами, используя древнейший метод пульсовой диагностики на расстоянии.
Спустя долгое молчание он тяжело вздохнул:
— Я проверил пульс несколько раз. Уважаемая гуifeй Цзин носит не двойню, а одного ребёнка.
Слова ударили, как гром. Цзин пошатнулась, будто её ударили по голове.
— Невозможно! — воскликнула она. — Живот такой огромный! Разве бывает у кого-то на седьмом месяце такой живот при одном ребёнке?
☆ Глава 280. Целебное снадобье превращается в яд
Слова ударили, как гром. Цзин пошатнулась, будто её ударили по голове.
— Невозможно! — воскликнула она. — Живот такой огромный! Разве бывает у кого-то на седьмом месяце такой живот при одном ребёнке?
Вэнь Шичу растерялся:
— Уважаемая гуifeй Цзин…
Биннин подхватила Цзин под руку и погладила по спине, успокаивая:
— Вэнь Тайи, скажи прямо — в чём дело?
Вэнь Шичу тоже был озадачен:
— В утробе у вас только один плод. Не знаю, какой лекарь ошибся, сказав о двойне.
Цзин в ярости и ужасе спросила:
— Но почему тогда мой живот такой огромный, будто я уже на сносях? Если не двойня — откуда такие размеры?
http://bllate.org/book/2692/294823
Готово:
