Биннин слегка улыбнулась и многозначительно произнесла:
— Матушка, не стоит тревожиться за дочь. Лучше присмотрите за братом. Теперь он занимает пост первого ранга и считается великим героем, подавившим мятеж Нянь Гэнъяо. Наш род Гэн наконец вступил в эпоху подлинного процветания.
Она на мгновение замолчала, затем добавила:
— Брат пользуется особым доверием Его Величества, но именно поэтому ему следует избегать излишнего блеска. Семья Нянь почти исчезла с политической арены, а наш род Гэн теперь осыпан императорской милостью. Прошу вас — передайте брату: пусть будет осмотрителен в словах и поступках.
☆ Глава 246. Матушка во дворце (2)
Госпожа Мацзя вздохнула:
— Семья Нянь — предостережение для нас. Твой брат сам часто говорит, что нужно быть осторожным и осмотрительным. Ты ведь знаешь его нрав: в свободное время он лишь любит выпить пару чашек вина и послушать несколько мелодий. Кажется, осторожнее него никого нет.
Биннин улыбнулась:
— Это прекрасно. Его Величество чрезвычайно чувствителен и подозрителен. Больше всего он боится сговоров и создания фракций. Раз брат так поступает — это наилучший вариант.
Госпожа Мацзя улыбнулась в ответ:
— Брату не нравится общаться с теми чиновниками, что держатся друг за друга. В последнее время он лучше всего ладит с дайюйши Чжэнем.
Сердце Биннин сжалось. Она поспешно спросила:
— С каким Чжэнем? Какой Чжэнь?
— С Чжэнь Юаньдао, — пояснила госпожа Мацзя. — Его дочь — нынешняя любимая наложница Его Величества, госпожа Вань. Брат, зная, что ты в гареме дружишь с ней, а сам Чжэнь Юаньдао — честный и неподкупный чиновник, завёл с ним небольшую дружбу.
— Что?! Чжэнь Юаньдао?! — Биннин вскрикнула от изумления. — Нет, этого нельзя! Брат ни в коем случае не должен с ним общаться!
Госпожа Мацзя не ожидала столь резкой реакции и на мгновение растерялась:
— Почему нельзя? Дочь этого Чжэнь Юаньдао — любимая наложница императора, её будущее безгранично. Разве тебе, дружившей с госпожой Вань, не выгодно наладить связи?
Биннин покачала головой и горько усмехнулась:
— Я дружу с госпожой Вань лишь для того, чтобы через неё уничтожить хуафэй и отомстить за то, что та лишила меня возможности когда-либо родить ребёнка. Что до того, каков Чжэнь Юаньдао и каковы его перспективы, — нам всё это безразлично. Главное — брат не должен с ним сближаться.
— Дочь, неужели ты узнала что-то? — Госпожа Мацзя прекрасно знала характер дочери. Та уже много лет живёт в гареме и давно научилась скрывать свои чувства. Отчего же сейчас она так взволновалась? Очевидно, она узнала нечто тревожное.
Биннин задумалась на мгновение, потом сказала:
— Матушка, хотя род Нянь пал, Его Величество всё ещё не утратил желания устранять инакомыслящих. И брат, и Чжэнь Юаньдао — герои, подавившие Нянь Гэнъяо, оба занимают высокие посты. Если в такой момент брат сблизится с Чжэнь Юаньдао, это непременно вызовет подозрения императора. А стоит Его Величеству заподозрить кого-то — и тут же возникнет угроза смерти.
Госпожа Мацзя невольно ахнула:
— Неужели Его Величество так подозрителен? Ты точно не ошибаешься?
Биннин щёлкнула пальцами, и вокруг тёплого павильона мгновенно возникла невидимая звуконепроницаемая стена. Она тихо произнесла:
— Я — одна из первых наложниц Его Величества. Кто, кроме императрицы-матери, знает его характер лучше меня? Хотя род Нянь пал, сторонники Нянь ещё не полностью уничтожены, и император всё ещё тревожится. Если в такой момент брат сблизится с Чжэнь Юаньдао, наш род Гэн рискует стать следующим родом Нянь. Поэтому, матушка, прошу вас: передайте мои слова брату дословно. Пусть немедленно прекратит общение с Чжэнь Юаньдао и ни в коем случае не вступает ни в какие связи с Гуарджя Эминем. Надвигается новая буря — только благоразумие спасёт нас.
Биннин прекрасно знала, что ждёт Чжэнь Хуань — главную героиню этой истории. Вскоре императрица, стремясь уничтожить любимую наложницу, столь похожую на её покойную сестру, подстроит так, что та наденет одежду покойной Чистой и Первозданной императрицы. Это станет поводом для опалы. Затем императрица заставит гуйжэнь Гуарджя Вэньюань оклеветать перед отцом Чжэнь Юаньдао, что приведёт к полному падению рода Чжэнь. Если в такой момент брат сблизится с Чжэнь Юаньдао, это будет всё равно что старцу, празднующему столетие, самому повеситься — чистое самоубийство.
☆ Глава 247. Матушка во дворце (3)
— Хорошо, — кивнула госпожа Мацзя, совершенно ошеломлённая. — Я обязательно передам всё брату. Пусть разрывает связи с Чжэнь Юаньдао, молча исполняет свой долг и не вмешивается в политические интриги.
Биннин одобрительно кивнула:
— Вот и славно. Придворная атмосфера полна тревоги и подозрений. Осторожность — залог долголетия. Лучше перестраховаться.
— Да, да, я поняла, — сказала госпожа Мацзя и, достав из рукава два плотно набитых кошелька — красный и зелёный, — аккуратно положила их на низенький столик.
На красном кошельке был вышит узор «Пять благ поздравляют долголетие», внутри лежала стопка изящно выкованных золотых листочков. На зелёном — узор «Бамбук возвещает мир», а внутри — пачка мелких серебряных векселей.
Госпожа Мацзя улыбнулась:
— Это тебе от брата и невестки. Брат говорит, что ты занимаешь высокое положение, а расходы во дворце, несомненно, огромны. Одной твоей годовой платы в шестьсот лянов серебра явно не хватит, поэтому он велел передать тебе это.
На самом деле, эти слова были лишь наполовину правдой. Золотые листочки действительно подготовили Гэн Юэци и его супруга, но серебряные векселя — это личные сбережения самой госпожи Мацзя.
Эти векселя стоили не менее трёх тысяч лянов, а золото и того больше. Золото всегда было надёжной валютой: один лян золота равнялся примерно пятнадцати лянам серебра, а уж искусно выкованные золотые листочки и вовсе ценились дороже. Эта посылка стоила не менее восьми тысяч лянов серебром. В сумме получалось около десяти тысяч лянов. А поскольку в те времена один лян серебра эквивалентен примерно 750 юаням современных денег, эта сумма составляла почти 7,5 миллиона юаней — немалое состояние.
Биннин притворно нахмурилась:
— Матушка! Сколько раз я просила: не посылайте больше денег! В доме и так всё впритык.
Пять лет назад, когда Биннин получила титул гуйфэй и переехала в Павильон Чусянь, госпожа Мацзя уже присылала ей огромный свадебный сундук: тридцать тысяч лянов серебром, более двадцати украшений из драгоценных материалов и часть собственного приданого. Большая часть этих денег до сих пор не была потрачена.
К тому же император и императрица регулярно дарят ей подарки на праздники, а главный евнух внутреннего ведомства постоянно подносит ей взятки и подношения. Так что Биннин вовсе не испытывала недостатка в средствах.
Госпожа Мацзя мягко улыбнулась:
— Не переживай так. Просто возьми. Годовое содержание наложниц во дворце очень скромное, и большинству приходится рассчитывать на поддержку родных, чтобы не жить в нужде. А уж тебе, чей статус уступает лишь императрице, тратить приходится особенно много: подарки при встречах, подношения слугам, праздничные вознаграждения… Без денег тут не обойтись.
С этими словами она вложила оба кошелька в руки дочери.
Биннин взяла тяжёлые кошельки и вздохнула:
— Ладно, на этот раз я приму. Но впредь не присылайте столько. Наш род Гэн процветает всего несколько лет, наши ежегодные доходы невелики и не идут ни в какое сравнение с богатствами старинных аристократических родов, накапливавших состояние десятилетиями, а то и столетиями. К тому же Вэньци скоро женится, а Цинхэ выходит замуж. Одни только приданое и свадебные подарки обойдутся в огромную сумму.
Опасаясь, что мать снова пришлёт столько денег, Биннин добавила:
— Сейчас брат особенно приближён к императору, и я, как его сестра, тоже пользуюсь милостью. Его Величество часто дарит мне прекрасные вещи, а внутреннее ведомство спешит угождать мне. Мне вовсе не не хватает денег.
Услышав это, госпожа Мацзя немного успокоилась и с улыбкой сказала:
— Глядя на эту роскошную резиденцию, я вижу, что император всё ещё хранит к тебе тёплые чувства.
Биннин улыбнулась:
— Теперь, когда Нянь Шилань исчезла, моя месть свершилась. Наконец-то я могу спокойно жить своей жизнью.
По правилам дворца, знатные дамы не могли долго задерживаться при посещении наложниц. Поэтому госпожа Мацзя пробыла менее часа и уже собиралась уходить.
Биннин было грустно — она хотела оставить мать на обед, но это было невозможно. К счастью, как обладательнице второго ранга, госпоже Мацзя разрешалось подавать прошение на вход во дворец по большим праздникам.
Перед уходом Биннин лично выбрала лучшие ткани, недавно присланные из Цзяннинского и Сучжоуского текстильных управлений: парчу, атлас, шёлк и парчовую парчу. Она сказала, что это для нового гардероба матери, невестки и племянников.
Ей показалось этого недостаточно, и она велела няне Цянь принести из кладовой два ху грушевидных жемчужин, коробку украшений из золота с голубыми рубинами и две банки персикового мёда.
Персиковый мёд был для ухода за кожей и поддержания здоровья матери. Та уже почти достигла шестидесяти лет, её лицо сильно постарело. Если она не начнёт ухаживать за собой, как сможет дожить до тех времён, когда дочь станет императрицей-матерью и сможет подарить ей всю роскошь мира?
Золотые украшения с рубинами предназначались невестке, а два ху жемчуга — приданое для племянницы Цинхэ.
Все эти вещи были бесценными. Госпожа Мацзя не могла сдержать восхищения:
— Слишком много! Слишком дорого! Пусть ваше величество оставит это себе!
Биннин небрежно махнула рукой:
— У меня таких вещей и так полно. Матушка, берите без стеснения.
Услышав это, госпожа Мацзя ещё больше обрадовалась и с улыбкой сказала:
— Похоже, император действительно очень добр к вашему величеству!
☆ Глава 248. Радостная весть
Дни шли спокойно. Чжэнь Хуань и гуйжэнь Гуарджя пользовались особой милостью императора, разделив между собой его внимание. Но вдруг из Павильона Чусянь пришла радостная весть.
Синь чанцзай, много лет служившая Юнчжэну, снова забеременела. Пять лет назад, в первый год правления Юнчжэна, она потеряла ребёнка и с тех пор находилась в опале. И вот теперь, спустя пять лет, она снова ждёт ребёнка.
— Наконец-то! — пробормотала Биннин. — Я уж думала, мои пилюли бесполезны.
Прошлым летом в Юаньминъюане она дала Синь чанцзай пилюлю для зачатия, ожидая скорого результата. Но прошло полгода — и ничего. Видимо, за это время император редко вызывал Синь чанцзай к себе.
Юнчжэн недавно потерял двух детей и был в глубокой печали. Услышав эту радостную новость, он немедленно пришёл в восторг, тут же повысил Синь чанцзай до гуйжэнь и пообещал: если она благополучно родит ребёнка — неважно, сына или дочь, — немедленно получит титул пинь.
Такое обещание привлекло внимание всего гарема к животу Синь гуйжэнь.
Биннин только вздыхала:
— Этот четвёртый дядюшка Юнчжэн действительно любит создавать проблемы. Хоть бы подождал с обещаниями до родов! Тогда было бы спокойнее.
Она не знала, что из-за череды выкидышей у императора осталось мало детей, и он был крайне обеспокоен этим. Он верил: щедрые награды подвигнут «отважную женщину» на всё, чтобы сохранить ребёнка.
Поскольку Синь гуйжэнь жила в Павильоне Чусянь, Биннин, как хозяйка павильона, не могла ограничиться скромным подарком. Она отправила ей столетний снежный женьшень.
Этот женьшень вырос в персиковом саду. В саду хранились сотни тысячелетних корней и тысячи столетних. Изначально Биннин хотела подарить тысячелетний, но передумала: такие корни чрезвычайно редки, даже во дворце их может не быть. Подарок был бы слишком приметным. Поэтому она выбрала столетний.
Скоро настал день обычного визита к императрице. Все наложницы собрались в Павильоне Цзинъжэнь. Синь чанцзай, будучи беременной, была освобождена императрицей от церемониального поклона.
Императрица, как всегда, сохраняла своё вечно спокойное и доброжелательное выражение лица:
— Синь гуйжэнь много лет служит Его Величеству. Раньше у неё случился выкидыш, и император говорил мне, что она несчастлива. Но, видимо, её счастье просто ещё не пришло.
Биннин кивнула с улыбкой:
— Теперь-то оно точно пришло! Синь гуйжэнь всего двадцать пять–двадцать шесть лет — лучший возраст для рождения детей. Под моей заботой она непременно благополучно родит.
Императрица мягко сказала:
— И сянь гуйфэй, Синь гуйжэнь — ваша подопечная. Я вверяю вам эту беременность. Ни в коем случае нельзя допустить несчастья!
Сердце Биннин сжалось. Она прекрасно знала: императрица зла и не потерпит, чтобы Синь гуйжэнь родила ребёнка. Возложив эту ответственность на неё, императрица придумала коварный план: если с ребёнком что-то случится, Биннин обвинят в халатности и, возможно, лишат милости императора.
«Хитрая лисица!» — подумала Биннин, стиснув зубы. — «С моим нынешним уровнем дитя первоэлемента, разве я не смогу защитить живот обычной смертной?»
Она холодно усмехнулась и сказала:
— Слушаюсь приказа вашей величества. Пока я жива, ни один коварный злодей не посмеет прикоснуться к этому ребёнку.
Она с особой силой выделила слова «коварный злодей», ясно давая понять: кто посмеет навредить ребёнку Синь гуйжэнь — тот и есть злодей. Императрица прекрасно уловила смысл и тут же побледнела от злости.
http://bllate.org/book/2692/294814
Готово:
