Гуй Нин промолчала, не зная, что ответить:
— Какие вообще могут быть у них планы насчёт меня?
— Конечно, могут! Жаждут твоей красоты, твоего происхождения, твоего состояния. Нинь, ты же единственная дочь в нашем роду. Всё, что нажито семьёй Гуй, достанется тебе. Ты — единственная наследница. Разве мало вокруг тех, кто жаждет этого? Сколько сватов приходит к нам с тех пор, как ты поступила в университет! Ты и представить себе не можешь. Разве я могу не волноваться?
Гуй Нин презрительно усмехнулась:
— Так вы среди всех этих сватов выбрали Чжоу И? Папа, мама, вы хоть представляете, кто такой этот Чжоу И? Мне даже имя его произносить противно!
Гуй Чаолай и Сюй Яоцина понятия не имели, что произошло. В их глазах Чжоу И был образцовым молодым человеком: из хорошей семьи, образованный, благородный и красивый — идеальная пара для их дочери.
Они думали, что Гуй Нин просто пока не прониклась к нему чувствами. Если Чжоу И приложит усилия, а родители с обеих сторон подтолкнут их друг к другу, всё наладится.
Но они и предположить не могли, что дочь назовёт его «противным».
Гуй Чаолай и Сюй Яоцина были разочарованы и возмущены: по их мнению, дочь вела себя грубо и невоспитанно.
— Нинь, ты меня глубоко разочаровала! — сказала мать.
Гуй Нин рассмеялась:
— Как так? Я всего лишь выразила отвращение к соседскому парню — и вы уже разочарованы? Кто из нас ваш родной ребёнок — я или он?
Сюй Яоцина возразила:
— Просто мне кажется, что Чжоу И — хороший юноша. Не такой уж он ужасный, как ты говоришь.
— Если он тебе так нравится, выходи за него замуж сама! Ты…
Гуй Нин не успела договорить — по щеке её хлестнула ладонь отца.
— Гуй Нин! — крикнул Гуй Чаолай. — Как ты смеешь так разговаривать с матерью?!
Этот удар ошеломил не только Гуй Нин, но и самих родителей. За всю жизнь они даже пальцем её не тронули, не то что бить.
Гуй Нин застыла на месте. Только спустя долгое время она пришла в себя, ничего не сказала и молча поднялась наверх.
Гуй Чаолай смотрел на свою руку, будто не узнавая её, и, прижав ладонь к груди, рухнул на диван.
Сюй Яоцина поспешила к нему:
— Лао Гуй, с тобой всё в порядке?
Гуй Чаолай глубоко вздохнул, махнул рукой и тяжело вздохнул.
Вернувшись в комнату, Гуй Нин зарылась лицом в подушку.
Её мучила не боль от удара — щека горела, но это было ничто по сравнению с болью в сердце: её собственный отец поднял руку на неё ради постороннего человека.
И она была абсолютно уверена: она не сделала ничего дурного.
Гуй Нин перевернулась на спину и уставилась в потолок.
Родители всегда баловали её, берегли как зеницу ока. Она знала: из-за этой всепрощающей любви её характер стал высокомерным и холодным. Потому что ей всегда казалось — они не до конца понимают её. Они просто дарили ей всё, что, по их мнению, было лучшим в мире, считая это проявлением заботы.
Они никогда не спрашивали, нравится ли ей это. А она, чтобы не огорчать их, никогда не отказывалась. Поэтому теперь, когда она впервые сказала «нет», они сочли это бунтом и непослушанием.
Если бы не Лу Хуайнань, возможно, она всю жизнь жила бы по их сценарию: вышла бы замуж за того, кого выбрали бы родители.
Не потому, что была послушной. Просто до встречи с Лу Хуайнанем ни один мужчина не тронул её сердце. Брак был бы для неё лишь формальностью, продолжением рода. Кто именно станет её мужем — не имело значения.
Но ей довелось встретить Лу Хуайнаня — того самого мужчину, на которого она впервые в жизни посмотрела дважды.
— Дядя Лу… Как же мне хочется, чтобы ты сейчас был рядом, — прошептала Гуй Нин, позволяя себе редкую слабость.
После всего, что случилось с Чжоу И — тем извращенцем, который напугал её своими безумными поступками, — она вернулась домой, надеясь найти утешение. Вместо этого её встретил удар отца… В такой момент любой бы почувствовал себя одиноким и растерянным.
Она посмотрела на телефон. Даже если не удастся увидеть его, хотя бы услышать голос…
Лу Хуайнань вернулся в отель и принял душ. Когда он, завязывая пояс халата, вышел из ванной, раздался звонок.
Он неторопливо поднял трубку:
— Нинь?
На другом конце молчали.
Как только Гуй Нин услышала, как он назвал её «Нинь», в груди вспыхнула обида, горло сжалось, и слёзы сами потекли по щекам.
Она не хотела, чтобы Лу Хуайнань видел её такой слабой и растерянной, поэтому молчала, боясь, что он услышит дрожь в её голосе.
Лу Хуайнань, не слыша ответа, но чувствуя, что она на линии, спросил:
— Можешь выйти? Я заеду за тобой.
Эти слова сняли с неё весь гнёт. Она ответила с дрожью в голосе:
— Хорошо.
В самый уязвимый момент души, когда рядом тот, кого ждёшь, одиночество исчезает.
Спустившись вниз, Гуй Нин увидела, что в гостиной никого нет. Открыв дверь, она сразу заметила Лу Хуайнаня, стоявшего у машины. Он ничего не спросил, просто повёл её к автомобилю.
Когда Лу Хуайнань помог ей сесть на пассажирское место и уже собирался захлопнуть дверцу, раздался знакомый женский голос:
— Нинь, куда ты собралась в такое позднее время?
Гуй Нин вздрогнула. Из дома вышла Сюй Яоцина, за ней следом — горничная. Очевидно, та заметила, как Гуй Нин тайком вышла, и сразу доложила хозяйке.
Сюй Яоцина прекрасно знала, что Лу Хуайнань — важный деловой партнёр её мужа. Кроме того, в Б-городе он всегда заботился о её дочери, поэтому Сюй Яоцина относилась к нему с уважением.
Но сейчас, наблюдая за их действиями, она заподозрила: чувства Лу Хуайнаня к её дочери, возможно, выходят за рамки простой заботы.
— Господин Лу, благодарю вас за заботу о Нинь в Б-городе. Но теперь она дома. Вы не имеете права в такое позднее время забирать её без нашего согласия. Это неправильно.
— Мама, — Гуй Нин вышла из машины, — это я сама позвонила ему. Если хочешь кого-то ругать, ругай меня, не вини его.
Сюй Яоцина схватила дочь за руку:
— Ладно, я больше ничего не буду говорить. Сейчас же идём домой.
Но Гуй Нин вырвала руку:
— Я не пойду.
Сюй Яоцина не поверила своим ушам:
— Как это «не пойду»? Куда ты собралась в такую ночь с чужим мужчиной?
Гуй Нин нахмурилась:
— Мама, не надо так грубо выражаться. Я просто не хочу возвращаться домой.
— Не хочешь домой? Ты и так бываешь дома раз в год! Что, выросла, крылья выросли — и дом родной не узнаёшь?
Гуй Нин уже устала от ссор:
— Мама, не можешь ли ты просто дать мне немного побыть одной? Зачем всё искажать? Раз тебе так кажется, пусть будет по-твоему. Да, у меня выросли крылья, и я не хочу домой. Устраивает?
Гуй Нин была из тех, кто не терпит давления. При жёстком тоне матери она и думать не хотела о том, чтобы уступить.
Положение становилось всё более напряжённым, и Лу Хуайнань, молчавший до этого, наконец заговорил:
— Гуй Нин уже взрослая. У неё есть собственное мнение. Может, стоит дать всем немного остыть, а потом вы спокойно поговорите?
Сюй Яоцина холодно усмехнулась:
— Я всё поняла. До университета Нинь была такой послушной и разумной девочкой. А после поступления словно подменили. Господин Лу, не кажется ли вам, что вы должны дать мне объяснения?
Лу Хуайнань спокойно ответил:
— Какие объяснения вам нужны, госпожа Гуй?
Его вопрос заставил Сюй Яоцину побледнеть. Она смотрела на этого мужчину, который моложе её почти на двенадцать лет, но излучает такую мощную ауру, что даже её муж, Гуй Чаолай, однажды говорил: «Не смотри на Лу Хуайнаня как на мальчишку. В деловом мире он — грозная фигура. Его стратегии безупречны, а под его руководством корпорация „Лу Чжун“ достигла новых высот. Его уважают, и связи у него огромные».
С таким человеком лучше не ссориться, даже если не получится стать партнёрами.
Сюй Яоцина промолчала. Её тон явно смягчился.
Лу Хуайнань повернулся к Гуй Нин:
— Нинь, садись в машину.
Гуй Нин не двинулась с места. Она боялась, что мать начнёт придираться к Лу Хуайнаню. Сама она не боялась, но ей было жаль его.
Лу Хуайнань ласково потрепал её по голове и тихо сказал:
— Иди…
Эти два слова, произнесённые мягко и спокойно, успокоили её сердце. Она поняла: всё в порядке. Он рядом.
В итоге Гуй Нин села в машину.
Она видела, как Лу Хуайнань ещё что-то сказал её матери, а та, хоть и выглядела недовольной, больше не стала его задерживать.
Когда машина тронулась, Гуй Нин опустила стекло и позволила ветру развеять её тревоги.
Автомобиль остановился у отеля. Лу Хуайнань провёл её в номер.
Возможно, ветер и правда разогнал мрак в её душе. А может, просто рядом был он — и этого было достаточно, чтобы сердце немного успокоилось.
Вернувшись в номер, Лу Хуайнань ничего не спрашивал. Он лишь велел ей принять душ.
Гуй Нин вышла через десять минут, завернувшись в халат.
В гостиной Лу Хуайнаня не было. Она растерянно огляделась в этой тихой, незнакомой обстановке и почувствовала лёгкую панику.
В этот момент Лу Хуайнань вышел из кухни с тарелкой в руках. Увидев её, стоящую в углу с растерянным и испуганным выражением лица, он окликнул:
— Нинь?
Она очнулась и тихо ответила:
— А?
— Иди сюда, — поманил он.
Гуй Нин послушно подошла.
— Поешь что-нибудь.
Пока она принимала душ, Лу Хуайнань приготовил её любимую лапшу.
Глядя на дымящуюся тарелку, Гуй Нин почувствовала тепло в груди. Она смахнула слезу:
— Спасибо тебе, Лу Хуайнань.
Его брови чуть приподнялись:
— Нинь, с чего вдруг такая вежливость? Мне непривычно.
Щёки Гуй Нин покраснели. Ей и самой было непривычно вести себя так. Она сердито взглянула на него и, не говоря ни слова, села за стол и начала есть.
Лу Хуайнань просто сидел рядом и молча смотрел, как она ест.
Впервые за долгое время Гуй Нин вела себя тихо и послушно — и съела всю лапшу до последней ниточки.
— Хорошо выспись, — сказал Лу Хуайнань, когда она закончила. — Сегодняшняя грусть скоро пройдёт.
Гуй Нин кивнула.
Лу Хуайнань встал, собираясь унести тарелку на кухню, но она тихонько дёрнула его за край халата.
Он обернулся. Её глаза смотрели на него с надеждой:
— Почему ты не спрашиваешь, что случилось после того, как я вернулась домой?
Лу Хуайнань налил два стакана воды, один подал ей, другой взял себе:
— Ты расскажешь, когда захочешь. А если не захочешь… навязываться — значит, усугубить ситуацию.
Гуй Нин поняла, что он имеет в виду её отношения с родителями. Она вздохнула:
— Раньше всё было иначе. Не знаю, почему на этот раз они так упрямо хотят свести меня с этим Чжоу.
— Возможно, у них свои соображения.
— Даже если и так, разве можно навязывать мне человека, которого я терпеть не могу? Да ты же сам видел, какой этот Чжоу И извращенец!
Говоря это, Гуй Нин вспомнила, как Чжоу И срывал с себя одежду, и поморщилась.
Хорошо, что тогда Лу Хуайнань вовремя прикрыл ей глаза. Иначе этот ужасный образ навсегда остался бы в её памяти.
Лу Хуайнань заметил её гримасу и мягко провёл пальцем по её переносице:
— Ты ещё такая юная — зачем хмуриться?
Его прикосновение разгладило морщинку между бровями и словно ввело в её душу успокаивающее средство.
— Это моя вина, — тихо сказал он спустя мгновение. — Впредь подобного больше не повторится.
Гуй Нин знала: он ни в чём не виноват. Этого Чжоу И подсунули родители. Кто мог подумать, что за благородной внешностью скрывается такой извращенец?
http://bllate.org/book/2691/294717
Готово:
