Он сделал паузу:
— Господин Лу, вы, не заболели ли?
Лу Хуайнань махнул рукой — продолжай.
Ли Бан вынужден был продолжить доклад и в завершение сообщил:
— В последнее время ваш младший брат Лу Цзэци ведёт себя, как обычно, совершенно спокойно. Мы и дальше будем следить за ним.
— Хм, — отозвался Лу Хуайнань, не отрывая взгляда от экрана компьютера.
Ли Бан сообразил, что пора уходить, и направился домой.
Он уже год работал у Лу Хуайнаня. До него сменилось множество помощников — ни один не задерживался надолго. Ли Бан был убеждён: причина кроется в характере господина Лу.
С одной стороны, нельзя сказать, что тот не умеет общаться: в деловом мире Лу Хуайнань чувствовал себя как рыба в воде. С другой — он почти не разговаривал, особенно с семьёй. Более того, он редко возвращался домой, предпочитая жить в отеле: ему нравилась тишина, и он терпеть не мог, когда его беспокоят или заставляют общаться с родными.
Но это ничуть не мешало Ли Бану восхищаться и уважать своего босса — по крайней мере, в работе Лу Хуайнань был непревзойдённым профессионалом.
Даже его сводный младший брат Лу Цзэци, по мнению Ли Бана, был словно с другого конца света по сравнению с ним.
В тишине апартаментов Лу Хуайнань сосредоточенно разбирал стопку документов, накопившихся за два дня командировки.
Внезапно зазвонил телефон. Он бросил взгляд на экран и ответил:
— Господин Гуй, здравствуйте.
Звонил Гуй Фугуй. Разговор был несущественный — в основном благодарность и просьба присматривать за его дочерью в Б-городе.
Лу Хуайнань кратко ответил и, повесив трубку, вернулся к работе, будто бы и не придавая значения просьбе.
В конце концов, Гуй Фугуй — важный деловой партнёр, а присмотр за его дочерью — всего лишь вежливость, часть светской этики, способ укрепить сотрудничество.
На следующий день Гуй Нин проснулась в семь утра.
После утреннего туалета она оделась и отправилась в ресторан на завтрак.
Официантка, услышав номер комнаты, которую назвала девушка, стала особенно любезной:
— Вы госпожа Гуй Нин? Прошу сюда, для вас приготовлено отдельное место.
Гуй Нин последовала за ней к тихому и уединённому столику. Официантка протянула меню.
— Я возьму шведский стол, — сказала Гуй Нин, не желая усложнять себе жизнь.
Не дожидаясь реакции официантки, она направилась к стойке шведского стола и выбрала себе еду по вкусу.
Официантка осталась неподалёку, готовая в любой момент подскочить на зов.
Другие служащие, заметив это, поинтересовались:
— Эта гостья так важна для отеля?
— Не знаю, насколько она важна… Но номер ей забронировал тот самый мужчина с верхнего этажа.
— Ах, он?! — глаза официантки расширились от удивления и восхищения. — Тот самый загадочный господин с верхнего этажа? Говорят, у него никогда не было романов и рядом с ним ни разу не видели женщину! Так кто же эта девушка?
— Этого я не знаю.
После завтрака Гуй Нин покинула ресторан под пристальным вниманием персонала.
В девять тридцать она сама вызвала такси и отправилась в университет Б-города. Приехала ровно в десять.
На губах её играла лёгкая усмешка — она вспомнила вчерашний разговор с Лу Хуайнанем.
«Пусть попробует меня найти! Кто вообще просил его лезть не в своё дело!»
Гуй Нин, таща за собой чемодан, вошла на территорию университета. Везде сновали новые студенты.
Над главным входом красовался огромный баннер: «Добро пожаловать, первокурсники!»
Гуй Нин неторопливо шла сквозь толпу. Её особенная аура и красота заставляли прохожих оборачиваться.
— Девушка, ты новенькая? На какой факультет? Мы проводим!
— Давай я тебе чемодан понесу?
— Эй, подожди!
Каждые несколько шагов к ней подходили восторженные старшекурсники.
Гуй Нин раздражалась всё больше, особенно под палящим солнцем, и её лицо становилось всё холоднее:
— Не нужно.
Старшекурсники, хоть и были настойчивы, но перед таким ледяным приёмом постепенно отступали.
Ровно в десять часов утром Лу Хуайнань появился у двери номера Гуй Нин в отеле и постучал. Ответа не последовало. Ли Бан тут же позвал персонал отеля, чтобы открыли дверь.
Комната оказалась пуста — ни девушки, ни багажа.
Лу Хуайнань стоял на месте, лицо его стало ледяным.
Ли Бан и служащие отеля замерли в страхе, не смея вымолвить ни слова.
Лу Хуайнань развернулся и вышел. Оба мгновенно расступились, давая ему дорогу.
Ли Бан поспешил следом и тихо бросил персоналу:
— Ну же, ищите её!
— Да, да!
Тем временем в приёмной комиссии университета Гуй Нин стояла в очереди. Перед ней оставалось человек пять или шесть. Когда подошла её очередь, она передала документы преподавателю.
Тот сверил фото в архиве с её лицом, затем протянул ключ от комнаты в общежитии и прочие материалы. Провожая взглядом её уходящую спину, он тихо сказал коллеге:
— В этом году на английском много красавиц. Только что одна пришла, а теперь вот ещё одна…
Гуй Нин медленно катила чемодан к общежитию.
Среди бумаг, полученных от преподавателя, была карта кампуса. Сверяясь с ней, она дошла до поворота — и вдруг увидела Лу Хуайнаня, стоявшего у входа в общежитие.
Он разговаривал с каким-то руководителем, рядом стоял его помощник. Администрация вела себя крайне заискивающе, а вокруг собралась толпа любопытных студенток.
От жары он снял строгий пиджак и остался в белой рубашке, расстегнув два верхних пуговицы. В отличие от своей обычной безупречной собранности, сейчас он выглядел даже немного соблазнительно.
Внезапно, будто почувствовав её взгляд, Лу Хуайнань поднял глаза и стал искать её в толпе.
Гуй Нин вздрогнула и тут же развернулась, чтобы уйти.
— Гуй Нин, — раздался за её спиной голос, словно заклинание.
Она остановилась, но не обернулась.
Голос у Лу Хуайнаня, впрочем, был приятный — чистый и прохладный, как родник. Но разве это оправдывает его вмешательство в её жизнь? Она надеялась, что он сделает вид, будто не заметил её.
За два дня общения она ясно дала понять, что не желает иметь с ним ничего общего. Даже каждый её атом кричал об этом!
Отец часто расхваливал перед ней генерального директора корпорации «Лу Чжун» — мол, тот невероятно умён, стратег, мастер интриг… Словом, все самые лестные эпитеты были припасены для него.
Так неужели такой выдающийся господин Лу не замечает, чего она хочет?
Но реальность оказалась иной. Лу Хуайнань подошёл к ней, его тёмные глаза смотрели серьёзно.
Гуй Нин уже приготовилась к выговору — ведь она сознательно его подвела.
Судя по тому, как его подчинённые боятся, он, вероятно, часто ругается на работе. Наверное, сейчас начнёт читать мораль, как её отец?
— Ты оформила документы? Я отвезу тебя в общежитие, — спокойно сказал Лу Хуайнань.
Это было совсем не то, чего она ожидала. Голос его звучал ровно, без раздражения. Гуй Нин удивилась — неужели у этого ледяного блока такой терпеливый характер?
Она молча указала вперёд — туда, где находилось общежитие.
Лу Хуайнань ничего не спросил и просто сказал:
— Пойдём.
Гуй Нин шла за ним, не торопясь.
Первые дни учебы всегда привлекают внимание, а уж такая пара — красавец и красавица — и подавно вызывала перешёптывания.
— Это новенькая?
— Какая красивая!
— Холодная какая-то…
— А парень-то какой!
— Кто они друг другу?
— Наверное, брат и сестра. Он явно приехал забирать непослушную сестрёнку, которая сбежала из дома!
— Нет, скорее влюблённые! Идеальная пара!
— В нашем университете появилась новая богиня!
Гуй Нин с детства привыкла к таким взглядам и разговорам и давно к ним привыкла. Она шла, не обращая внимания, пока не добралась до общежития.
Администратор, только что разговаривавший с Лу Хуайнанем, радушно поприветствовал её:
— Это, должно быть, госпожа Гуй Нин? Добро пожаловать в университет Б-города!
Гуй Нин слабо улыбнулась.
Преподаватель уже собрался помочь ей с багажом, но Ли Бан опередил его:
— Не нужно, учитель. У нас есть свои люди.
Он махнул рукой, и двое мужчин выгрузили с машины три больших чемодана, привезённых Гуй Нин из дома.
Ли Бан вежливо спросил Лу Хуайнаня:
— Господин Лу, занести их прямо в комнату?
Лу Хуайнань взглянул на Гуй Нин. Та кивнула.
— Хорошо, — сказал он.
Ли Бан приказал начать разгрузку.
В первый день заезда родители часто сопровождают детей, поэтому в женское общежитие пускали посторонних.
Вся компания поднялась в комнату Гуй Нин.
Она вошла вслед за Лу Хуайнанем.
В комнате уже была одна студентка. Увидев их, она радушно сказала:
— Привет! Я Цицай. Ты тоже будешь здесь жить?
Гуй Нин молча кивнула и села на свободное место.
Цицай смутилась от её холодности и замерла в нерешительности.
Тогда Ли Бан вежливо пояснил:
— Это госпожа Гуй Нин. Теперь вы одногруппницы — надеемся на взаимную поддержку.
Неловкость постепенно рассеялась.
Цицай приехала учиться из провинции и никогда раньше не встречала таких, как Гуй Нин. Услышав, как Ли Бан называет её «госпожой», а Лу Хуайнаня — «господином Лу», она сразу поняла: это люди, с которыми лучше не связываться. Поэтому она тихо вернулась на своё место.
После осмотра комнаты Лу Хуайнань повёз Гуй Нин обедать.
Обед проходил во французском ресторане. Вежливые официанты, холодные ножи и вилки… Гуй Нин совершенно не хотелось есть. После нескольких вялых движений Лу Хуайнань отвёз её обратно в университет.
Несмотря на её холодность, Лу Хуайнань, казалось, не придавал этому значения. Высадив её у входа, он сказал:
— Если в Б-городе у тебя возникнут трудности, можешь обратиться ко мне.
«Какие трудности у студента?» — подумала Гуй Нин.
Однако проблемы действительно возникли — но только спустя полсеместра.
Поскольку он дал обещание Гуй Фугую присматривать за его дочерью в Б-городе, Лу Хуайнань каждое понедельнье, если был свободен, приезжал в университет, чтобы пообедать с ней.
За обедом он обычно спрашивал, как у неё дела, как учёба, есть ли какие-то трудности или нужна ли помощь.
— Трудности? — Гуй Нин оперлась подбородком на ладонь и задумалась. — Раньше не было, а теперь появились.
Лу Хуайнань положил нож и вилку, аккуратно вытер рот салфеткой и спросил:
— Какие?
— Ты, — сказала Гуй Нин, не отрывая от него взгляда. — Из-за того, что ты каждую неделю приезжаешь за мной на таком дорогом авто, все в университете говорят, что я твоя содержанка.
Пальцы Лу Хуайнаня слегка дрогнули:
— Если причиной твоих трудностей являюсь я, то приношу свои извинения. Я могу…
— Ничего не нужно делать, — перебила она. — Мне всё равно, что о мне говорят. Я просто хотела сказать: тебе не кажется, что это вредит твоей репутации? Ведь ты знаменитость.
Лу Хуайнань усмехнулся:
— Какая ещё знаменитость? Просто имя, и всё.
— Лу Хуайнань, сколько тебе лет?
Внезапный вопрос заставил его задуматься — неужели он уже стар для того, чтобы следить за мыслями молодёжи?
— Почему вдруг спрашиваешь?
— Просто интересно. Как ты, такой старый, до сих пор никого не полюбил?
Позже Гуй Нин узнала, что он вовсе не был одинок — просто с самого начала и до конца любил только одну-единственную.
Обед прошёл спокойно.
Лу Хуайнань избирательно отвечал на вопросы Гуй Нин, а в остальное время, как обычно, интересовался её жизнью в университете и отношениями с соседками.
— Всё нормально, — ответила она.
— Если что-то понадобится, скажи, — сказал он.
— Ничего не нужно.
По правде говоря, Гуй Нин была очень сложной в общении — по крайней мере, так считал Ли Бан.
Когда Лу Хуайнань вёз её обратно в общежитие, он вспомнил о слухах и предложил:
— Я могу выделить тебе личный автомобиль и водителя.
— Нет, — резко отказалась она. — Я уже сказала: мне всё равно. Я никогда не живу чужим мнением.
http://bllate.org/book/2691/294696
Готово:
