— Сейчас… младшая сестра действительно хотела бы пока утаить это. Старшая сестра ведь знает: моё нынешнее состояние вовсе не подходит для…
Она не договорила, но Шэнь Ан Жун тут же продолжила:
— Поэтому, и ради собственной безопасности, и по многим другим соображениям, я пока не хочу, чтобы об этом стало известно.
Чан Пэйцзюй кивнула. В сложившихся обстоятельствах это решение было поистине наилучшим.
— Раз ты так решила, будь особенно осторожна. Некоторые привычки придётся изменить.
Шэнь Ан Жун молча кивнула в знак согласия.
Ни одна из них не заметила фигуру, застывшую у дверей покоев. Выслушав их разговор, та тихо скрылась.
Выйдя из дворца Чанлин, Шэнь Ан Жун огляделась и, убедившись, что вокруг никого нет, тихо спросила:
— Жу И, тебе не кажется, что я постоянно невольно кладу руку на живот?
Жу И удивлённо взглянула на госпожу, а затем ответила:
— Ваше Величество, вы и правда часто кладёте руку на живот, но служанка не замечала в этом ничего странного.
Теперь Шэнь Ан Жун всё поняла. Жу И знала о её беременности и потому считала такие жесты совершенно естественными.
Но если бы это увидел кто-то посторонний, сразу бы заподозрил правду.
Она почувствовала облегчение оттого, что сегодня пришла во дворец Чанлин. Хорошо, что хуаньгуйфэй дала ей этот совет.
Вздохнув, Шэнь Ан Жун медленно направилась обратно во дворец Юнхуа.
А в другом покою служанка с недоумением смотрела на свою госпожу и наконец не удержалась:
— Госпожа, вы ведь дошли до входа во дворец хуаньгуйфэй, но вдруг решили не заходить. Почему?
Сидевшая на возвышении женщина с лёгкой усмешкой посмотрела на растерянную служанку, заставив ту опустить голову ещё ниже от страха.
— Ты разве не слышала, что хуаньгуйфэй и сифэй вели задушевную беседу? Зачем мне было вмешиваться? Ладно, ступай.
Служанка поклонилась и молча вышла.
Посетив главный дворец, она получила неожиданную выгоду.
Сидевшая женщина тихо рассмеялась, а затем тут же стёрла с лица всякое выражение.
Линь Фэйюй всё это время ждал в Императорском саду. Увидев вдали Мэн Чуханя, он сразу направился к нему.
— Ну как? Ты видел сифэй? Её лицо стало лучше?
Не теряя времени на лишние слова, Линь Фэйюй сразу перешёл к делу.
Мэн Чухань, глядя на такое беспокойство начальника, почувствовал в душе смутную горечь, но всё же почтительно ответил:
— Доложу начальнику. Все лекарства, которые вы подготовили, были переданы сифэй. Её лицо действительно стало лучше, чем несколько дней назад. И ещё сифэй велела передать вам: «Благодарит начальника за доброту. Госпожа навсегда запомнит вашу заботу».
Линь Фэйюй наконец выдохнул с облегчением.
— Главное, что стало лучше. Значит, мои припасы не пропали даром.
Он похлопал Мэн Чуханя по плечу:
— Каждый раз тебя беспокою, и мне даже совестно становится. На этот раз особенно благодарен тебе. Ладно, пойдём теперь в Сад Сотни Цветов.
С тех пор как Мэн Чухань узнал правду, Линь Фэйюй перестал скрываться и увиливать перед ним. Теперь он мог говорить с ним откровенно, и это приносило ему большое облегчение.
Мэн Чухань смотрел на удаляющуюся спину начальника и молчал.
Возможно, именно начальник и сифэй — самая подходящая пара в этом мире.
Линь Фэйюй прошёл уже далеко, но так и не услышал шагов сзади. Он обернулся и громко крикнул:
— Чухань! Ты чего там застыл!
Мэн Чухань очнулся от своих мыслей и поспешил нагнать его.
С тех пор как вернулась из дворца Чанлин, Шэнь Ан Жун постоянно следила за собой, чтобы случайно не выдать себя каким-нибудь жестом. Лишь вернувшись во дворец Юнхуа, она немного расслабилась.
Цзи Сян уже ждала её в покоях и, увидев госпожу, радостно бросилась к ней:
— Госпожа! Вы…
— Цзи Сян, госпожа только что долго гуляла под солнцем. О чём бы ты ни хотела доложить — отложи на потом. Пусть сначала отдохнёт, — перебила её Жу И, сразу поняв, о чём та собиралась сказать.
Цзи Сян на миг замерла, но тут же всё поняла и кивнула. Она помогла Шэнь Ан Жун сесть на мягкие подушки.
Жу И подошла к двери, огляделась — убедившись, что никого нет, закрыла дверь и вернулась.
Увидев одобрительный кивок Шэнь Ан Жун, она спросила:
— Цзи Сян, ты уже знаешь, что госпожа беременна?
Цзи Сян кивнула, слегка растерявшись:
— Госпожа, ведь это же радостное событие! Почему вы не позволили мне сказать? Да и здесь только мы трое — зачем такая осторожность?
Шэнь Ан Жун молчала, и Жу И ответила вместо неё:
— Цзи Сян, эта беременность даётся госпоже с большим трудом. Её здоровье и так ещё не восстановилось после болезни. Поэтому госпожа не хочет афишировать это. Если враги узнают — как она сможет защититься?
Цзи Сян поняла и кивнула:
— Госпожа, я всё уяснила. Буду хранить молчание, как будто ничего не знаю. Можете быть спокойны.
Шэнь Ан Жун кивнула и больше ничего не сказала.
А Цзи Цяоянь, только что вышедшая из дворца Фэньци, чувствовала сильное раздражение.
Императрица вызвала её якобы «побеседовать», но на самом деле просто искала повод упрекнуть.
Всё это из-за того, что когда-то императрица-вдова выбрала её в императорский гарем.
Но, подумав хорошенько, Цзи Цяоянь решила, что, если бы не попала во дворец, никогда бы не встретила Девятого принца.
— О чём задумалась, цзюйчун? Так погрузилась в мысли?
Внезапно над головой раздался голос, который она узнала сразу — это был голос Девятого принца.
Она слегка поклонилась:
— Какая неожиданность! Девятый принц тоже здесь. Я только что вышла от императрицы и не думала, что встречу вас здесь.
Цзи Цяоянь подняла глаза и мягко ответила.
Сяо Цзинъюй внимательно взглянул на неё.
Действительно, недурна собой.
Цзи Цяоянь почувствовала его пристальный взгляд и покраснела от смущения.
Сяо Цзинъюй слегка улыбнулся:
— На этот раз это не случайность. Я здесь именно для того, чтобы встретить цзюйчун.
Цзи Цяоянь удивилась и с любопытством, но и с лёгким волнением взглянула на него.
Сяо Цзинъюй, увидев живое выражение на её лице, улыбнулся ещё шире.
— О чём хочет спросить Девятый принц? — наконец выдавила она.
Сяо Цзинъюй помолчал и спокойно ответил:
— Ничего особенного. Просто поблагодарить цзюйчун за порошок в тот день. Рана на моей руке почти зажила. Вы очень внимательны.
Цзи Цяоянь поняла: он пришёл лишь поблагодарить за тот случай. Её недавнее волнение тут же испарилось.
— Девятый принц слишком вежлив. Мама всегда говорила: если рану не обработать вовремя, она станет только хуже.
Сяо Цзинъюй ничего не ответил, лишь глубоко взглянул на неё.
Затем спокойно произнёс:
— Ещё раз благодарю цзюйчун. Если не откажетесь, в свободное время я сыграю для вас на флейте, чтобы отблагодарить за ту доброту.
На самом деле, это было пустяком, но когда Цзи Цяоянь услышала, что он хочет сыграть для неё, она вспомнила тот вечер, когда он сказал, что она первая женщина, услышавшая его игру.
И, сама не зная почему, она согласилась.
Смотря на удаляющуюся стройную фигуру, Сяо Цзинъюй тихо улыбнулся.
В этой улыбке скрывалось слишком много неведомого.
В боковом зале дворца Чанлин Сюэ Цзинси, будто между делом, спросила стоявшую рядом Цинхэ:
— Цинхэ, а кто, по-твоему, тогда подстроил всё это, чтобы я так позорно упала перед всеми?
Цинхэ, вытиравшая стол, на миг замерла. Этого мгновенного колебания хватило, чтобы Сюэ Цзинси всё поняла.
Она сидела молча, внутренне усмехаясь, и ждала ответа.
— Госпожа, в тот день я тоже очень испугалась. Кто-то осмелился навредить вам прямо у врат императрицы! Но, сколько ни думала, так и не смогла понять, кто это мог быть. Госпожа… у вас есть подозрения?
Последний вопрос Цинхэ задала осторожно, словно проверяя почву.
Сюэ Цзинси улыбнулась ещё шире, но голос остался ровным:
— Мне кажется, передо мной шла цзюйчун Цзи. Но всё произошло так быстро, что я не уверена. А ты помнишь?
Цинхэ не почувствовала подвоха в её тоне и задумалась, будто вспоминая:
— Госпожа, я тоже плохо помню. Но… мне кажется, это была не цзюйчун Цзи.
Сюэ Цзинси бросила на Цинхэ взгляд, будто мимоходом.
Этот взгляд заставил Цинхэ вздрогнуть. Почему-то показалось, что госпожа…
Наверное, показалось. Госпожа же всегда такая добрая.
— Возможно, я ошиблась. В тот день все выходили из покоев императрицы. Народу было так много, я и не обратила внимания, — спокойно сказала Сюэ Цзинси, но в душе уже приняла решение.
В последнее время Шэнь Ан Жун никак не могла понять: почему Сяо Цзиньюй всё чаще ночует у лянжэнь Сюэ, чем у цзюйчун Цзи?
Это её сбивало с толку. Сюэ Цзинси не была злой — скорее, типичная древняя благовоспитанная девушка. Всё, что она делала, строго соответствовало придворным правилам и этикету.
Но именно из-за этой чрезмерной покорности и консервативности она казалась скучной.
Если бы Шэнь Ан Жун была мужчиной, она бы тоже отдала предпочтение такой женщине, как Цзи Цяоянь.
Неужели Сяо Цзиньюй вдруг проникся симпатией к такому типу? Тогда его вкусы действительно странны.
Шэнь Ан Жун старалась игнорировать неприятное чувство в груди.
В этот момент вошла Жу И.
— Госпожа, только что услышала: Его Величество повысил лянжэнь Сюэ до цзюйчун шестого ранга снизу и пожаловал ей титул «Синь». А цзюйчун Цзи повысил до шуньи шестого ранга сверху.
— Когда это случилось? — равнодушно спросила Шэнь Ан Жун, не выдавая эмоций.
Жу И склонила голову:
— Сегодня утром, сразу после утренней аудиенции. Пока я возвращалась, видела, как некоторые госпожи уже посылают слуг с поздравлениями в павильон Чжаньлань и дворец Цинъян.
Шэнь Ан Жун кивнула:
— Сходи в сокровищницу, выбери подходящие подарки и отправь Си Гуя к цзюйчун Синь и шуньи Цзи.
Она чуть запнулась, привыкая к новому титулу.
Раньше, глядя на дорамы, где придворные женщины мгновенно меняли обращения после повышения ранга, Шэнь Ан Жун не верила.
Теперь, прожив здесь столько лет, она поняла: так оно и есть.
Только она сама иногда не успевала перестроиться.
Но… «Синь»…
С виду обе новоиспечённые наложницы получили повышение.
Однако любой зрячий видел, кто сейчас в большей милости.
Хотя Цзи Цяоянь стала шуньи шестого ранга сверху, Сюэ Цзинси получила сразу два ранга и, что важнее, единственный титул среди всех наложниц ниже пятого ранга.
Это всё больше сбивало Шэнь Ан Жун с толку.
Что же такого особенного в Сюэ Цзинси, что Сяо Цзиньюй так к ней расположен?
Если предположить, что он боится чрезмерно выделять Цзи Цяоянь, чтобы её отец, главный императорский цензор, не возомнил о себе слишком много, — тогда его действия кажутся чрезмерными.
К тому же Шэнь Ан Жун была уверена: Сяо Цзиньюй действительно испытывает к Сюэ Цзинси симпатию.
Видимо, у неё есть какие-то особые качества, о которых другие не знают.
Когда Жу И вышла, Шэнь Ан Жун нежно положила руку на живот.
Срок уже почти два месяца, но живота ещё не видно. Однако она уже чувствовала, как внутри неё живёт маленький человечек.
Вот оно — чудо зарождения жизни.
Кровная связь давала о себе знать: она ощущала присутствие малыша, хотя тот ещё даже не обрёл формы.
Тихо улыбнувшись, она убрала руку с живота.
http://bllate.org/book/2690/294532
Готово:
