Сердце Шэнь Ан Жун дрогнуло. Она и в мыслях не держала, что Сяо Цзиньюй так быстро отправится к Наньгун Цинвань.
По её расчётам, императору следовало бы посетить принцессу лишь спустя несколько дней. А теперь она даже не успела ей помочь.
Зная упрямый и вспыльчивый нрав Наньгун Цинвань, Шэнь Ан Жун тревожилась: а вдруг та наделает глупостей и разозлит императора? Тогда всё станет ещё сложнее.
Когда Шэнь Ан Жун вышла из ванны и переоделась, уже был третий час ночи, однако сна у неё не было и в помине.
Она взглянула на Жу И, которая стояла рядом и вытирала ей волосы, и приказала:
— Жу И, позови Цзи Сян — пусть она меня обслуживает. А ты сходи и узнай, как обстоят дела у принцессы Наньгун.
Жу И замерла, поклонилась и вышла.
Шэнь Ан Жун осталась одна, досушивая волосы полотенцем и ожидая, когда войдёт Цзи Сян.
Услышав за спиной скрип двери, она сказала:
— Цзи Сян, высуши мне волосы. Жу И занята — я послала её по делу.
Не задумываясь, она протянула полотенце назад, услышав шаги служанки.
Почувствовав, что Цзи Сян взяла полотенце и начала вытирать ей волосы, она спокойно закрыла глаза.
Ей по-настоящему тревожило положение Наньгун Цинвань. Сейчас она лишь молилась, чтобы та не проявила опрометчивости и как-нибудь пережила эту ночь.
Вернувшись мыслями в настоящее, Шэнь Ан Жун вдруг заметила: сегодня вечером Цзи Сян необычайно молчалива.
— Цзи Сян, что с тобой сегодня? — с лёгкой улыбкой спросила она. — Неужели обиделась, что я разбудила тебя ночью, и теперь даже не хочешь со мной разговаривать?
Рука над головой на мгновение замерла. Шэнь Ан Жун не удержалась и рассмеялась.
— Ладно, я просто пошутила. Чего ты так испугалась? Раньше ведь не боялась меня так сильно.
Она помолчала, затем продолжила:
— Иногда мне кажется, что если вы все однажды встретите своих возлюбленных и выйдете замуж, я не знаю, как буду без вас жить.
Лёгкий вздох, и она добавила:
— Мы столько лет вместе… Как мне отпустить вас? Но в то же время я всем сердцем желаю вам встретить свою судьбу, прожить счастливую жизнь и состариться вместе. Не так, как я…
Она осеклась — резкое движение над головой вдруг заставило её понять, что произошло нечто неладное.
Быстро открыв глаза и обернувшись, Шэнь Ан Жун мгновенно опустилась на колени:
— Наложница кланяется Вашему Величеству. Прошу простить виновную — я думала, что вошла Цзи Сян, и не подумала…
На словах она просила прощения, но в душе её будто пронеслась буря. К счастью, она не договорила последнюю фразу. Иначе…
Она не смела даже думать о последствиях.
Сяо Цзиньюй поднял её:
— С каких это пор ты стала так осторожничать со мной, Жун?
Шэнь Ан Жун встала, опираясь на его руку, и наконец перевела дух.
— Ваше Величество, почему вы сегодня внезапно пожаловали в мои покои?
В её голосе всё ещё слышалась робость.
Сяо Цзиньюй смотрел на неё — лицо до сих пор не оправилось от шока.
— Ты хочешь сказать, что мне не следовало приходить в дворец Юнхуа? Или не хочешь меня здесь видеть? — нарочно спросил он.
— Не смею! Ваше Величество, как я могу так думать? Я… я мечтаю о том, чтобы вы приходили ко мне каждый день… — её голос становился всё тише, и в конце она почти прошептала.
Но Сяо Цзиньюй услышал каждое слово.
Глядя на её растерянное и смущённое выражение лица, он слегка улыбнулся.
Притянув её к себе, он направился к ложу.
Шэнь Ан Жун, прижавшись к нему, была полна недоумения.
Разве он не отправился в павильон Чжаньлань? Почему вдруг оказался в дворце Юнхуа?
Видимо, у Наньгун Цинвань он получил от ворот поворот.
Однако Сяо Цзиньюй выглядел совершенно спокойным, без малейшего признака раздражения. Значит, всё не так, как она предполагала.
Сяо Цзиньюй взглянул вниз на тихо прижавшуюся к нему Шэнь Ан Жун и вдруг почувствовал необычайное умиротворение.
Сегодня он услышал, что принцесса из государства Бэйчэнь навещала её. Интересно, о чём они говорили?
Вероятно, она многое обдумывала — даже опоздала на вечерний фейерверк.
Несколько дней назад Ли Шусянь доложил, что в последнее время она чувствует себя уставшей и ослабленной.
Сяо Цзиньюй не знал, о чём она всё время думает, раз даже не заботится о собственном здоровье.
Поэтому вечером он и отправился к Наньгун Цинвань — хотел выяснить хоть что-то.
Но принцесса оказалась больной и не смогла принять его.
Подумав немного, он словно по наитию направился в дворец Юнхуа.
И тут же столкнулся с тем, что она попросила его вытереть ей волосы и наговорила столько трогательных слов.
Правда, последнюю фразу он так и не услышал. Спросить теперь тоже не сможет.
— Сегодня ты встречалась с принцессой из Бэйчэня? — неожиданно спросил он.
Сердце Шэнь Ан Жун дрогнуло, но она постаралась сохранить спокойствие:
— Принцесса Наньгун сегодня внезапно пришла в дворец Юнхуа. Я не была готова, лишь немного угостила её чаем.
В её голосе прозвучала лёгкая неловкость, будто она и вправду переживала, что плохо приняла гостью.
Но внутри Шэнь Ан Жун уже тысячу раз всё обдумала.
Сяо Цзиньюй крепче прижал её к себе:
— Принцесса Бэйчэня прибыла в наше государство Сюаньи совсем недавно. Не стоит тебе сближаться с ней слишком сильно.
Шэнь Ан Жун кивнула:
— Наложница поняла.
Но в душе она растерялась.
Она уже пообещала Наньгун Цинвань помочь, а теперь одно слово Сяо Цзиньюя поставило всё под угрозу.
Что ей теперь делать?
Шэнь Ан Жун лежала, погружённая в тревожные мысли.
Сяо Цзиньюй уже собирался наклониться к ней, как вдруг заметил её рассеянный взгляд.
— О чём задумалась, Жун? Даже не замечаешь меня? Придётся тебя наказать, — нарочно сказал он.
Шэнь Ан Жун резко вернулась в настоящее и мысленно ругнула себя.
Почему в последнее время она всё чаще теряет бдительность в присутствии Сяо Цзиньюя?
— Ваше Величество? — произнесла она с лёгким кокетством и томно взглянула на него.
Такое приглашение он, конечно, не мог проигнорировать.
Обняв её, он вновь увлёк в бурю страсти. Глядя на её покрасневшее тело, Сяо Цзиньюй почувствовал, будто его сердце наполнилось теплом.
После бури оба не могли уснуть.
Лёжа в его объятиях, Шэнь Ан Жун долго колебалась, прежде чем решилась спросить:
— Ваше Величество… вам не нравится принцесса Наньгун?
Она постаралась придать голосу лишь любопытство.
Сяо Цзиньюй вздохнул:
— Жун, знаешь ли ты, зачем принцесса Бэйчэня приехала в наше государство?
Шэнь Ан Жун насторожилась. Что он имеет в виду?
Неужели подозревает её в каких-то кознях? Ведь наложницам строго запрещено вмешиваться в дела государства — она это знала лучше всех.
Столько исторических драм показали: любое вмешательство в политику обычно заканчивается трагедией.
Почему Сяо Цзиньюй сегодня вдруг начал её проверять?
— Впервые я увидела принцессу Наньгун на новогоднем банкете. До этого никогда о ней не слышала. Наложница глупа, прошу Ваше Величество объяснить.
Она выбрала самый безопасный ответ.
Сяо Цзиньюй тихо рассмеялся. Спросив, он и сам понимал, что она ничего не скажет.
Даже «прошу объяснить» осмелилась сказать — если бы он не знал её, давно бы обвинил в вмешательстве в дела государства.
— Мне показалось, будто тебе очень нравится эта принцесса Наньгун? — спросил он.
Шэнь Ан Жун прижалась к нему ещё ближе:
— Принцесса Наньгун хоть и немного вспыльчива, но сегодня я увидела, что она прямодушна. Мне кажется, в ней много хорошего.
Сяо Цзиньюй погладил её по волосам. В её глазах, наверное, все люди хороши.
— Ты добрая и чистая, Жун. Я говорю это ради твоего же блага.
Помолчав, он наконец произнёс.
Шэнь Ан Жун почувствовала лёгкое волнение. В его голосе прозвучали нотки беспомощности и заботы.
Она задумалась: неужели она слишком много себе позволяет?
Почему в последнее время она начала испытывать к Сяо Цзиньюю чувства, которых раньше не знала?
Она уже хотела что-то сказать, как вдруг услышала его голос:
— Ложись спать, Жун. Завтра нельзя снова засиживаться.
Она послушно замолчала, проглотив слова, уже готовые сорваться с языка:
— Да.
В ту ночь Шэнь Ан Жун спала тревожно, снова и снова видя один и тот же сон.
Ей снилось, как Сяо Цзиньюй закрыл её от удара ножом и погиб, а она последовала за ним в смерть.
Проснувшись утром и увидев пустое место рядом, она недоумевала: почему ей приснилось нечто подобное?
Сяо Цзиньюй защищает её от ножа? И она совершает самоубийство из-за него?
Это звучало нелепо.
Даже если не брать в расчёт, способна ли она пойти на такое ради него, сама мысль о том, что Сяо Цзиньюй защитит её ценой жизни, казалась абсурдной.
Она знала: даже если проживёт ещё сто жизней, такого никогда не случится.
Только вот вчера она осторожно намекнула о Наньгун Цинвань — услышал ли он её?
Когда Цзи Сян и Жу И вошли, чтобы причесать и одеть её, Шэнь Ан Жун наконец задала вопрос, который не успела задать прошлой ночью:
— Жу И, почему вчера я не услышала доклада о прибытии Его Величества?
Жу И замерла. Вчера, выполнив поручение, она сразу ушла узнавать новости и ничего не знала о том, что происходило во дворце.
Она растерянно посмотрела на Цзи Сян. Та поспешила ответить:
— Виновата я, госпожа. Я как раз выходила из боковой комнаты, как Его Величество вошёл во дворец Юнхуа. Я хотела доложить, но Его Величество остановил меня. Поэтому…
Шэнь Ан Жун поняла: конечно, это был приказ Сяо Цзиньюя. Иначе невозможно было бы войти незамеченным.
Она задала этот вопрос лишь для того, чтобы напомнить служанкам: нельзя расслабляться.
Она боялась, что из-за недавнего спокойствия они, как и она сама, стали слишком беспечными.
— Ладно, в следующий раз будьте внимательнее, — махнула она рукой.
Увидев, как Цзи Сян серьёзно кивнула, Шэнь Ан Жун продолжила:
— Жу И, что ты узнала вчера вечером?
Жу И, расчёсывая ей волосы, ответила:
— Госпожа, я расспросила. Его Величество действительно отправился в павильон Чжаньлань, но служанки принцессы Наньгун сказали, что та заболела и не может принять Его Величество. Потом Его Величество ушли.
Шэнь Ан Жун поняла: это всего лишь временная уловка Наньгун Цинвань.
Но болезнь не может длиться вечно. Что она будет делать, когда выздоровеет?
Ну что ж, пусть хоть немного выиграет время. Главное — как ей теперь помочь?
Размышляя об этом, Шэнь Ан Жун направилась к дворцу Фэньци.
Но в душе её не покидало тревожное чувство.
Не знала она, связано ли это с делом Наньгун Цинвань или со странным сном прошлой ночи.
Сон был настолько реалистичным, что утром ей потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.
Шэнь Ан Жун всегда верила в перерождение и карму, и этот сон оставил в её сердце глубокую тревогу.
Проходя мимо павильона Чжаньлань, она долго смотрела туда.
Пусть Наньгун Цинвань хоть раз в жизни проживёт так, как хочет.
Увидев впереди дворец Фэньци, Шэнь Ан Жун собралась с мыслями.
Она слегка улыбнулась — ровно настолько, насколько требовал этикет — и, опершись на руку Жу И, сошла с паланкина и медленно вошла в ворота дворца Фэньци.
Все уже знали, что вчера Сяо Цзиньюй, выйдя из павильона Чжаньлань, отправился в дворец Юнхуа.
Слушая, как все вокруг пытаются выведать подробности, Шэнь Ан Жун улыбалась и уклончиво отвечала.
Церемония приветствия прошла для неё как по маслу.
Если бы она вернулась в современность, обязательно открыла бы специальный курс для звёзд: как отвечать на каверзные вопросы журналистов.
По сравнению с этой толпой женщин журналисты — просто дети.
Только что вернувшись из дворца Фэньци в Юнхуа, она увидела, как Си Гуй входит вместе с одним старым знакомым.
http://bllate.org/book/2690/294449
Готово:
