Мужчина в белом слегка распахнул ворот, и пряди волос упали на его ключицы, обнажая бледную грудь. При каждом вдохе и выдохе его тело мерно вздымалось — зрелище было поистине завораживающим, однако стоило ему поднять взгляд, как в глазах всякий раз читался лишь холод.
Му Чоу снова посмотрел на него, но увидел лишь спину удаляющегося в сторону пещеры человека. В душе его вскипело возмущение, и он крикнул:
— Эй! Я же от чистого сердца дал тебе мазь от золотых ран, чего ты строишь из себя оскорбленную невинность, будто я у тебя денег занял!
Но Человек в белом, даже не обернувшись, прошел прямиком в пещеру. Му Чоу от ярости едва не закипел, но тут же сам рассмеялся, мгновенно растеряв весь свой пыл.
— Ха, ну надо же, неужели все люди в Цзюньюань такие интересные?
Подумать только: это ведь он сам пострадал из-за других, а выглядит так, словно это его обидели? И правда, до чего занятный субъект!
Раздался всплеск — поверхность озера пошла кругами от огромных брызг. На берегу не осталось ни души, лишь верхняя одежда да пара сапог.
Бултых!
Вода забурлила. Сильное тело, словно рыба, с ловкостью прорезало толщу воды, мощно работая руками. Му Чоу вынырнул, сделал глубокий вдох и снова нырнул в пучину.
Хлоп! Хлоп!
Вскоре из воды на берег полетели две рыбины, которые, несколько раз дернув хвостами, затихли. Оказалось, он ловил рыбу.
В пещере Человек в белом уже успел перевязать рану на плече и теперь, сидя со скрещенными ногами на подстилке из сена, занимался внутренней энергией, приводя дыхание в порядок.
Му Чоу, босой и с голым торсом, вернулся в пещеру, неся в одной руке одежду, а в другой — рыбу. Увидев, что гость занят медитацией, он лишь приподнял бровь и не стал мешать.
Он достал спрятанный в голенище правого сапога небольшой кинжал. Это был изящный серебряный изогнутый нож длиной в шесть с лишним цуней, рукоять которого инкрустировали драгоценными камнями.
Извлеченный из ножен клинок блестел в отсветах костра. Лезвие, тонкое, как крылья цикады, было способно перерубать металл и камень. Огненные блики отчетливо высвечивали узоры на стали: с одной стороны был выгравирован парящий волк — символ Башни Убийц, а с обратной стороны, в самом верху, красовались миниатюрные иероглифы Мужун — печать его предков, передававшаяся из поколения в поколение.
Этот кинжал отец подарил ему, когда он стал совершеннолетним. Оружие было наследством матери и памятным даром любви его родителей. Му Чоу почти никогда не расставался с ним, и в его руках кинжал стал верным инструментом.
Он ловко соскоблил чешую, выпотрошил рыбу и, насадив тушки на тонкие ветки, принялся жарить их над огнем.
С кончиков его волос закапала вода. Му Чоу приложил ладонь к груди и, пустив в ход внутреннюю энергию, мгновенно высушил одежду и тело. Затем он накинул халат, подбросил дров в костер и принялся переворачивать рыбу.
Глядя на огонь, он исподволь наблюдал за мужчиной на подстилке. Думая о событиях сегодняшнего дня, он заметил, что белые одежды гостя теперь покрыты кровью и пылью, утратив свою безупречную чистоту.
В голову пришла шальная мысль. А что, если этот человек — и есть тот самый Глава секты Линтянь? Хотя сведений об этом главе было крайне мало, но этот незнакомец тоже носил белое и обладал выдающимся мастерством.
К тому же, он был необычайно выдержан: даже с такой тяжелой раной от стрелы он умудрялся так долго сопротивляться преследователям.
Если это не он, то кто же тогда?
Треск! Дрова разломились, разбрасывая искры. Пламя плясало на неровных стенах пещеры, отбрасывая две черные тени. Рыба на огне подрумянилась и источала аппетитный аромат.
Почувствовав запах, Му Чоу очнулся от раздумий. Глядя на готовое угощение, он взял одну рыбину и протянул ее Человеку в белом, который все еще сидел с закрытыми глазами.
— Эй, рыба готова, можно есть.
Он подождал немного, но гость никак не отреагировал. Му Чоу отложил рыбу на камень, встал, подошел к человеку и осторожно коснулся его плеча.
— Эй…
Стоило ему дотронуться до него, как Человек в белом вдруг обмяк и начал заваливаться набок. Му Чоу в испуге подхватил его.
— Эй! Что с тобой?
Он присел и заглянул в опущенное лицо мужчины. Тот был бледен как полотно, губы отливали синевой, а кожу покрывал холодный липкий пот. Тело незнакомца мелко дрожало.
— Эй, очнись!
Му Чоу слегка похлопал его по щекам, пытаясь привести в чувство.
— М-м… холодно…
С губ сорвался тихий стон, который тут же затих, так и не став членораздельным словом.
Му Чоу смотрел на бледное лицо человека в своих руках, на котором проступили капли пота. Даже страдая от боли, сдвинув брови и содрогаясь, тот лишь крепко прикусил нижнюю губу, не желая жаловаться.
— Ц-ц, упрямый какой!
Му Чоу цыкнул, усадил его и потянулся к одежде, чтобы распахнуть её. Снова открылись плечо и безупречно белая кожа.
Однако сейчас Му Чоу было не до созерцания — он нахмурился, заметив, что бинты снова пропитались кровью, которая к тому же почернела.
Стрела была отравлена!
Му Чоу размотал повязку и увидел, что края раны начали гнить. Если не принять меры сейчас, последствия будут ужасными.
Он осторожно уложил мужчину на живот, на подстилку, а сам вышел из пещеры, чтобы промыть кинжал. Вернувшись, он прокалил лезвие над огнем, дождавшись, пока оно слегка остынет, и сделал крестообразный надрез на ране.
— М-м!
Почувствовав боль, мужчина глухо застонал. Му Чоу решил, что тот очнулся, и взглянул на него, но веки гостя оставались плотно сомкнутыми, а брови — нахмуренными. Он был без сознания.
Отвернувшись, Му Чоу надавил на края раны, выдавливая черную кровь вместе с белесыми сгустками гноя. Затем он густо засыпал рану мазью от золотых ран и, оторвав полоску ткани от своего халата, сделал новую перевязку.
Закончив, Му Чоу не стал одевать его. Он подсадил гостя, сел позади него, скрестив ноги, и приложил обе ладони к его спине, готовясь выгнать яд с помощью внутренней энергии.
— Пх!
Спустя время, равное времени горения благовонной палочки, яд вышел из тела мужчины. Тот выплюнул сгусток черной крови на камни и окончательно обмяк.
Му Чоу убрал руки, подхватил падающее тело и аккуратно уложил мужчину на бок, чтобы не задеть раненое плечо. Он укрыл его своей одеждой, нащупал запястье и проверил пульс.
Хотя пульс был слабоват, большая часть яда вышла, и состояние стабилизировалось. Если к утру не начнется лихорадка, самое страшное останется позади.
http://bllate.org/book/26890/3236218
Готово:
