К концу я уже был готов лопнуть, как Цянь Тан наконец поднял руку, давая знак перемирия:
— Хватит, ладно? Больше не будем об этом.
Я глубоко вдохнул, затем влил в себя остатки остывшего чая, будто пытаясь потушить внутренний пожар:
— Никогда больше! Цянь Тан, я думал, ты во всём идеален, а ты… как ты можешь быть таким предвзятым!
Он усмехнулся:
— Если бы я действительно был предвзят, мои многочисленные подружки первыми бы возмутились.
Заметив, что я снова готов взорваться, Цянь Тан мягко напомнил:
— Сценарий. Не забывай про свой сценарий.
— К чёрту твой сценарий!
Цянь Тан взял свой блокнот и лёгким шлепком стукнул меня по голове. После этого мы переключились на другую тему и больше не возвращались к тому разговору.
Покинув дом Цянь Тана, я последовал его совету. На следующий день перевёлся в отдел судебных дел. В отличие от престижного отдела несудебных услуг, судебный отдел был населён «бедняками». Это чувствовалось сразу: вокруг сновали обычные стажёры, и, честно говоря, их уровень знаний едва ли превосходил мой. Поэтому я перестал ощущать себя чужаком, болтающимся без дела.
Я не просто «был занят» — я всерьёз увлёкся стажировкой. Когда коллеги задерживались на работе, я оставался вместе с ними. Возвращаться домой в семь-восемь вечера стало нормой (на этот раз мама не имела претензий).
Лето перестало быть скучным. Я начал знакомиться с основами права — из личного интереса даже заглянул в уголовное. Иногда даже с важным видом поучал Цянь Тана:
— Эти двухлетние трудовые контракты, которые вы подписываете в своей студии, совершенно незаконны!
Цянь Тан улыбнулся:
— Я никогда не стремился быть законопослушным.
— Эту фразу обязательно включи в мой сценарий! Пусть именно я её произнесу!
Три с лишним недели стажировки пролетели незаметно. Но если спросить, чему я конкретно научился, я, пожалуй, отвечу лишь, что быть старшеклассником — гораздо веселее, и что в будущем лучше не есть слишком дешёвую еду: и в реальности, и в заключении судмедэкспертизы это выглядит одинаково неприглядно. А ещё через два года я действительно поступил на юридический факультет — трудно сказать, не повлияла ли на этот выбор моя летняя практика.
Потом началась суматоха с домашними заданиями. Когда август подошёл к концу и наступило сентябрь, я наконец перестал быть самым младшим в старшей школе. Новое поколение семиклассников стало старшеклассниками, и на церемонии открытия учебного года с речью выступил предприниматель, пожертвовавший нашей школе Си Чжун новые компьютеры. Вот таких людей и надо приглашать на выступления, — подумал я про себя. — Только не Цянь Тана.
В начале одиннадцатого класса я стоял у двери и всё ещё не мог привыкнуть к тому, что в номере на табличке появилась ещё одна горизонтальная черта.
Е Цин сказала, что я изменился. Я уже собрался похвастаться ей своими новыми юридическими познаниями, но она добавила:
— Волосы отрастил, теперь похож на девчонку.
* * *
Это произведение не будет мрачным, но в нём есть основной конфликт — отношения отца и дочери. Я не хочу его разрешать и не собираюсь обсуждать смысл. Просто читайте (сколько угодно раз). Финал уже предопределён (старые читатели снова начнут ругаться). Раньше я хотя бы пытался писать с долей ответственности (была ли она на самом деле?), а теперь единственное требование — просто дописать до конца (… как и раньше).
Если позже вам покажется, что персонажи стали неузнаваемыми, считайте их новую версию настоящей. В начале я просто не сумел их правильно подать (что такое «лицо» вообще?).
Авторские примечания:
【Фотоу чжуофэнь】 — из «Цзиньдэ чжуаньдэн лу» монаха Жу Хуэя: «Министр Цуй вошёл в храм и увидел, как птицы испражняются на голову Будды. Он спросил учителя: „Есть ли у птиц буддийская природа?“ Учитель ответил: „Есть“. Цуй спросил: „Тогда почему они испражняются на голову Будды?“ Учитель сказал: „А почему бы им не испражняться на голову ястреба?“» Отсюда и пошло выражение «фотоу чжуофэнь» — осквернение чего-то святого или прекрасного. Привожу объяснение из словаря.
Раньше я любил неправильно употреблять идиомы. Говорят, мои интерпретации Библии или буддийских сутр можно использовать как священные тексты какой-нибудь секты…
☆ Глава 8.7
Хочу подробнее рассказать о своём одиннадцатом классе.
Я провёл рядом с Цянь Таном восемь лет и девять месяцев. Всего же в школе Си Чжун я пробыл два года и три месяца. Эти три месяца и составили почти всё моё пребывание в одиннадцатом классе.
После окончания летней стажировки тот самый декан, которого почти не было видно всё лето, вдруг появился и с энтузиазмом устроил обед с моими родителями. За столом он расхваливал меня до небес. Само по себе восхищение меня не смущало, но слова вроде «спокойный», «добрый», «рассудительный», «стремящийся к знаниям» звучали явно неискренне. К счастью, отец ничего не сказал и лишь велел мне поднять бокал в знак уважения. Я весь обед потел от неловкости и съел всего два с половиной лобстера.
По дороге домой родители болтали между собой. Разговор перешёл к сплетням: они обсуждали, как сильно поссорились родители Чэн Но. Но самого Чэн Но хвалили: «Такой послушный и воспитанный мальчик». Я мысленно фыркнул, вспомнив его кукольное лицо. Не то чтобы я его презирал, просто… ну, как бы это сказать.
Что ждёт меня в начале учебного года? Конечно же, пробные экзамены. Хотя классы уже разделили на гуманитарное и естественное направления, экзаменационные листы по китайскому языку были одинаковыми для всех. Наш классный руководитель — пожилой учитель, признанный образцовым педагогом по китайскому в городе, — выглядел при этом как последний подонок. Я раздражённо заполнил задания с пропусками и перешёл к сочинению. Тема была: «Может ли осуществиться любая мечта?» Я торжественно написал: «Совершенно невозможно. Только идиоты верят в мечты», — и развил эту мысль до восьмисот знаков.
После каникул Линъян снова подрос. При пересадке его перевели на последние парты, а я остался на прежнем месте. Ци Синь летом ездила в Синьцзян, сильно загорела и привезла мне много миндаля и изюма. Из нашего класса ушли восемь учеников и пришли четверо новых. Они выходили к доске и делали банальные представления. Когда очередь дошла до последней, в классе стало так тихо, что было слышно, как падает волос.
— Меня зовут Ху Вэньцзин.
Универсальная отличница с естественной редкой светлой короткой стрижкой и тёмной кожей напоминала упитанного хомячка.
Я, еле проснувшись от дремы, первым делом обернулся к Линъяну — он, конечно, уже уставился на свою заклятую соперницу. Но та даже не взглянула в его сторону. Она плюхнулась на свободное место рядом со мной. Стол шатнулся, и я быстро подхватил свою кружку, чтобы она не упала.
Ху Вэньцзин спросила:
— Можно мне чипсов?
Это были мои недоеденные чипсы. Пока я не успел её остановить, она высыпала остатки прямо себе в рот.
— Пожалуйста, не стесняйся, — пробормотал я себе под нос.
Так состоялся наш первый разговор. Хотя, конечно, слово «подружка» здесь уместнее, чем «девушка».
Е Цин и Ци Синь, безусловно, были моими друзьями, но настоящей «подружкой» в старшей школе для меня была именно Ху Вэньцзин. Если спросите, гений ли Ху Вэньцзин, я отвечу — да. Без сомнений. А если спросите, сумасшедшая ли она — я тоже отвечу — да. Без сомнений.
Каждое утро одноклассники и учителя с отчаянием наблюдали, как она выполняет тайцзицюань. В отличие от Линъяна, Ху Вэньцзин почти не читала дополнительной литературы — только слушала на уроках и иногда листала учебник. В её парте лежали лишь художественные книги и закуски. Поскольку она, как и я, обожала есть, мы быстро сдружились.
Как-то я спросил, почему она перевелась к нам. Она ответила, что в её прежнем классе постоянно светило солнце с запада: если задёрнуть шторы — не хватало естественного света, а если не задёрнуть — слепило глаза. Наш класс хорошо освещён, поэтому она попросила завуча перевести её сюда. (Я потом переспросил у Е Цин и Ци Синь и убедился, что Ху Вэньцзин сказала правду.)
— Через десять лет школа Си Чжун точно пригласит Ху Вэньцзин выступать перед первокурсниками, — заявил я Цянь Тану.
Цянь Тан задумчиво разглядывал листок в руках — это был мой пробный экзаменационный лист по китайскому. Честно говоря, меня это раздражало. Я надеялся, что за сочинение получу высокий балл, но опять вышло низко: учитель сказал, что мой центральный тезис слишком пессимистичен и аргументы не соответствуют требованиям.
Но на этот раз Цянь Тан изучал моё сочинение целых пять минут.
— Что не так?
— Кто это написал? — спросил Цянь Тан, откладывая лист.
— Я же! В чём дело?
Цянь Тан поднял лист, и я, наклонившись, понял, что случайно принёс чужой вариант — сочинение одноклассницы. Ху Вэньцзин написала всё сочинение на классическом китайском, сплошные «чжи», «ху», «чжэ», «е». Судя по всему, проверяющий учитель даже не стал вникать в содержание и просто поставил высокий балл.
— Это написала твоя одноклассница? — уточнил Цянь Тан.
— Да, та самая Ху Вэньцзин, о которой я тебе рассказывал.
— Вы с ней близки?
— Ну, можно сказать.
— Она, вероятно, занималась каллиграфией в стиле Янь Чжэньцина. У неё хороший китайский?
— У Ху Вэньцзин всё отлично.
— Ещё что-нибудь?
Меня раздражал этот допрос:
— Ещё, ещё… ещё она любит мятные торты!
Цянь Тан рассмеялся, аккуратно сложил лист и вернул мне:
— Я хочу встретиться с твоей одноклассницей. Завтра я приду в Си Чжун, передай ей от меня просьбу.
Я растерянно кивнул, а потом вдруг спохватился:
— Зачем она тебе?
— Придёшь завтра вместе со мной — узнаешь.
Е Цин тоже отлично знает китайский и легко переводит древние тексты. Она внимательно прочитала сочинение Ху Вэньцзин и сказала:
— Она переработала историю Ши Чжуня и Люй Чжу.
История Ши Чжуня и Люй Чжу (спасибо Е Цин за разъяснение) — это рассказ о чиновнике, который ради защиты своей наложницы поссорился со всем светом. Ху Вэньцзин, несомненно, гений (или сумасшедшая): в своём сочинении она утверждала, что Ши Чжунь видел в Люй Чжу воплощение своей мечты и боролся с реальностью, но в итоге всё закончилось разорением и гибелью семьи.
Узнав, что Цянь Тан хочет встретиться с Ху Вэньцзин, Е Цин прищурилась:
— Я поняла, зачем господину Цянь Тану нужна Ху Вэньцзин.
Она положила лист и добавила:
— После уроков я тоже пойду с вами.
Но сама Ху Вэньцзин не проявила ни малейшего интереса. Едва я начал передавать ей просьбу Цянь Тана, она сразу отвернулась. Но раз Цянь Тан поручил мне это дело, я обязан был выполнить его. В конце концов Ху Вэньцзин не выдержала и сердито спросила:
— Кто такой Цянь Тан для тебя? Зачем он меня ищет?
Я запнулся:
— Тебе же ничего не грозит, если ты с ним встретишься. Я отлично владею карате, да и Е Цин пойдёт с нами — тебе ничего не угрожает.
— Не хочу!
— Подумай ещё!
— Нет!
— Хорошо!
Учитель китайского резко хлопнул учебником по столу:
— Ху Вэньцзин! Ли Чуньфэн! Вы ещё на уроке! Замолчите оба!
Через минуту он разозлился ещё больше:
— Опустите головы! Чего вы на меня уставились!
После уроков я буквально прижал Ху Вэньцзин к стене у школьных ворот и стал ждать Цянь Тана. Е Цин стояла в стороне, делая вид, что нас не знает. Цянь Тан так и не появился, но пришли его помощник Сунь Шуан и ещё две женщины.
Сунь Шуан в костюме выглядел вполне прилично и, обнажив белоснежные зубы, улыбнулся мне. Затем он с изысканной вежливостью обратился к Ху Вэньцзин:
— Здравствуйте, Ху Вэньцзин. Я Сунь Шуан из студии Цянь Тана. Вот моя визитка.
Е Цин подошла поближе и вежливо сказала:
— Сунь-гэ.
Я отпустил Ху Вэньцзин. Она не особенно сильная, но довольно крупная, и мы оба вспотели от её сопротивления. В отличие от её упрямства со мной, с посторонними Ху Вэньцзин почти не разговаривала. Она безучастно смотрела на Сунь Шуана и даже не потянулась за визиткой, а сразу развернулась, чтобы уйти.
Но Е Цин и Сунь Шуан встали у неё на пути. Они оказались куда красноречивее меня и в итоге уговорили Ху Вэньцзин пойти с ними в ближайшее кафе.
Ху Вэньцзин наконец заговорила, но сначала указала на меня:
— Ли Чуньфэн тоже идёт.
В кафе, как только мы уселись, Сунь Шуан сунул мне меню:
— Закажи что-нибудь.
Мне не хотелось. Честно говоря, мне было неловко из-за того, что я, ради репутации Цянь Тана, «продал» Ху Вэньцзин. Теперь я решил быть её телохранителем. В конце концов Сунь Шуан вышел из себя и дернул меня за руку:
— Там будут серьёзные переговоры! Не мешай! Цянь Тан сидит в самом конце зала — иди к нему!
Уходя, я серьёзно сказал Ху Вэньцзин:
— Если будет опасность, просто крикни моё имя — я сразу вернусь.
Ху Вэньцзин кивнула:
— Ли Чуньфэн, скорее возвращайся.
Остальные четверо хором закрыли лица руками.
☆ Глава 37. 8.8
Цянь Тан сидел у окна. Официантка наклонилась к нему и так и осталась в этой позе на долгое время. Увидев меня, Цянь Тан протянул меню:
— Закажи ей.
Причина, по которой он искал Ху Вэньцзин, оказалась банальной: он хотел купить её сочинение на классическом китайском и предложить ей самой расширить его до полноценного романа или сценария.
— Хочу проверить, есть ли у девочки творческий потенциал. Если она сама не захочет писать, хотя бы убеди её продать права на это сочинение. Материал и сюжет там отличные — в умелых руках эта история может попасть на экран.
— Ты хочешь купить чужое школьное сочинение и при этом сам не появляешься? За тобой журналисты гоняются?
http://bllate.org/book/2686/294002
Готово:
