Честно говоря, я ещё не успела разозлиться, как в груди словно грянул гром — будто огромный камень пробил земную кору. А в полузабытье я уже стояла рядом с Цянь Таном и вместе с ним поднимала перед всем школьным двором свиток с его надписью.
Белоснежная бумага сюаньчжи, чёрные чернильные иероглифы, яркие лучи софитов, улыбки вокруг и гул аплодисментов снизу — всё это напоминало свадебную церемонию: будто мы с ним венчались.
Много позже я призналась Цянь Тану в этой редкой девичьей мысли, но он перевёл разговор на другое.
— Какой иероглиф я тогда подарил Си Чжуну? — задумчиво спросил он. — Должно быть, «Цзе-цзы». Из выражения «Сюми в горчичном зёрнышке». Даже самая крошечная вещь может вместить целую вселенную…
Я, как обычно, послала его к чёрту — ровно так же, как в тот день перед тем, как сойти со сцены.
Прежде всего, я не признаю, что влюбилась в Цянь Тана с первого взгляда — точно так же, как категорически не признаю, что я глупа. Это вопрос принципа, и тут компромиссов быть не может.
Спортивный специалист — не то же самое, что профессиональный спортсмен. Разница в том, что мне всё равно приходится усердно учиться. Спортивные достижения дают мне бонусные баллы, но в Си Чжун я попала лишь потому, что сама набрала чуть больше пятисот на вступительных. Можете называть меня невежественной и вспыльчивой, но ни в коем случае не говорите, что у меня слабый ум. Большинство глупцов путают эти понятия — им бы вообще исчезнуть с лица земли.
Красный закат опускался рядом со мной, и всё это было чересчур сентиментально, но к счастью, вонь из туалета отлично портила настроение. Я сидела у раковины и безучастно полоскала швабру под струёй воды, заодно проверяя телефон. СМС-ящик, разумеется, был пуст. Я уставилась на экран, потом захлопнула старенький «Нокиа».
Именно в этот момент из кабинки вышел кто-то и подошёл ко мне мыть руки.
Я вздрогнула и, подняв глаза от чёрных туфель, увидела довольно знакомое лицо.
— Ты ещё не ушёл? — удивлённо спросила я, спрыгивая с края раковины.
— Нынешний директор школы — мой бывший классный руководитель. После линейки немного пообщались. А ты сама разве не закончила занятия? — Цянь Тан вытащил бумажное полотенце, вытер руки и добавил: — Это же мужской туалет. Как ты здесь оказалась?
Я указала на кран:
— Швабру полоскаю. До женского туалета далеко, а до этого — ближе.
Цянь Тан кивнул. Я снова заметила: у этого человека отличная психическая устойчивость. Как говорится, даже если бы рухнула гора Тайшань, он бы не рассердился. Наверное, все взрослые такие.
Возможно, мне просто было нечего делать. Пока Цянь Тан вытирал руки, я взяла швабру и последовала за ним из мужского туалета.
— Я спортивный специалист, — сказала я Цянь Тану. — В этом году в Си Чжун не хватило абитуриентов, и я каким-то чудом проскочила на грани проходного балла.
Он спросил:
— А в чём твой спортивный профиль?
— Каратэ.
Цянь Тан, наконец, выглядел так, как должен выглядеть любой нормальный человек, впервые услышавший о моём виде спорта: на его лице промелькнуло удивление. Но больше он ничего не спросил.
Я сама добавила:
— Вчера на вступительном тесте я сдала чистый лист, поэтому сегодня классный руководитель оставил меня после уроков на дежурство.
Цянь Тан кивнул:
— Действительно, заслуживаешь наказания.
…Если бы не швабра в руках, я бы его придушила.
Скоро мы дошли до развилки. Перед тем как спуститься по лестнице, Цянь Тан сказал мне:
— Раз уж попала сюда — прими это как должное. Си Чжун — отличная школа. До свидания, специалист.
Я стояла на лестничной площадке и молча смотрела, как он спускается вниз. Пока я перекладывала швабру в другую руку, вдруг приняла решение.
— Эй! Подожди! Ты… Ты интересуешься каратэ?
Цянь Тан остановился и поднял на меня взгляд.
Я, держа швабру, сбежала вниз и встала перед ним. Хотя мы стояли на разных ступенях, я всё равно была намного ниже его ростом, поэтому отступила на несколько ступенек назад, чтобы оказаться выше и смотреть ему прямо в глаза.
— Держи.
Когда Цянь Тан взял уже сильно помятый билет, который я протянула, я сухо пояснила:
— Это два билета на соревнования по каратэ. Места отличные. Можешь… — я напрягла мозги, — можешь прийти со своей девушкой.
Он посмотрел на меня:
— Почему ты даришь мне билеты на каратэ? Хочешь извиниться за то, что вчера пнула мою видеокамеру, или поблагодарить за то, что не включил тебя в приветственное видео? Специалист, ведь вчера ты вела себя вполне откровенно.
Я нахмурилась:
— И сейчас веду себя откровенно.
Цянь Тан ещё раз внимательно посмотрел на меня из-за своих круглых чёрных очков и покачал головой с улыбкой:
— К сожалению, в субботу у меня нет времени, да и девушки, с которой можно было бы пойти, тоже нет. Не получится у меня побывать на соревнованиях.
По сути, я всё ещё была наивной девчонкой. Упомянув эту проклятую «девушку», я просто пыталась казаться взрослой, но на самом деле плохо понимала такие отношения. Теперь я не знала, что ответить, и поэтому небрежно сказала:
— Ну, раз не пойдёшь — выброси билеты. Всё равно больше некому их отдать.
— Ты сама можешь пойти.
Я помолчала немного:
— Не получится. — Я постаралась скрыть самодовольство. — Кхм… Я сама участвую в этих соревнованиях.
Внезапно прозвучал школьный звонок на пять тридцать. Я так увлеклась разговором, что не ожидала его, и от неожиданности швабра выскользнула из моих рук с громким стуком. Я быстро наклонилась, чтобы поднять её, и в этот момент услышала над собой смех Цянь Тана:
— Ну вот, теперь ты наконец поклонилась мне. Специалист, я принимаю твои извинения.
На этот раз я прекрасно поняла его сарказм. Да я просто поднимала швабру! Кто тут ему кланялся?!
Я сдержала дыхание, выпрямилась и уже готова была обругать его за нахальство, но, встретившись с его взглядом, неожиданно покраснела. Я сердито уставилась на Цянь Тана, но так и не сказала ни слова — просто развернулась и убежала.
☆
Моя старшая школа официально началась под дребезжание трясущихся ног парт передо мной.
К моему удивлению, те трое «Дэ-Чжи-Мэй» оказались в одном со мной классе. При встрече мы узнали друг друга, но знакомы были недостаточно, чтобы здороваться, поэтому во время рассадки просто смотрели в потолок. Ещё обиднее было то, что мне снова не избежать детского представления с самоописанием.
В пятнадцатый раз за свою жизнь я снова вынуждена была краснеть перед всем классом:
— …Поскольку я родилась весной, мои родители дали мне имя… Ли… Ли Чуньфэн.
Как и следовало ожидать, в классе раздался приглушённый смех. Один особо нахальный одноклассник даже громко прокричал:
— Ого, какое имя! Ли Чуньфэн! Говорят же: весенние чувства бурлят…
Но, как только я прищурилась и бросила на него взгляд, он тут же замолчал.
— Рада с вами познакомиться, — сказала я.
Так же предсказуемо меня выбрали физоргом и ответственной за физкультуру. Видимо, всем было любопытно, в чём именно мой спортивный профиль. Но в профильной школе все были довольно сдержанными, поэтому никто прямо не спрашивал об этом. Я с удовольствием ограничивалась разговорами на темы: «Какое завтра домашнее задание?», «Одолжи ручку» и «Не мог бы ты перестать трясти ногой, сидя впереди?».
В начале учебного года в Си Чжун занятия ещё не были слишком напряжёнными, а мои соревнования — уже на следующей неделе. Иногда я просто уходила после предпоследнего урока, собирала рюкзак и бежала на тренировку. Классный руководитель делал вид, что не замечает.
— Хансоку-чуй! — заорал тренер. — Ли Чуньфэн! Ли Чуньфэн! Ли Чуньфэн!
Где уж тут весеннему ветерку — это был настоящий зимний холод. Под его гневным взглядом я неохотно убрала ногу и отступила на пару шагов. Да я же даже не коснулась его! Просто противник сам отпрыгнул назад и потерял равновесие! Почему это виновата я, если уборщица вчера плохо вымыла пол?!
Обратный отсчёт: десять секунд.
Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три… К счастью, он наконец поднялся, пошатываясь. Иначе тренер, кажется, действительно укусил бы меня.
Я собралась с духом, напрягла все мышцы и приготовилась нанести ещё один мощный удар в грудь. Но по бешеным жестам тренера поняла, что время раунда уже вышло.
Ладно, готовлюсь к следующему раунду.
Когда тренировка закончилась, я растянулась на полу додзё. Шлем и нагрудник валялись рядом, пот стекал по спине. Было бы совсем комфортно, если бы не вонь от потных ног и старого дерева, да ещё и тренер, стоявший надо мной с мрачным лицом.
— Ли Чуньфэн! Перескажи правила соревнований!
Это не составило для меня труда. Я за пятнадцать секунд выпалила всё подряд: нельзя чрезмерно воздействовать на зоны подсчёта очков, особенно на горло…
Тренер прервал меня, ухмыляясь:
— Запомнила отлично, Ли Чуньфэн. А теперь скажи, в чём состоит дух каратэ?
Я выбрала самый простой ответ:
— Единство тела, техники и духовного совершенства?
— Тогда объясни, что значили твой боковой удар и последний захват с броском? — Восемьдесят килограммов тренера одним движением подняли меня с пола. — Сколько дней тебя не было? Почему снова не можешь контролировать силу?
Я немного повозилась у него в руках, а потом обмякла, как дохлая рыба.
Ладно, признаю: на площадке я немного намеренно нарушила правила. Но ведь это не целиком моя вина! Все участники в шлемах и защитной экипировке — безопасность на высоте. Зачем тогда противник, словно таракан, юрко прячется и съёживается? Если боишься — не лезь на ринг! Разве он не знает, что уклонение от боя и лишение соперника возможности заработать очки — тоже нарушение правил каратэ? (Я совершенно серьёзно.)
Но перед тренером я, конечно, смиренно сказала:
— Простите. В следующий раз буду осторожнее.
Тренер, конечно, остался доволен. После двадцати пяти минут нравоучений он наконец отпустил меня под душ. Оглянувшись, я увидела, как он принялся отчитывать моего «мягконогого» соперника.
Ха, ему и надо.
В душевой никого не было — слава богу. Я прислонилась к белой кафельной стене и позволила горячей воде из душа облить лицо, размышляя о завтрашнем поединке.
Я ведь не просто так получила статус спортивного специалиста. Если говорить только о каратэ, то в нашем городе мало кто может со мной сравниться, кроме нескольких профессионалов. Так что завтра, стоит только не нарушать правила, победа будет у меня в кармане — как картофель фри на салфетке.
Раз за соревнования можно не переживать, я позволила себе подумать о том выпускнике, с которым уже дважды сталкивалась. Придёт ли он завтра? Хотя Цянь Тан и взял билеты, я особо не надеялась. По моему опыту, большинство взрослых снисходительно относятся к соревнованиям несовершеннолетних.
…И чем «успешнее» взрослый в обществе, тем больше он пренебрегает такими событиями.
Я давно к этому привыкла.
Дома свет в гостиной горел — редкость. Я с недоумением переобулась и, на всякий случай схватив теннисную ракетку у двери, тихо вошла в комнату.
Папа, только что вернувшийся из командировки, спокойно сидел на диване и смотрел телевизор. Заметив мою тень на полу, он настороженно обернулся.
Я тут же спрятала ракетку за спину и смутилась:
— Пап?
Он нахмурился и пристально посмотрел на меня:
— Где шлялась?
Я помедлила и повторила то, что уже отправила ему три дня назад в СМС:
— Завтра у меня соревнования по каратэ, нужно тренироваться.
— А, завтра у тебя соревнования по каратэ, тренировки нужны, — повторил папа холодным, раздражающим тоном, каким обычно разговаривает с подчинёнными. Он снова повернулся к телевизору, где шёл футбольный матч, и явно не проявлял интереса. — Ха! У детей теперь даже соревнования по каратэ! Детские забавы.
Но я знала: папа не удержится. И действительно, он снова заговорил, стараясь делать вид, что ему всё равно:
— Ты завтра выиграешь?
Я гордо ответила:
— Конечно! Никто мне не соперник. Пап, ты знаешь, в нашем городе…
Папа кашлянул, перебивая меня:
— Ты сегодня домашку сделал?
Моё сердце упало. Я замолчала:
— …Ещё нет.
Глаза папы по-прежнему были прикованы к экрану, а голос звучал в той странной манере, где приказ маскируется под совет:
— Тебе всё-таки нужно сосредоточиться на учёбе. Ты с трудом поступила в Си Чжун. Мы с мамой даже думали отправить тебя учиться за границу, но ты отлично сдала вступительные…
Моё сердце, наверное, провалилось прямо в пятки. Я перебила его:
— Я пойду делать уроки. Когда мама вернётся, позови меня вниз поужинать.
В своей комнате я медленно выводила имя в тетради.
Ли Чуньфэн. Ли Чуньфэн. Ли Чуньфэн. Ли…
http://bllate.org/book/2686/293977
Готово:
