Глядя на свои корявые каракули, я злобно перечеркнула имя в тетради шариковой ручкой — снова и снова, пока кресты не поглотили первоначальные черты.
С детства я терпеть не могла представляться, потому что ненавидела своё имя. И ещё кое-что я молча держала в себе: я ненавижу того, кто мне его дал. «Родилась весной» — вот и назвали «Весенним Ветром»! Да брось! Я прекрасно понимаю: будь мой брат жив, меня бы вообще не было на свете. И будь у мамы здоровье покрепче, у меня давно бы уже было куча младших братьев. Мой отец, Ли Цзин, в своей блестящей жизни допустил лишь одну неудачу — родил такую никчёмную дочь, как я.
Тетрадный лист передо мной превратился в месиво, и лишь в углу белел последний штрих иероглифа «фэн» из имени «Ли Чуньфэн» — одинокий, как насмешливый смешок. Казалось, он прямо сейчас шепчет мне: «Ну-ну, да ты вообще никто».
Я со злостью пнула ножку стола и, ощутив резкую боль, взяла другую тетрадь, чтобы делать уроки.
* * *
Похоже, у соревнований по карате нет специального зала. Может, на профессиональном уровне он и существует, но я такого не видела. Во всяком случае, на тех турнирах, куда меня допускают, обычно освобождают баскетбольный или настольно-теннисный зал. В этот раз соревнования проходили в средненьком спортивном зале. На открытии куча ребятишек с перекошенными от усердия рожами в кимоно пробежала круг по периметру, держа флаги своих додзё. Не слишком официально, но с изюминкой.
Пока я поправляла одежду, рядом сновала девочка, похожая на фарфоровую куклу, и что-то быстро говорила по телефону:
— Мам, ты уже приехала? Зачем так рано?.. Я же просила — только ты! Без папы! Что?! Брат тоже приехал?!.. Ладно… Мне ничего не хочется есть… И пить не надо! Я не пострадаю! Перестань меня уговаривать, я же волнуюсь! Всё, кладу трубку!
Я невольно посмотрела на неё. Она смущённо улыбнулась и, словно оправдываясь, пробормотала:
— Родители — это просто ужас какой-то.
Мне оставалось только кивнуть:
— Да уж.
Раньше я точно не встречала эту девочку — иначе бы запомнила. Такую красавицу не забудешь. Хотя, честно говоря, надеялась, что при жеребьёвке мне не достанется именно она: как-то неловко будет бить такую мультяшную принцессу.
Перед началом схватки тренер немного поговорил со мной в углу:
— Когда подойдёт твоя мама? Пусть посидит рядом с мамой Чэн Но — им будет о чём поболтать.
Я вяло ответила:
— Мама сегодня в больнице на обследовании, не придёт. Да я и билетов им не давала.
— А кому же ты отдала?
— …Старому классному руководителю.
Тренер кивнул. Я тоже кивнула.
После жеребьёвки мы с соперницей вышли на татами с противоположных сторон. Обменялись именами, поклонились друг другу, выпрямились — и наши взгляды встретились. Внутри у меня всё ёкнуло: передо мной стояла та самая «мультяшная принцесса» из раздевалки. С такого близкого расстояния она выглядела ещё лучше, чем та актрисочка из нашего класса. И чёрт возьми, она на полголовы выше меня!
Куколка почти незаметно улыбнулась, спокойная, но взгляд её дрогнул и нервно скользнул в сторону трибун. Увидев это, я сразу успокоилась: ведь в карате во время поединка смотреть мимо противника — верх неуважения и непрофессионализма. Но эта девочка участвует в том же уровне соревнований, что и я, а значит, не новичок. Как она могла допустить такую глупую ошибку? Наверное, просто боится меня — решила я.
Но сама невольно последовала за её взглядом и бросила глазами на трибуны.
Угадайте, кого я там увидела? Цянь Тан? Да, именно он — мой однокурсник — вошёл и уселся на заднем ряду.
Хотя удивило меня не его появление. Я увидела своего отца — он сидел среди зрителей и, пожимая руку соседу, что-то тихо говорил. Но как он здесь оказался? У него же нет билета! И разве он не говорил, что сегодня на совещании?
Судья кашлянул во второй раз, и в зале воцарилась тишина. Мы с куколкой вернули внимание на татами.
Надевая шлем, я прошептала себе: «Ли Чуньфэн, ты не смеешь проиграть».
…Я так нервничала, что даже ругаться забыла.
Средний удар ногой у этой девчонки — один из лучших, что я встречала. А ещё она левша. Первое не проблема, а вот второе застало меня врасплох. Я попыталась обойти её скользящим ударом, но она ловко ушла. Время уже наполовину истекло, и я, признаться, немного завелась и начала торопиться.
Куколка сильная, но я не надеялась на чудо вроде победы с разницей в восемь очков. Однако дотянуть до конца и выиграть по очкам — на это у меня было процентов восемьдесят-девяносто уверенности. Пока что она отставала на четыре балла. И тут я заметила, как у неё под мышкой мелькнула брешь в защите. Я рванула вперёд. Она тоже мгновенно среагировала, но уже поздно — мой локоть был почти у цели…
— Хансоку-чу! — немедленно прозвучало предупреждение главного судьи.
Да что за хрень?! Да это же международный розыгрыш какой-то! Если удар не достиг цели хотя бы на десять сантиметров — это не фол! У меня же было больше десяти! Даже если и нет — почему сразу сняли два очка, а не дали лёгкое наказание типа «кэйкоку»?!
Я уже хотела обернуться и заорать на судью, но взгляд случайно упал на трибуны — Цянь Тан пристально смотрел на меня. Точнее, наверное, смотрел: он ведь только что снял свои овальные очки.
Из-за этой секундной заминки я упустила момент подать протест. Главный судья вынес решение, и двое арбитров не возразили. На моём табло уже минус два очка.
Короче: чёрт. Я злобно уставилась на судью, и он как раз посмотрел в мою сторону. От моего взгляда он нахмурился. Перед боем тренер специально просил вести себя уважительно — иначе испортишь впечатление. Поэтому я просто закатила ему глаза и, скрепя сердце, отвела взгляд.
В следующем раунде куколка явно стала осторожнее — видимо, оценила мои приёмы. Она всё ещё атаковала, но уже без былого напора и с безупречной защитой. Я постаралась взять себя в руки и, не без труда, добавила себе ещё четыре очка. Похоже, победа всё ещё у меня в кармане — главное теперь не нарушить правила.
Я повторяла себе это, стараясь держать удар в рамках дозволенного. «Как же я молодец!» — даже похвалила себя про себя. Следующий ход — удар по нижней части. И тут я невольно опустила глаза и увидела её ступни на полу: десять белых пальцев, как зубчики чеснока, каждый ноготь покрыт блёстками. Чёрт, да у неё времени хоть отбавляй! Хотя… в карате запрещены украшения — а разве маникюр не считается украшением? Значит, и это нарушение…
Пока я размышляла, в меня вдруг ворвался мощный удар. Я инстинктивно блокировала и, развернувшись, вытолкнула соперницу за пределы татами. А потом… на площадке уже никого не было.
— Но-но! — раздался женский голос снизу.
Одновременно прозвучал гневный окрик главного судьи:
— Сиккаку!
Высшая мера наказания.
Я стояла посреди татами, оцепенев. Неужели я проиграла? Этот кошмар просто ужасен.
Куколку, правда, я не сильно покалечила. При прощальном рукопожатии она даже спросила с достоинством:
— Ты сильная. Ты Ли Чуньфэн?
Из-за двух нарушений я автоматически проиграла поединок. Хотя куколка и победила, выглядела она не слишком радостно. Я немного понимала, почему она расстроена, но сочувствовать ей не собиралась.
Её унесли родители, окружив заботой, а мне оставалось только идти к тренеру и выливать слёзы. У него сейчас не было времени меня отчитывать — он лишь мрачно помахал рукой, что по-человечески значило: «После соревнований мы с тобой поговорим».
Я кивнула и села на скамейку, рассеянно играя длинным поясом.
Через некоторое время кто-то остановился передо мной. Не глядя, я уже знала — это мой отец.
Он сначала кашлянул:
— Отец твоей соперницы — мой коллега. У его дочери слабое здоровье. Если бы ты её победила, мне было бы неловко… Так что исход, в общем-то, неплохой.
После интенсивного боя я тяжело дышала. Наверное, из-за нехватки кислорода не могла чётко понять, пытается ли он меня утешить. Но в любом случае его слова ударили, будто пощёчина при всех. И, честно говоря, я предпочла бы, чтобы он просто дал мне пощёчину.
Я впилась ногтями в ладонь:
— Прости, я проиграла.
— Тебе пора учиться уму-разуму. В карате есть правила. Раз ты их не соблюдаешь, нечего и жаловаться на судей, — начал отец свою избитую проповедь. — Если бы ты была мальчиком, я бы отправил тебя в армию на пару лет — там бы ты поняла, что такое дисциплина, порядок и умение вовремя остановиться. Но ты девочка…
— Ни одно его слово мне не хотелось слышать.
— Если бы я была мальчиком… Если бы я могла вернуться на несколько секунд назад и изменить результат…
— Прости, пап, — тихо сказала я ещё раз.
Отец помолчал рядом, потом сменил тему:
— Устала? Хочешь воды?
— Нет, только что сошла с татами — нельзя пить холодное.
Я не взяла бутылку с водой, которую он протянул. Отец, наверное, подумал, что я капризничаю:
— Да что за нежности… — начал он, но тут же осёкся, поняв, что неправильно меня понял. Неловко помолчав, он добавил: — Может, горячего чего-нибудь? Сейчас попрошу секретаря купить тебе горячего чая с имбирём…
От этих слов у меня чуть голова не лопнула. Хоть серную кислоту давай — я вырвала у него бутылку и, не останавливаясь, выпила всю воду залпом.
Отец нахмурился:
— Пей медленнее.
Он кашлянул:
— Не расстраивайся так. Ты ведь неплохо выступила. А в моё время…
Если бы я ещё немного слушала его, точно бы сошла с ума.
— Пап, я хочу горячего. Можно сходить купить?
Он немного удивился:
— Деньги взяла?
Я покачала головой. Отец достал кошелёк и сунул мне несколько сотен.
— А если тренер спросит…
Он, кажется, сам хотел поскорее от меня избавиться:
— С тренером я сам поговорю. Иди, пей своё горячее.
Как будто только что вышла из тюрьмы, я, охваченная стыдом и сжимая в руке деньги отца, бросилась прочь из зала.
* * *
В субботний полдень по городу гулял пронзительный осенний ветер. Желудок был полон ледяной воды, и через пару минут бега мне пришлось остановиться. Небо, похоже, тоже невзлюбило меня — едва я вышла на улицу, как в глаза попал песок. Я стояла, моргая и пытаясь протереть ресницы, когда сзади услышала голос:
— Спортсменка?
Я еле открывала глаза — каждое движение ресниц причиняло боль. Поэтому просто махнула рукой в сторону голоса:
— Эй, проводи-ка меня в туалет. Я ничего не вижу…
Когда я промыла глаза и подняла лицо к зеркалу, то аж рот раскрыла от изумления. В отражении за моей спиной тянулся ряд белоснежных писсуаров, а на стене красовалась надпись: «Просим не мочиться мимо унитаза. Для дефекации использовать кабинки».
Я повысила голос:
— Цянь Тан, зачем ты привёл меня в мужской туалет?
— Я не могу заходить в женский.
Я пристально посмотрела на Цянь Тана и сильно заподозрила, что он просто издевается надо мной. Почему бы ему просто не подождать у входа, раз он не может войти? Но спорить было бессмысленно — в прошлый раз я сама столкнулась с ним именно в мужском туалете, так что теперь придерусь — будет глупо.
Помолчав, я сменила тему:
— Только не думай, будто я плакала. Просто песок в глаза попал.
Цянь Тан едва заметно усмехнулся и теперь внимательно меня разглядывал.
Я возненавидела себя за болтливость и попыталась прикрыть лицо ладонью:
— Ладно-ладно, не смотри! Я точно не плакала… Верь или нет.
— А чего тебе плакать? Мне-то обиднее. Спортсменка, ты сколько раз меня уже обманула? Сначала сказала, что билеты в первые ряды, а оказалось — всего три ряда и деревянные скамьи. Надеялся посмотреть, как ты нормально дерёшься, а ты проиграла.
http://bllate.org/book/2686/293978
Готово:
